“夏姑娘什麼都猜到了，那還跑來問我做什麼？你看，我像個傻瓜一樣拼命遮掩，結果小塵他自己早把尾巴露出來了，真是個呆笨的傢伙。”
裴挽擺擺手，一臉受傷神情，捧起茶壺一連喝了三杯，似是要把心口的火氣澆滅。
夏惟音並沒有因此生氣，表現得十分平靜：“我只是想試探一下，看看裴堂主與墨妄塵是什麼關係。聽裴堂主對他的稱呼，應該很親密纔對吧？”
“我們兩個的關係啊？那可就說來話長嘍！”裴挽打個響指，笑吟吟起身，“泡壺熱茶去屋裡聊吧，這一聊可能就要到明天早晨了。”
裴挽把夏惟音請入房中，一壺熱茶送上。
“我也不清楚具體該從哪裡說起。不如夏姑娘先告訴我，你對小塵有多少了解吧。”
夏惟音把與墨妄塵相識的種種一一道來，包括他復國軍的身份，對蕭君眠的敵意，以及雲光寺埋伏失敗後一系列遭遇。
“沒想到小塵在帝都遇到這麼多坎坷，到現在他還不肯放下復國執念，也很出乎我的意料。”對於夏惟音所說，裴挽表現的十分平淡，“夏姑娘只知道他是復國軍，那麼可知道他在復國軍中又是個什麼身份？”
夏惟音猶疑道：“應該是個頭目之類的吧？我聽百里和楚逸都叫他少主，那些復國軍也都聽他的命令。”
“嗯，百里和楚逸都是他的護衛，以前也曾見過一兩次。”裴挽深吸口氣，轉着茶杯散去散漫之色，“其實今早小塵走的時候，我特地問過他，如果你發現我們之間的關係並追問，我該不該告訴你實情。”
“他怎麼回答？”
裴挽撓撓頭：“他說讓我看着辦。說老實話，我可沒想到夏姑娘你這麼快就發現我們之間的小秘密啊！”
“那是他的錯，他應該早些提醒你，別小看我的洞察能力。”
“他就是想提醒，也得有那麼多時間才行。”裴挽嘆口氣，“我和小塵自幼相識，自打少年別離後，總共見面不超過十次，每次都是匆匆說上幾句話就再度分別。上個月他給我寫過一封信，就是在你從客棧逃走後，他在信中拜託我發動手下勢力尋找你的下落，那是這幾年來我們第一次聯繫。”
夏惟音微微皺眉：“那麼，在驛路相遇，也是裴堂主安排好的嗎？”
“這個真不是，絕對屬於巧合。我這人心大容易忘事，當時要不是慕染看出是你，大概我就真把你當小兄弟放走了。確定你身份後我立刻讓慕染想辦法聯繫小塵，但沒有收到回覆，我還以爲他忙着別的事，卻不料，他早就追蹤你到這裡，一直在暗中保護。”
“從帝都到這裡，他一直跟着？”夏惟音驚得倒吸口氣。
裴挽點頭：“確切地說，是在你甩掉楚逸逃走後。小塵擔心你有危險，拋下所有要事四處尋找，終於在你到鎮上後發現你的行蹤。不過你也知道，他那脾氣……反正就是有什麼話都放在心裡悶不吭聲型。”
夏惟音望着滾熱茶水微微出神，過了好半晌才搖搖頭，趕走紛亂雜思。
“不提這些，還是說說他的身份吧。剛纔裴堂主提到他在復國軍中的地位，是因爲有什麼特別嗎？”
“特別，當然特別。”裴挽失笑，神神秘秘眨了下眼
，“夏姑娘不慕榮華富貴，拒絕了晉安國太子一片衷情，這不是損失……失之東隅，收之桑榆，做不成晉安國太子妃，來做我們穎闌國皇子的最愛也一樣啊！”
夏惟音剛喝口茶，聽了裴挽的話，險些一口噴到他臉上。
“什麼鬼理論？”夏惟音本以爲裴挽在逗她，剛低吼一聲，忽地茅塞頓開，難以置信道，“你是說……墨妄塵是穎闌國皇子？”
裴挽不置可否，微微眯起眼眸：“如果穎闌國沒有滅亡，的確該這麼稱呼他。不過無所謂，反正復國軍那些人都頑固認爲，穎闌國還會有復興那一天，所以他還是皇子，是少主，是穎闌國皇脈的唯一繼承人。”
對於墨妄塵的身份，夏惟音有過無數種推向，唯獨不曾想過他是天子家後代。
傳說故事裡的皇子不是好吃懶做、一無是處，就是蕭君眠那樣精明強幹、溫文儒雅型，哪有他這種滿世界亂跑，還去敵國王爺家裡當謀士的？
然而轉念一想，夏惟音又很快釋然。
他畢竟不是普通的皇子，而是一個已經滅亡十餘年的國家，僅存的血脈。
“看來我是天生富貴命，遇上的人非富即貴，都是惹不起的。”自嘲笑笑，夏惟音看向裴挽，“裴堂主昨天說過，江湖人最懂得自由之可貴，那裴堂主應該能瞭解我不願陷入其中的心情。裴堂主可明白我的意思？”
裴挽忽然不再說話，單手撐額，細細打量她許久，像是想把她徹底看穿。
夏惟音平淡飲茶，任由他目光探查。
許久，裴挽長舒口氣，慵懶靠進椅中：“如果我不明白，就不會把這些秘密告訴夏姑娘了。”
“那裴堂主告訴我的目的，又是什麼呢？”
“很簡單，想多給你提供一條出路。”裴挽從衣襟裡掏出一塊玉牌，放在桌上推到夏惟音面前，“我不知道夏姑娘對中州江湖瞭解多少，我想說的是，如果夏姑娘心意已決，不願顛簸在權勢傾軋之中，不妨踏入江湖走一走。裴某沒多大能耐，但在玉廷閣爲夏姑娘尋得一處位置還是能辦到的。”
夏惟音拿起玉牌翻了翻，聳聳肩，退還給裴挽。
“江湖和朝廷沒什麼不同，都是爲追逐功名利祿。裴堂主好意心領，這邀請就免了，我還是堅持之前打算，找個清靜之地度過餘生。”
“普天之下，莫非王土。晉安國太子戀你，大有一副天涯海角都要將你找出來的氣勢；小塵對你癡情，也不會任由你浪跡天涯的。除了江湖，你哪還有退路？”
看着裴挽故作正經模樣，夏惟音實在嚴肅不起來，爲他倒杯茶，嘆息道：“裴堂主，我都這幅模樣了，你還要來踩上一腳嗎？墨妄塵折騰來折騰去，不過是爲了讓我回到穎闌國，可他又沒明說我到底和穎闌國有什麼淵源……”
“夏姑娘。”裴挽突然打斷夏惟音的話，歉意笑笑，難得有了幾分認真，“不管你是有意還是無疑，這話別再對小塵說起。他喜歡你，是他親口承認的，沒有半點虛假。你這樣胡亂揣測，把他一片癡心當做算計，對他太不公平了。”
夏惟音愣住。
她很希望，這也是裴挽無數玩笑之一，然而她也明白，無論是裴挽還是墨妄塵，都不會在這件事上開玩笑。
可是墨妄塵於她而言，又該算是怎樣的存在？
他怎麼會說出那樣的話？
“裴堂主。”林慕染突然推門而出，迅速看了夏惟音一眼，而後彎腰附到裴挽耳邊說了些什麼。
裴挽皺下眉頭，不悅表情稍縱即逝。
“夏姑娘，外面有些不太友好的人想要鬧事，安全起見，請你先隨慕染離開，稍後我會去追你們。”裴挽起身，從林慕染手中接過劍，又從包袱裡翻出一樣東西，鄭重其事交到夏惟音手中。
那是一隻用錦布包裹的木盒，半臂長短，樣式古樸。
“什麼東西？”夏惟音困惑道。
“小塵帶來的，讓我在適當時機交給你。”裴挽笑笑，“也許……是你們的定情信物？”
夏惟音沒有懷揣好奇心廢話的耐性，當機立斷打開盒子。
出乎意料，盒子裡沒有什麼傾訴肺腑之言的書信，也沒有什麼價值連城的信物，而是一樣她很熟悉東西。
是那把削鐵如泥的匕首。
“果然是這種東西。”裴挽似乎早就料到，看着夏惟音眼含笑意，“對小塵來說，你的安全比什麼都重要。”
夏惟音嘭地合上蓋子：“裴堂主確定不需要幫手嗎？我自覺功夫還不算太糟，不會拖後腿的。”
“不要，我一個人處理更快。”噌地抽出長劍，裴挽向林慕染遞了個眼神，“交給你了，務必把夏姑娘安全送往雲臨城，最遲半天我就會追上。”
林慕染點頭，拉住夏惟音毫不猶豫走出房間，牽了馬從後門揚長而去。
夏惟音知曉裴挽能耐，料是沒個三五十高手動他不得，因此沒有堅持留下幫忙，但心裡終歸不解。
“來的是什麼人？黃粱寨的嗎？”迎着風雪疾馳時，夏惟音文林慕染。
林慕染怪怪地看她一眼，臉上厭煩更多幾分：“都是你招惹來的。”
回想一路上遭遇，似乎除了黃粱寨外並沒有得罪其他人，而黃粱寨的山賊都是羣烏合之衆，根本沒法和身爲玉廷閣堂主的裴挽相提並論，是而夏惟音理所當然認爲，登門找麻煩的就是黃粱寨，也無需她出手幫忙。
而事實上，裴挽要面對的，並非如此簡單的對手。
就在林慕染帶走夏惟音不久後，有一羣衣着統一、行動迅速卻無聲無息的人闖入鏢局，稍作探查，將僅剩一人的屋子團團圍住。
裴挽坐在屋內，不慌不忙端茶潤喉，而後又拿出玉簫，享受一般吹起悠揚樂曲。
外面的人按耐不住，互相使了個眼神後踢開房門一擁而入，十幾把刀齊齊對準裴挽。
“跳樑小醜，擾人雅興。”裴挽吹奏完最後一個音符，放下玉簫淡道，“俗話說皇子不急太監急。你們太子都沒有動靜，唐太師那老龜孫就開始蹦躂了嗎？”
“夏惟音在哪裡？”對面敵人不答反問。
“走了。”裴挽晃晃胳膊鬆了鬆筋骨，神色散漫悠閒，“回去告訴你們主子，他與夏惟音的恩怨儘早忘記吧。從今日起，夏惟音受玉廷閣庇佑，任何與她爲敵的人，便是與玉廷閣爲敵，與中州江湖爲敵。”
話音甫落，對面毫無耐性可言的敵人已經提到刀砍來，裴挽冷然一笑，長劍瞬息出手。
（本章完）