雪花點點，時斷時續，並不十分紛揚的小雪片輕輕飄落到大地上，持續兩三天下來，卻也積了厚厚一層。
這種天氣，凌霄自是不願到外間去的，於是晚膳便也在暖閣中用了。本來這些菜全部都是按着她的喜好特地吩咐小廚房做的，大多是酸酸辣辣的菜式，不過今兒則多了好幾道酸甜適口的南方菜。
說來也怪，京城地處偏北，按說風煜祺該喜好酸辣重口的食物纔是，而凌霄則是典型的南方人，全家口味都是偏甜無疑的，可偏她不是，與風煜祺兩人正好相反。自從有一次風煜祺在這裡用膳，吃了一道泡椒鳳爪，眉頭蹙得半天沒有舒展開來之後，凌霄就不敢給他吃那些東西了。
“皇上也真是的，夾給你什麼就吃什麼，不喜歡就告訴我嘛。”凌霄想起那會兒的事，嬌嗔着給他夾了一筷子糖醋鯉魚。
風煜祺卻認真道：“凌霄夾給我的怎能不吃，何況，你怎麼知道我不喜歡，只不過是還不太習慣罷了。”
“哦？那皇上的意思是，只要是我喜歡的，你都喜歡咯？”凌霄眉毛一挑，促狹地問。
“額，這個。”風煜祺略一遲疑，嘴裡就被放進了一顆極青澀的梅子，被湯水煮過之後就更加酸了，強忍着酸意，道：“你個小妮子，我就知道你沒安好心。”
看着他那個樣子，凌霄忍不住捂着嘴“嗤嗤”笑起來，“哼，難道就只准你逗我，不准我逗你？”頓時斂起笑容，鼓着嘴巴，擺出一副兇巴巴的樣子，瞪着風煜祺道：“怎麼樣，好不好吃，說！”
“好吃，好吃。”風煜祺無奈地討饒，此時的他哪裡還有半分作爲帝皇的威嚴模樣，若是被大臣們看到，就要開始彈劾凌霄這個“紅顏禍水”了吧。
在一邊伺候的幾名宮女也是含着淺淺的笑意，主子有臉面，下面人自然跟着有頭臉。凌霄待人又一向寬厚，即便是現在皇帝在場，也沒有人戰戰兢兢，因着氣氛鬆快，她們伺候起來倒是更得心應手了。
青霧更是看着自家小姐從備受冷落走到如今的，看到這一幕簡直想要喜極而泣，眼看着皇上是越來越寵愛小姐了，她怎能不感到歡喜，苦命的小姐終於是苦盡甘來了。要是能有個皇子，那就真真是穩當了。
棲鸞堂就在這美好的期許之中，逐漸迎來了除夕。
在林璇羽落水事件發生，尤其是卉珠死在慎邢司之後，後宮倒是平靜了好一陣子，直到過年都沒有人再出什麼幺蛾子。畢竟，誰不想過一個好年呢，就算不爲自己考慮，也該爲家族着想纔是。
本來家家都在準備歡歡喜喜地過年，若是這時候惹禍上身，還連累孃家族人，一個弄不好就是衆叛親離，永無翻身之日。何況，卉珠的例子猶在眼前，縱然無人憐惜一個卑賤下人，到底也有幾分震懾畏懼。所以，這種時候，便是再有什麼想法，暫時也不敢輕舉妄動了。
不過，後宮若是平靜無波，那又怎麼算得上是真正的後宮呢？深宮寂寞，哪個人不是唱唱戲，看看戲，你放唱罷我登場。此時很多人都消停着，凌霄到底不好一枝獨秀，爲了這個新年，她特意準備了一場大戲。
只是，在這場大戲登場之前，終究有膽子大的，不甘寂寞的，趁着年夜再次蹦躂了幾下。
過年是一年之中最重要的事，而除夕更是重中之重，即便普通百姓家各種儀式都是很複雜的，更何況是皇家。僅僅是祭祖一事，一個月前就要開始準備了，帝后二人連續三天沐浴齋戒纔可進行。其他一系列繁複的典禮就不用去說了，反正這些跟凌霄她們這些普通嬪妃是沒有什麼關係的。她們只需要準備好參加除夕的宴會即可。
除夕宴，自然還是在宴平殿中進行，這是凌霄第二次參加這種大型筵席，其實和夏至那次沒什麼太大區別，只是大殿佈置更爲豪華，菜品更爲豐富精緻，歌舞表演更爲賞心悅目，特別是多了更多喜慶色彩。
簾幔多換成了熱烈的大紅色，少了些雖是尊貴卻疏離的明黃，處處擺放着暖室中精心培養出的鮮花，爐火中發出的明亮的光焰似乎帶上了香氣，滿殿氤氳。
時隔數月，凌霄如今的身份早已不同，雖然婉儀之位仍是不高，然而相比同期進宮的人已然好了許多，再加上皇帝的寵愛，她的地位早已今非昔比。然而，她本就不是那驕矜之人，更是明白低調的道理。
本來就樹大招風了，若是再過分張揚，那也就離下坡不遠了。且不說那些心思歹毒虎視眈眈之人，即便是性情尚算溫和的皇后，恐怕也容不下她吧。所以，即便皇后把她的座位安排在了薬妃之下，她卻不敢放肆，委婉地推辭了。
不過是張座位而已，地位可不是僅憑這一點就能決定的。
凌霄向來喜歡素簡，只是今天的場合不同，當然不能像平時那樣裝扮，否則就太不敬了，尤其是太后還會參加。這個度就需要嚴格把握了，老人家雖然也不喜奢華，可那不代表大過年的也願意看那些個冷清淺淡的。
只見她今兒穿了一條淺緋色蓮葉邊曳地留仙裙，下襬用銀紅絲線繡着大朵大朵的夾竹桃，蓮步輕移間流轉着隱隱的光澤，同色腰帶勾勒出她纖細柔軟不盈一握的腰肢，縱然冬日衣裙厚重亦難掩身姿。
長長的頭髮被挽成一個流雲髻，用三根白玉簪固定，耳墜是兩顆最簡單的白玉珠，既柔美又不失端莊，面部薄施脂粉，清淺雅緻，手腕上卻點綴一副紅色瑪瑙手鍊，整體看來既不過分冷清也不致過分華麗出挑。
事實證明，凌霄如此裝扮絕對是正確的。
宴會一開始，自然是上下齊齊恭賀國泰民安，社稷萬歲，向太后、皇帝皇后行禮跪拜，等真正開始動案上的膳食點心，凌霄都感覺餓得不行了，偏這時候有人出列了。
“皇上，臣妾有罪。”謝貴妃一身簡單且單薄的湖藍宮裝，長髮只用一支素銀長簪堪堪挽起，除了手腕上的一串鑲銀玉鐲，再無多餘的裝飾，整個人伏在地上，長髮散散地垂在兩側，柔柔地拖到地上。
一時間，所有人的目光都集中到了她身上。
果然來了，凌霄心中不屑一笑，面上則是分毫不顯，只是靜靜地看着那個跪在地上演戲的人。平日裡高貴傲氣的貴妃娘娘，此刻卻這般卑微地跪在地上，整個人看起來柔柔弱弱，聲音更是嬌嬌怯怯，宛如初初進宮的羞澀少女。
風煜祺看着地上的謝芷晴，並無什麼特別的表情，只淡淡問道：“貴妃何出此言？”
謝貴妃擡起頭來，長長的睫毛依舊低垂，眼中隱然含了水色，哽咽道：“臣妾無福不能保住龍種，還不能夠及時調整心態好好侍候皇上，盡到后妃的責任。之後璇貴人在映月宮附近墜湖落水，臣妾也因傷心未愈不聞不問，實在是不配爲貴妃之銜。故在此向太后、皇上皇后請罪。”
這話乍一聽似乎是在請罪，但卻處處透着自哀自憐之感。保不住龍種是她的錯嗎？貴人落水，一定要她管嗎？自己尚且在悲痛之中，當然無暇顧及，這些都是情有可原的。這番話，不過是向皇帝博取憐惜罷了。
如果放在一般人身上，或許覺得虛假造作，但是謝貴妃作風一貫強勢，如今這般示弱倒實屬不易，不管真心假意，不少人都流露出不忍之色。
風煜祺也不免動容，眼裡流露出了一絲不忍，尤其是看到謝貴妃手上的鑲銀玉鐲，那還是她剛進太子府的時候，他親手給她戴上的。
凌霄冷眼瞧着，謝芷晴明顯瘦削了很多，臉色也不好，看起來很是憔悴，想必這幾個月當真是不好過呢。不過這也在她預料之中，早晚的事罷了，而挑在今天也是情理之中——所有人都喜色盈面，裝扮喜慶，獨獨貴妃一人憔悴不堪，失意傷懷，怎能不讓人憐惜？何況今日謝丞相也在，就更多了一個砝碼。
“太后，皇上，小女無狀，只怨微臣教導不利，今日在此像太后、皇上請罪。”謝丞相果然也站了起來，一臉誠懇地請罪。
呵，其實和謝貴妃一樣，這話請罪是假，示弱求寬恕纔是真。不要說貴妃表面看來本就沒什麼罪，就算當真有罪，她早已是宮中人，有了錯就怎麼還能算到家中父親的頭上呢。這不過就是作爲丞相的一個態度。當然，就算是示弱，謝丞相的威望和地位總還是在的，不管風煜祺心裡怎麼想，就算他不給貴妃面子，總不好一點都不顧忌謝丞相的。
此外，從感情層面上來說，雖然風煜祺對貴妃小產之事是有所懷疑的，但畢竟不能肯定更加沒有證據，何況事情過了這麼久，就算有怨怪也該散了許多了吧。而且貴妃得寵許久，兩人的感情也不是那麼容易消散的，就算他覺得貴妃此舉掃了宴會之興，卻也多少會有幾分動容。
至於太后，更是曾經給謝貴妃下了墮胎藥，想必看到她這樣也會心存愧疚吧。
只可惜，這僅僅是謝貴妃自己一廂情願的想法。沒錯，她和風煜祺相處已久，舊情尚在，且風煜祺也不是那種心硬之人，她現在這副模樣，多少是起了一些作用。但是，於太后而言，卻不然。
她也不想想，當初她假懷孕，太后並不知情，卻能對自己的親孫兒下狠手，面不改色地賜下墮胎湯藥，那是怎樣一副鐵石心腸？！如今又怎麼會因此而感到愧疚呢？