“老鼠……我想知道你的事情。”
“理由呢？”
“因爲你，你吸引着我。”
“也許，救了他是一個錯誤！”老鼠看着眼前的紫苑，忍不住這麼想着。
這個從小生活在NO.6裡、被過度保護、過於天真的少年，像個未知的訪客，大刺刺地闖進了老鼠的世界。紫苑絲毫不瞭解自己身處在一個什麼樣的險境裡，老鼠所生活的西區不是NO.6，在這裡，他必須學會自己保護自己，必須學着如何生存！
看在紫苑曾經救了自己的份上，老鼠決定幫助紫苑與母親火藍聯絡，並按照火藍所留下的訊息，找到其中提及的神秘地點，爲此，他們甚至前往“借狗人”的廢墟飯店尋求協助……
但是，老鼠知道，他和紫苑總有一天會站在敵對的立場，爲了毀滅與捍衛NO.6這個看似天堂的寄生城市……！
目錄
1—生與死
2神明的場所
3魔與聖
4冥府的天使
5暗地裡的危機
後記
人物介紹
紫苑
兩歲時被NO.6市政府認定‘智能’屬於最高層次，便和母親火藍住在‘克洛諾斯’裡，接受最完善的教育與生活照顧。12歲生日那天，紫苑因爲窩藏VC而被剝奪了所有的特殊權利，淪爲公園的管理員。
後來，紫苑在公園中發現因殺人寄生蜂而出現的屍體，竟因此被治安局誣陷爲兇手，在千鈞一髮之際被老鼠所救。沒想到，紫苑的體內也遭到不明蜜蜂的寄生，差點命喪黃泉。熬過死亡大關的紫苑，所有的頭髮都變白了，身體上也出現一條纏繞全身、如紅蛇般的痕跡。
老鼠
真實姓名不詳，有着如老鼠般的灰眼珠。12歲的時候因不明原因，從外面而被送進NO.6裡，還被冠上‘VC’——重大犯罪者身份。受了槍傷的老鼠，逃進少年紫苑的房間裡，也開啓了兩人四年後重逢的緣分。
當紫苑因爲寄生蜂事件，被治安局誣陷爲殺人兇手時，老鼠出手救了紫苑，並將他帶到自己居住的西區，還陪伴紫苑熬過了寄生蜂入侵體內的生死關頭。
火藍
紫苑的母親，跟紫苑一起被趕出‘克洛諾斯’之後，在下城的某個角落，開了一家手工麪包店。雖然是隻有一個展示櫃的小店面，但是從早到晚都飄着麪包的香味，很多人因此被吸引而來，生意蠻好的。
力河
前（報紙名）的記者，現在在西區以發行不良的黃色書刊和爲NO.6高官找樂子爲業。曾經歷過NO.6初創建的時期，並知道許多不爲人知的黑暗內幕。力河與紫苑的母親火藍曾是舊識，年輕的時候曾經非常喜歡火藍。
紗布
也在兩歲時，只能被認定爲最高層次，在十歲之前仍跟紫苑來往密切。主修生理學，已經被市政府選爲交換留學生，到其他都市去進修。
借狗人
個子矮小，又有一頭長到腰際的黑髮、深黑眼睛、褐色肌膚，身穿寬鬆上衣和殘破的長褲。經營西區內一間殘破的舊飯店，以出借狗給投訴的人取暖爲主業；因爲聽得懂動物的語言，所以也利用狗到處打探情報，並將情報販賣給需要的人。
火藍&立克
老鼠家附近的孩子，是一對姐弟，下面還有一個妹妹。火藍的家裡非常貧窮，也常常吃不飽。紫苑因爲火藍與自己的母親同名，所以對她非常有親切感，表示願意在閒暇的時候，讀故事給火藍還有其他小孩子聽。
1生與死
至少請你活下去吧！將事實的真相完整地傳達給一無所知的人們，讓他們也瞭解來龍去脈吧。
紫苑闔上書。
有雨聲。
位於地下室的這間房子幾乎聽不到外面的聲音，但是不知道爲什麼，只有雨聲跟風聲會悄悄溜進來。
小老鼠爬到紫苑的膝蓋上，晃動着鬍鬚，像是央求般地擺動前腳。
“要我念這本書嗎？”
吱吱。
“你真的很喜歡悲劇耶！爲什麼不看點快樂的故事呢？”
小老鼠擡起臉，眨着葡萄色的眼睛。
紫苑靠向椅背，蹺起腳，小老鼠仍然站在他的膝蓋上。
這張椅子原本應該是相當高級的傢俱，從它堅固的造型，以及椅背上雕刻的精緻圖紋就能看得出來。
然而現在已經非常老舊，到處都有漆剝落，連椅墊的顏色也褪到無法辨別原來的模樣。但它還是這裡僅存的少數傢俱之一。
一星期前，紫苑從佔據房間三分之二地板面積的書堆底下挖出這張椅子。
“看樣子，說不定把書堆整理整理，還能挖出更多寶來。”
聽到紫苑半認真地這麼說，老鼠不以爲然地笑了笑。
“你有時間想這些無聊的事，倒不如先鍛鏈鍛鏈自己的體力吧。你根本就是生來從沒有做過勞力工作的大少爺，一臉蒼白樣。”
“我之前負責公園的清掃業務，每天都做勞力工作。”
老鼠聳聳肩，用充滿揶揄的語氣說：
“公園的清掃業務？清掃NO.6的森林公園算是勞力工作嗎？你不是隻負責操控清掃機器人而已嗎？這位少爺，所謂的勞力工作啊……”
老鼠皺起眉頭，用力抓住了紫苑的手，看起來纖細的手卻有令人驚訝的握力。
“是要用手、腳及腰力去做的，要用自己的身體啊！你搞清楚。”
紫苑已經習慣老鼠這種諷刺揶揄的毒舌口吻，根本不覺得生氣。反而覺得在諷刺揶揄的背後，總隱藏着讓人不得不點頭同意的事實，他常常在還沒生氣之前，就已經同意老鼠的說法了。
的確，在神聖都市NO.6時，他主要的工作是敲打操控機器的鍵，從來沒有勞動身體的經驗。
汗流浹背、磨破手上的皮膚，疲勞自己的筋骨，因此餓到受不了，最後舒舒服服地進入夢鄉。
紫苑從來沒有過這樣的經驗。
“所以我要做啊。”
他指着堆積如一座山的書說。
“把這些整理整理，將它們分類，再排放整齊，算是紮紮實實的勞力工作了吧？”
“你會花掉一百年。”
“一個禮拜就夠了。”
老鼠再次聳聳肩，口中喃喃地說：“隨你高興！”“你愛怎麼樣就怎樣吧，只是別碰書跟書櫃以外的東西。”
“這裡除了書跟書櫃以外，幾乎沒有別的東西吧？”
“也許會出現什麼天大的寶物也說不定啊。老實說，連我都不知道這下面有些什麼東西。”
小老鼠們躲在書本的縫隙之間吱吱地叫着。紫苑拿起一本淺綠色的小書。
“老鼠。”
“嗯？”
“你什麼時候開始住這裡的？”
暴露出水泥的牆壁、上千本書、地下室，這不像是一個適合人居住的地方。
“你不是在這裡長大的吧？你是在哪裡出生的呢？”
紫苑閉嘴了，因爲他發現老鼠灰色的眼眸裡閃着可怕的眼神。
“啊……抱歉。”
老鼠抽走紫苑手上的書本，往旁邊丟。
“如果你還想在這裡待上一陣子的話……”
老鼠披上超纖維布，嘆了一口氣。
“就收斂一下你的好奇心。你什麼都想幹涉，我實在快受不了了。”
“並不是好奇，我只是想知道而已。”
“到處打聽、挖掘自己想知道的事情，就叫做好奇。這點你要記住。”
老鼠這種放話似的口吻，讓紫苑覺得生氣，沒來由地就是會生氣，因爲他覺得自己並不是好奇。
他一把抓住正打算外出的老鼠。
“我什麼也不知道，所以纔想知道。”
“所以，我說那就叫……”
“如果是沒有必要知道的事情，我也不會想知道。但是我想知道——啊！”
咬到舌頭了。
紫苑不自覺地搗住嘴巴蹲下，他痛到眼眶含淚。
老鼠笑出來了。
“真是的，你真的是個天生的笨蛋，狀況百出……你還好吧？”
“還好，原來咬到舌頭這麼痛。”
在NO.6的時候，也就是從出生到十六歲爲止，紫苑從沒有因爲着急說什麼而咬到舌頭的經驗。
以前也不曾因爲心裡着急卻說不出話來，就不自覺地伸手抓住對方。
“然後呢？”
老鼠蹲下來，凝視着紫苑的臉。
那雙閃着頂級布料般光澤的眼眸，現在已經風平浪靜了。
“你想知道什麼？”
“你的事情……我想知道你的事情。”
老鼠呆住了，連嘴巴都忘記闔上，只是不停地眨着眼。
“紫苑，你是不是看了什麼奇怪的書？”
“奇怪的書？”
“厚到嚇死人的戀愛小說。命運坎坷的女主角面前出現了一名王子，一對不被祝福的戀人在經過各種苦難的磨練，最後終於有情人終成眷屬的故事。”
“我沒看過啊。”
“那‘我想知道你的事情’這種臺詞，是從哪裡學來的？”
“這不用人教，我也會說啊。”
“你是說真的嗎？”
“當然啊，老鼠。”
紫苑舔了舔嘴脣，凝視着眼前的灰色眼眸。
“我想知道，因爲我什麼都不知道。我只知道一件事情，那就是你救了我，除此之外，你的名字、你的過往、你爲什麼會一個人住在這裡，我完全不知道。對於你，我一無所知。”
老鼠抓起紫苑的手。他的手指一如往常地冰冷、僵硬。
“那我就告訴你，把你的手放在這裡。”
紫苑照着老鼠所說，將手放在老鼠的胸口上。
“有什麼感覺？”
“什麼感覺……覺得是男人的胸膛，又硬又平。”
“是、是、是，很抱歉我沒有大胸部。還有呢？”
“還有……”
透過布料粗糙的襯衫傳達到掌心的東西…心跳、體溫、堅硬肌肉的觸感。
不知道爲什麼，紫苑說不出口，只是將手抽回來，握緊拳頭。
老鼠噗哧地笑了出來。
“心臟規律地跳動着，而且很溫暖，對吧？”
“那是當然的啊，你是活生生的人，心臟會跳，也會有體溫，這很理所當然，不是嗎？”
“沒錯，我是活生生的一個人，現在就站在你面前，這樣就足夠了，你還想知道什麼？”
“我不是這個意思……”
老鼠站了起來，俯視紫苑。
跟手指一樣，老鼠的視線也同樣冰冷。
“你想要的是情報—出生年月日、成長經歷、身高、體重、智能指數、DNA，你要的只是能換置爲數字的資訊而已。你只懂得利用數字來了解一個人，所以無法理解眼前這個活生生的人。”
紫苑也站了起來，他的拳頭握得更緊了。
“你愛諷刺人、愛挖苦人、討厭吃魚、睡相難看。”
“什麼？”
“雖然知識淵博，卻完全沒有體系。以爲你隨性又神經質，沒想到你也有懶散又馬虎的一面。你喜歡熱騰騰的湯，但是如果調味上出錯，你的心情就會變得很差。你昨晚睡得迷迷糊糊，把我踹下牀三次。”
“紫苑，你等一下。”
“我來到這裡之後，知道了這麼多事情，這些並不是數字。我並沒有將你換算成數字，我並不想那麼做。”
老鼠別開自己的視線。
“對你而言，我只是外人。你還是別對外人有興趣比較好。四年前，你救了我，我欠了你一個很大的人情，所以這次換我回報你。只要你喜歡，高興在這裡住多久、高興做什麼都隨你，但是，請你不要想了解別人的事情。”
“爲什麼？”
“會造成困擾。”
“困擾？瞭解會變成困擾？”
“對你這種人而言會。你雖然善於求知，但是感情脆弱，你很輕易就會相信別人、接納別人。我要你斬斷多餘的東西、放棄一切，我之前不是跟你說過嗎？”
“是啊……”
“但你卻打算背道而馳，你對我產生興趣，企圖想要了解我，還想要多揹負一些多餘的東西。真是個無可救藥的笨蛋！”
紫苑無法理解老鼠說的話，他說的話比自己過去所讀過的任何一本專業書籍還要艱深難懂。
“老鼠……我不懂。”
紫苑老實地說。
老鼠輕輕地聳聳肩。
二瞭解就會生情，你會無法把對方當成毫無關係的陌生人，這麼一來，你不就會麻煩了嗎？”
“爲什麼？”
“一旦敵對，會下不了手。”
老鼠的聲音裡帶着些微笑意。紫苑使勁地踩着老舊的地毯。
“在你被感情困住、猶豫不決的時候，我手上的刀子已經插進你的心臟了。刀子雖然是一種古老的武器，但是還滿好用的喔。”
“爲什麼你跟我一定要爲敵呢？你會這麼想也很奇怪，這纔是很可笑的吧？”
“是嗎？我倒覺得滿有可能的耶。”
“老鼠！”
突然一陣很大的聲響，書堆倒了。
一隻小老鼠跳上老鼠的肩膀。
“好了，如果你想要整理的話，就快動手吧，一個禮拜很快就過去了喔。我要出去工作了。”
老鼠輕快地轉身走出門外。
紫苑感到全身無力，還冒着冷汗令他很不舒服。和老鼠交談，偶爾會讓他緊張到冒汗。
他舔了舔乾燥的雙脣，自言自語地說：
“我甚至連你在做什麼工作都不知道。我只是想知道而已，可是你卻……過分的是誰啊！”
接着，他開始整理成堆的書本。
“紫苑……”
門開了，傳來老鼠的聲音。他丟了一副工作手套給紫苑。
“光着手工作，小心指甲會斷掉喔。”
紫苑連個“謝”字都來不及說，門就關上了，房內再度寂靜無聲。
毫不經意的體貼與剛纔的冷言冷語，該相信哪一種呢？紫苑覺得捉摸不定，因此他更想要一探究竟。
他戴上手套，開始撿地上的書。
沒錯，做粗重工作的時候，最好戴上手套，自己卻連這點也不知道。
你要的只是能換置爲數字的情報而已，你想利用這些數字來了解一個人。
數分鐘前接收到的話，還盤旋在自己的腦海裡。
將人體解析爲資訊的方法，在NO.6的時候就學到了。自從接受市府的幼兒健診，被認定爲最高層級，得到最優良的教育環境時，老師就是這麼教的。
構成人類的細胞有兩百七十四種類六十兆個，每一種細胞的名字、形狀及功能他全都背起來了。他知道各種內臟器官的功能及位置，也學過從扁桃腺或嗅覺周圍皮層到海馬體的資訊傳達路徑。
然而，那些卻派不上用場。不管動用多少知識，都無法理解眼前這一個已經在一起生活快一個月的人。
老鼠真的認爲有一天他們兩個人會變成敵人嗎？會互相殘殺嗎？真的會發生這種事嗎？
老鼠的言行舉止總是帶着謎，讓紫苑覺得腦中一團混亂。
覺得捉摸不定，因此更想要一採究竟。紫苑想了解他身上絕對無法換置爲數字和記號的部分。
紫苑搖搖頭。
好幾只小老鼠在他的腳邊鑽來鑽去。
別想了。在這裡胡思亂想也無濟於事，現在要跟這些書奮鬥。
紫苑馬上就汗流浹背、腰痛，手也變得沉重。
但是，讓他接二連三中斷工作的原因，並不是來自身體的疲勞及疼痛，而是因爲書的內容本身。
他老是被隨意翻開的故事吸引，就這樣坐在地上看了起來，欲罷不能。
每一次，小老鼠都會跳到書上。
“等一下嘛，我再看一點就會繼續收拾。”
“吱吱。”
“我知道了啦，我做，我做就是了嘛。”
第三天，紫苑從舊科學雜誌下面，發現了那個東西——銀色的小箱子——急救箱。
那是紫苑的。
四年前的一個颱風夜，老鼠突然以一個入侵者的姿態，全身溼答答地出現在紫苑面前。
看見老鼠頂着血肉模糊的肩膀，看起來就快要暈倒的樣子，紫苑不自主地伸出
了援手。當時的他涌起強烈的保護欲，讓他忘記面對入侵者的恐懼；即使後來知道少年是一名在NO.6裡代表兇惡罪犯的VC，他的保護欲仍然沒有消失。
紫苑提供老鼠棲身之所、替他療傷，並讓他短暫地靜養。
他沒有絲毫猶豫，無法控制自己的行爲。
然而，這卻讓紫苑喪失了當時擁有的所有特權，也讓他幾乎完全失去富裕且安定的生活。
那一晚，紫苑就是用這個箱子裡的器具及藥物，替老鼠治療肩上明顯是槍枝造成的傷口。
隔天早上，紫苑醒來後，房內消失了四樣東西——借給老鼠的紅色格紋襯衫、毛巾、急救箱，以及老鼠本人。
其中的兩樣回來了。
不，這個箱子可以說是回來了，但是說老鼠回來也許並不恰當。
拯救中了圈套、差點被治安局送到監獄去的紫苑，並將他帶到NO.6外圍的人，正是老鼠。
並不是他回來了，而是我流落到他的地方來了。
這就是現實。紫苑從被稱爲神聖都市的桃花源，被打入了連陽光也照射不進來的地下室，也許再也無法循正常的途徑回到NO.6了。
母親火藍還留在那裡，她會多麼擔心被視爲逃亡犯的兒子呢？
雖然紫苑知道多想也無濟於事，但是他還是覺得心痛。
他無法像老鼠一樣捨棄一切，他無法斬斷、無法像老鼠一樣過日子。他如果不找個東西攀附，他覺得自己就要崩潰；值如果不去思念誰，他覺得自己就要發狂。
他打開急救箱的蓋子，自動殺菌裝置似乎還正常殷動。在有點紅光的殺菌燈光下，紫苑看到了手術刀及紗布。
他涌起一股懷念的感覺，彷彿見到了老朋友。
“吱吱！吱吱吱！”
“什麼？我知道啦，我有在工作啊，你真嚴格耶！”
紫苑笑着說。
小老鼠彷彿回答似地舉起前腳，輕聲叫着。
就這樣，在一個禮拜內，紫苑獨自幾乎收拾好佔領地板的書本。
當然不可能全部都放到櫃子上，地板上還是有很多書堆成一座小山，不過生活空間寬敞多了。
“如何？”
紫苑自豪地問。
老鼠隨意地癱在椅子上，傭懶地打了個哈欠。
“急救箱、幾條毛毯、馬克杯、舊式暖爐，你就挖出這些東西而已嗎？”
“夠多了吧！”
“只可惜沒能挖出進入NO.6的入市許可書。”
紫苑站在老鼠面前，凝視着他的眼睛。如果是認真要和對方談話，就不能避開對方的眼睛——這也是跟老鼠生活一個月後學到的事情之一。
紫苑俯身抓着椅子的扶手靠近老鼠。
“幹嘛啦？”
對於紫苑嚴肅的態度，老鼠的身子不禁抖了一下。
“老鼠，我母親人在NO.6，她是我唯一的親人。不管你怎麼嘲笑我，我就是無法捨棄我母親。但是……我對那個都市的生活毫無眷戀，就算時光可以倒轉，我也沒想過要回到擁有NO.6正規市民資格的時候。真的一點也沒想過。”
紫苑的視線凝視着的灰色眼眸，連眨也沒眨一下。
“你一口咬定NO.6的生活是虛假的，這一點我也實際感受到了，我並不想回到虛假的、表象的和平與富裕中生活。”
“也就是說，你已經下定決心在神聖都市的外圍生活了嗎？”
“沒錯。”
“你是在知道這是個什麼樣的地方的情況下，做出這個決定的嗎？”
紫苑答不出來。
老鼠嘴角一斜，臉上浮現冷笑。
“你什麼都不知道。不知道什麼是飢餓、不知道什麼是冷到發抖，不曾因爲來不及治療．傷口化膿、痛到呻吟，也不曾體會因爲傷口長蛆，雖然活着，肉體卻不斷腐爛的痛苦；更不曾眼睜睜地看着一個人死去，自己卻無計可施。這些你都不曾經歷過，只會說些好聽的話。”
“什麼實際感受嘛！你不過看了那個都市的一點點皮毛，嗅到了味道而已，別裝得一副你什麼都清楚的樣子。管他是虛假還是表象，NO.6有溫暖的牀、有充足的食物，也有乾淨的水，還有完善的醫療設備、娛樂設施跟教育機構，那些全都是這裡的居民渴望卻遙不可及的東西。你對那些沒有眷戀？太傲慢了，傲慢到令人厭惡，不然你就是個大騙子！”
紫苑吸了一口氣，握住扶手的那隻手更加用力了。
“也許我傲慢……但是我並沒有說謊。不管這是個什麼地方，我已經決定在這裡生活下去了。並不是因爲我已經變成逃犯，被NO.6通緝，就算沒有這個原因……不管這裡的環境多惡劣，我都想待在這裡。”
“理由呢？如果不是謊言，也不是說好聽話，那是什麼讓你下了這麼大的決心？”
“因爲你，你吸引着我。”
“什麼？”
“你知道我不知道的事，告訴我過去不曾有人告訴我過的事。我不知道該如何表達……反正你就是吸引我，非常吸引我。所以我想留在這裡，跟你看相同的東西，吃相同的食物，呼吸相同的空氣。我想要得到在NO.6絕對得不到的東西。”
老鼠緩緩地眨了兩次眼，然後單手壓着額頭搖頭。
“紫苑，我從以前開始就一直很在意一點。”
“什麼？”
“你的語言能力還不如黑猩猩好耶。”
“聽說人類與黑猩猩的基因組合，相差只有百分之一點三二而已喔，我覺得你還是不要太瞧不起黑猩猩比較好。”
“我是瞧不起你啦，笨蛋！你就不能用適當一點的詞彙嗎？”
“我講的話哪裡奇怪了？”
“‘被你吸引’這種話不要隨便說，這是非常沉重珍貴的用語，只能對非常重要、無可取代的人說。”
“那我該怎麼說？說我愛你嗎？”
老鼠故意嘆了一口長長的氣，喃喃自語地說：“算了。”
“跟你說話，連我都快秀逗了。拿去。”
老鼠塞了一本厚厚的書給紫苑，然後站了起來。
“這是《哈姆雷特》，你拿去看吧。”
“我看過一次了。”
“那就再看一次，加強你那貧瘠的語言能力吧！記點語彙。”
“我的用字遣詞真的有那麼糟嗎？”
此時，老鼠說話的速度比平常快了一些。
“你只是喜歡稀奇的東西，就像發現新型細菌或是未知行星的學者一樣。你遇見了過去自己身邊不曾出現的類型的人，所以充滿了好奇心和期待，如此而已啦。
你並沒有受到我的吸引，也並不是愛上我，只是很高興看到珍貴的品種罷了。你連這個都不懂嗎？”
好辛辣的一段話，彷彿變成了銳利的荊棘，刺穿紫苑的耳膜。
“我不相信你。”
老鼠擡起頭，對上紫苑的視線，紫苑緊咬着下脣。
“我不相信你說的話。你是一個從出生以來，就一直被虛僞的富裕包圍着過日子的人，是一個輕易可以說得出要捨棄那一份富裕的傲慢之人。紫苑，你在從事公園的清掃工作時，每天早上都必須要舉行‘儀式’吧？”
工作前要舉行儀式：將手放在管理系統機器的熒幕上出現的NO.6市政府大樓，也就是俗稱“月亮的露珠”的建築物上，宣誓對市的忠誠。
“我發誓對市永遠忠誠。”
“感謝你的忠誠。請帶着身爲市民的驕傲與誠意，開始今天的工作。”
就只有這樣而已。
每天早上都要重複這個動作，這讓紫苑非常痛苦。陳腐又誇張的誓言、滑稽的儀式，全都刺痛着年輕的自尊。
老鼠突然笑了。
“你很討厭那個吧？”
“對。”
“被強迫要求忠誠，覺得很痛苦吧？”
“是啊……的確。”
“然而，你卻忍下來了。沒有抵抗，每天早上還是心平氣和地覆誦誓言。紫苑，言語不能像你那樣隨便地使用喔。被強迫還心平氣和，那是不對的。你並不懂這一點，所以我無法相信你。”
老鼠突然伸長手，撫摸紫苑的臉頰。
“我講得太尖銳了嗎？”
“沒錯。”
“我呢……並不憎恨你，也不討厭你。”
“嗯……這點我還明白。”
“紫苑……”
“思？”
“要不要出去看看？”
老鼠的手撥弄着紫苑的頭髮。
“你的體力應該已經完全恢復了吧。要不要自己親身確認一下你說之後要生活的地方，是個什麼樣的地方？”
老鼠慢慢地收回手，長長的手指上纏繞着幾根白髮。紫苑的頭髮雖然白，但是很有光澤，愈看愈是美麗。
然而，這樣的美卻是一種殘酷。
一夜之間變色的頭髮，加上看起來像條蛇、盤繞於全身的帶狀紅色皮膚病變。
還有孩子們近距離看到它時發出的驚叫聲。
紫苑忘不了那些孩子的目光，如同看見異形怪物時的恐懼與錯愕。
可是他一定要走出去，用自己的眼睛去看、耳朵去聽、鼻子去聞、肌膚去體會這個自己即將要生活的世界，然後再一次對老鼠說：
“不管這裡是個怎樣的地方，我要在這裡生活下去。比起被包圍在假象之中，還必須吞下陳腐的誓言過日子，我寧願在這裡掙扎……”
“頭髮我可以幫你染，看你喜歡黑色、茶褐色或是綠色都可以，你說呢？”
“不，不染了。”
“這樣就好了？”
“嗯，這樣就好，白髮也不錯，總比禿頭好多了。”
老鼠低下頭，肩膀微微地抽動。
“你真的很有趣，好好玩。”
“是嗎……沒人這麼說過我耶。”
“你是天生的諧星。與其讀那些艱深的理論書，我建議你改走搞笑路線，絕對更有發展。”
“我會考慮的。”
“你好好考慮吧。那明天我帶你出去走走。”
“嗯。”
“而且，你還有一個地方必須要去。”
“拉其公寓嗎？”
LK-3000附近，拉其公寓3F，不確定火
火藍捎來的紙條，一張近乎謎的紙條，無法猜測那個地方在哪裡，究竟有誰在那裡。
“你找到拉其公寓了嗎？”
“沒有，這裡沒有地址門號那種東西，不過很久以前，這裡曾是一個有規劃的街道，我找到當時的地圖了，地圖上真的有LK3000這一區。”
“你幫我查了啊……”
“打發時間啊。”
“想不到你有時間可以打發，我還以爲你很忙……”
老鼠不着痕跡地打斷紫苑的話。
“還有，寫信吧。”
“做什麼？”
“給你媽啊。不過，只能是十五個字以內的小紙條。這隻小老鼠說想吃你媽烤的麪包。”
“可以幫我送信嗎？”
“紙條可以，十五個字以內，但不保證一定送達就是了。”
“老鼠……”
“幹嘛？”
“謝謝。”
老鼠退了一步，凝視着紫苑的臉。
“拜託，可以不要用那種眼神跟我道謝嗎？我覺得好毛喔。明天的事情明天再說，我要去洗澡了。還有，給媽媽寫信之前，先好好唸書給那傢伙聽吧，它從剛纔就一直在等了。”
老鼠消失在浴室裡。
紫苑坐在椅子上，打開剛纔老鼠遞給他的書。伴隨着淡淡的書卷味，他認真地一路看下去。
“如果你在乎我的話，赫瑞修，就請你不要和平的沉睡，繼續活下去，忍受這世間的痛苦，將我的故事流傳人世間……”
哈姆雷特就這樣死在友人的懷中。
紫苑慢慢地闔上書。
外頭傳來雨聲。
位在地下的這間房子，爲什麼聽得到雨聲呢？雨聲如同沉穩的音樂一般，滲透進來。
繼續活下去，忍受這世間的痛苦。
繼續活下去，也許就等於要忍受痛苦吧。
老鼠親身體會到了這一點。
腳邊有一隻小老鼠在叫着。
“啊，對不起，你想聽哪本書？”
小老鼠爬上紫苑的膝蓋，擺動着前腳。
“想要我念這本書嗎？”
吱！
“你真的很喜歡悲劇耶，換個有趣的故事吧？”
紫苑讓小老鼠坐在自己的膝蓋上，直接蹺起腳。
“念給它聽吧，悲劇。”
後面傳來老鼠的聲音。紫苑沒注意到他是何時走出浴室的，完全沒有動靜，也沒有聲音。
“你的聲音很好聽。那傢伙很喜歡聽人朗讀，很想聽你念悲劇給它聽。”
“是這樣嗎？”
有着葡萄色眼睛的小老鼠眨了眨眼，似乎給了一個肯定的答案。
“好吧，那就從第五幕開始唸吧。”
“噓！”
老鼠溼溼的手掌搗住紫苑的嘴巴。
“你聽到了嗎？”
“什麼？”
還來不及問，但是紫苑也聽到了。是衝下樓梯來的腳步聲。
厚重的門被敲打着。
敲打聲從門的正中央傳來，慌張，但並不是很有力。
是一個孩子。
孩子拚命地敲着門。
紫苑站起來走向門。
“等一下。”
老鼠叫住他，灰色的眼眸在溼淋淋的劉海下凝視着門。
“不要隨便開門。”
“爲什麼？”
“因爲危險，不要沒有防備就開門。”
“他只是小孩子，而且很急。不知道發生什麼事了？”
“你爲什麼能那麼肯定？武裝士兵也能敲門的下方啊。”
紫苑將視線從老鼠的臉龐移到門上。
救命。
紫苑覺得好像聽到微弱的呼救聲。
他吞了一口口水，開鎖，伸手握住門把。
“紫苑！”
開門。一陣冷空氣吹了進來。
外面已經昏暗，吹着寒冷的風。
有個女孩站在昏暗的天色中，她擡頭看着紫苑的眼眸里布滿了淚水。
紫苑看過她，她住在低窪地的木板房裡。一個讓紫苑忘不了的孩子。
她曾經在看到紫苑變白的頭髮跟盤旋在脖子上的紅色痕跡時，發出慘叫聲。那是紫苑第一次對上把自己當作異形般恐懼的視線。
然而，如今佈滿淚水的大眼睛裡，不再有恐懼，只看得到緊張的情緒。
“救命，快一點，他快死了。”
紫苑牽着女孩的手往上跑，同時還一邊叫着：
“老鼠，拿急救箱跟毛巾來。”
紫苑就這樣衝出光禿禿的樹木林立的外頭。