禮部侍郎柳宗緯將臉一黑,正準備站出列來說些什麼。卻見內廷總管丁寬急匆匆地走上殿，湊近皇上稟報道，“護國侯已在殿外……。”
一時間，冷天玄只覺心魂俱顫,一股狂喜之氣充溢於周身四肢百骸間，就連身子也不禁微微顫抖起來。他連聲道，“快快傳他進殿！快去！”
寶寶粉妝玉琢,容顏絕世。又兼才高八斗，智略橫生,談吐風雅。琴棋書畫無一不精。尤其對朝堂政事見解頗爲深刻,常與天德皇帝冷天玄不謀而合，冷天玄深愛其才華，喜其容貌,恨不能日日召寶寶入宮來暢談國事，吟詩作賦，下棋賞畫。
可自打發生御書房“親密接觸事件”後，冷天玄與寶寶之間和睦相處的局面便在無形之中給打破了。寶寶對冷天玄避之不及。如今冷天玄三五日也見不上寶寶一面。派人去傳召他入宮晉見，寶寶不是躲着讓傳旨的內侍找不見人，就是藉口身體不適，需要臥牀休養。
一來二去的，冷天玄也就心知肚明，“得，小傢伙這是故意在躲着朕呢。看來那日在御書房，小傢伙給嚇壞了。”此後，冷天玄雖言語親密、關懷備至，卻始終以禮相待，偶爾情動，也是竭力剋制。最多握了寶寶的手玩笑着寫一幅字。
寶寶這才輕鬆下來，漸漸恢復了以往笑語焉焉之狀態。冷天玄立時如沐春風，醺醺然欲醉，只覺得此生尚未有過如此美好的時刻，寸寸光陰都是出乎意料的大歡喜。美中不足之處，便是不能把寶寶安於身旁，天天守着看着。這一次，冷天玄又是好幾日未見人了。若是今日寶寶再不出現，他就下了朝去侯府堵人。
通傳內侍一個接一個開口吆喝，洪亮的嗓音由殿內到殿外，響徹雲霄，“護國侯進殿晉見——”
遠遠望見那個美若天人、魂牽夢縈的清麗身影，如一朵紫色的雲彩，從殿外冉冉而至。天德皇帝冷天玄只覺心潮起伏，神思恍動。好似遭了雷擊一般，忘了眨眼。真恨不能立馬下去將寶寶拖到懷裡好好親熱一番，“何謂一日不見如隔三秋，朕算是體會到了。”
思及那日在御書房中與寶寶的親密接觸，一股麻酥酥的感覺立即從脊椎“嗖嗖”直竄到腰腹，連着兩條腿都禁不住顫了顫。 一想起自己此刻正高踞金鑾寶殿之上，朝堂中聚集了衆多文武百官。冷天玄使勁的閉了閉眼睛，清醒過來，總算沒有失態。這一清醒，冷天玄又不覺沮喪起來，“可惜啊，可惜。好端端的一個妙人兒卻是個男子身。若是寶寶投生女兒身，朕一定立她爲後……
當人美如玉，瑩瑩有光的護國侯杜寶寶，身着深紫色繡仙鶴官袍，頭戴紫玉簪金冠，手持象牙白笏踏入崇政殿時，羣臣譁然，“今日吹的什麼風？護國侯居然也來上朝了？”
朝堂內掀起一股小小的騷動。那些與護國侯素來政見不合之人，原本打算借彈劾杜寶茗之機，往護國侯身上也潑點兒污水，以泄心頭之怒。正待蠢蠢欲動，卻不料想，從不上早朝的護國侯居然也來了朝堂。這也未免太湊巧了吧。明眼人一瞧就明白是怎麼回事。
不怕護國侯的報復，真敢跟護國侯杜寶寶直面相對之人，整個朝堂上也不過三四人——杜侯爺手段之狠辣，在天慶可是出了名的。 這些年栽在他手裡的文武官員，大大小小不下二十人。誰吃飽了，敢去招惹那煞星呀。
護國侯杜寶寶的到來，令朝堂上的氣氛立時有了顯著的變化。柳宗緯緊緊閉着嘴，再也沒有適才意氣風發的勇氣。他心知肚明，“只要有杜寶寶在場，那個整治杜寶茗的計劃怕是要落空了……。”
“臣杜寶寶參見吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”寶寶故意慢了半拍，裝模作樣地欲跪拜行禮。其實他心裡清楚的很，冷天玄根本不會讓他做到最後一步。只是這大庭廣衆之下，該做的表面功夫還得做。
果然不出寶寶所料，還沒等他彎下腰去，就聽得冷天玄急聲說道，“快快平身！賜坐。”他的臉上一派喜悅之色，語調溫和，說話口氣截然不同。
寶寶臉上不動聲色地應了一聲，“臣遵旨。”
冷天玄情緒立時好了許多。他直起身子，一手放置於龍椅扶手，另一隻手漫不經心地隨意敲打龍案。修長的手指上，一枚碩大的翠玉戒指閃閃發亮。冷天玄習慣性地用眼睛不避諱地看着寶寶。若不是礙於朝堂上的衆臣，冷天玄恨不得立馬起身把人拉到自己懷裡好好瞧瞧——這可人的小傢伙又是好幾天沒進宮了。
林偉成宰輔相臣之下，百官雖悶不作聲，但神情表露各異。他們各自背後各自心中卻另有來頭另有盤算。沈良庭一成不變的笑容中多了一絲興味。孫康嶺黑黝黝的臉上則閃過一絲鄙夷，老謀深算的林偉成則閉目養神，臉上看不出是喜是愁。內閣大學士、翰林院掌院胡秋雲花白鬍子在殿風裡蕩着，老眼微眯，似是睡着了。
一切都在眨眼間恢復如常，就像小小的石子投入深水，很快又平靜如初。冷天玄淡淡地掃視着堂下站立的一干臣子。在掃視之間將衆臣子神情盡收眼底，纖毫畢現。只是他已經習慣了將注意力放置寶寶身上。對堂下衆臣私下的表情，冷天玄自然是選擇忽略，或者視而不見。
華玉、鄭浩文、沈雲飛從聽到內侍奏報的那一刻起，便大大地鬆了一口氣。見着護國侯杜寶寶上殿，瞧見他的笑容，又見他行事仍是一副不緊不慢、泰然自若的模樣，心底升起一股希望，心神稍定，緊張的情緒立時鬆懈下來，“侯爺來了，一切都會好的。”
陳國公此時心裡卻感覺大大的不妙，眼中的怨懟之情閃現，“杜寶寶那妖孽怎會來此？凡事只要他一插手，就絕沒什麼好處…..。”
久未上朝的老駙馬武成錡瞧見皇上對護國侯那一派關心體貼的模樣，氣得花白鬍子一撅一撅的，“從前只是聽人說，護國侯貌美如玉，堪稱京都第一美人。皇上對其寵信非常。老夫還不相信。今日瞧着皇上這神情，只怕是過之而不及。如此下去，可怎生了得……。”
孫康嶺大概也跟他一樣看不過眼，直接出聲挑釁，“老夫聽聞護國侯與杜侍郎一向關係密切，彼此稱兄道弟。那麼對於杜侍郎的真實身世，杜侯爺您大概不會完全不清楚吧？”
寶寶這番話一字一句都聽在耳中，卻只是微微一笑。他淡定沉靜地站起身，看着孫康嶺，平靜地緩緩說道，“說起杜侍郎的身世，怕是這朝堂上沒有人會比本侯更清楚了——他是我祖父收下的義孫，也就是本侯的義兄。”
一句話，令在場所有的人都驚異。誰也沒料到，護國侯會在此時宣告與杜侍郎的兄弟關係。許多大臣以往只是知曉護國侯與杜侍郎之間關係密切，但真正密切到什麼程度卻並不十分清楚。真正知道杜寶茗就是寶寶義兄的，滿朝文武也找不出五人。這其中還包括了當今聖上冷天玄。
柳宗緯自以爲抓住了寶寶的錯處，出聲責問道，“從前爲何沒聽杜侯爺說起？”
寶寶眼睛宛若兩潭深黑的泉水，直直地落在柳宗緯臉上，帶着蠱惑人的魔力，看得他心裡直發毛，微微低下頭去。卻聽到寶寶“噗嗤”一聲輕笑，朗聲說道，“柳大人，你從前有問過本侯這個問題嗎？”
抿了抿有些薄的嘴脣，寶寶似笑非笑地掃了柳宗緯一眼，目光四下一顧，又接着說道，“本侯與杜侍郎關係是否結義兄弟，關係是否密切，那是我們兩人自己的私事。關你這不相干之人何事？難不成柳大人您也同街頭巷尾那些個三姑六婆一樣的愛好，喜歡打探他人隱私？這個習慣可不怎麼好吧。”
這句話一出，又是一陣寂靜。馬上衆人就議論起來。看向柳宗緯的眼神中，也多了探索的意味。柳宗緯聽着寶寶這毫無禮數的回話大感惱怒。但也知道面前這人正是當紅之時。背後又有皇上和瑞王爺，更得華尚書、沈雲飛等人支持。自己若是沒有十分的把握，還真是不能拿他如何。
孫康嶺向來自詡清明，最見不得護國侯杜寶寶此等驕貴模樣。見狀他鼻子一哼，有些黑瘦的臉上閃着某種光彩。盯着寶寶的雙眼寒聲道，“護國侯既與杜侍郎走的這般近，想來那杜侍郎故意隱瞞身世，犯下欺君大罪，你也知曉一二。” 有些黑瘦的臉上閃着某種光彩。盯着範閒的雙眼寒聲道
寶寶眉頭微挑，臉色頓時陰沉了起來，一字一句說道，“孫大人此話何意？何謂故意隱瞞身世？”
柳宗緯有些狼狽，但轉念之間，立即恢復平靜。此時他站出來大聲說道，“孫大人的意思很清楚。……杜侍郎入朝爲官，一直故意隱瞞其真實身世，實爲大逆不道，欺君妄上，罪無可恕。……不知道侯爺您對此事瞭解多少？”
寶寶倒是不急不燥，平靜地看着他，毫不畏懼。 他冷冷一笑，眼神陰沉而深邃，“據本侯所知，杜侍郎自入朝以來，從未有過任何欺君妄上之行爲。至於說杜侍郎故意隱瞞真實身世一事，實屬信口開河，恣意誣陷。”
雙方你來我往，各不相讓。這時朝堂下已是一片竊竊之聲。洪慶園，陳國公的女婿。年前剛從國子監四品學錄升遷吏部侍郎，屬年輕一輩中的佼佼者。忽然出列行禮，向冷天玄道，“啓奏陛下，微臣倒是有個主意，請陛下定奪。”
冷天玄眉梢一翹說道，“哦？說來聽聽。”
“微臣以爲，若想查證杜寶茗是否隱瞞真實身世很簡單。只要立即遣人去吏部架閣庫將杜寶茗的所有文檔調閱，即可真相大白。”洪慶園端正了臉色，認真地提出建議。
陳國公察言觀色，見冷天玄面色微沉，正待開口問話，當下上前一步，躬身說道，“陛下，老臣以爲洪侍郎此言甚好。”
老駙馬武成錡也從朝班裡顫顫巍巍的站起來，沙啞着嗓子說道，“陛下，老臣也贊同洪侍郎所言。”
冷天玄見他躬腰拄杖，彷彿一陣風就能吹倒的模樣。連忙出聲說道，“武大人還是坐下說話吧。” 他環顧四周，脣角露出一絲不易察覺的微笑，“衆位愛卿對洪侍郎所言如何看？不妨都說來聽聽。”
金殿上響起一陣子低聲細語，此起彼伏。一時間，數十道目光又一次齊刷刷地匯聚在護國侯杜寶寶身上。而這些目光中，夾雜着迷惑、懷疑、不解、憂慮等諸般神色。有人憂心忡忡，滿懷關切。有人搖頭嘆息不已。有人迷惑不解，甚覺奇異。……金殿上漸漸嘈雜起來，百官交頭接耳，議論紛紛。似乎大部分官員都認可了洪慶園的建議。
冷天玄不露聲色地瞥了一眼洪慶園，探詢的目光望了望寶寶。 沉吟片刻，緩緩說道，“護國侯意下如何？”
沉默良久，寶寶方纔下了決心，“那就調閱文檔，當場覈實。” 他淡淡看了陳國公一眼，話鋒一轉，“若是最後證明杜寶茗沒有故意隱瞞真實身世之行爲，未犯欺君之罪。……臣奏請陛下同意，依照本朝律法處罰污衊誹謗之人。” 沒有人看見寶寶脣角綻起一絲冷笑。
爲防止有人拿杜寶茗的身世做文章，寶寶早就做過一番周密的安排。預先埋下了伏筆。專等那些心懷不軌之人鑽進套子裡來。
陳國公聽聞護國侯此言，心頭微微一動。不由地眉頭緊皺，“難道說那個妖孽在吏部的文檔中動了什麼手腳不成？” 他不放心地看向女婿，對他使了一個聞訊的眼神“？”
躊躇滿志的洪慶園則回了老丈人一個肯定的眼神，意思是，“沒問題，一切都在掌握之中。”
華玉、鄭浩文、沈雲飛等人自是站在寶寶一邊，堅定不移的支持他。此時紛紛出列，齊聲說道，“陛下，臣等支持護國侯所奏之事。請陛下准奏。”
冷天玄同意了護國侯所奏之事。當即命內廷總管丁寬與禁軍統領王浩宇即刻帶人前去吏部架閣庫，將涉及刑部侍郎杜寶茗的所有檔案全部取來。當堂查證。
王浩宇、丁寬隨即迅速離殿而去。所有的人皆不再說話，各自想着心事，大殿裡的氣氛變得沉悶無比，一點一滴的時間就這樣緩緩過去，僅僅只過去一刻鐘，就彷彿熬過了千年萬年。
林偉成打量了寶寶一番，目光閃爍， “瞧杜寶寶的模樣，似乎並不在乎那些文檔……”
大殿外終於傳來急促的腳步聲，衆人頓時來了精神。王浩宇、丁寬走進大殿，跪下行禮道，“啓稟陛下，涉及杜寶茗之身世的文檔已取來。”
冷天玄眼光閃動，似乎若有所思。他看了看堂下一干文武百官，眼裡露出一絲極爲細小的狡猾神情，一閃而過，他微微笑道，“這些文檔就由御史龔霖凡和大理寺卿聿啓束共同覈查。衆卿可有異議？”
寶寶和陳國公深深地對望一眼，同時點了點頭，“臣無異議。”
御史龔霖凡和大理寺卿聿啓束經過一番緊張的核查後，達成了共識。而文華閣大學士孫康嶺不得已在朝堂之上無奈宣告，“刑部侍郎杜寶茗沒有故意隱瞞自己的真實身世。所謂欺君之罪純屬污衊誹謗，無稽之談。”
金殿上響起一片議論之聲，此起彼伏。“我說吧，杜大人是個實誠人。根本不會那些個彎彎腸子。”
“是呀，我原先也知道杜大人的生母早逝，他是被人收養……”
“就是嘛，子不言父之過。爲了不讓長輩名聲受辱，沒有寫全生父名字也是情有可原的事。”
洪慶園臉脹得通紅，一句話也說不出。他怎麼也沒弄明白，杜寶茗的文檔內容怎麼成了現在這樣的？當初他翻查文檔時，上面可不是這樣寫的呀。——一定是杜寶寶做了手腳，不然他今天也不敢如此做法。只是洪慶園想不通的是，自打發現杜寶茗的秘密後，他就派人去吏部架閣庫查找那些文檔。爲了今日這一仗，他將查找到的文檔一直保管在隱蔽處。直到昨日才悄悄地放回了吏部架閣庫——準備今日作爲彈劾杜寶茗之證據。
寶寶負手慢慢走至殿前，目光明亮的掃了陳國公、武成錡等人一眼，朗聲說道，“臣子的私德，可以看作一種操守，這個東西的作用不能小視，但也不能無限度誇大。本侯在這裡要提醒那些心術不正之人。別聽到風就是雨，沒有根據就亂說一氣，誣陷他人。要知道誣陷朝廷命官，敗壞他人名聲。也是有罪的！我朝律例規定，‘凡人有嫌，遂相誣告者，準誣罪輕重，反坐告人。’（誣告他人殺人，誣告者就被反坐以殺人罪。）……越是年歲大了，越要惜其羽毛，別臨到老了，還晚節不保。”
這話一說出，衆人皆是一驚。武成錡猛地從椅子上站了起來。花白鬍子都氣得飄起來了。只見他右手指着寶寶，怒聲喝道，“你這乳臭未乾的小兒，胡咧咧什麼？誰給你的膽子，竟敢這樣信口雌黃！” 他可能是真的氣極了，一時口沫橫飛，臉上青筋直暴。
還沒等武成錡說下去，高坐在龍椅之上的皇帝冷天玄淡淡地說了句，“武大人，這是朝堂！”
平平淡淡的一句話，把武成錡的火氣，一下子給壓了下去。他恨恨的坐了下來，氣呼呼的瞪着寶寶。那目光中，似乎今日寶寶不說出個一二來，他必不會幹休！
一干衆人也都是面露詫異驚訝之色。心想這個不知天高地厚的小子，居然敢與武成錡這位老駙馬對上。也不怕招惹上壽安公主那個母老虎。——那可是個不講理的主，慣會胡攪蠻纏。平素裡，皇上看在先皇的面上有時也不得不讓她三分。
一些與護國侯交好的大臣都擔心的看着他。連人羣中的一些老臣，也顧不得對他着惱，目光中滿是關切和着急。就連一直與寶寶不對付的孫康嶺，也一臉不看好的望向他。
寶寶冷冷地看着武成錡，一絲畏懼的眼神都沒有。昨晚的行動，一網可是捕了不少魚兒。武家的幾個紈絝弟子也盡在其中。那個囂張跋扈的壽安公主，他早就想給她點顏色瞧瞧了。只是一直沒找到好的下手時機。這會兒自個手裡攥着他們的把柄，非得狠狠地治治他們不可。
寶寶目光掃視衆人，在經過華玉、鄭浩文、沈雲飛等人時，稍許停頓了一會，“養不教父之過。有功夫去探查他人隱私，不妨回家去好好查查自家子女平日裡都幹了些什麼。處事是否妥當。”話鋒一轉，寶寶很快將話題轉到了昨晚的案情上，“本侯昨夜查獲一起欺君犯上，販賣人口之大案。朝中有不少大人的子孫不同程度的涉嫌不法活動……。”
寶寶這一番話鏗鏘有力，落地有聲。當下朝堂上靜得連呼吸聲都聽得到。衆人的眼睛都緊緊的看向寶寶。