他說這話的時候，眼神向我這邊瞟來，我知道他話裡的意思。便笑道：“有時候無需將自己的孩子也弄成這樣，信國公已經夠好了，不會再有人懷疑你的！”
聽着我言語中略帶諷刺，湯和也不惱怒，只是笑笑，說道：“臣一直都說過，自己只是一個俗人，跳不開這世俗的圈子，娘娘想怎樣說，怎樣想，都隨着娘娘，臣定然無半句怨言！”
我親自爲他將茶水填滿，說道：“信國公直到兩年前才被冊封，說到底，依着你的本事和戰績，早就該一早冊封了。卻是因着屢屢犯錯，才導致冊封的時間推後。”
湯和連忙低頭，說道：“臣惶恐，還得讓娘娘親自爲臣添茶！”
“信國公不是說自己是俗人嗎？那何必介意這些？”
湯和聞言，不再說話，而是擡起頭對着我微笑，很自然的那種。我許久未曾見過湯和，此刻見到他，只想和他說說話，不想被別人打擾，便將隨身侍候的宮人們遣退到十步開外。
“湯大哥！”我改了稱呼，對他說道：“許久未見，你可還好？”
湯和聽着我改了稱呼，嘴角揚起一絲微笑，說道：“你可是不再諷刺我了？”
聽了他的話，我不由得掩脣一笑，說道：“那麼湯大哥何時又變的如此小心眼了？”
“我只是在和你說笑！”
“我也只是在和湯大哥說笑！”
聽到我學他，湯和笑着用手指着我，說道：“你呀！瞧你，哪裡有一點一國之母的樣子！從我認識你到如今，你就從來沒變過！永遠都像一個不懂事的小孩！”
“哦？”我一揚眉，當真來了興致，說道：“那麼湯大哥最初遇到我的時候，我是什麼樣子的？”
湯和看着我，眼神定了定，似乎是在回憶，“記得最初見你的時候，你還沒有成家！我遠遠地望着你，竟然覺得你是那樣的非同一般……”說到這裡，他突然不再言語，淺笑道：“你一直都是我的弟妹，在我眼中可不就是像個小孩一般嗎？只是，國瑞他如今身份已經不同了，我也只能叫你娘娘了！”
聽他回憶最初見我的時候是在我未成家的時候，本來有些困惑，卻忽然想起他比夫君投入起義軍麾下的時間早一些，而夫君也是在軍中幾年後我們才遇到的。我從心底裡其實一直很敬佩他，我沒有家人，除了夫君，便是藍玉。藍玉和我的感情自是沒法說，也曾爲我緩解了沒有親人的孤寂。但是，湯和給我的感覺卻不同，他考慮問題總是很全面，他的一舉一動，彷彿就是我的標杆，我照着他的樣子，竟然也明白了很多道理！
想到這裡，我再次爲他添了一些茶水，說道：“湯大哥，多謝你對我的照顧！秀英以前做了太多的錯事，險些昂你與夫人擦肩而過。也多虧你和夫人攜手了，還有了湯鼎這樣一個優秀的孩子！否則，我的罪過就更大了！”
他知道我在說當初逼迫他和春兒成婚的事情，便淺笑着搖了搖頭，說道：“都過去那麼多年了，你也無需自責，一切皆由天定，半點不由人！錯過了一時，就錯過了一生！”
認識他這麼久，從未見他如此悲愴過，連忙問道：“湯大哥可是有什麼傷心的事情？不妨說出來聽聽，或許我可以幫助你呢！即便不成，一個人的痛苦，兩個人分擔，就可以減少一半！”
湯和聞言，忽然間眸中的情意變了又變，想要開口說些什麼，卻硬生生的嚥了回去，接着，灑脫一笑，“都過去的事情了，提這些做什麼？”
總感覺他今日裡有很多話都沒有說出口，平日裡，他總是有什麼說什麼的，正欲開口再問，忽然聽到一陣哈哈的笑聲傳來，我與湯和皆向笑聲傳來的方向望去，只見宮人們都跪了一地，口中直呼：“參見皇上！皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
接着，那一抹明黃色的身影便出現在了眼前，夫君顯然興致很高，幾步便已經走入了八角亭中，在看到湯和之後，笑着伸手拍了拍他的肩膀，說道：“原來愛卿也在這裡，爲何沒有令人通知朕一聲？朕這幾日正在找你呢！”
湯和臉上掛着微笑，忙躬身行禮，說道：“陛下，臣這次是帶着犬子一起進宮來的，犬子已經去找二皇子了，臣想着兩個孩子之間定然有很多話要說，不便打擾，便在此地等候！”
“對呀，陛下！”我也笑着說道：“幾年前，樉兒還小的時候，曾經與湯公子見過一面，哪知幾年後竟然還記得，央求着妾身帶湯公子進宮，無奈之下，妾身只好照辦了！”
夫君笑着點點頭，說道：“真沒想到啊，朕與信國公曾經是最要好的玩伴，樉兒竟然也與湯公子這麼有緣！原還想着，若是信國公有個女兒，必定要結爲親家，哪知是個兒子！”
湯和也笑道：“臣惶恐，生了兒子，沒能讓陛下如願！”
夫君聽聞，又是一陣哈哈大笑，斜眼瞥見了石桌上面的茶水，伸出手將那茶葉傳來的香氣往自己的鼻端扇，並伸長了脖子，滿臉都是陶醉之意，“秀英，你居然用這上好的碧螺春招待信國公，太偏心了，朕都好久未曾喝過你親手泡製的茶葉了！”
湯和聽聞，慌忙說道：“陛下，娘娘事先並不曾知道是臣帶着犬子進宮的，只怕這些茶葉不是特意爲臣準備的，只是臣恰巧遇上了而已！”
夫君看了他一眼，沒說什麼，我擡袖掩嘴淺笑道：“陛下怎的忽然計較起了這個，這茶水並不是妾身泡的，是宮人們準備的！若是陛下想要喝妾身親手泡製的茶葉，說一聲就好了麼，何苦跑來這裡說，倒是讓信國公笑話了！”
夫君無謂的撇了撇嘴，自顧自的坐了下來，說道：“朕啊，就是想喝茶了！”
湯和一直站在一旁，看着這一切，在夫君坐下之後，他也忙迎了上去，笑着說道：“陛下與娘娘向來情深，臣怎會笑話呢！只是難得見陛下如此高的興致，倒是不妨說說有何喜事，也讓臣替陛下高興高興！”
湯和似乎是有意無意的在替我解圍。夫君話裡的意思再明顯不過了，他是看到我和湯和單獨在一起有些不開心，心中着實對他的這種性情忍俊不禁，都多大的人了，彼此的孩子都那麼大了，都還是會吃味！只是湯和的一片好心，我若是不領，反倒是把他置於不妥的地位，便緊挨着夫君坐了下來，說道：“妾身自此之後也只爲陛下一人泡茶！”
夫君聽我這樣一說，全然沒了怒氣，反倒緊握住了我的手，笑道：“秀英說的極是，這纔是朕的好妻子！”
每次聽到他說妻子二字，我心中的暖意就會倍增，有時候我會有一種錯覺，其實我們只是普通的夫妻。
夫君緩和了神氣，才注意到了湯和還在一旁站着，便對他說道：“愛卿也坐，朕忽然來了興致，想要下一盤圍棋！”
湯和聞言，微微一怔，卻依言坐了下來，說道：“陛下是想和臣下棋嗎？只是臣的技藝不精，怕是會掃了陛下的興致！”
“無妨，無妨！只是那麼下一盤而已！”
話一說完，夫君已經名人將棋盤與棋子拿了過來。夫君用的黑色棋子，湯和用的白色棋子。而我，就坐在一旁做觀戰者！
棋盤落座之後，夫君起先拿了一顆黑子，放在棋盤之上，而隨後，湯和亦拿起一顆白子放置在黑子旁邊，接着，黑子又下，白子繼續。
對於圍棋我是真不懂，只能夠依據他二人的神色來判斷誰更勝一籌。但見兩人眉宇間忽而緊皺，忽而舒展，時而思索，始而果斷，一盤棋，兩個人的神色各異，卻又分外相像，似乎這局棋難分勝負。一個時辰過去了，兩個時辰過去了，甚至三個時辰過去了，只見夫君落下一顆黑子，大笑道：“愛卿你輸了！”
湯和也忙躬身，笑道：“臣不才，確實不是陛下的對手！”
“哎——”夫君笑着，捋了捋自己的鬍鬚，說道：“都大戰了三個時辰了，朕才最終贏了你，你也不差呀！”
夫君的心思一直都在下棋上面，如何能夠知道已經過了三個時辰呢？見我向他投去詢問的目光，夫君心下了然，便說道：“從落下第一顆棋子的時候，我就命人點了香來計算時辰。一炷香是一個時辰，這一連燒了三炷香，纔將這局分出勝負！”
湯和也跟着笑道：“陛下的棋藝精湛，兵法更是運用的出神入化。常說棋盤上的勝負就如同戰場上的勝負，陛下還是如同當年打江山的時候一樣勇猛！”
夫君聽聞，又哈哈大笑起來，仿似對這場戰局的勝利頗爲喜悅。他的興致未減，拉着湯和又要再開一盤，卻聽湯和婉言拒絕，說道：“陛下選在再次北伐之前下棋，定是有特別的用意，而此刻，已然分出勝負，這就證明，此次北伐，王保保一定如同這棋盤上的白子一般，被陛下的黑子重重包圍。是以，就不用再次開戰，也省去了許多氣力！”
聽了湯和的話，我這才注意到，在棋盤的中央位置上，黑子已經將白子包圍，只留下了一小些空隙，看似白子可以從中衝出包圍，卻不料早在黑子留出空隙後的不遠處，已經有點點黑子將稀稀落落的白子阻攔住。
原來白子爲了以防萬一，已經爲自己找好了救兵，萬一被圍，也好有人接應，不至於全軍覆沒，而黑子似乎早就料到了這一點，提前將白子的救兵阻攔住，並換成自己的黑子“接應”白子，白子即便可以衝出包圍圈，也必定會被早已等候的黑子吃掉。
夫君這招用的太高明瞭，無論白子如何想要脫困，卻終是逃不過這黑子的包圍。棋盤上所留下的畫面，黑白相映，彷彿絕妙的水墨畫，又仿似激烈的戰場，有種悲壯的絕美。饒是不懂下棋，也被這個畫面所震撼，忍不住開口讚道：“真是好棋！”
夫君聞言，眼眸亮了亮，說道：“秀英你會下棋？”
我淺笑着搖搖頭，說道：“下棋不會，只是看陛下與信國公下棋，饒是一旁觀戰，也能理解一二。”
“那你說說看，你是作何理解的？”
“圍棋，圍棋，顧名思義，誰能將誰圍起來便是勝利者。看這棋盤之上，陛下的黑棋已經將信國公的白棋圍得水泄不通，任憑妾身再怎樣愚鈍，也能猜出一二了！”
夫君聽後，又是一陣哈哈大笑，似是在對着我說，也似在對着湯和說：“秀英你這樣理解也未嘗不可！”
湯和也頷首微笑着說道：“娘娘的理解也是恰到好處！”
雖然是在下棋，但是我也已經從湯和的話中聽出了一些端倪，夫君近日正在着手準備再次北伐的事情，這局棋說到底也是反映了他心中的想法，這次北伐乃是勢在必得！
三人又訴說了一陣，就聽得宮人來報，說湯公子從二皇子寢殿回來了。夫君也很久未曾見過湯鼎，便讓湯鼎前來請安。湯鼎來了之後，夫君與他說了一會兒話，眼中滿是讚賞的意味。看來夫君同我一樣，也對湯鼎讚賞有加！
眼看天色已經不早了，湯和父子也要出宮回去，夫君頗爲不捨，卻也只能隨了他去。夫君在潛意識中已經將湯鼎作爲湯和的後繼人多加培養，是以，便賞賜了湯鼎許多東西。
爲着北伐的事情，夫君又忙了起來，但凡在出徵前，總是會有多番事宜要做，而此次更是在沒有十分把握的情況下出戰，更是不能鬆懈分毫。戰場上的事情我不能爲他分擔，便在湯和離開後早早回了寢宮。
忙碌了一天，身子已然有些疲累，正想着讓春兒爲我準備熱水沐浴，卻不見春兒的半個人影。召見湯鼎的時候我並未讓她跟着，這是我一貫的作風。並非是不信任她，而是覺得儘量讓她遠離湯和的兒子會比較好，免得她會觸景傷情。可是即便我沒有讓她跟着去隨身侍候，她也不應該不在這寢殿中，會去了哪裡？
春兒不在，只好叫了春蘭，春蘭本欲替我準備熱水，我卻忽然想起，或許她知道春兒的去向，便隨口問了一句，哪知這一問，竟然讓我大爲吃驚。
不知道怎麼回事，棣兒忽然發燒了，那邊宮裡的人過來傳話，我不在，春兒便先替我去了。我一時之間有些氣惱，這樣大的事情，在我回來之後居然沒有一個人告訴我，狠狠地斥責了春蘭一番，她垂着頭，不發一言，似是萬分委屈。
我平日裡待下人都極爲溫和，今日因着棣兒的事情斥責了春蘭，但見她委屈的似乎快要落淚，不由得，我心中便軟了下來。這也不能怪他，棣兒終究不是我親生的，這在宮中隨按沒人說，卻是大家心知肚明的，況且，棣兒一直都不怎樣得寵，怠慢也是無可厚非。無奈之下，只得告訴她，但凡日後四皇子有任何事情都要立刻來告訴我。
春蘭諾諾的迴應了，我見她受了斥責，便讓她回去休息，不必再待命侍候了，便讓冬梅陪着我一起去。說到底，畢竟是曾經跟隨了蘇蘇的，冬梅對棣兒多少還是有些感情的，這次去了便讓她留下照顧棣兒，一直以來，都沒有一個貼心的人在照顧他，我的心中也總是很不放心。
急忙走到棣兒住着的寢殿中，屋內只有寥寥數人在零星的照顧着。這樣的場景不由得讓我想起了蘇蘇死的時候，沒由來的，鼻子一酸，匆匆進了裡屋。
這時，春兒見我過來了，連忙行禮，我擡了擡手，說道：“免禮！棣兒怎麼樣了？”說着，我便看向了在牀上躺着的棣兒。他只有兩歲，因爲發燒，他此刻正在昏睡，小小的臉蛋燒的通紅，嘴脣也十分乾裂。我伸手探上他的額頭，才附上去，那灼熱的溫度已經燙的我猛然將手縮回。沒有不由得一皺，凜然道：“怎麼會這樣燙？瞧過御醫了嗎？”
春兒回道：“娘娘，已經宣過了，御醫才走！”
“御醫說大概是因爲風寒着涼，給開了一些藥，正讓人熬着！”
“只是這樣燒着也不是辦法，還是先讓他降降溫！”說罷，便對着早已侍立一旁的冬梅說道：“去端一盆冷水來，再取個乾淨的帕子！”
冬梅不敢耽擱，忙回道：“是，娘娘！”便匆匆去了。
我伸手握住了棣兒的小手，他的手心和額頭一樣，灼燙的溫度讓我的心中有些惶恐。我輕輕地喚着他，“棣兒，棣兒！是母后，是母后來看你了！”
小小的人兒躺在牀上，卻對我的話充耳不聞，我便又喊道：“棣兒，棣兒……”
棣兒似乎聽到了我在喚他，微微睜開眼瞼，看了我一眼，虛弱的“嗯”了一聲，便又沉沉的睡去了。
心中猛然一痛，想起蘇蘇那日就是這樣發着高燒離我而去，她臨終前再三交代，讓我善待她的孩子，我不能辜負了她的所託。想到這裡，便仰起頭問春兒，“棣兒是什麼時候開始發燒的？”