載着萊恩和拉斐爾的專機落地時。
紐約時間已經入夜。
維克托部長那番“已經是機關幹員，而非學員”的話說着好聽。
實際上，萊恩依舊沒有享受到幹員應該有的權力。
譬如外宿。
偉大的獵魔先驅，也是鍊金聖堂歷史上最年輕的獵魔先驅——萊恩·溫斯特先生，依舊要像乖寶寶似的，在學術部的新生宿舍中度過美妙的夜晚。
因爲他，根本沒有真正屬於自己的住所。
“萊恩·溫斯特幹員，請儘快來到研發部，領取你的高等級鍊金裝備。”
落款是研發部部長，霍華德·菲利普·吉蘭。
收到訊息的萊恩眼前一亮。
但他並沒有選擇火急火燎地趕往研發部。
好好休息一晚，倒也不失爲一個不錯的選擇。
要知道。
鍊金聖堂的研發部，同樣藏在深山老林裡。如果現在就趕去研發部，等他到達，已經是深夜了。
翌日，萊恩不再是通過乘坐汽車，前往無數鍊金術師的“家園”。
而是在聖堂配備的ai助手帶領下，來到學術部的地下，等待一列神秘列車的到來。
“咻——”
腳下踩着自動運行的電梯，萊恩將手輕輕搭在履帶扶手上，眼睛的餘光注視着周遭景物的緩緩後退。
而他的心思，卻全然被面前的景象所吸引。
該如何形容他所看見的一切？
“實在是與記憶裡的‘火車站’，‘地鐵站’等公共交通樞紐的進站口，有着相當程度的相像。”
眼前。
視野的開闊足以令他將前方一覽無餘。
在這片地下空間當中，數條寬闊的道路邊緣閃爍着橙黃色的警示燈。
它們猶如身上點綴着斑斕光點的巨蛇，洞穿了前方的牆壁，在遠方開拓出了漆黑的甬道。
爲了便於教授們來學術部上課，聖堂特地開闢了一條地下線路，供學術部與研發部相互往來。
由於研發部中，在不同領域深耕的教授衆多，其中相當多的技術都需要安全、穩定的場所進行試驗。
理所當然，用地甚廣。
“聖堂在研發部現實所處的位置，打造了一個同樣廣闊的領域，同時，用極其大量的鍊金造物完善、加固。”
“除了獲得聖堂許可的交通工具外，也只有這輛專屬列車，可供您穿越極度危險的屏障，安全前往研發部。”
以上，皆是ai助手給出的介紹。
萊恩將目光緩緩挪移，下落，接着朝遠方看去。
那是一條與供給汽車行駛的道路截然不同的小徑。
在那幽深的黑暗中，有序排布着一條條在明亮燈光照射下閃爍着烏光的金屬軌道。
“您可以憑藉證件，登上那輛在兩分鐘前準時來到的汽車。”
萊恩望着自己手腕上的質樸腕錶，ai助手接着說道：“您錯過了，但是不要緊，列車十分鐘往返一次。”
“請稍等一會。”
電梯將他送到了地面上。
萊恩踏足一片廣場，整個地下建築都打着柔和的燈光，在略有些昏暗的氛圍中展現出冷清的氛圍。
從電梯走下，進入廣場，能看到一片寬廣的大廳。
大廳由十二根直立的圓柱分隔成三個等候區，每個區域都配備了長凳，可以供數百名學生和教職員工使用。
萊恩朝着等候區走去。
不久後，列車到站。
“嗤——”
車廂的門打開，超出萊恩的預料，車內較爲空曠，或許其他幾節車廂還有人影下車。
但，擺在他面前的車廂，空無一人。
萊恩利落地走上臺階，進入車廂之中。
三十分鐘後。
列車到站。
巨大的廣場上，矗立着恢弘、偉岸的雕像，這些曾在鍊金術史上留下濃墨重彩一筆的先賢，以此等方式被後世的繼承者銘記。
馮·霍恩海姆·帕拉塞爾蘇斯，被稱爲鍊金醫學的奠基人，早在文藝復興時期，科學還在神學的籠罩下，死於醫生手中的病患數目更甚於疾病的年代。
他就靠“擡槓”縱橫四海，以一手精湛的醫術成爲了少數“治不死人”的醫生。
尼古拉斯·弗拉梅爾，歐洲鍊金術的鼻祖，唯一一個歷史明確記載煉成了賢者之石的煉金術士。
世界鍊金化學之父，左慈。
等等。
步行走過偉岸人物的雕像，萊恩目不斜視，在廣場的盡頭，坐落着一個“矛盾”的宏偉建築。
它顯得那麼古老，每一處雕塑、外牆、立柱，都是千百年前、甚至遠勝於人類文明出現時間的古老，它像是傳說中的【亞特蘭蒂斯】，是古老且高度發達的史前人類創造出的奇觀。
但是，與此同時，光幕、晶球，從建築凸出的平臺騰空而起的浮空艇，一切都是那麼“超時代”，宛如科技發達，充滿自動化的烏托邦未來世界建築。
這就是鍊金聖堂的“研發部”。
以神話中的亞特蘭蒂斯爲原型，承載着一羣瘋狂科學家的世界高精尖科技中心。
這是萊恩第一次來到聖堂研發部，平心而論，他感到了震撼。
然而，萊恩並不清楚的是，這宏偉建築的表象下，卻是一羣禿頭理工男與行爲藝術家聯袂出演可笑鬧劇的喜劇舞臺。
這羣傢伙擁有最先進的設備，並配備團隊包括鍊金工程師、魔動力學專家、鍊金醫學帶頭人等不同學科背景的專業人才。
但這羣混賬天天想的卻是怎麼弄出點“大動靜”來，用高達機器人來對付大體型惡魔。
以牙還牙，將祝聖基材運送到地獄中，隨後來場“人工降雨”！
美其名曰，藝術就是爆炸！
瘋子！
萊恩跟隨着指引，來到【亞特蘭蒂斯】的大門前。
“身份覈驗通過。”
“幹員：萊恩·溫斯特。”
亮銀色的大門轟然打開。
萊恩步入其中。
這是一個龐大的內部空間。
內壁由不知名金屬打造、霓虹燈閃爍的空間泛着銀光，顯得無比光滑，放眼望去，琳琅滿目的科技設備吸引足了人的目光。
整個空間的主要色調都是黑色與銀色，給人以一種神秘玄妙的第一印象。
但很快，萊恩的霎時亮起的眼眸頓時一怔，臉上的神情霎時錯愕。
嘈雜的吵鬧聲與機械運轉的轟鳴鑽入他的耳中，望着一片混亂，顯然屬於“人類馴服早期機械生物”的畫面，他嘴角猛然一抽。
“呱！快抓住它！”
“該死，色麥特，你丫的造了個什麼玩意出來？！”
“它把我的太太太爺爺撞散架了！”
“塞巴斯蒂安，我鄭重警告你，把我太太太爺爺的手放下！”
“那不是給你抓背的癢癢撓！”
一位身穿白大褂，頭頂爆炸頭的中年人手裡攥着一具骷髏的手骨，正與他正對面的謝頂侏儒“擊劍”。
“你有臉說我？你讓這自動行走骷髏給我泡咖啡的事，我說什麼了！！！”
“咔！”
骨骼在空中炸裂。