一個班次下來，薛源感覺到感覺到血液從腳尖、手掌倒流進腦子裡，頭腦分外地重，而四肢卻一片蒼白，輕浮飄揚在身體之外，身體就像一面風雨中搖擺的旗子，走起路來腳下就像踩着一片雲。當姍姍來遲的另一個倉管過來接班，滿嘴的酒氣，讓他推脫的藉口是那麼地蒼白無力，甚至謊話都編纂得漏洞百出。薛源不想再去計較他的辯解，他現在只想儘快回到牀位裡去，然後美美地睡上一覺，讓身體能夠儘快地回到本位。然而薛源交接了班，就一屁股坐在倉庫旁的袋子上，還是不能動彈了，最後索性躺下，頹廢地躺在了旁邊一堆混合着水泥袋和廢品包裝紙的垃圾堆上，舒展着身體，拉過身邊的幾張報紙胡亂地蓋在身上，昏昏地睡去。
睡夢中，身邊漂浮着一袋袋的水泥，一包包的紙漿，一張張的工程模板，一捆捆的鐵扎絲線，一盒盒的鋼釘，一桶桶的硝酸水——，就像一片片的雲彩在身邊飄，他拼命地抓，拼命地收攏。就這樣不知漂浮了多久，薛源累了，疲憊了，像一灘泥似的攤在地上。
突然一聲驚雷，在薛源的身邊炸開了花，他哆嗦了一下，從迷茫之中睜開眼睛，工頭艾老漢站立在自己的面前，在拼命地搖晃着自己的身體，薛源抖擻着身體問道，“怎麼了？這麼着急忙慌的？”
“薛安全員，快去看看吧！龍爺表弟又和工人們打起來了！”艾老漢上氣不接下氣下氣地說，他知道薛源很累的，不然不會隨意這樣躺在垃圾裡，他很心疼這個和兒子一樣年齡的青年人，但是事情又不得不催促着他來尋找，甚至打擾他的休息。
“李安全員呢？”薛源不解地問。
“就是那小子混的事情，醉醺醺地過來，讓工人領了一批不合格的材料，”艾老漢生氣地說，“現在用出事了，他就溜跑了，龍總表弟就把這事故歸結到工人頭上，和工人鬧得很僵局，甚至動了手。”
“具體怎麼回事？”薛源集了集精神爬了起來，然後披上衣服，帶着老漢一邊向外走，一邊匆忙地詢問。
“聽說這班工人領了一批油漆，按照李倉管（兼任安全員）的指揮下，配好了漆料，無論如何都刷不了那個效果，最後才發現配合比錯了，”艾老漢跟在身後，氣喘吁吁地解說着，“李倉管是他表弟，當然他不會怪罪，就一股腦地罵了工人，工人們不服就槓了起來，”他接着說，“據工人們說，中午就是他們兩個一起在酒館喝的酒。”
“事情不是親眼所見就不要胡亂地傳說，這樣只會激化矛盾，影響不好。”薛源安撫着身邊這個因生氣而臉色紅漲的老人。
“是，是！”
說話間兩個人來到了現場，場地內的兩幫人劍拔弩張地正在對峙着，到處瀰漫着火藥的味道。一個貌似捱了打的工人在旁邊氣呼呼地做着，臉龐上有點瘀紫，他不停地用舌頭舔着牙花子，吐出一片猩紅的血液。旁邊的工人叉着腰，憤憤不平地怒視着面前的管理者。面前的幾個管理者和帶班可能覺得理虧，犯了衆怒，在大家怒視的眼光裡手足無措，但是威嚴仍舊讓他們挺立着身體，喋喋不休地教訓着工人。
“怎麼了？李副經理！”薛源穿過人羣，儘管事情已經明瞭，他還是走過去問，他知道他在這個項目的地位，論起哪一項，自己都沒有資格，可是工人們偏偏讓他們的頭頭找到了自己，所以只要管理者這邊能夠協調好，工人那邊肯定也可以協調。
李副經理看到薛源到來，以爲自己的隊伍力量壯大了，臉上又恢復了一些神氣，趾高氣昂地對着旁邊的材料說，“你看這些材料，就這麼廢了，要浪費多少錢？誰來賠償。”
“那是他們安排的，我們工人怎麼做的了主！”旁邊捱了打的工人捂着嘴吧說。
“沒事的，”薛源安撫一下工人，然後回過頭來對着艾大叔說，“去倉庫再取幾桶原液和汽油來！這些材料還能用。”
艾大叔答應着，帶着幾個工人到了倉庫，又取過來幾桶原液和汽油。
薛源按照說明，比對着把原液兌進原先失效的材料，材料又煥發出色彩，漸漸地煥發出原色，薛源又拿過來色卡對比了一下，差別不是很大，他回過頭來對着身後的工人說，“可以做了！”
“可這數量增加了，可能下班後還做不完？”工人仍有顧慮地說。
“這是你們工人犯得錯，不會給你們加班費的，”李副經理在旁邊叫囂着，仍不斷提醒着說，“這個材料只有三個小時使用時間，出了這個時間就沒有效果了！”
“艾大叔，你把工人都叫過來吧！趕緊施工，其他的工序先停了，”薛源不想理會那個趾高氣昂的傢伙，轉過頭來對着身後的艾大叔說，“通知一下工人最好加班的準備，可能一會要加下班！”
“那，加班的費用——”艾大叔試探性地詢問薛源，然後眼睛不由自主地看向李副經理。
“碰看我，那是沒門的事情，”李副經理的囂張似乎有點變本加厲，甚至不可理喻，“事情是你們做錯的，我沒有要求你們賠償就不錯了，加班費想都別想。”
“以前我們加班是有費用的，自從李副經理接手項目管理後，加班費就沒有了，”艾大叔湊近薛源說，“我懷疑是他做了手腳，我們現在也索性不再加班了。”
“李副經理，工人加班的費用，你還是考慮一下，否則做不完這批材料，纔是真的浪費了！”薛源走過去，耐着性子詢問。
“那是不可能的事情，自古就沒有這個道理，只獎勵不處罰的，做錯事了就要有所處罰，否則讓我們後期還怎麼管理？”李副經理的話語仍然咄咄逼人。
“那我能夠和龍總談下嗎？”薛源仍舊耐心地說，“麻煩你撥個號碼給他！”
“你要幹嘛？”李副經理突然間很小心，繼而指着薛源怒吼道，“是不是某些工人給你說了什麼話語？還是你要和他們一起反抗公司的決定？你別忘了，你是公司請的，說白了是公司的一條看門狗，還想幫着工人來咬主人嗎？”
“請你把嘴放乾淨一點！”薛源也怒不可惡，回頭指揮着身後工人，“趕緊開工幹活吧！加班費的事情我們會申請的。”
“憑你？能申請下來加班費！”李副經理在身後諷刺着。
“是的，就憑着薛源這隻看門狗！”薛源帶人跳上吊籃，由於急促帶動了一個搖晃，身邊的艾大叔趕緊抱住了他，順便給他帶上了安全帶。
“這小子瘋了！”李副經理他們面面相覷，心有餘悸，他們盤算着下一個說辭。
抹好最後一道塗料，薛源檢查了一下效果，還很理想，看着工人從吊籃裡跳了出來，他也想跳出去，可腿腳再也沒有了知覺，他的臉色蒼白，額頭的汗水像珍珠似的流淌下來，他像突然間失去了四肢，攤了下來。
“薛安全員！”身邊的艾大叔抱住他，大聲地喊。
薛源並沒有去醫院，艾大叔知道他只是太累了，就幾個人把他架到牀上去，身下放了幾牀被子，從嘴角送了幾次紅糖水進去，便輪流地看着薛源睡覺。
龍浩從公司趕了過來，身後跟着幾個提心吊膽的項目管理者。
“這小子真行！”是從龍浩嘴裡說出的唯一的一句話。
薛源在三天後醒來的，在這三天裡他幾乎沒有完整地翻個身體，只是在人們的照顧中喝了幾次糖水，他再也沒有夢魘，沒有了痛楚，更沒有了意識。他在雲裡飄浮着，像一陣風。三天後，他像煥發了新生，每一寸骨骼和每一分肌肉都回響着生長的聲音。
“你總算醒過來了！”照顧他的艾大叔說，“這幾天龍老闆來了幾次，買了很多禮品放下就走了，叮囑我們一定要照顧好你，必要時送去醫院，”艾大叔倒好開水，沏好了糖水送到他的嘴邊，“這幾天多虧了這些糖水頂着，否則你就完了，現在回想起來，太嚇人了，”他喂着薛源說，“其實龍老闆是個好人，他補了加班費給我們，還請工人吃了宵夜，並當着工人的面把幾個項目管理者罵了個狗血噴頭，”艾大叔的語言裡滿是感激，“這些多虧了你，晚上大家讓我準備些飯菜，讓我無論如何都要請你去。”
“艾大叔，這些天多虧了大家的幫助，代我向大家說聲謝謝。”薛源從牀上坐了起來，“我已經沒有了大礙，其實就是勞累過度，現在緩過來了就沒事了。”
“那你今天也必須去，否則我無法向大家交代的。”出門的時候，艾大叔再三叮囑着，然後拿起菜籃向着旁邊的菜市場去了。
薛源又安靜地躺了一會，伸手伸腿，感覺器官一下回歸了身體，便索性起來，拿起洗漱用品去了公共衛生間衝了個涼，對着妝鏡把自己從頭到腳清理了一遍，他感覺到了自己的新生。旁邊的工人對着他點頭微笑，儘管這微笑以前都曾有過，而這次卻多了一份體貼。
看着夕陽西陲，薛源想起了艾大叔的邀請，便從旁邊的書桌上堆放的禮物裡抽出幾份，提着向着艾大叔的住處走去。
艾大叔沒有住在工地的棚子裡，因爲他的家眷跟着他，他索性在工地旁邊的小區裡租了一套三居室的出租民房住。薛源以前跟着李副經理等幾個管理者，在幾個空餘的週末來過幾次，喝過幾次酒，而單獨邀請自己的，此次還是第一次。
薛源敲響了房門，一位清秀的女孩開了門，儘管以前來過幾次，這女孩他倒是第一次見到，所以愣在了原處，一時不知如何進步。
“還愣着幹嘛？趕緊進來呀！”艾大叔從廚房裡圍着廚圍跑了出來，熱情地招呼着，“你這妮子，還愣着幹嘛？這就是今天晚上我們請的貴客。”
“你看來就來了，還帶這麼多東西幹嘛！”艾大叔的妻子也熱情地跟了出來，一邊接過薛源手裡的禮物向裡面讓位，一邊埋怨着身邊的女生，“越大越不懂得招呼人了，白白讀了這麼多年的書。”然後轉過頭來對着薛源介紹，“這是我的二女兒，今年趕上高考，這不過年從老家趕過來陪我們過年。”
“哦，你好。”薛源也有點拘束，他感覺到自己就像劉姥姥一腳踏進了大觀園，說話之間也有點語無倫次。
“艾晴，拿水果和飲料給你薛叔叔吃喝，我們這邊還有兩個菜，等會就可以上桌了。”艾大叔在廚房裡忙碌着，他的聲音飄過來，帶着命令的語調。
薛源的臉紅了，他不明白在這個同齡人的面前，自己竟然不自覺地跟着她的父親，把輩數和年齡不自覺的上了一個臺階。
“叔叔，我可以叫你叔叔嗎？”艾晴也感覺到了父親的命令有點唐突，但是自己又不敢違背，只得這樣地徵求薛源的意見，看他可有可無的表情，她先自己笑了一陣，然後止住說，“我還是叫你薛大哥吧！我們的年齡沒有相差這麼大。”
“隨便了，大家都是同齡人，”薛源也微微地把情緒調整了一下，慢慢恢復了平靜，他接過艾晴遞過來的椰汁，打開喝着，然後說着可有可無的話題，“聽說你今年高考，那學習很緊張了？”
“你是過來人了，經歷過高考了，這個問題就不用討論了！”艾晴的話語很乾脆。
“你現在打算報考到哪裡了？”薛源仍舊在高考這個話題上停留着，他不知道還有哪個話題是他們共同可以參與討論的。
“現在還不確定，只能看考試過後的成績，我的意願是這邊城市，我覺得在這邊將來就業前景大，可是我的姐姐建議我考到北方去，說她在那邊的生活質量較好。”
“說的也是，南方和北方各處都有自己的利弊！”
“那你怎麼從祖國的大西北一下來到這邊了？”
“我的父親在這邊打工，所以想過這邊嘗試一下生活！”
“那就和我們的情況一樣了！”
“什麼事情？你們兩個討論的這麼投入？”艾大叔父親兩個，端着最後兩道菜走了出來，便邀請着他們坐下。
“多謝薛安全員這次把問題處理得這麼圓滿，不然不知道會鬧出什麼事情！”艾大叔端起酒杯敬着薛源。
“哪裡的事情，沒出意外應該是大家的功勞，在外面和氣生財。”薛源推辭着，還是端起酒杯喝了起來。
“來，我也敬一下薛大哥，我爸爸這幾天一直唸叨着你，提起那天的事情現在還後怕着呢！”艾晴也端起飲料說。
“你這孩子，讓你喊薛叔叔，怎麼變成薛大哥了？”艾大叔責備着身邊的女兒。
“他哪裡能當叔叔？年級這麼輕，你不怕把別人叫老了，別人還在意呢？”艾晴辯解着。
“這孩子，放在老家沒人管着，變得及其放肆，薛安全員，你不要在意呀！”艾大叔自責着，“我和她媽媽一直在外面打工，把兩個孩子放在老家讓她們爺爺奶奶帶着，老人疼愛孩子，現在就嬌慣成這樣了。”提起對女兒的愧疚，艾大叔的眼睛溼潤了，他抹了一把眼淚，接着說，“好在她們姐妹兩個都很省事，去年大女人大學畢業後，在北方上了班，可能也會成家在那裡了，女兒呀！早晚是別人家的人。”
“那爸爸別傷感了，我年後報考這邊城市的學校不就行了嘛，就可以在這邊陪着你們了！”艾晴回頭問薛源，“你們學校怎麼樣？我就報考你們學校了！”
“那感情好，你可以提前和你薛大哥交流一下學校的事情！”艾大叔的妻子頓時高興起來。
“那我歡迎你的到來！”薛源也端起杯子說。
“那就一言爲定了！”艾晴說來就要來了。