創造勞動的人是永遠值得頌揚的，人們通常在讚歎一件藝術品的同時，也需要謳歌創造這個時代的人們。
當天空出現零散的煙花時，薛源才發現春節已經走到了身邊，並且冷不防地揣進了懷裡。龍爺給工地上送來了餃子、飯菜和啤酒，儘管這些餃子吃起來有些地僵硬，但是他們仍然用力地咀嚼，他們都希望在這咀嚼中能夠嗅到家鄉的味道。南方人不吃餃子的，他們把米蒸熟做成年糕吃，現在能有這樣的餃子吃，他們已經對老闆感恩涕零了，他們與龍爺大口地喝酒吃菜，爽朗地笑，直至喝得七零八落地滾得到處都是。
龍爺放了一天的假，他在回家的時候，並且爲每個人發了一個小小的紅包。突然的假期讓忙碌起來的薛源有些茫然無措，就像一團燃燒旺盛的炭火突然失去了氧氣。他想起了宿舍，那個脫離了很久三年居住的家，於是手忙腳亂地地又去整理一下凌亂的倉庫，鎖上了門，到簡陋的宿舍給大鬍子等工人們打了招呼，坐上公車便向學院走去。
走近公寓，沿途飄灑着爆炸的鞭炮碎屑，儘管國家一再地限令不準燃放鞭炮，然而在這樣的年代裡，人們仍然掩飾不了內心的歡快。這就是人性，可以掩蓋住內心巨大的悲痛，卻無論如何也掩飾不了內心的歡快。
薛源掏出鑰匙，打算走進那扇久閉的門時，卻發現兩張紙條像零散的膏藥一樣飄揚在門上。
一張紙條上寫着：同學你好，請今晚到學院食堂領取免費晚餐，並全體在校師生共度春晚！新年快樂！
另一張紙條上寫着：薛源，我是於文康，你到哪裡去了？我在宿舍等了你一個上午，請回來後及時和我聯繫，到我的家裡去過春節。
薛源捏着兩張紙條，眼睛不由得溼潤了，在這樣的時候，能夠得到這麼一句溫暖的問候，是多麼地讓人激動，這也許就是錦上添花和雪中送炭的不同內涵吧。
薛源無力地倒在牀位上，權衡回味着這兩份感動，電話就在樓下，他不願意在這個時節去打擾於文康家的生活，食堂離宿舍還是那麼地近，他似乎地可以隱約地聽到傳來的歡笑聲，但他無力前往，他要把這份感動永久地醞釀成酒，儘管這酒已經過了日期，但他仍不願意掀開他的封條，他要讓這香氣醞釀得更加地長久。
初一的早晨，人們的歡樂還在繼續，儘管街道上的人很少，但是歡笑聲和鞭炮聲已經震醒了整個城市。他接連地接到幾個電話，門衛在門口扯着脖子喊，最後薛源索性坐在門崗裡面等。先是於文康打來的，他責問着薛源爲什麼不和他聯繫，薛源撒謊着剛剛從學院回來，學院做了統一的安排，讓於文康安了心。剛放下又是姚齊，報了一下快樂，便囉嗦起在家過年沒意思，除了出門拜年就是在家看電視，現在連拜年都不願意說了，因爲他再也拿不到壓歲錢，似乎上了大學就已經與過去做了分割。李健雲、張方義、曲樂樂的電話也接踵而至，報了快樂，也皆羅列着在家日子的無聊事情，並說自己會盡快地回來。鎮上的電話一直佔着線，薛源打了幾個都沒有接通，最後索性不打了。他不知道父母是不是在那裡排隊等候着，他也不知道打通了除了一句問候，自己還能說些什麼，他害怕自己的眼淚會突然間流下，那樣的並不是初衷。他又等了一會，確定了沒有電話，便轉身向街道走去。
如今，薛源又孤零零地走在大街上，路上的行人很少，在這個時候，誰也不會隨意地把家人留在家中而在大街上漂泊，也許此刻他們正圍坐在大廳內吃着水果、打着電話、開心地說笑。商店、餐館都關了門，公交車也停了工，報紙上說下午會恢復。耳邊傳來歡快的音樂，也許是昨晚晚會的繼續或者重放。而他，如今卻像一匹落魄的狼，追尋着寂靜的角落去舔舐麻木的傷口，眼前的一朵朵禮花在盛開，在清晨的霧氣中發出震耳的聲響，每一次的閃耀和響聲都讓自己哆嗦。
光是他渴望的，也是他心驚的新年禮物。
薛源不知覺地在天黑到來之前來到了工地，他在去工地路邊的攤位上用龍爺發放的紅包買了一些吃和用的物品，儘管今天放假，工地上靜悄悄地，風把一些還未拆除完全地門拍打得叮噹地響。簡易的工棚裡到處瀰漫着濃烈的煙硝和酒味，幾個沉睡的工人卷着身體，坐在模板搭就的牀頭上，圍着一臺17寸的黑白電視看着回播的央視晚會，儘管這樣的回播已經放了一天，他們依然看得十分地有滋味。薛源把揹包裡的吃喝拿出來，散發給他們吃，他們一邊感謝着，一邊或推辭或接過去吃，工棚裡散發着和諧的氣息。
看了一會電視，工人陸續地回到自己的牀位休息，連外出的工人也陸續地歸來，講完自己的見聞，便各自洗刷、休息，明早又是一個新的開始。
薛源輾轉着身子卻難以入睡，身邊的鼾聲彼此起伏。望着窗外的黝黑的建築輪廓，他的腦海裡一個個身影在閃現，像電影的屏幕一樣，他彷彿地看見母親把第一鍋的餃子盛在碗內端在供桌上，叫着未曾歸來兒子的名字，虔誠地期盼着下一年的相聚。他輕輕地嘆了一口氣，也許現在母親還在燈光下包着餃子，爲明天女兒們攜他們家人回家的團聚忙碌着。眼淚已打溼了枕頭，他抹了一把眼睛，努力地閉上雙眼。突然，他好像感覺身邊的一個人推門摸出了宿舍，睜眼看見一個鬼祟的身影出了房門，警惕的心讓他不由得披上衣服跟了出來。
黑影轉過幾道彎路，終於在一片空曠的地方停了下來。
一道光亮點燃了，藉着光芒，他赫然地發覺竟然是大鬍子。
薛源慢慢地摸索過去。
薛源的出現讓大鬍子也頓時地吃了一驚，然後轉爲平靜，他尷尬地放開手裡的東西，而後勉強地一笑。
原來是吃剩的幾個餃子和瓜果，地上堆着燃燒的冥鈔。
“你是在爲先人燒紙？爲家人祈福？”薛源頓時明白了。
“是呀！”他慘淡地說，“你呢？要不也來做一個，不管多遠，家就在身邊。”
薛源於是也虔誠地跪了下來，敬了天地和先人，也祝福一番父母、兄長和姊妹，家鄉來年的收成，並學着大鬍子的樣子，向着家鄉的方向磕了幾個響頭。
“你學得還是很快的嗎？”大鬍子點燃着一支菸，添了一些冥鈔，坐在旁邊的一堆鋼材上。
“這不是學的，每年這個時候，我也會跟着父母去祖先的墳上，”薛源把供着的餃子和瓜果扔進火堆裡，然後撿起一根棍子扒拉着，讓冥鈔燃燒得徹底，“我的父親和你一樣的年齡！”
“這些習俗慢慢都淡化了，你看這個城市，根本不知道了自己的祖先在哪裡？更不會自己死後歸到何處？現在在這裡，孝敬祖先都要偷摸着。”
“是呀！我們不知道在發展什麼東西，應該傳承的丟棄了，不應該學習的卻留在身邊。”
“好在還有你這樣的一個孩子，很難得！”大鬍子讚賞着，菸頭光芒映照着滿臉的淚水。
“你不是很不在乎回家過年嗎？”薛源不解地問。
“話雖這樣說，無論身在哪裡，家就是自己永遠依賴的地方。”在深沉的煙霧中，他深沉地說出這樣一句話來。
當大鬍子匆匆地抹下最後一筆彩紋，他們不由得歡呼起來，辛勤的勞動終於等來了收穫，就像勞動一年的農民捧來了金黃的果實。他們瘋狂地把身上的花花綠綠制服撕下來盤結成一團，扔向空中，撿起來，再扔上去——
薛源也激動地僵硬地笑，這種勉強的笑容的深處隱藏着另一種含義，臉被風颳得乾澀的，手指的繭起了，磨破了，又起了一層，血色淋漓，嘴脣裂着深深的口子，在縫隙中能看見濃密的血管，他不再靦腆，不再有那份虛榮和不安。薛源深深地呼吸了建築物牆面上飄灑的化學味道，那種味道充斥着胸膛帶來一股深深地刺痛，同時還有一份甘甜和留戀。他環顧着這所高大的建築，這個來之前還赤裸抖瑟的“漢子”，如今也披上了美麗的外衣。他又一次爬上了屋頂，雖然裡面的化學味道還沒有散去，物品已經收拾乾淨，這一次卻沒有人阻攔他，他們用自己的方式宣泄着自己的快樂，大鬍子說過了幾天這邊驗收了，他們再進來就很困難了。當一切平息後，他們開始回到宿舍，收拾自己的行裝爲自己的明天打算着出路。
當薛源從頂層回到宿舍，工人已經散去大半，剩下的一邊收拾着行裝，一邊談笑着。他們對於這種分別也許早已習以爲常，明天他們或許又有一批新的工伴。
龍爺坐在牀位上等待着薛源的歸來，看着他回來便遞上一瓶礦泉水和早已準備好的工資。
他沒有去點一下，他知道即使現在去清點也不會有什麼清晰的眉目，他的頭腦裡已經迷糊得辨不出了方向，他只是記得那張張的老人頭頻頻地向他微笑，好像在說：小夥子，創造吧！
“這小子，真他媽的有種！”
當薛源和所有的工友逐個擁抱完，背起行李出門的時候，他聽到背後煙霧中大鬍子狠狠地說。
薛源匆匆地走了，他不敢回頭，因爲他知道如果回頭，自己的眼淚會再一次地流落下來。
當薛源從公交車上下來的時候，他的面前呈現出一片的蔚藍，這樣無盡的蔚藍讓他看不到天與海的連接點，他知道自己坐反方向的車，但他依然笑了，他感謝上天給予他的錯誤饋贈。
這是一處海邊的公共旅遊區，也是一處夜的天堂，由於時光尚早，海浪也較爲地焦躁，因此遊人並不多，只有零散的幾對青年在沙灘上俯拾着被海浪衝擊上來的貝殼、海石。沐浴在海風中，讓他的心也不禁地十分闊達，就好像自己久閉壓抑的心房被一雙輕柔的小手輕輕地被推開，舒適一下在包裹了全身。
他放下行李，瘋狂地衝向海邊，卻早已被洶涌而至的波濤打溼了衣服，甚至來不及躲閃一股清淡的鹹味已經瀰漫了全身。太陽光亮閃閃地映在浪甲上，就像魚的鱗片一樣。海水吞噬了雙腳，把運動鞋擠壓得緊緊的，走起來感覺到自己就像踩着一朵雲彩在飛。海浪仍然無休止地洶涌上來，把全身都打得黏黏的，在這樣的海潮裡，他發現自己早已化爲了一條海魚或者海帶，隨着來去的海水，用全身的激情舞蹈殆盡，他渴望這種青春生命的宣泄。
他回頭看了一眼喧囂的都市，匆匆奔流的人羣，高聳入雲端的樓房，不也在映射着另一種朝氣嗎?他欣慰在這股朝氣中也留宿着自己的一筆，讓他更加欣慰的是，這兩股朝氣又變得如此地逼近，甚至一根撐杆，甚至一個轉身就能夠輕鬆地逾越。
青春、創造、勞動、激情——
他不禁地在沙灘上書寫着這些深深的感喟的符號，儘管一個波浪衝上來都會讓這些遺留的激情殆洗乾淨，但他仍不厭其繁地用手指書寫。他不知道自己書寫了多久，儘管以前的到來也會在沙灘上書寫和訴說往事，但都沒有這次書寫得這麼愜意。
海是沉默的，當人們把無限的痛苦、悲傷、喜悅、感概一起賦予她時，她便激情澎湃起來，也把自己的低調、寬容、枯燥、高昂一起反饋於人們。當人們憤怒時可以像野獸一樣地可以向她宣泄和殘踏，她的回覆仍是一樣的溫柔和激情。因此，人們用不同的方式對着大海把心中的快樂和憂愁無窮盡地訴說，訴說完畢後他們也恢復一樣的平凡。這讓薛源想起了家鄉的土地，想起了那片土地上辛勤勞作的人們，不管是天災還是人禍，他們一樣地默默無聞地耕耘着自己的快樂。這樣的生活讓他又想起了一位平凡作家的話語，他說人類最大的快樂不在於收穫，而在於社會承認和利用自我價值的經歷。
當微風把窗下的那株錦葵吹得黑綠的時候，薛源知道春天已經來到了身邊，儘管這裡沒有明顯的四季劃分，但稍微的變化還是能分辨得出的。
這些日子薛源沒有出去再次尋找工作，不是因爲懶惰，而是再也沒有那次幸運的機會了，工人大量地從家鄉返回崗位，再也沒有企業願意尋找些短期工了。碰了幾次壁，最後索性不再出去了。他要在這餘下的假期積蓄好力量，迎接新一年的開始。桌上那一紮稿紙便是他衝鋒的號角，也是一份刻骨銘心的啓示宣言。一本本夾帶着大小不齊的書籤標誌的參考書擺滿了書桌，這些大小的書籤或是一張殘破的稿紙，或是一片落葉，亦或者是一片竹片。如今那份《民工、學生與工人》的大學生事件調查成稿已經擺在自己的面前，明天他就要放到了那個千百次回首的學院信箱，所以他要好好地休息一下。
薛源再次到那個突出街道的麪館美美地吃了一頓，他破例地增加了兩個小菜，點菜時的表情讓餐館老闆都有些愕然，追問了幾遍才能安心地寫在菜單上，連薛源也覺得自己很滑稽，一次次不厭其煩地重複着，他不再覺得任何的羞赧和晦氣。他仰着頭，直立着腰板，和老闆說笑着，把菜拌在麪碗裡，靜靜地吃，慢慢地品嚐。窗外的霓虹燈透過玻璃溫暖地打在自己的身上，在飯菜裡他第一次品嚐到了滿足和愜意。
第二天，薛源把稿件放在信箱裡，心中充滿了釋然。
天氣尚早，他突然想到姚齊年前發的網頁，於是便走進星星網吧，裡面的人不是很多，老闆辭了工人，連自己都坐在主機的後面打着盹，看見薛源進來，趕忙起身，笑問怎麼這麼長時間沒有來過網吧？薛源隨意地找了一個接口，說自己等會還有事情去做，只要了一個小時的時間，老闆雖說不高興，但目前的不景氣的市場，他還是去開了機子。
這是一個文學的網站，許多虛假的姓名和外號發着新文，突然的文學素材充斥着眼簾，吸引着自己的眼球，他注了冊，在裡面的內容像一團火燃燒着胸膛。他於是續了時間。
等他從網吧出來，太陽已經西斜，他在學院的食堂吃了飯，回到宿舍，他突然覺得茫然起來，太陽慵懶地照着，把人也曬得無精打采，空氣中瀰漫着一層煙霧，這讓窗外新抽芽葉的樹苗也映射得有一些慘淡，一些黯然。
薛源坐了一會，回身把宿舍所有人的被子都拉到了走廊的欄杆上晾曬，要開學了，他覺得要讓他們到來前把宿舍提前一步地復活。一封信從自己的一件冷落了很久的衣服口袋裡掉落出來，這是封家書，也許自己早就忘記了扯開閱讀，也許自己根本就沒有勇氣去打開。
收拾好東西，薛源鎖好了門，他要找到一個適合的地方去分享和承受這封家信帶來的快樂和憂愁。
半個老鄉回家過年了，門崗上換站立着另一個同樣年紀的漢子，因此他再也聽不到那熟悉而留戀的鄉音了。薛源記得年前送那位老鄉上船的時候，那老鄉說他可能過了年就不會回來了，家裡面續了一門親事，男人結了親就應該承擔起家的責任，再也不能像現在這樣自由地飛翔了，自己即將被鎖進家的牢獄裡，將一輩子辛苦地拉着這條纖繩向前走，恐怕連喘息的機會都沒有了。他還說，他很羨慕像薛源這些學子們的生活，無拘束地享受着時代給予他們的甘甜和自由，他把那件經常打趣的門衛服裝留給了薛源，因爲他這次回去，連他的領導都沒有通知一聲，甚至連衣服的押金都沒有去索要。只是說自己請假回家過年的，等一切收拾完畢，才發現自己幾年的奔波僅僅剩下一個揹包而已，他走了，留給自己的還有幾滴酸澀的淚水和深深的沉思。
薛源在公寓樓前一片遊園地綠地上坐下來，濛濛的草從褲子的縫隙裡穿進來，茸茸地紮在身上。他虔誠地打開那封家書，就像聖教徒一樣細心地捧着聖經，家書好像是初入冬的時節寫來的。
信是稍微認識幾個字體的三姐寫來的，說家裡一切都好，天氣已經變冷，母親多次囑託要他多穿些衣服，地裡的莊稼被秋後的洪水淹了，儘管在洪水退去時緊急地補救了一些，但還是無濟於事，父親出去就一直沒有回來，也沒打過電話，不知道他現在在哪裡？只知道他隨着薛源前後上的車。母親的腎病好了一些，但偶爾還是會痛，特別是即將到來的冬季——
薛源的眼淚澀澀地滴在乾燥的土地上，忽然他嗅到了清香，那是從何處飄來的清香呀！儘管太陽照在身上，他還是感覺到了冷，一股刺骨的疼痛充斥全身。他看到了家鄉結了冰的窗櫺和井臺，自己已經茫然地走了二十個春秋零一百二十五天，從來沒有留意過父母佝僂的身體和日漸衰老的臉龐。每個日子自己渴望回頭，卻一直害怕回頭，他怕回頭看不到自己走過的足跡，好不容易選擇一條路，卻是一條永不迴歸的路，而如今在崎嶇荊棘的阻隔下失去了前驅的勇氣，就這樣的挺立着。就是這條漫長崎嶇的學涯道路讓自己的信心遺失殆盡，他爲自己的選擇付出了代價，或者是永遠無法彌補的錯誤。
薛源顫抖着把信放進口袋裡，意識上突然有股衝動。他想寫一封信，並最後一次署上自己的姓名。他想起在一本圖書上看過這樣的話，每個人都掌握着進攻的主動權，即使是沒有一兵一卒的將軍，最後還可以對準自己的頭顱開槍，完成最後的一次偉大的進攻。然而這種茫然呃進攻讓自己過早地繳了械，甚至沒有在夜空裡流下一絲的光亮。
也不知過了多久，幾滴水紋失落地落在額頭、身上，是雨水！黑暗陰森地籠罩着大地，幾隻殘破的飯盒匆匆地在空中找尋着歸宿，枯枝從樹上落下來砸在臉上，像被驚慌的動物抓了一把，痠痛！
薛源突然想起晾曬的衣物，便趕忙地向宿舍跑。
等他氣喘吁吁地跑回宿舍，發現欄杆上晾曬東西也失去了蹤跡，宿舍房門已經被打開，他疑惑地推開房門，發現於文康正坐在牀上，那些晾曬的衣物整齊地放在牀鋪上。
“你怎麼來了？現在還沒有開學呀？”薛源疑惑地問，這時候他期望一個人的到來，但對人影又莫名地心驚。
“我還要問你呢？這些日子去哪裡了？既然留言條請不動你，我也只好親自來了！”
“我去工作了，沒有看到留言條，今天剛回來！”薛源撒謊着。
“呃，工作還很順利吧？”
“還好，就是有點累！”他爲了把謊話說得更加地圓滿，佯裝打着哈欠。
“累，是很自然的事情，過去了也就差不多了。”於文康好像沒有聽出裡面的端倪，繼續着說，“今天姚齊他們打電話給我，說他們這兩天就回校了，我就先過來看宿舍有什麼要我先做的事情，來了宿舍才發現一切讓你做完了！”他遞過來一條幹毛巾，看着薛源擦拭着身上的雨滴，“你是不是從崗位上跑回來的呀？渾身溼成這樣。”
薛源愕然地應了一聲，仍然不容置疑地點了點頭，像是在回答，又像在否認。
“今天還去嗎？”
“不去了，我已經請了假！”
他們便一起出去吃了飯。
歸來躺在宿舍的牀上，他們說了很多話，薛源小心翼翼地應對着他提問的關於工作的提問，儘管幾次以愕然應答，於文康依舊沒有往深處探問，繼而轉換個話題，繼續興高采烈地談論。
第二天薛源醒來，太陽已經打在牀鋪上。薛源覺得眼前依然地發黑，頭很重，像突然被注射進了幾斤水銀。
他突然感覺到了冷，刺骨寒冷從被子的邊緣涌進來，然後刺入脊髓。這樣的寒冷讓他不由得拉緊了被子，過了一會，稍稍地鎮靜了一些，他勉強地支起身體，卻發現對面的牀位已經空空如也，於文康不知什麼時候離開了，書桌上留下一張紙條：
薛源：
對不起，我有事先走了！昨晚你發了高燒，走時看你睡得香，沒忍心叫醒你，這兒有些藥物和早餐，吃了好好休息！
於文康
他的心不由得哆嗦起來，就像寒冬風雨中的一片孤葉，他昂起頭，任淚水在臉上橫流，什麼是男兒？男兒有淚也要流個痛快，直到流得心裡沒有了障礙。這樣的話與父親說出的那個“借”字一樣地深刻，一樣地鮮明，此刻的激動和悔恨在心靈上都涌動着一樣地顏色，那就是沸騰的血，如這片赤裸的土地一樣。當然他不奢求能夠燃燒起來，也不希望就是如此地沉默。
他哆嗦着吃下藥物和早餐，就像完成了一項極大的運動，馬拉松亦或者是鐵人三項，渾身虛脫地歪斜在牀上，頭腦亂得很，像喝下的豆漿一樣蒼白和渾濁，他抖瑟着手拿起牀邊的一本測試心理承受能力問題的雜誌，隨意地跟着詢問在上面划着勾，每一個彎勾就像鉤在自己的肋骨上，然後把自己肢解。他勉強地勾完一組，對照着答案計算着，尚達不到總分的三分之一。痛苦、憂慮、疑惑一下子又涌上心頭，臉扭曲着像被雞爪抓了一把。
他拿起身邊的紙筆，像在爲社會訣別，向親人揮手，當他畫了一個圓圈感覺到身子一下子便輕飄了起來，就像一片雲彩。
他不知道自己安詳地睡了多久，他被一陣熟悉的喧譁聲音驚醒，他在朦朧中看到幾個熟悉而又陌生的身影，是李健雲、是曲樂樂、韓冰，亦或者都不是。然而當一切都是真實的時候，他又一次的淚流滿眶。
手中的紙張上依然是一個不曾圓滿的圈。