葉弦也是見過場面的男子，可是，對面坐着的是鬼醫華璧老先生，他一心念着還在家中的秦嬈苒，竟然手足無措起來。
茶氣在空氣中淡淡輕嫋。
華璧面容溫文，薄薄的嘴脣輕觸細膩的瓷碗，目光清遠而悠長，似乎是在等他先開口說話。葉弦有些緊張的捏緊手中的摺扇，不知該說些什麼。
他見過無數的醫師，也曾設想過傳說中的鬼醫該是位滿頭華髮，留有長鬚的長者，不想見了面，眼前的這人分明只是個十五六歲的孩童。他的模樣雖然青澀稚嫩，但是卻給人一種悠遠別致的味道。
華璧久等他不開口，用指腹撫了撫手中的瓷碗，所有所思的轉過頭來，對他露出一個陽光燦爛的笑容。“這位公子來我這不就是想要求我，可只站着不說話，我怎知你到底所爲何事？”
葉弦意識到自己失了態，忙上前兩步，恭敬地問道。“敢問，您就是傳聞中醫術高明的鬼醫華璧？”
華璧聽他這麼問，知道他是有點難以置信一代名醫居然是個孩子。便一臉我瞭解狀的點了點頭，道。“正是在下，公子莫不是見了面，覺得華某擔當不了這個名號？若是要另請高明，可自便--”
“當然不是。”葉弦正要說什麼。
這時，屋外響起急匆匆一溜小跑，象團火焰一樣直衝進來，門上的簾子“譁”一聲被撩開！一身粗布衣衫，臉頰上還在冒汗的長鬚老頭，身後揹着一個藥簍，使勁喘着氣，上氣不接下氣的說：“快，有人進山來了。”
說着，往屋裡一看，瞄到一站一座的兩個人，顯然嚇了一跳。
“他是誰？”長鬚老頭問。
華璧笑嘻嘻的無視了他的問題：“師弟，你回來得倒快。”
長鬚老頭自豪的放下藥簍，說：“那是，我是跑着去跑着回的。”說着，總算想起了什麼，衝過來一巴掌拍在了華璧的腦門上。“師弟，你再敢喊一聲師弟試試看，兔崽子。”
“哎呦，人家拜師比你早，當然是你的師兄啊，這一點可是擺脫不了的事實哦。”華璧揉着被揍痛的腦袋，偷偷做了個鬼臉。
長鬚老頭頓時對他有些無可奈何，轉過頭來，發現葉弦還在一臉震驚的站着，過來細細打量着他。“華璧，這傢伙是誰？怎麼會在我們這裡？等等，”他好似想到了什麼，突然瞪着眼睛朝葉弦道。“我採藥回來的時候看到好多機關都被人破了，那個人，該不會就是你吧？”
他竟然敢破了他精心設計的每道機關？真是太可惡了。萬一這個時候，有人闖進來，可怎麼辦？
感覺到長鬚老頭炙熱的恨不得要吞了自己的眼神，葉弦忙用扇子半遮住臉面，微微咳了兩聲，表示有些不好意思。
他要進谷，必須得破了機關才進的來啊，他有什麼辦法。
“好啦，華嚴師弟。這位公子能進的來，也說明是個有本事的人啊，人家既然進來了，我們也要遵守約定，幫他完成心願纔對哦。”華璧立刻跳出來打圓場。
沒錯。桃花谷曾對外界宣稱過，如果有人能夠進得了山谷，再複雜的疑難雜症，華璧也會無條件幫他治好。如此一來，過來找他看病的人便源源不斷，但桃花谷也並非常人所能輕易闖入，所以世間纔有了鬼醫這一稱號的由來。
話說起來，距離上一次有人入谷，已經是兩個月前的事情了呢。
華嚴想了想，只得默默點頭。“那，小子，你是來看病的還是來求藥的？”
“我想求華璧先生救救我的妻子。”葉弦既然確定了找對了人，忙對那二人道。
“沒問題。”華璧拍了拍胸脯，細細一打量，見只有他一個人，暗自琢磨出可能是要自己出谷，便十分體諒的朝站在一邊的華嚴笑了一笑。“師弟，麻煩你幫忙收拾下包裹，我們立即出發去這位公子的居所。”
華嚴瞪了他一眼，似對這聲師弟十分的不爽，但礙於他是自己師兄，只好乖乖的進屋去收拾要用的東西。
等他打好包裹，三人正要出門，忽然感覺到屋外暗藏着一股濃濃的殺氣。華嚴撲到窗前，往外看去，只見桃花林中正有黑影閃動，他心下一驚，立刻關好門窗退回到華璧身邊，小聲的說道。“糟糕，有人趁着機關被破，偷偷潛進來了。看樣子偷偷摸摸的，分明不是什麼好人。”
葉弦知道他意有所指，而機關也是自己破壞的，內心十分的愧疚，張口對華璧說。“我看這些人應該是爲了我而來，我這就出去，絕不連累了華先生。”
華璧一把拽住了他的衣袍，笑着說。“說什麼廢話，雖然華某一早就看出公子不是平常人，但這些人能進來也不只單單爲了你，可否別這般自戀。依華某看，他們應該是另有目的--”
“目的？”葉弦略有所思吃驚。
他們來到的動作這麼迅猛，絕對是一路緊跟蹤而來。既然跟蹤上他，爲什麼沒有立即殺了他？唯一的可能，就是這些人想一箭雙鵰。
桃花谷藏了很多奇珍妙藥，要是趁此機會，拿走所有的藥，絕對是每個人所想的。
“華先生的意思是？”葉弦已然猜到了什麼，緊緊盯着華璧的雙眸。與此同時，黑衣人們已經將整個茅舍全部包圍起來。
“公子，你的武功怎麼樣？”華璧問。
“一般般，”葉弦說，“那華先生呢？”
他爲什麼有種不好的預感。
華璧看着他，摸了摸後腦勺。“我們倆什麼都不會。”
葉弦：“……”
什麼都不會的意思就是，要靠他自己一個人幹掉這麼多人？葉弦抽身閃到門口，暗暗觀察了下在場的人數，約有一百來人，個個手中舉着明晃晃的彎刀，這工程對他來說委實誇張了點。
這時，華嚴不知道從哪裡又鑽了出來，拉住華璧的胳膊。“幸好我晚上閒來無事的時候在牀底下挖了個洞，趁他們還沒有攻進來，就讓這位公子擋一擋，我們先跑了再說。”
葉弦：“……”先生你是神人啊，晚上閒來無事就挖洞。
華璧聽聞，連連擺手，“不可不可，讓我鑽地洞簡直太沒有面子了，我拒絕。”
華嚴卻不顧他說什麼，伸手卡住他的脖頸就生生拖了進去，然後在牀的四周擺弄着什麼，好像是在扒開褥子找那個坑洞。他將洞口扒拉開，一把揪過哇哇亂叫的華璧，就徑直一腳踹了進去。
而此時，木門突然被人從外面一刀劈開，斷成兩半在葉弦的面前。
“殺--”站在最前面的那個黑衣蒙面人做出一個姿勢，後面的人立刻亮着刀朝他衝了上來。
葉弦在他們中間舞着摺扇，有條不紊的抵擋着那數不盡的彎刀。黑衣人顯然訓練有素，刀影收放自如，即使葉弦身手不俗，但隨
着黑衣人數慢慢增加，他也應付的勉勉強強。
不知道是誰，似乎發現屋裡面還有人，直接越過他衝了進去。葉弦驚覺不好，慌忙想要過去救華璧他們，不料動作慢了一拍，被人用刀子砍在了胳膊上，頓時一陣撕心裂肺的痛。
他捂着受傷的地方，又回頭在那人腦門上拍了一扇，奮不顧身的掠到了屋內，發現屋內只剩下華嚴一個人。他正被兩個黑衣人逼入死角，手中拿着一把掃帚護在胸前。
這傢伙，還真的是不會半點武功啊。
他嘆息了一聲，就見到華嚴胡亂的用掃帚撲打在那兩人的臉上。黑衣人一開始搞不清楚這是什麼武功路數，後來被掃帚上的竹葉紮了幾下臉，方纔明白過來他根本就什麼都不會。立即朝他揮刀砍了下去。
在這千鈞一髮之際，葉弦撲身上去，扇柄在空中劃了兩下，摟着華嚴躲開了那陣刀光劍影。
“快走！”葉弦將嚇得臉慘白的華嚴擋在身後，大聲喊道。
華嚴卻感覺到尖銳的劇痛傳遍全身，大概是葉弦帶他躲過那二人時，沒有顧上後方還有人，背上還是被狠狠地劃了一刀。
“走啊。”葉弦不知道華嚴已經受了傷，一邊抵擋着那些人的彎刀，一邊喊。
華嚴一咬牙，不知道哪裡來的力氣，抓過身邊的凳子就朝後面牆壁上被打壞的窗戶砸去，想要砸開一個洞，鑽出去。手掌被凳子上的尖銳物割破，華嚴忍着痛，一下又一下的砸着那扇變形的窗戶。終於將上方那木樑敲斷，手忙腳亂的爬了出去，迎面就閃出來兩個蒙面人。
他又忘了，這個屋子早就被包圍了，往哪裡逃也逃不出去啊。
葉弦跟着他從窗口翻了出來，脖子一涼，被一柄長劍抵住。他擡頭，看清楚這人居然又是鍾若木。
“綁起來。”鍾若木繼續用劍指着他，命令道。
他無奈的閉上了眼睛，收起了摺扇。
旁邊的黑衣人們見狀，停止了打鬥，很快的拿來了麻繩將他們兩個捆了起來，拖出山谷，關在了早就準備好的馬車上。
身上的疼痛依舊在蔓延，葉弦使勁睜開雙眼，看向身邊的華嚴。“他，現在，可安全？”
華嚴知道他問的是誰，艱難的喘了口氣，聲音黯啞。“放心，藏得好着呢--”
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是夜，重華殿燈亮如白晝。
歡元太后一身華貴典雅的紫色鳳袍，高高的坐在殿堂之上，緊盯着被五花大綁被按壓在地上的兩人。她的眼底閃過一絲不爲人知的恨意，嘴角卻透着一抹淺笑。在她下首的位置，赫然立着鍾若木。
“鍾將軍辦事，哀家歷來放心的很，來人，賜賞。”太后擺了擺手，話音剛落，就見一個婢女雙手捧着一隻底盤徐徐走了上來，掀開蓋在上面的黑色綢布，裡面放置的是一百兩黃金。
鍾若木卻是看都未看一眼，伸手接了過來，開口說了句。“謝太后賞賜。”
“好了，這麼晚了，鍾將軍回府歇息去吧。”太后看了他一眼，慢吞吞的說。
鍾若木立刻明白了她的意思，捧着底盤從她身邊退了下來。經過那兩個被抓回來的人時，不由自主的瞥了一眼，卻看到葉弦雖然全身是傷，頭被人死死摁壓在地板上，身子卻是筆直的傲然挺立着，不卑不吭。
看着他，不知道爲什麼，鍾若木忽然覺得他像極了那日在宮門前與自己對峙的蘇幕笙。那樣的氣場，十分的攝人。
就連他一個下手狠毒兇辣的人，也會覺得受到了震撼。
太后看着葉弦，沉默了片響，對那兩人拂了拂手：“放開他吧--”
那二人按壓葉弦不得，拿他沒辦法，本來就是膽戰心驚，聽到太后這句話就像是得到了赦令，立刻應了一聲屏退到了兩邊。
太后直起身來，慢慢地一步步從殿堂上走了下來，站到葉弦的面前。見他轉過臉去，直接無視了自己，不由得心生好笑。她從未見過如此竟敢如此對待自己，半彎了腰，伸手鑊住了他的下巴，強迫他擡頭與自己對視。
“你倒是絲毫未將哀家放在眼中。”她直視着那張十分熟悉的臉，勾起嘴角笑着說。
葉弦盯着她那幽深的隱藏着各種情緒的眼眸，淡淡的扯了扯嘴角，劃出一個好看的弧度。他的背如同挺立在雪地裡的青松，筆直筆直的。“有話直說，少賣什麼關子。”
“你的脾氣倒是不小，”太后放開了手，縮回自己花團錦簇的袖袍中。“只可惜道高一尺魔高一丈，你再厲害，還是逃不出哀家的手掌心。”
葉弦微笑道：“我只想要解藥。”
“你已經知道了……她的病情……”太后看着他淡然的樣子，心中已經有了答案。她見過各種各樣的男人，每個男人爬上她的牀，要麼是爲了美色，要麼是爲了地位。她從來沒有真正的得到過一個人的心。
可是，在她的面前，有這樣一個男子，肯爲了另一個女人隻身犯險，這是她非常不能接受的。似乎，這個男子和他的父親一樣，因爲流着同樣的血，也同樣的專情。
這是她，怎麼也得不到的東西。
“只要太后願意賜解藥，要殺要剮，悉聽尊便。”葉弦依然是一副豁出去的樣子，在他的臉上，她看不到任何的害怕，也看不到後悔。
太后忽然有些惱怒：“你這人的腦中究竟在想些什麼，爲了一個女人竟然如此不愛惜自己，既然你這麼不識擡舉，那哀家就遂了你的心願好了。正好也讓你的母親，看着自己的親生兒子慘死在自己的面前，讓她嘗一嘗痛失所愛的滋味。”
“我的母親？”葉弦敏銳地抓到了這幾個詞眼。
他自小與母親別離，風家撿回他的時候，只告訴她母親可能是遇難了。他怎麼也不敢相信，用各種方式尋找着她的下落，可惜一直無所獲。原來，她竟然還在南漢太后的手中。一想到眼前這個毒後以前所做的那些心狠手辣的事情，他似乎就能感覺到自己的母親現狀不會有多好。
“你將她怎樣了？”葉弦雙眸怒視着她。
見他終於有了正常人該有的反應，太后頓時覺得心情大好。她朝他露出一個十分端莊文雅的笑容，然後一字一句的看着他漆黑的眼睛說道。“你看了就會知道。”
葉弦被人拖了下去，似乎爲了格外關照他，太后命人將他們二人關在了敬刑司。被關押在這裡的人幾乎每天都會受到嚴刑拷打，挨不過去的就直接擡出去，扔到廢棄的井水裡草草處置。
躺在破舊的褥子上，華嚴好心的湊過來安慰他。“沒事的，你不要聽那個妖后胡言亂語，我看，她只是想嚇嚇你而已。”
他說着眼眸往旁邊一轉，恰好對上了一雙從角落裡散發出來的悠悠的眼光。那人就好比是一個禁臠，被人砍去雙腿和
雙手，只留了一個光禿禿的腦袋和身體，泡在一個大鍋中。
華嚴立刻原地跳了起來，似乎忘記了身體上的痛楚，拼命地往葉弦的身後躲閃。“有怪物，牢裡有怪物--”
被他這麼一喊，葉弦順着他的視線向對面看去，果真看到一雙渾濁的眼睛。
他看着那雙眼睛，覺得十分的熟悉，然後腦中不自覺的回憶起很久以前，第一次闖入敬刑司的場景啊。原來，是她啊。
“是你？你的腿……”葉弦看着她現在的樣子，心揪了一分。那時，她分明還有一條腿，可是現在卻被殘害成了這樣。
和月似乎也認出了他來，睜大了雙眼，好像立刻要掙扎着從那口大鍋中出來。可惜，她已經沒有了四肢，根本無法動彈，只能急得張大嘴巴，啃咬着眼前的鍋邊。
葉弦看了更是揪心得很，想起自己臨走前她交代自己的話，心底越加的愧疚。“對不起，”他說，“我沒有幫你轉達那句話，也沒有找到那個叫念柒的人。”
如果，那個念柒見到自己的母親被弄成這副一樣，一定會慘叫着暈過去吧。
“沒有嗎？”和月聽到他的話，動作一滯。
“對不起，”葉弦看着她，一時不知道將話如何繼續下去。過了半響，他突然想到了什麼，問向她。“我知道這樣說很唐突，但是，能不能問下這位老人家在這裡住了多久？”
按那歡元太后的意思，自己的母親也應該被關押在這裡，那麼問一下知道她現在的情況，他的心裡也還好過些。
和月想了想，目光拉得悠長。她在這裡過得每一天，她都數的清清楚楚，生怕有一天自己出去了，會不記得自己的兒子有多大了，自己與世界脫軌了。她說：“我記得，是十五年一個月零三天。”
“那，不知道您認不認識一位叫和月的女子？”
和月一驚，她的雙眼幾乎在顫抖。“你問她作甚？”
葉弦嘆了一聲，道。“她是我額娘。”
夜，越來越深。
敬刑司的大門忽然被人打開，四個獄卒快步走了過來，合力將葉弦從牢裡拖了出來。華嚴不知道發生了什麼事情，上前抱住他的身子不肯撒手，卻被爲首的那個獄頭取了別在腰間的鞭子對着他狠狠抽了幾鞭。
華嚴被他打得生疼，不由得一鬆手，就眼睜睜的看着葉弦被剝去了外衫，綁到了一根柱子上。他抓着面前的欄杆，急得大喊：“你們這些人，大半夜的想要做什麼？”
“沒你事的，閉嘴--”那獄頭回頭瞪他一眼，又順手給了兩鞭子。
華嚴嚇得不敢說話，捂着被抽爛的衣衫，蹲到了角落裡。他垂下頭的時候正好望見對面的和月，猶豫再三，往她的方向挪了挪。“哎哎，”他喊她，“你知不知道他們接下來要幹什麼啊？怪慎人的。”
在這裡呆了這麼久，她自然知道敬刑司對新進來的犯人會施的幾大刑法。那些刑法十分的的殘忍歹毒，身板差一點，運氣不好一點的挺不了三關，就直接當場斃命了。
而現在正在被施刑的，正是她的兒子。
那幾個人已經將他綁好，升起了火爐，將浸過油的鞭子放在爐上烤熱，就掄起來狠狠的抽打在葉弦的身上。每一鞭子抽下去，那白皙幼滑的肌膚上立刻出現了一道灼燒的烙印。
“真不是人！”華嚴捋着鬍鬚，從褥子上站起來，急得吹鬍子瞪眼。
而聽到這聲響的和月更是爆發出難以抑制的“啊啊啊”聲，“兒子，兒子--”
她叫得撕心裂肺，恨不得立刻扯爛了眼前的鍋，撲到葉弦的身邊，死死地護住他。只是，無論她怎麼用身體擠壓推撞着這個鍋，它就是紋絲不動，如同是銅牆鐵壁一般。
“不要打我兒子，不要啊！”
緊緊咬着下脣不敢吭出一聲的葉弦聽得心裡一緊，兒子，她在喊誰兒子？
“兒子，和月，我就是和月啊。”和月痛的肝腸寸斷，那每一鞭都卯足了勁，也烤足了火候，空氣裡飄蕩着皮肉燒焦的的味道。
葉弦聽到她的哭喊，再也忍不下去，失口喊出聲。“額娘？”
“額娘--”溫熱的液體從他的眼角滴落下來，他找了她這麼久，沒想到他們竟然早就見過面，卻沒有互相認出來。
倘若，那時，葉弦就知道這人就是自己的母親，一定會將她一起救出去。
和月聽到他的聲音，渾濁的眼睛散發出如炬般的光芒。她不斷地用頭磕着困住自己的大鍋，血源源不斷的從她的腦門上流下來，看上去一片觸目驚心。
華嚴已經知道他們互相的身份，尤爲不忍的捏着嗓子勸她。“你冷靜一下，千萬不要傷了自己，那樣的話，葉公子會更加難過的。”
只要不死，只要還活着就有希望。
再者，自己的師兄華璧並沒有被人一起抓進來，或者，他會帶人來將他們救出去呢。
“兒子，我兒子……他們這些畜生在傷我的兒子。”和月顫着聲音，哭道。
“我知道啊，但你看你的兒子半點聲音都不敢發出來，就是怕你爲她擔心啊，你這樣的話，他會更加熬不住的。只要挺過去了，就還有希望，一切都會好起來的。”華嚴還在勸她，他的話音剛落，就聽到一陣響亮的笑聲。
他猶疑的轉頭看去，發現這人居然是方纔在大殿上所見的歡元太后。
這個老妖婆，她還真是陰魂不散啊，大半夜的不睡覺，還跑來敬刑司看人用刑，真是個變態。
歡元太后直接無視了華嚴那鄙視的眼神，慢吞吞的走到葉弦的身邊，指了指暴跳如雷的和月，緩緩止住笑聲道。“來人，將她擡出來，好好看看自己親生兒子是怎麼死在她的面前的。”
“你--”葉弦恨得擡起頭，死死地盯着她。
他不知道這個太后爲何總是要正對自己，起先以爲她是爲了鞏固自己的國家和地位，後來卻發現怎麼也不是表面所見的那樣。她這麼不顧一切的想要整死自己，看自己的眼神也帶着濃濃的憎恨，更是將自己母親整成這樣，一定是有什麼私人恩怨。
“爲什麼要這麼做？爲什麼？”他忍住全身的痛，顫慄地問。
歡元太后徑直拿起她身後水桶上的瓢，取了一瓢水來，優雅的將水一點一點從頭淋至他的身上。水流過他剛剛被灼燒的滾燙的肌膚，茲茲的發出聲響，痛得他一陣蜷縮。
“因爲你不肯求我，你求我啊。”太后笑的甜甜的。
“你這個惡魔。”葉弦瞪他。
“你求不求我？”
太后將瓢交給身後的獄卒，走到了被擡出來的和月的身邊。她俯身打量着撞得頭破血流，用要吃人的眼神死死盯着她的和月，笑得似乎更開心了。
（本章完）