“我真爲你感到驕傲，只要再往前跨三步，我們就辦到了。咱們爲這個喝一
杯吧?”
茱莉勉強裝出的熱情觸動了我內心深處相同的感覺。“不，我不想。”我拒
絕舉杯慶祝，你可以想像，這是很不尋常的舉動。
茱莉一聲也不吭，只是慢慢放下酒杯，身體稍稍往前傾，盯着我的眼睛。顯
然她在等我解釋。
在壓力下，我開始慢慢說話，試圖用言語表達出混亂的思緒。“茱莉，我實
在不覺得我們應該慶祝，至少不是像你說的那樣，好像在舉杯慶祝一次空洞的勝
利。我覺得你一直都說得很對，這次升遷又算什麼呢，只不過是在惡性競爭中得
了一分罷了!”
她的反應是：“嗯!”
我太太往往不必開口，就可以把自己的意思表達得清清楚楚，我可沒這本事
。我一直在這裡胡說八道……“惡性競爭”……“空洞的勝利”。我到底在鬼扯
什麼呀?但是，我爲什麼覺得不該舉杯慶祝這次升官呢?
“爲了這次升遷，我們家付出了太大的代價。”我最後說。
“羅哥，你對自己太嚴厲了，這次危機不管怎麼樣都會發生。”茱莉說，“
我最近想了很多，面對事實吧，假如當初你放棄努力，失敗的感覺會破壞了我們
婚姻中一切美好的部分。你應該爲這次升官感到自豪，你沒有踩在別人頭上爬上
去，而是靠公平競爭來贏得勝利。”
當我回想起這段經歷時，背脊禁不住起了一陣涼意。我當時深陷泥沼，工廠
面對倒閉的威脅，將近六百名員工即將加入失業者的長龍，我的事業幾乎一敗塗
地，而更糟糕的是，過長的工作時間把我的婚姻推向破裂邊緣。簡單的說，我當
時幾乎要從一個行情看漲的明星變成平凡的流浪漢。
但是，我沒有放棄。儘管面對橫逆，我依然繼續奮鬥。而且我並不孤單，鍾
納讓我明白了基於常識(因此頗具爭議性)的管理方法，這個方法很有道理，因此
我的班底非常支持我的做法。這個過程很有趣，真的很有趣!過去幾個月來，簡直
是一場狂風暴雨，我想我們打破了美國企業界每一條原則，但是我們成功了。我
們讓工廠轉虧爲盈，而且由於我們表現得太優異，我們挽救了整個事業部。現在
，茱莉和我就坐在餐廳裡慶祝。我即將升爲事業部主管，也就是說即將調職，或
許這是爲什麼茱莉這麼支持這件事。
我舉起酒杯，滿懷自信的說：“茱莉，讓我們爲這次升遷喝一杯。不是因爲
我又向金字塔頂端邁進了一步，而是要爲這次升遷背後的真正意義喝一杯，這是
對我們這段刺激而寶貴的經歷最大的肯定。”
茱莉綻開了笑靨，我們舉杯互碰，發出清脆的響聲。
我們帶着愉快的心情，開始瀏覽菜單。“這是我們兩個人共同的慶典。”我
大方的說。過了一會兒，我的語調一轉，帶着些許落寞。“事實上，鍾納的功勞
比我大。”
“你知道嗎，羅哥，你就是這樣。”茱莉顯得很困擾，“你工作得這麼賣力
，而現在你卻想把功勞算在其他人頭上?”
“茱莉，我是說真的，鍾納給了我所有的解答，我只不過是個執行的工具而
已。儘管我也希望不要這麼想，但是事實就是如此。”
“不對，這和事實相差太遠了。
我在椅子上不安的扭動。“但是……”
“羅哥，別再胡說八道了。”茱莉堅定的說，“故作謙虛根本不像你的作風
。”她舉起手來，制止我說話，然後繼續堅持，“沒有人把答案送到你的手上。
告訴我，羅哥先生，有多少個晚上，你殫精竭慮，直到成功的找到答案，才肯罷
休?”
“不少個晚上。”我微笑着承認。
“你看到了吧!”茱莉想要結束這個話題。
我大笑。“不，我沒有看到。我很清楚鍾納沒有直接給我答案。事實上，在
那些漫漫長夜(和長日)中，我還爲了這點，詛咒過他很多次。但是，茱莉，雖然
他選擇了用一針見血的問題來表達他的想法，卻絲毫改變不了這個事實。”
茱莉沒有繼續和我爭辯，反而招來侍者，開始點菜。她做得對，這樣的討論
只會破壞了這個美好的晚上。
直到我忙着享用美味的牛肉時，才逐漸釐清了我的思緒。鍾納引導我們發展
出來的答案——解決方案，本質是什麼呢?這些解答都有一個共同的特性，都很符
合一般常識，也直接呼應我過去所學到的一切。假如不是因爲我們必須殫精竭慮
，才能找到解決方案，我們會有足夠的勇氣實施這些方案嗎?很可能不會。假如不
是源自於我們在辛苦掙扎中所獲得的信念，也就是在過程中發展出來對問題的責
任感，我不認爲我們會大膽的實施這些方案。
沉思中，我擡起頭來，看看茱莉的表情，她似乎一直在等我開口。
她問：“爲什麼你自己不能想出解決辦法呢?在我看來，你的解答似乎是一般
常識，爲什麼沒有鍾納的問題來引導，你就想不出來呢?”
“問得好，問得好，老實說，我大概不知道答案。”
“羅哥，別告訴我，你從來沒有這樣想過。”
“對，我想過。”我承認，“我們心裡都有這個疑問。這些解決方案看起來
沒什麼了不起，但是過去多年來，我們的做法卻恰好背道而馳。而且，其他的工
廠到現在還堅持這種過時的、毀滅性的做法。或許馬克·吐溫說得對，‘常識其
實一點都不平常。”’
“你還沒有回答我的問題。”茱莉不會輕易讓我解套。
我求饒。“忍耐一下，我真的不知道答案。我甚至不確定我曉得‘常識’這
兩個字的意義。當我們說某件事只不過是‘常識’的時候，你覺得我們的意思是
什麼?”
“不公平，你只是用另外一個問題來回答我的問題。”茱莉拒絕了我翻身的
明顯企圖。
“爲什麼不行?”我再試了一次。
她的嘴脣一動也不動。
我豎起白旗。“好吧，到目前爲止，我能想到的只是，我們說某件事是常識
的時候，只不過因爲那件事符合了我們的直覺。”
她點點頭表示同意。
我繼續說：“這個回答只不過把你的問題再推進一步，也就是說，當我們認
爲某件事是常識時，至少在直覺裡，我們一定一直都明白這件事的道理。那麼，
爲什麼往往都要等到受到外力刺激以後，我們纔會明白我們在直覺上早己知道的
道理呢?”
“這正是我原本要問的問題!”
“對，我知道。或許其他事情掩蓋了這些直覺的推論，其他一些不算常識的
事情。”
“那又會是什麼樣的事情呢?”
“或許是通行的做法。”
“有道理。”她微笑着吃完了她的晚餐。
過了一會兒，我說：“我必須承認，鍾納以問問題來引導我們找出答案，以
‘蘇格拉底式的作風’抽絲剝繭的掀開通行做法的真面目，這個方法確實十分有
效。我曾經試圖向其他人解釋我們找到的答案，卻徒勞無功，儘管他們像我們一
樣迫切的需要解答，事實上，假如不是佛洛斯特能夠理解我們在財務上的改善成
效，我的做法可能會惹上麻煩。你知道嗎?傳統做法在我們腦海中根深蒂固的程度
，簡直令人詫異，我們一直照着別人教我們的方法去做，卻從來不花點時間自己
好好思考。‘不要給答案，只要問問題就好!’ 我應該好好如法炮製一番。”
茱莉看起來不怎麼感興趣。
“怎麼了?”我問。
“沒什麼。”她說。
“‘不要給答案’絕對有它的道理。”我試着說服她，“當你試圖說服某個
盲目遵循通行做法的人時，直接把答案講出來，會毫無效果。事實上只有兩種可
能，要不就是他不瞭解你的意思，要不就是他了解你的意思。
“第一種情況不會帶來什麼壞處，他們只會把你的意見當耳邊風。第二種情
況可能還更糟糕，他們或許瞭解你的意思，但是他們會把你要傳達的訊息看得比
批評還要糟糕。”
“什麼叫比批評還要糟糕?”她不解。
“就是建設性的批評。”我苦笑着，想起史麥斯和科維茲的嚴厲反應，“盡
管你說的話有道理，但是別人永遠不會原諒你暗箭傷人。”
“羅哥，不需要你說服，我也知道：當我想要說服某個人的時候(尤其是我丈
夫)，直接給答案是沒有用的。但是，我還是不相信單問問題會更有效。”
我思考了一下，她說得對。每次我單問問題的時候，別人就會把它解釋爲傲
慢，或更糟的是，認爲我只不過是在挑毛病。
“所以在挑戰通行的做法之前，還是應該三思而後行。”我幽幽的下了結論
。
茱莉忙着享用美味的乳酪蛋糕，我也跟進。
咖啡送上來之後，我又有力氣繼續討論了。“茱莉，這樣做真的這麼糟嗎?我
不記得曾經爲難過你!”
“你在說笑吧?你不只頑固得像頭驢子一樣，而且你還把這樣的基因遺傳給兩
個小孩。我敢打賭，你定也給過鍾納不少苦頭吃。”
我想了一會兒。“沒有，鍾納的情形有點不一樣。每次我和鍾納談話的時候
，我都直覺的曉得他不只對要問的問題胸有成竹，他甚至對於我會提出什麼問題
，都瞭然於心。所以，蘇格拉底的方法一定不只是問問題而已。我可以告訴你的
是，隨興運用這種方法很危險，相信我，我曾經嘗試過。這就好像擲出一把鋒利
的迴旋棒一樣，最後終究傷了自己。”
然後我靈光一閃，我明白了，我應該請鍾納教我的正是這種技巧：怎麼樣說
服其他人，怎麼樣把通行的做法抽絲剝繭，怎麼樣克服人們對改革的抗拒。
我告訴茱莉我和鍾納上一次通電話時說的話。
“很有趣。”她最後說，“你絕對應該好好學學怎麼樣經營你的人生。但是
親愛的，你要小心一點，別忘了蘇格拉底的下場，他被迫喝下毒藥。”
“我不打算喂鍾納毒藥。”我仍然十分興奮，“茱莉，每次鍾納和我討論工
廠問題的時候，我總是覺得他能預期我的反應。事實上，這個問題困擾了我好一
陣子。”
“爲什麼?”
“他怎麼有時間學這麼多東西呢?我不是指理論，而是他對於工廠內部的運作
竟然有這麼深入的瞭解。就我所知，他一輩子沒有在工廠裡做過一天事。他是個
物理學家。我簡直不敢相信，象牙塔中的科學家居然會懂得那麼多生產線上的細
節。這其中一定有什麼不對。”
“羅哥，如果真是這樣的話，那麼你應該不只請鍾納教你蘇格拉底的方法，
而要他教你更多東西。”