她站起，抱着琴退場。
絲竹聲再次響起，百花樓內掌聲，喝彩聲如雷。
身着一襲淡色素雅拖曳長裙的風飄飄已經站了出來，她的眉間含着淺淺的妖麗，眼眸中盛滿了星星點點耀如月華的光芒，脣瓣微啓，白皙的手臂上纏着兩道光滑如絲的綢帶。這樣的打扮隨意而柔美，反而一下子牢牢吸引住所有人的視線。
她輕輕地轉動着眼眸，環視着場內的情況。與此同時，樓裡後臺的姑娘們也在暗自打量堂內的客人。大堂分了上下兩層，共有五十張桌子。
其中最前面的是十張極品紫檀木紅漆大圓桌，其次是二十張上好雕花方桌。每張紫檀木圓桌由兩個小廝加兩個丫頭伺候；每張雕花方桌只由一個小廝一個丫頭伺候。訂下一張紫檀木圓桌的銀子，比訂一張雕花方桌的銀子要多上十倍。而且如果只有錢而地位聲勢不足，就算你出一百倍的銀子，聚芳樓寧可紫檀木桌子空着，也不會讓你坐上它。
夠格坐上紫檀木桌的客人，財富和身份無可置疑。
所以要抓緊機會衝榜的姑娘們的眼睛絕大部分集中在那十張紫檀木桌的客人身上。
尤其是最接近青竹閣臺的一張。
那張桌有三個人。
最讓人矚目的是一個年輕男子，他錦衣玉帶，紫冠束髮，深眸劍眉，容貌清俊，氣質軒昂。應該就是本場的熱點--
而這個傢伙，怎麼越看越眼熟來着？
秦嬈苒眨了眨眼，又瞄了過去，那男子也正擡起頭來，看了過來。兩人的視線穿越過滿堂賓客，在半空中相撞。
她的心撲的跳漏了一個節拍，急忙低下了頭，難怪看着這麼熟悉，原來是鍾若木。平日裡，他只是一件普通的黑底青衫鎧甲，用青簪隨意的綰了個髮髻，給人感覺冰冷無情高高在上。今天突然穿得這麼正式華麗，倒是一下子認不出來了。
只是，這個大木頭怎麼也會來這青樓？
難道說，也是爲了一睹天下第一美人的真容。如此看來，秦嬈苒忽然對那位天下第一產生了濃厚的興趣。
風飄飄已經看到了想要看的人，嬌羞的臉上浮現出淡淡的紅暈。
她高聲笑道，“飄飄不才，不擅長樂器，就爲各位獻上一舞如何？”說完也不等他們反映，視線從場下掃過，微一勾手指，離月就抱了琴重新踏上閣臺，撫琴坐下。
天下第一琴師離月居然會爲風飄飄撫琴？
賓客們十分訝異，琴聲仄仄。
風飄飄盡情展舞。潔白柔軟的絲帶在空中划着漂亮的半弧，交纏，交織。白色與淡色掩映，已經分不清何爲絲帶何爲她。
她的舞姿不似其他姑娘清風扶柳，彩蝶戲花，而是翩然中含着硬朗，硬朗中又透了抹小女兒家的羞澀，宛如院中的上弦月，飄然輕躍，步步點地，又似乎並未有落地。寬大飄逸的裙襬繞着絲帶上下齊舞--
一時間，滿堂賓客都停止了呼吸。
風飄飄嬌聲細喘，臉頰嬌媚粉紅，她嫵媚的美目飛快地遍巡全場，見衆賓客皆如癡如醉地關注着她，脣角不由的微微上揚。但是，當她觸到一個身影時，卻狠狠的震驚住，舞着的袖袍似乎也有了收起的趨勢。
鍾若木正微笑着望着她，看上去十分溫和，眼眸裡卻散發出刻意隱藏住的淡漠和惱怒。
是的，他很生氣，因爲風飄飄。
風飄飄捕捉到他的氣惱，瞳孔暗鎖，很想立即棄場而去，可是，她不可以。她的任務纔剛剛開始。她慢慢閉上眼睛，神色中閃過不爲人注意的痛楚，深深地吸了一口氣後重新睜開，又恢復一派妖嬈的容顏。
這一幕恰巧落入一旁的秦嬈苒眼中，臺上的女子不管如何起舞，目光總會下意識的落在鍾若木的身上，要說她對這位大將軍沒點意思，她纔不相信。
話說回來，他倆眉來眼去，關她秦嬈苒屁事。她此行也另有目的，便是尋找前朝的王爺。據線報上說，那位王爺不過二十出頭的年紀，左肩上有塊月牙形的胎記。
就目前的這兩點來說，第一，場內賓客少則兩三百，多則三四百。在二十歲這個年紀的，更是不下一百來人。還有那個胎記，是在肩膀上啊，她總不能弄暈了那些人，一個個扒開衣服來檢查確定吧？
嘆氣歸嘆氣，人還是要找的。完不成太后交代的任務，她這條小命又難保。
“葉兄，我有點悶，先出去透透氣。”秦嬈苒轉過身，正欲與葉弦告別，卻不及觸到了他溫潤的臉龐。這樣親密的舉動使得她的心跳側漏了一拍，是什麼時候，這傢伙坐的離自己這麼近啊？
葉弦見她臉色漲紅，瞭然的往後退開一步，做了個“請”字。
秦嬈苒匆忙起身，頭也不回的下了樓梯。
大堂後方，人煙稀少。
秦嬈苒信步踱出院門，朝廚房的方位摸去。
趁着大家都在欣賞風飄飄的舞蹈，將迷藥混入即將端上桌的糕點中，應該算是一個不錯的主意。可是，她身上帶的迷藥實在是太少了，分量只夠幾十個人使用。
看來，還得出門借一趟。
後花園，新月如鉤。山水亭閣顯得安靜得出奇，與大堂裡的熱鬧完全是兩種景象。她悄然地躍上牆頭，正要翻身出去。驚聞到有人朝這邊走來的腳步聲，不住暫停了自己的動作，全身縮在了一棵高大的樹杈上。
“你爲什麼會在這裡？”那個男子緊緊地拽着一個女子的手腕，將她拖到假山的後面。狠狠地一摔，女子發出吃痛的聲音。
“我爲什麼會在這裡？還不是因爲你，你明明知道我愛你。”那個女子捂住肩膀，緩緩從地上爬起來，怒目瞪視着他。
秦嬈苒藉着月色，總算看清楚了，這個女子正是風飄飄。
當然了，男的恰好是鍾若木。
她雖然早就想到，他跟這個姑娘有點交情，萬萬沒想到，交情卻是感情。大概是懷着好奇的心理，秦嬈苒並沒有馬上離去，而是豎起耳朵繼續聽下去。
“飄飄。”鍾若木的眉頭皺的很深。
風飄飄定定的看着他，忽然上前抱住了他的腰，將頭埋在他的胸口失聲痛哭。“你知道我愛你，卻偏偏不理會我。如此一來，我便只能用這種方式將你吸引而來，只爲了見你一面。可是，就算是見了面，你還是不願意接受我嗎？”
“飄飄，我不能……”鍾若木的脣色慘白，他並沒有推開她。
“你可以的，我們可以當做沒有發生過那件事。”風飄飄堅定的說。
如果，不是那件事的話，鍾若木會和自己在一起的，對吧？
可是，爲何偏偏會變成現在的樣子。
鍾若木聽她提起那件事，臉色變了變，不動聲色的輕推開她，一字一句地說。“飄飄，我們是兄妹，就算沒有這層關係，我也不可能愛上你。”
風飄飄緊緊抓住他的袖子。“你說你不可能愛上我？”
“是的。”
“真的一點都不可能？”風飄飄依舊不相信，她的眼角浸滿淚水，看來實在愛得太深。因爲愛的那樣深刻，卻換來對方的一句不可能，任憑哪個女子都受不了吧。
秦嬈苒聽到這裡，心中的震驚已慢慢變成同情，她正要轉身離去，身後忽然出來利器穿透過血肉裡聲音。
風飄飄手握匕首，筆直的刺入鍾若木的小腹，她臉上的神情又是哀怨又是絕望。
鍾若木居然沒有避開，捂着血涌如注的小腹，雙膝緩緩癱倒在地。他面無表情的看着她，眼中沒有錯愕，好像，他早就感覺到，她會突襲自己。
“對不起！”風飄飄再次揚起了鋒利的匕首。
“不怨你。”
驚聞這句話的她，刺殺的動作一滯，不敢相信的看着他。
鍾若木神色平靜，嘴角溢出一絲鮮血。
“死在你手上，我不覺得很虧。”刀尖扎進他小腹的那刻，心底那份沉沉重重的什麼彷彿霎那間煙消雲散了。
他本就對不起風飄飄，把命給她也沒什麼大不了。
只是，在閉上眼睛的時候，他腦中浮現出一張臉。那張臉說不上傾國傾城，也不會粲然一笑，眼眸淡然凜冽，可是，他卻只想起她。
大概是出現幻覺了吧，在死之前，鍾若木居然看見了與自己水火不相容的秦嬈苒。
不知道昏睡了多久，總之，再次睜開眼時，落入鍾若木眼簾的是一個青色的紗帳頂。四圍用薄紗掩映着，烘托出一種淡然出塵、不畏世俗的飄逸感覺。
帳頂……
意思是他還活着？他用手肘支撐起自己的身體，從被窩裡坐起來，因爲動作力度大了一些，小腹的位置傳來陣陣痛意。環顧一眼四周，房間打理的清清雅雅的，不像是府邸，反倒像是一個平民居住的茅舍。
正要吸着靴子下去看看大門有沒有被人鎖上，只聽到清脆的“吱嘎”一聲，就有人推開屋門走了進來。
是她？秦嬈苒，那真的不是幻覺。
見他坐起來，秦嬈苒將熬好的藥汁端到牀邊，擱在了櫃子上。“感覺有沒有好一點？”她的聲音還是冷冷的，聽起來卻格外好聽。
“爲什麼要救我？”鍾若木不解的問。
“因爲你也救過我。”
“誰要你多管閒事？”
“彼此彼此，我的閒事你管的也不少。”秦嬈苒本無心打擊他，可見他被救後那個生無可戀的熊樣，不免有些動氣。“爲了一個女人要死要活的，可不是你鐵面大將軍的作風。”
鍾若木頓時明白了，她肯定知道了什麼，而且應該還不少。
“算了，”鍾若木懶得跟她糾結，頓了一頓，“飄飄她--”
“你說你妹妹啊，她好着呢，還在樓裡呆着，要不要我去爲你報仇？”說着，秦嬈苒已經站起身來，看她的樣子，倒還真的是想要替他刺回那一刀。
爲了避免多生事端，鍾若木想也不想，條件反射的握住她的手腕。秦嬈苒嚇了一跳，呆在原地不知道該不該掙脫開。但只是猶豫了幾秒，還是往自己的方向拉了拉手腕。
鍾若木握着她，沒鬆開。
傷口的位置似乎被崩開了，隱隱的向外滲出血來。
“你變態啊。”秦嬈苒瞥見那血絲絲涌出，不得不鬆了力氣，任由他握着自己。
鍾若木不由得覺得好笑，冷漠漆黑的眸子漾出一絲笑意。“變態？這是何解？”
“就是說你腦子有問題！”秦嬈苒振振有詞的罵他。
“我倒不覺得。”
“你……”
秦嬈苒不想說話了，被握就握一會吧。跟誰不是握手，反正他也挺可憐的。身爲一個大將軍，被自己的妹妹愛上，還不能在一起，想想是挺狗血的。
鍾若木知道她不願意，嘆了口氣，“別動，只要一會就好。”現在，他只想找個可以依靠的人，讓他靠一靠。
半響，他果真鬆開了她的手腕。秦嬈苒揉着發燙的腕部，突然說道。“糟了，藥涼了，我拿出去再熱熱。”
“不用，涼了正好。”鍾若木接過她手中的藥碗，一飲而盡。
只要是她親手熬得，涼了又有什麼要緊。
秦嬈苒趕緊收過碗，丟下一句，“那你好好休息，我還有事要出去一趟。”
目送着她出去的背影，鍾若木默了許久，因爲她的存在而稍揚起來的嘴角慢慢凝固，如果時間可以在此刻停駐，那該多好。
秦嬈苒確實沒有騙鍾若木，昨晚爲了救他，她不惜放棄了到手的機會，而是一不做二不休，打暈了風飄飄，然後揹着他這個將死之人連夜翻出百花樓，將他送到這郊野來養傷。待她爲他包紮完傷口，風風火火的趕回樓裡，早已散場。
別說前朝王爺，就連那個天下第一美人的面她也未見着。
只剩下五十六天了。
她重重的嘆出一口氣，解了系在樁口的馬匹，正要翻身上馬，突然發現馬鞍上被人放了什麼東西。她伸手摸了進去，手指觸到了一封信箋。
拆開信後，看完上面的內容，秦嬈苒的臉色微駭，不由得加重了揉搓的力度。
約會的地點是在城郊樹林，約會人物是風飄飄。
秦嬈苒不知道風飄飄到底是如何得知鍾若木在自己的手上，又是怎麼不被察覺的跟蹤到他們現在居住的地方。這不是重點，重點是，她居然要見自己。
好像，她秦嬈苒連跟某人說句話的間隙都騰不出來吧，怎麼會突然要求見面。
秦嬈苒是不想理會她的，但轉念想想，鍾若木對這姑娘的感情也是剪不斷理還亂的，雖然他覺得死在自己妹妹手上挺無怨無悔的，但怎麼說，殺人也是不對的啊，更何況是愛人。所以，她決定替鍾若木討個說法，不管怎麼說，對方也救了自己五次，換去這次她救他的，也差了足足四條。
風飄飄此刻獨自倚立竹林境中，那嬌柔溫婉的身軀被風颳得顫顫巍巍，顯得弱不禁風。與昨晚的女王強勢判若兩人。秦嬈苒悄無聲息的走近她身旁，悠悠的說：“風姑娘穿這麼少，小心着涼。”
風飄飄見來人是她，攏了攏薄薄的紗裙：“你怎麼纔來？”她大約是惱秦嬈苒不夠守時，害得她在這蕭蕭風中站了大半天。
秦嬈苒見她隻身一人，淡淡的說道：“路上有事耽擱了，有勞風姑娘久候。”
風飄飄再次左顧右盼，直到確認現場僅餘她們兩人時，才說，“你與我哥到底是何關係？”
什麼關係，自然是職場關係，大家都是爲太后效力的人。秦嬈苒深知自己這麼說，她一定聽不懂，嘴角微微勾起，打量着她一張漂亮的臉蛋，說道。“姑娘也說鍾將軍是你的哥哥，有親妹妹這般刺殺自己哥哥的麼？還好意思問我倆是何關係？”
“你，都知道了……”風飄飄瞪着雙美目，氣急敗壞。
“一般
一般，也就知道的七七八八，不過行刺那段看的清清楚楚。”秦嬈苒無所謂的攤了攤手，“我只是不懂，你爲何要殺他？”
風飄飄沉默了，猶豫了片刻，搖着頭說。“因爲，他不愛我--”
秦嬈苒瞬間有種無語凝噎的感覺，因爲不愛，所以就要將對方殺死？這叫什麼事！腦子被門卡了，又被驢踢了是吧？
“我感覺不到他愛我，就算不知道我們是同父異母的兄妹，我依舊感覺不到我在他心中的一點位置。哪怕只有一點點，可惜，他的心裡真的沒有我。”風飄飄的臉色一顫，眼淚似乎又要決堤崩塌。
既然姑娘你都知道，那昨晚幹嘛還步步緊逼着問，和着活該是自找虐受啊。
秦嬈苒沒有如她這般愛過人，活着在家的時候也是獨身子女，自是體會不到風飄飄的痛。一時之間，她的心裡酸酸的一扯，不免同情起她。
“你找我，到底什麼事啊？”同情了一會，秦嬈苒不禁轉回正題。
風飄飄收起眼淚，直直的擡起哭的梨花帶玉的小臉，伸手往她背後一指。“哥哥來了哦--”
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“啊哈？”誰來了？
秦嬈苒順着她手指的方向，沒多想，就下意識的轉頭。結果誰都沒瞧見，後腦勺上反而結結實實的捱了一棍子。
這一棍子的力氣可不小，她只覺得頭一暈，就軟趴趴的摔在了地上。臨閉眼前，似乎瞄到了風飄飄的嘴角透着一抹古怪的笑容。
秦嬈苒醒過來的時候，正好是月沉時分。
顧不得後腦勺上的疼痛，她專注着視焦，擡起頭往前一看。看到風飄飄正背對着自己，翩翩立於懸崖邊。風撩起她的長髮，更顯得此人如仙子般夢幻美好。
等等，這可是懸崖？她沒事費那麼大工夫將自己弄到懸崖上來做什麼？如果秦嬈苒沒認錯的話，這個懸崖正好是數日前，蘇幕笙爲情自殺的那個。
察覺到她醒了，風飄飄悠悠的回身，面帶着純潔無邪的笑容盯着她看。“睡醒了啊？”
“還可。”秦嬈苒不知道她這麼溫婉的說話，是不是又有何詭計。
風飄飄說：“我記得，這裡就是你夫君蘇大人發生意外的地點吧？”
“沒錯！”她老老實實地點頭。
“外人都說，你很愛你的夫君，對不對？”
她愛蘇幕笙？那倒沒有。她只是不想成親而已。秦嬈苒看了眼風飄飄，沒有說話。
“愛他的話，應該很想跟他在一起吧？”
沒等秦嬈苒反應過來她這句話是什麼意思，她又是如何得曉這些事的，風飄飄已經微笑着蹲在了她的面前，手指覆在她的臉上，輕輕地一筆一畫的划着。“你去陪他吧--”
風飄飄的嘴脣一張一合，吐出的字清晰有力。“去陪你的夫君，從這個世界消失，不要總是纏着我哥哥。”
“你是不是搞錯了什麼？”秦嬈苒心底一緊。
風飄飄卻不再給她任何辯解的機會，將五花大綁成肘子的她不費吹灰之力就拖到崖邊，她開始有些懷疑這個姑娘是不是身懷武功，怎麼拖個人就跟隨手放一件東西似的。風飄飄按住她的背輕輕一推，秦嬈苒連遺願都沒來得及說，就被她這麼白白送去見蘇幕笙了。
不知在冰涼的水裡漂浮了多久，耳邊傳來一個熟悉的聲音。“抓緊--”
秦嬈苒拼死睜開眼睛，看到了此刻最不該出現卻偏偏出現在自己面前的人。
“蘇幕笙？”她頓時有些欣喜若狂。
“是我。”那人在水中緊緊摟住她的身子，將她的頭極力托出洶涌的水流。
聽到這個聲音，她忽然無比的心安。
是他，只要是他，就好。
山影錯落層疊，眼前一片水霧朦朧。等秦嬈苒再次清醒過來時，發現自己正躺在一張簡陋的木板上。她的身邊好像還躺了一個姑娘，微閉着目，兩個女婢正圍在她的旁邊低低的喚着什麼。
好像是玉羽，沒錯，就是玉羽。
那個天下第一的美人！
“這可怎麼辦啊？玉羽姑娘到現在還沒醒，氣息也越來越弱。”一個女婢急得一個勁撓着髮髻，“爺也真是的，怎麼還不回來。”
另一個女婢似乎比先前那個年長兩三歲，雖然聲音裡也透着焦急，卻比她穩當得多。“敢埋怨爺，你膽子不小？”
“可不是嘛，要不是爺先救了這位小姐，而沒有救我家玉羽姑娘，可不就沒現在這回事了。”說着，她似乎還朝秦嬈苒狠狠瞪了幾眼。
蘇幕笙先救了自己，沒有救別人。就像那場大火，即使有薄窈窕，他依然先救了自己。
不是因爲他對自己有感情，而是因爲他可以陪那人一起死。
卻不能跟她。
秦嬈苒覺得自己就像是一個多餘的人，有她在的地方總是出各種各樣的狀況。對蘇幕笙是，對鍾若木是，就連小皇上，她也能搞丟了。
她到底是多沒用啊，到現在還能活着？
手腕一緊，就在她胡思亂想之際，一隻溫暖的手細心謹慎的搭住了她的脈搏。“你該醒了哦--”那個人溫和的說。
聽到這個熟悉的不能再熟悉的聲音，眼淚奪眶而出。秦嬈苒睜開眼睛，坐起來，兩個方纔議論的女婢趕緊低下了頭，退到一邊。
“蘇幕笙。”她聽到自己用顫抖的聲音喊着他的名字。“對不起！”
“不用。”他說。
“都怪我不好，那天我沒攔住你--”
“真的不用，”他看着她溼潤的棕色眼眸，嘆着氣解釋，“秦兄，你認錯了人，我是葉弦。”
葉弦？
看着那張與蘇幕笙一模一樣的臉，秦嬈苒怔了一下。
是啊，蘇幕笙已經死了，這是改變不了的事實。
葉弦觀察着她失落的神情，又說，“那位蘇幕笙，應該是你的朋友吧，我聽你昏迷的時候一直在念着他的名字，他是怎麼了，你們分開了嗎？”
這些問題，秦嬈苒暫時無法回答他。她轉了轉生酸的眼眸，目光移向別處。
那裡，靜靜的躺着一個着絳色煙紗散花長裙的少女。女子摸約十七、八歲，有着長長的柳葉眉，纖長烏黑的睫毛如蝶翼般伏在眼瞼上，飽滿醇嫩如水蜜桃的嬌脣微微張開，皮膚透亮光滑好比上好的陶瓷工藝品。綢緞似的秀髮沒有用任何飾品修飾，乖巧的散披在腦後。
看着她這麼漂亮純淨的睡顏，倒是像被巫女下了詛咒的睡美人，果真不愧爲天下第一美人。
秦嬈苒爬過去探了探她的鼻息，尚有溫熱，卻沒有了呼吸。
她驚恐的回頭看向葉弦：“她，死了？”
葉弦看着她，點頭。
“怎麼就死了？”難道，真的如同她們所說，爲了救自己，玉羽姑娘纔不幸身亡？就算她殺人無數，沒有情感，但無端害死這麼個年輕貌美的姑娘，不免有些惋惜。
（本章完）