從石榴亭回來，凌霄並未表現出什麼不同，與平日一樣，坐在窗前看看書，繡繡花，倒似乎比從前更顯淡然與安寧了。
第二天，她讓爾嵐爲她按品大妝，爾嵐眼中閃過疑惑，卻並不多問。
待收拾完畢，凌霄便帶着青霧和爾嵐，面目冷峻地往承德宮走去。
“煩請公公通報一聲，漪瀾宮棲鸞堂昭儀淩氏覲見。”凌霄朝守門公公微微點頭。
那內監連連說着不敢，便一路小跑着進去通報。不一會兒便出來，恭敬道：“皇上請娘娘進去。”
青霧和爾嵐兩人等在殿外，直到黃昏時分才見凌霄從裡面出來。兩人略有些緊張地看了看她的臉色，發現與進去時沒什麼兩樣，卻又覺得似乎有哪裡不一樣，彷彿是那原本清亮的眸子，不知何時變得如今這般深不見底，如古井無波一般。
第二天，皇上下令徹查皇后一事。雷厲風行，前所未有。
第三天，容華淩氏被廢爲采女。後宮譁然。
“沒想到，事到如今，皇上還是對她心存仁念。”凌霄嘴角浮起一抹嘲諷的笑意。
“娘娘，這是從瀟，凌采女房中搜出來的。”朱兒將手中那條紅繩早已褪了色的貝殼項鍊呈到凌霄面前。
凌霄將其接過，目光渙散，彷彿透過面前這種種浮華，一眼望到了很久很久以前。
“我們去看看冰妃。”
冰妃高傲地坐在榻上，依舊是那般高貴冷豔，鋒芒畢露，竟與初見時全無異樣。
“冰妃娘娘吉祥。”凌霄卑微地彎下身，恭恭敬敬地向冰妃行了個禮。
“起吧。”冰妃並沒有多搭理她的意思，冷冷地一哼。
“冰妃娘娘近來可好？”凌霄自顧自找了椅子坐下，聲音中帶着一縷輕笑，“想來是極好的，連帶着娘娘宮殿後面的石榴花也開得特別好，都這個時節了，居然還開着花兒。”
冰妃臉上閃過一絲不自然，旋即笑道：“你想說什麼，自說便是，不用拐彎抹角的。”聲音尖刻而諷刺。
凌霄也不與她繞彎子，站了起來，看着冰妃，頗有幾分俯視着她的感覺，閒閒道：“想必嬪妾剛進宮那會兒，‘照顧’嬪妾的就是娘娘您吧。”
冰妃神色一滯，卻並未否認。
“若是嬪妾猜得沒錯，凌采女之所以能夠入了皇上的眼，也是娘娘您的手筆吧。”凌霄繼續，笑容依舊和煦。
沉寂半晌，冰妃才笑着站了起來，毫不做作，極少見的笑容融化了一室冰寒，霎時間，恍如夏花絢爛。
“凌霄，你很聰明。”冰妃笑着道。
冰妃看似冰冷，內心卻最是炙熱的一個。旁觀者清，她早看出了風煜祺對凌霄深埋的感情。作爲帝王，明明喜愛凌霄花，卻爲了保護想要保護的人，不想讓她成爲衆矢之的，甚至連這都要做得掩人耳目。
玉冰心在心底苦笑，當搬進這冰弈宮的第一個月，她就發現了這個秘密。只是，她不明白，到底是爲什麼，爲了誰。直到，那個叫做凌霄的女子出現。
她不甘，一向自認爲磊落、不沾凡俗的她，竟然也會在暗地裡指使旁人去糟踐那個女子。她不甘，在察覺了凌月嬋的野心之後，便有意識地引導她去皇上面前混淆視聽，與凌霄爭鬥。
或許真是，命裡有時終須有，命裡無時莫強求，即便是兜兜轉轉一大圈，又如何呢？凌采女？冰妃？哈哈，我們都是一樣的。
凌霄身後傳來冰妃放縱的笑聲，明明是從未有過的開懷，卻莫名地透着無邊的悲涼。
走出冰弈宮，凌霄直接就去了承德宮，拿出袖中的紅繩貝殼，放到風煜祺面前。
“凌霄，你怎麼來了？”風煜祺正在批閱奏章，見凌霄到來，便放下筆，嘴角含着笑擡起頭來。眼中閃過疑惑，看着凌霄柔和而透着堅毅的秀臉，一瞬間，笑意便凝結在了臉上，眼中盡是不敢相信。
“這是？”風煜祺將貝殼握在手心裡，震驚又慌張，惶然而不知所措，還有害怕，彷徨，平日的沉穩與帝王威儀全然不見，倒像是個無措的孩童。
“皇上怎麼忘了？這是皇上送給臣妾的啊。”凌霄笑得爛漫，眉眼彎彎，頰邊有淺淺的酒窩若隱若現。
沒有人提起凌月嬋，沒有人說起這是從凌月嬋宮中拿出來的，沒有人提起旁的人和事。
“霄兒。”風煜祺上前幾步，緊緊地盯着凌霄的眼睛，像要看到她眼眸深處。心中思了千百遍，想了無數次的身影，逐漸與面前的人重合。終於，他一把抱住凌霄，全身無法抑制地顫抖，原來，原來，是你。
“我就知道，我早就知道……凌霄，不，霄兒，我早就該知道是你的……可是我……我早就覺得……”風煜祺語無倫次地喃喃自語，想要解釋什麼，又或是想要傾訴什麼，也不知是給凌霄聽的，還是爲了安撫自己錯亂的心。
終於，強裝的笑臉再也無法維持下去，一時間，淚盈於睫。凌霄閉上眼睛，用心去感受這個相依相偎了無數次，卻從來沒有如今日一般溫暖的懷抱。
“娘娘，凌采女違抗聖命，不肯前往寺裡。”劉公公親自進殿來向凌霄稟報。
“辛苦公公了，還煩請公公帶本宮走一趟。”凌霄勾起一抹冷冷的笑意，隨着劉全往冷宮走去。
“要說這凌采女當真是不知好歹，要論她的罪，萬死都是不過的，皇上看在娘娘您的面兒上只是把她貶到寺裡而已，她居然還敢違抗聖令。”一路上，劉全不無諷刺地道，“外朝都翻了天了，陷害皇后，她的膽子可真是大到家了！若不是皇上仁慈，就是奴才，都不會放過她。”
劉全不是那等沉不住氣的人，何況凌月嬋無論如何都是凌霄的妹妹，這次說起話來卻這麼大膽，實在是有原因的。先皇后從來都待下寬和，便是這劉全也是受過她的恩典的，但凡不是狼心狗肺之人，總還是會記得的。
更重要的原因是，風煜祺最恨那等勾心鬥角家甚至害人性命之人。在宮裡，沒有城府是活不下去的，所以鬥心眼他還能理解，可若是在自身性命並未受到威脅的時候卻主動去傷及旁人的性命，這就是他所不能寬宥的了。
凌月嬋觸及了他的底線，可真要殺了她，風煜祺又有點下不了手，也是顧及着凌霄的想法，到底是一個家裡出來的。其實還有一點不足爲外人道的原因，致使他在極複雜的心思中，只下了讓凌月嬋出家的旨意。
凌霄還記得那天晚上，風煜祺趴在她的懷裡，哭得像個孩子一樣，像是要把這些年來受的委屈都流出來。
“凌霄，我還是想叫你凌霄。凌霄，你知道嗎，我總覺得自己滿腔的心思無人訴述，總覺得在這個世上，只有我自己孤零零一個人，沒有任何人和我並肩一起走。我總是在盼着那個人出現，可當凌月嬋出現的時候，我卻並沒有原先期盼的那般歡欣。只有在你身邊，我會有種熟悉的安寧感覺，可我又不願意去相信，總覺得遺憾，似乎哪裡缺了點什麼。總是奢望着、期盼着，夢裡的那個小小女孩兒，我有時候甚至會想，如果你就是她，該多好。”
“我不是不知道月嬋做了多少見不得人的事，可我總是狠不下心來……”風煜祺說得很痛苦，凌霄沒有打斷她，她能理解那種被欺騙的感覺，至少，內心是安慰的，他對她的感情，並不是恩情換取的，而是發自內心的。
“她們都一樣，爲什麼呢？凌霄，這是到底是爲什麼呢？”風煜祺喃喃問着，又露出嘲諷的笑容，繼續道：“凌月嬋騙我，其實根本無所謂，既然不在乎又怎麼會爲了她傷心呢？可是，爲了那個後位，爲了權勢，她們都一樣的喪心病狂，害人性命只當常事。枉我還憐惜她是庶出，從前必定過得悽楚，沒成想，事實完全不是我想的那樣。”
凌霄也是滿腹酸楚，這些年，有些事早已成了手心裡的刺，一碰就會疼痛難當。而她卻還是敏感地抓住了風煜祺話中的兩個字，“她們？”她疑惑地複述道。
“當年，我也是庶出。”風煜祺擡頭看着凌霄，幽幽道：“凌霄，你知道一個庶出皇子有多難嗎？被人瞧不起，被人欺侮，甚至不會有人向你多投來一個同情的目光。”
凌霄沉默，她不是庶出，可是過得，呵，說出去都不會有人信的。可是，風煜祺不是從小就是太子嗎，又怎麼會是庶出呢？
“所以，當母妃反擊的時候，我根本沒有阻止，甚至根本沒有覺得任何不妥。可我沒想到的是，當母妃成爲母后之後，對待其他庶出皇子、帝姬更無情。”風煜祺閉上了雙眼，卻將凌霄抱得更緊，“很久以後我才知道，先皇后也是被母后親手害死的，先皇后雖然對我不算好，可也沒有做什麼傷天害理之事。”
“母后教導我，後宮和朝堂是一樣，不是你死就是我死，沒有人能真正做到‘點到即止’，可我還是無法接受。所以我不想像父皇那樣，擁有許多的女人，卻沒有一個是真心的，有的只是相互算計相互迫害。可是，身在帝王家，我卻無從選擇……”那天，風煜祺說了很多。
所以，你是因爲想到了太后，所以才心軟是嗎？就算再怎麼樣，她都是自己的母親。凌霄忍不住心生憐惜，輕輕撫摸着風煜祺的背。
也好，對於凌月嬋，如此下場，恐怕比讓你死都難受吧？這麼想着，就到了冷宮前面，裡面隱約傳來凌月嬋尖銳的叫喊聲：“我要見皇上！凌霄，你這個賤人，你不得好死！”