“全在這兒了。”雷夫說。
“不錯嘛!”史黛西說。
“何止不錯?要比不錯好多了。”唐納凡說。
“我們一定做對了什麼事情。”史黛西說。
“對呀，但是還不夠。”我嘀咕着。
已經過了一個星期，我們聚集在會議室的電腦終端機前面，雷夫從電腦中叫
出已經在上個星期交件的逾期訂單。
“還不夠?至少已經有進步了。”史黛西說，“上個禮拜，我們運出了十二批
貨。對這個工廠而言，這個成績很不錯，而且這些全是我們延遲交貨最嚴重的訂
單。”
“順便提一下，我們現在延誤得最厲害的訂單隻遲了四十四天。你們或許都
還記得，我們的遲交天數最多曾經高達五十八天。”雷夫說。
“好哇!”唐納凡說。
我走回會議桌，坐了下來。
他們的興奮是有道理的，我們根據優先順序和生產路線來貼標籤的新系統，
運作得很不錯。瓶頸很快就得到了所需要的零件，事實上，等着讓瓶頸處理的零
件一直增加，隨着瓶頸的加快處理，貼了紅色標籤的零件也可以比較快抵達最後
裝配部(final-assembly)。我們彷彿爲瓶頸零件在工廠裡裝設了一條“特快通道
”。
我們把品管作業提前後發現通過NCX—10的零件有百分之五、要通過熱處理熱
處理爐的零件中有百分之七是不合格的零件。假如未來這個數字仍然維持不變，
我們事實上就把節省下來的時間轉爲額外的有效產出。
讓工人在午餐休息時間繼續操作瓶頸設備的新政策也生效了。我們不確定這
個措施爲我們增加了多少生產力，因爲我們不清楚過去損失了多少生產力，但是
至少我們現在採取的是正確的措施。但是，偶爾我還是聽到NCX—10又閒置在那裡
，而且當時並非工人休息時間，唐納凡應該設法找出原因。
以上措施加起來的結果是，我們得以完成了最緊急的幾筆訂單，而且也比平
常一個星期交出了更多的貨。幾個星期以前，我們還跛着腳，現在我們已經能走
路了，但是我們應該要進步到慢跑才行。
回頭再看一次電腦終端機，我發現他們全望着我。我說：“大家聽着……我
知道我們跨出了正確的一步，但是我們必須加快進展的速度。上個星期我們完成
了十二筆訂單，的確很不錯，但是我們還有其他逾期交貨的訂單，儘管比起過去
而言，已經少多了，但是我們還要表現得更好一點。我們真的不應該讓任何訂單
延遲交貨。”
他們全都離開終端機，和我一起圍坐在會議桌旁。唐納凡開始告訴我，他們
正計劃如何把目前的做法修改得更好一點。
我說：“你這樣做很好，但這些都是小地方。鍾納的其他建議現在進行得如
何了?”
唐納凡的眼睛轉向他處。“呃……我們正在研究。”
我說：“星期三幹部會議以前，我就要看到減輕瓶頸負擔的方案。”
唐納凡點點頭，什麼也沒說。
“你會準備好嗎?”我問。
“無論要克服多少困難。”他說。
那天下午，我在辦公室裡和品管經理藍斯頓以及負責內部溝通的潘恩開了個
會。潘恩負責撰寫內部通訊，向員工解釋改革的背景和原因，我們在上星期發行
了第一期。我今天找他們兩個人來，是爲了討論一個新計劃。
當零件經過瓶頸加工以後，它們和尚未經由瓶頸處理的零件看起來幾乎一模
一樣，有時候，只有訓練有素的工人細心檢杳之後，才能挑出箇中差異。問題是
，怎麼樣才能讓工人分辨得出這種差異，而且能更慎重的處理這些零件，因此使
最後裝配完成及交貨的產品纔能有更多合乎品質水準。藍斯頓和潘恩來我的辦公
室，就是爲了討論他們研究的結果。
“我們已經有了紅色、標籤，因此我們知道這些零件位於瓶頸的生產路線上
。我們現在需要的是一個簡單的方法，讓工人知道他們需要格外小心處理的是哪
些零件——必須把這些零件當黃金一樣看待。”潘恩說。
“這是個很適當的比喻。”
她說：“所以假如在瓶頸處理完零件以後，我們就直接在紅色標籤上貼黃色
膠帶如何?膠帶會提醒工人把這些零件當黃金一般小心處理。同時，我會在公司裡
大力宣傳，讓大家都知道黃色膠帶代表什麼意思。另外，我們可能會準備一些可
以貼在公佈欄的海報、可以讓領班向工人宣讀的公告、或許還有可以懸掛在工廠
的旗幟等等。”
“只要貼膠帶的動作不會拖慢瓶頸的作業速度，我覺得很好。”我說。
“我們想的辦法一定不會阻礙作業的進行。”
“很好。另外，我關心的是，我不希望這只是一大堆宣傳。”
藍斯頓笑着說：“我完全能體會你的顧慮。目前，我們正有系統的理清瓶頸
及後續生產流程中發生品質問題的原因。我們一但知道該往哪個方向改進，就會
發展出確切的措施，以改善通過瓶頸的零件和工序。我們一發展出改善措施，就
會推出訓練課程，幫助大家學習新的做法。但是很顯然，這要花一段時間。就短
期而言，我們會要求所有單位在瓶頸生產路線上的現有作業步驟，都經過重複的
檢查。”
我們討論了幾分鐘，不過基本上，這些建議聽起來都很不錯。我告訴他們全
速前進，並且經常向我報告進展的狀況。
他們站起來，準備離開的時候，我對他們說：“做得很好。順便問一下，我
以爲唐納凡會來參加這個會議。”
“最近要逮到他很難。”藍斯頓說，“但是我會向他簡報我們剛剛討論的內
容。”
就在這個時候，電話鈴響了。我一隻手伸過去接電話，另一隻手則向正要離
開的藍斯頓和潘恩揮揮手。
“嗨，我是唐納凡。”
“這時候纔打電話來請病假，已經太晚了。你不知道你剛剛錯過了一個會議
嗎?”我告訴他。
他一點都不以爲意。“我有一些東西要讓你看看!你有空散散步嗎?”他說。
“應該可以，什麼事啊?”
“呃……等你來了以後，我再告訴你，我們在進貨倉碰面。”他說。
我走到進貨倉，看到唐納凡站在那裡猛對我揮手，好像深怕我看不見他。那
是不可能的事情。進貨倉前面停着一輛拖着裝貨平臺的卡車，平臺上有個龐然大
物，上面綁着灰色的防水布，有幾個傢伙正在操縱起重機，把這個龐然大物卸下
來。當我朝着唐納凡走去的時候，他們正把那東西舉到空中。看到那灰色的龐然
大物在半空中搖搖晃晃，唐納凡以雙手擱在嘴巴旁邊，大聲喊着：
“小心!”
起重機終於慢慢的把貨從卡車上安全的卸在水泥地上。工人把起重機的鎖鏈
解開，唐納凡走過去，要那些工人把綁住防水布的繩子解開。"一分鐘就好。”唐
納凡對我說。
我耐心的等着，但是唐納凡忍不住跳下去幫忙。所有的繩子都解開以後，唐
納凡抓住防水布，然後興致勃勃的把它揭開，露出藏在下面的東西。
他一面退後，一面指着我所見過最古老的一部機器說：“嗒——噠——”
“這是什麼鬼東西呀?”我問。
“這是麥格馬。”他說。同時一面拿起一塊破布，抹掉上面的污痕。“新機
器長得不是這副樣子。”他說。
“我很高興聽到你這麼說。”我說。
他說：“羅哥，麥格馬正是我們需要的機器!”
“看起來，這部機器在一九四二年可能是最先進的機器，但是現在對我們有
什麼用呢?”
“我承認它當然比不上NCX—10，但是假如你把它放在這兒。”他一面說，一
面拍打着機器，“把那幾部機器放在那兒。”他指着對面，“再把另外那部機器
放那兒，幾部機器加起來，就可以完成所有NCX—10能做的事情。”
我看看這幾部機器，這些機器全都老舊而且閒置已久。我走到麥格馬旁邊，
好好的檢視這部機器。“這一定就是你上次告訴鍾納，我們爲了存放零件而賣掉
的那些機器。”
“你猜對了。”他說。
“這部機器簡直就是古董嘛，其他幾部機器也差不多。你確定它們真能提供
合乎水準的品質嗎?”我問。
“這些機器不是自動化設備，所以由於人爲的失誤，錯誤率可能會稍微高一
點。”唐納凡說，“但是假如你想要提高產能的話，這是最快的方法。”
我微笑着說：“這部機器看起來愈來愈順眼，你是在哪裡找到這個東西的呀?
”
“今天早上，我打電話給在另外一個工廠工作的朋友，他說他們還有幾部這
類型的機器，而且讓一部給我們，對他們來說，一點也不成問題。於是，我逮住
一個維修人員，然後就開車到那裡去看看。”
我問他：“這要花掉我們多少錢?”
“我們只需要付拖車的租金就好了。”唐納凡說，“我朋友說，我們只要過
去把它搬過來就成了，他會當作淘汰的設備沖銷掉。因爲把機器賣給我們實在太
麻煩了，反而需要處理一大堆公文。”
“這些機器還能用嗎?”
“我們離開那兒以前，它還能動。我們就試試看吧。”他說。
維修人員把電源接上，唐納凡按下了機器的開關，最初一秒鐘，機器毫無動
靜，接着，我們就聽到舊機器那種遲緩含混的馬達轉動聲，老舊的風扇噴出陣陣
灰塵。唐納凡的大臉呆呆的笑了，轉過頭來對我說：“我猜我們上路了。”