遠離塵囂的寧靜山間，白雲繚繞，碧水悠長。
一個年輕男子站在溪水邊，拿起剛剛烤好的河魚撕成兩半，笑吟吟遞給一高一矮兩個孩子。
“師父，我不吃魚，我想吃膳房煮的魚滑羹。”小男孩兒甕聲甕氣道。
旁側大不了幾歲的少年皺了皺眉頭，滿臉嚴肅：“妄塵，這裡不是皇宮，沒有什麼魚滑羹。”
“那我也不吃魚，師父烤的一點都不好吃。”小男孩兒嘟起嘴，拉了拉少年衣袖，圓溜溜大眼睛裡帶上一層霧濛濛水汽，“賀蘭師兄，賀蘭師兄，我想回皇宮，我們和師父一起回去好不好？”
年輕男子臉上笑容慢慢淡去，輕嘆一聲，蹲下身揉了揉小男孩兒的頭：“殿下又忘了我說過的話嗎？穎闌國已經沒有了，現在殿下要做的是保護好自己，長大後帶領族人重建故鄉。”
一個五歲的孩子，尚聽不太懂“家沒有了”是什麼意思，然而看着年輕男子眼眸中沉澱的痛，男孩兒還是難過得哭了起來。
少年垂下眉梢，輕輕拉住男孩兒的手，將另一半烤魚全都塞了過去。
“妄塵不哭，快點兒把魚吃了，吃完師兄帶你去練劍。”
年輕男子眼眸裡多了幾分動容，沉沉長嘆，目光落在少年老城面容上：“賀蘭，難爲你了，要是你師孃還在……”
少年笑笑，低低垂下頭。
師孃，師孃，那個就快在記憶中消失的溫婉女子，還有她腹中與他有着密切關係的骨肉……那會是他的兄弟，還是未婚妻呢？
複雜思緒還未終止，天色忽然遽變，碧空不見了，潺潺流水消失了，一片血雨突然降下，將世界染成血紅。
少年慌張起來，一手去拉哭泣的男孩兒，一手伸向被血水湮沒的年輕男子，結果卻是誰都沒有抓到；好不容易在越漲越高的紅色河流中抓住些什麼，用力拉出水面一看，竟是一隻骨骸慘白的頭骨……
“啊……”
淒厲慘叫在東宮引起一番小小騷動，很快又陷入平靜。
賀蘭闕摸了摸臉頰，自己還是那個憔悴的太子侍衛，而非什麼都做不到的少年，唯有一頭冷汗表明，剛纔不過是一場令人心悸的噩夢。
一場有關回憶的噩夢。
房門響了兩聲，有人點亮燭燈。
東宮之中，會來探望賀蘭闕的人只有蕭君眠，儘管他已經許久不曾來過。
“噩夢麼？”屏退睏倦的宮女，蕭君眠卸去太子身份，像是普通朋友一般體貼詢問。
賀蘭闕抹了一把汗，病色未退的臉上青白可怖。
“夢到了我師父。還有我和妄塵小的時候。”
蕭君眠少頃沉默，輕道：“抱歉，賀蘭，讓你們同門相向很殘忍是吧？早知道你和墨妄塵是師兄弟關係，說什麼我也不會讓你出面。”
賀蘭闕沒有說話，疲憊地靠着軟枕，目光有幾分恍惚。
“我早就不算師門的人。在我想殺惟音那一剎開始，我已經變成師門的罪人，這罪孽，到我死也無法還清。”
那場只爲埋伏而設的婚宴上，賀蘭闕拼死救下蕭君眠，而後將自己與墨妄塵絲絲縷縷的關係，以及夏惟音的真正身份和盤托出，換來的是蕭君眠對他的更進一步信
任，以及他自己再無法寬恕的自責內疚。
一杯熱茶遞到賀蘭闕面前，蕭君眠垂着眉眼，看起來沒什麼精神。
“父皇怕是堅持不了幾天了，等父皇駕崩後，我是該繼續囚禁安平侯他們比較好，還是放了他們比較好？賀蘭，我現在腦子一片混亂，你來幫我想想吧。”
賀蘭闕咳了兩聲，啞道：“先前殿下同意皇上的要求，派人去抓安平侯時，不是已經做了決定嗎？”
“父皇下令緝捕安平侯，明面上的理由是根除叛賊逆黨，實際上卻是有人在後面吹風，我想目的應該是引惟音出現。”稍微頓了頓，蕭君眠略略壓低聲音，“你知道的，我……我很想再見惟音，所以便依照父皇的命令去做了。可是現在我又怕惟音知道後更加恨我，我不希望是這種結局。”
一聲低而無奈的苦笑後，賀蘭闕長長嘆息：“殿下到現在還想着惟音，有什麼用呢？我說過，惟音的心不在殿下這裡，殿下無論做得是對是錯都於事無補。別再執迷不悟了，殿下，放她自由也是給殿下自己自由，這是唯一的出路。”
蕭君眠像是沒聽到一樣，又開始沉默不語，賀蘭闕咳了幾次臉色越來越差時，他才動了動脣瓣，呢喃道：“我沒說要留她，只是想再見一面……唯有對她，我不想留下遺憾。”
賀蘭闕對蕭君眠再瞭解不過，知道他仍放不下，勸也勸不動，索性閉目養神不再理會。
蕭君眠在屋中坐了許久，直至天色微亮才緩緩起身。
他以爲賀蘭闕已經睡去，而在他輕輕關上房門之前，卻從榻上飄來淡淡一句冷嘲。
“何必來問？殿下不是已經做了嗎？最努力引惟音出現的人，正是殿下自己。”
蕭君眠黯然離開。
相識多年，賀蘭闕對他一直都是忠誠而信賴，從不曾用這種語氣與他交談。若非心涼到無可挽回的地步，大概賀蘭闕是不會如此的。
然而，他已經沒有回頭路可走。
“殿下，蘇夫人剛剛去見了安平侯，現在正要去宮裡見皇后娘娘，要不要攔着？”一出門，下人就湊上前小聲彙報。
蕭君眠皺了皺眉，面上流淌過一絲厭惡之色。
他很後悔當初腦子一熱許下不廢掉蘇雪喬的承諾，以至於那女人幾乎成了精，不僅憑靠一張巧舌和女工手藝深得皇后寵信，在後宮混得如魚得水，還把手悄悄伸向了前朝，以及一些她絕不該碰觸的地方。
停下腳步，蕭君眠負手而立，面色冰冷：“她去見安平侯幹什麼？”
“小的不知，蘇夫人一進去就屏退了所有下人。”
“罷了，由她，諒她也折騰不出什麼。”稍作沉吟，蕭君眠刻意壓低聲音，“讓城門守衛加緊盤查，一旦發現可疑之人不要攔截，立刻上報，萬萬不能聲張。”
下人領命離去，蕭君眠又在賀蘭闕房門前站了片刻，到天色大亮時終於耐不住睏倦，揉着額頭走開。
蕭君眠的身影剛剛消失在院門外，賀蘭闕的房門便無聲無息打開，久病身影有些憔悴枯槁，卻還是勉強邁步慢慢向不遠處院落行去。
同一時刻的東宮之外，剛剛停下的秋雨帶來絲絲寒意，一輛馬車駛出側門，走到兩宮之間略顯偏僻的路段時突然
停下。
蘇雪喬章坐在馬車裡小憩，馬車陡然停下帶來劇烈一震，讓她從沒什麼意義的混沌夢境中驚醒。
“怎麼回事？馬車都趕不好嗎？”掀起窗子低聲呵斥一句，然而不等話音落地，蘇雪喬就再說不出話來。
一把冷而無情的短劍架在她脖子上，執劍的人比劍光更冷。
“蘇姐姐怎麼這樣驚訝？才一兩個月不見，這就不認識我了嗎？”夏惟音使個眼色，蓮華伽羅點點頭，手起手落間，幾個下人全都被打昏過去。
蘇雪喬臉色煞白，強作鎮定道：“夏家妹妹這是要做什麼？你與殿下有仇有怨不該牽連到我身上，再怎麼說，當奶奶你我姐妹一場，我沒少爲你在皇后娘娘面前說話。”
“昔日情分，在私牢那天就已徹底清算，如今又何必再提？”冷笑一聲，夏惟音打開車門，毫不留情將蘇雪喬拉出馬車。
眼看和夏惟音同來的兩個少女都會功夫，而且表情比夏惟音更加兇悍，蘇雪喬自然不敢違抗，不料才一下馬車就被伽羅一拳頭打在頭上，眼前一黑昏死過去。
再次睜開眼，周圍一片昏暗，過了好久才能勉強看清東西。
蘇雪喬動了動，雙手雙腳都是自由的，再摸摸臉頰，已經腫得老高，滑膩的螺子黛蹭了一手。
“與蘇姐姐相識，似乎還是不久前的事，我都不知道什麼時候蘇姐姐變化如此之大。”昏暗中響起幽幽人語，蘇雪喬毫不費力聽出，那是夏惟音的聲音。
一抹火光亮起，那抹熟悉的，卻憎恨着的身影，清晰地出現在蘇雪喬面前。
“以前蘇姐姐喜歡輕描淡寫，最不喜歡濃妝豔抹，可如今，蘇姐姐臉上的粉黛已經厚到讓我看不清你的真面目了。”夏惟音步步走近，眉目清冷，“以前我也從沒想過，害我的人中，竟會有蘇姐姐一個。”
黑暗，冰冷，危險，種種感覺讓蘇雪喬戰慄不止，卻還是用力挺直脊背，揚起頭顱。
唯有在夏惟音面前，她不想顯露任何弱勢。
“這麼說，夏家妹妹已經知道我做的那些事了嗎？”扯起一抹牽強冷笑，蘇雪喬用力嚥了口口水。
“聽說一些，又親自查了一些，基本上了解得差不多了。比起蘇姐姐屢次在皇后耳邊吹風，間接蠱惑皇帝下旨追緝我爹和我大哥還有莫老闆等事，與人私通懷上不名譽血脈簡直算不上什麼；另外還有許多骯髒之事，簡直多得數不勝數。”
蘇雪喬簌簌顫抖，越來越難以抑制。
“看來夏家妹妹沒少下工夫，連這些事情都挖出來了。”最後一抹絕望微笑，蘇雪喬的臉色已然慘白。
昔日姐妹，如今仇敵，這是夏惟音不想看到的結局。
但是，她必須硬下心腸。
“那些債咱們以後在清算。”青凰劍出鞘，靜靜停在蘇雪喬頸邊。夏惟音視線如刀，冷冷落在蘇雪喬眼眸中：“告訴我，我爹和大哥被關在哪裡？這是你最後機會。”
意料之外，蘇雪喬沒有激動，也沒有畏懼。
她脣邊那抹嘲諷，就好像自己已是大獲全勝的勝者。
“放棄吧，夏惟音，他們已經不再東宮。要怪只能怪你來晚一步，如今，你只有爲他們收屍的機會了。”
（本章完）