當503號鑽井到達2940米深度的時候，蘇城等大華人都變的注意力集中起來，負責技術問題的顧海健和其他幾名海洋石油研究所的研究員，更是不時的看向船艙裡的電話。
如果見到了油花或者其他可能出油的徵兆，鑽井平臺上的鑽井隊長就會通過電話申請試油，試油成功則代表着油井產油了，試油失敗就只能選擇繼續鑽探或放棄。由於現場的判斷往往準確度高，此時電話響起，繼而見到原油的機會很大。
在大華實業，基層幹部的水平都是遠高於國企的，至少能達到國外技術企業的同類水平。這一方面是因爲現場工作的經驗性強，有利於基礎不強的國內工人積累和進步，另一方面也是因爲大華實業是一個年輕的企業，它極少桎梏，更不存在玻璃天花板，往往能夠由此延攬和挖角到許多不不得志的技術人才。
相對應的，國企的基層幹部水平普遍參差不齊，這並非是人才引進的問題，而是人才使用的問題。即使有一些聰明而優秀的基層幹部，由於待遇和級別掛鉤，在晉升機制暢通的情況下，這些優秀的基層幹部會以很快的速度晉升到管理層，從而脫離了基層工作，並拿到與才華與努力相適應的薪酬待遇。而在晉升機制不良的情況下，優秀的基層幹部不能得到提拔，福利待遇自然不佳，一年兩年還可以，時間長了，不免會產生怨氣，進而影響工作。
而在大華實業，鑽井隊長是被評價爲A類重要崗位的，鑽井平臺的主管則是A類的重要崗位，不止正職，即使是副職，做上兩三年時間，也能上升到“特殊貢獻清單”的中層位置，意味着紅利水平要比普通的總監副總監級管理層還要多。如此一來，基層的完整性就能夠得到保證，基層幹部也不會盲目追求晉升管理層。後者的上升空間雖然更大，但工作要求卻是不同的，若是不能適應，不僅難以晉升，反而有可能從“特殊貢獻清單”上落下來，對大華員工而言，能不能上清單，至少是兩倍以上的收入差距，清單中間位置的收入，更是普通員工的薪酬五倍以上，再重要不過了。
大華的紅利制度也施行了好幾年，不管是三桶油還是其他的國內企業員工，基本都有所瞭解，因此，許多不甘寂寞的基層幹部在本單位做不下去的時候，都會嘗試來大華實業試試水，比起如火如荼的下海風潮來說，到大華實業這樣的大型私企卻要風險小的多，且以大華實業的薪酬回報，大家也不會覺得少。
90年代中期畢竟與80年代不同了，人們的思想相對開放，賺到第一桶金和第二桶金的人們，也用財富不斷的衝擊着衆人的觀念。另一方面，外企白領幾乎成爲一種神話，而在大華公關部的有意識推動下，到大華實業工作，近乎於得到了了國內有數的好工作。
事實上，由於大華實業的利潤極高，這也的確是國內有數的好工作。相比中石油的150萬名員工，大華實業如今也不過擴張到了三萬出頭，因此，雖然總體利潤還差着不少，平攤到每個員工身上就多的多了，每年釋放的紅利雖然只是總利潤的10左右，依然顯的豐厚無比。
503號鑽井平臺上的鑽井隊長李虎就來自國營煤礦，他是在瑟坦開發時期的大招聘中投奔大華實業的，到瑟坦煤礦做了兩年的採油工以後，先後經歷了鑽井、固井等工作，後來又到大華的浦東培訓基地進修，再回瑟坦做採油隊的副隊長，勘探隊的副隊長，鑽井隊隊長，差不多輪了一圈以後，再次進修，被挑選來到裡海地區輔助建設，跟隨勘探，接着做了最重要的鑽井平臺的鑽井隊長，兼任平臺主管的職位。
就履歷和技術而言，32歲的李虎無可挑剔，也是依靠着履歷和技術，他才能得到整個大華實業最重要的藍領職位，若無意外，以後的油田開發工作，都會有他的身影。
儘管經驗豐富，鑽井平臺上的李虎卻沒有絲毫輕鬆的意思。
海上鑽井平臺使用着全世界最先進的技術，而先進技術往往意味着使用時間短，使用時間少，使用經驗也少，同時，最先進的技術通常也就不是最成熟的技術，通常代表着複雜的操作。
僅僅如此，每年都要參加兩三個月進修的李虎倒是不在乎，真正令他臉色凝重的還是鑽井本身。
有沒有出油的跡象，什麼時候應該果斷試油，這些都需要根據經驗和現場的狀況進行判斷，而判斷的時間往往很短，機會往往會一閃即逝。
歷史上，有很多油田都曾經歷過兩三次的鑽探。三年的特許權下來，沒有找到油的油田多了，翻過頭去，油田卻被其他公司找到的也不少見。
大多數時候，出油不出油的徵兆都很淺顯，最終能不能得到噴涌的石油，全看試油的選擇。
假如選擇錯了時機，試油試到的興許就是泥漿，即使原油就在30公分外涌動，找不到就是找不到。
李虎是不會放任一個油井從自己的手邊溜走的。
然而，自2800米開始，到現在2940米，已是90米的進尺了，仍然什麼都沒有發現。
李虎的表情鎮定，心裡不免是有些變化的。
如今，第一座鑽井平照常生產，503號若是與之處於同一個油田或油區，到了這個深度，理應有所發現纔是。
至少，井下的狀態應該有所改變纔是。
“要不，咱們停止下鑽，先做個試油看看？”鑽井隊的副隊長有40多歲，經驗豐富，是大華人事部從新*疆挖回來的好手，參與的鑽井沒有一千也有八百，卻是不願長居當地，方纔跳到了大華實業，沒想到給派到了更遙遠的中亞地區。當然，裡海附近的環境還算不錯，豐厚的薪水又足以讓他在總部所在的上*海安家，這位副隊長也就絕了再跳槽的念頭，每年在家住兩個月，就出國工作大半年，過着類似漁民的生活。
李虎一向尊重副隊長的意見，打井數量在這個年代，還是非常重要的經驗。
不過，這口井是李虎從頭盯到尾的，他考慮了一會，搖頭道：“鑽到3000米不出油，再考慮試油的問題。咱們隔1號井的位置遠了，收回來也不一定能找對地方。”
“那就等等。”副隊長沒有堅持。斜井算是鑽井過程中的一種高端技術，埕島油田和瑟坦油田就曾經用過大斜率井，到了7年後的今天，在鑽井過程中延出斜井的技術也比較成熟了，這樣的橫向井，能夠修正垂直鑽井的位置差，但同樣需要打對位置。
鑽井的進尺依舊慢慢增漲。
輔助船上，顧海健滿臉是汗，不停的翻着手頭的地質圖，又比對着電腦，唸叨着說：“按道理，這裡出油的可能很高啊……”
蘇城帶着其他六個公司的代表留在船上，自然不是讓人來看自己出醜的，顧海健和他本人的判斷，都起了很大的作用。
但是，接近3000米還沒出油，確實不在顧海健的判斷內。
這裡是海上鑽井，不似陸上鑽井的技術能到五六千米，就90年代中期的海洋技術，鑽井到3000米已經不淺了，3500米差不多就是正常的鑽井深度，再深的鑽井平臺也不是沒有，但這種鑽井平臺的成本高昂，建好的油井成本也不低，分攤到每桶成本就有些過高了。
後世的深海鑽井平臺，桶油成本可以高到70美元每桶，算上其他的開支，逼近油價了。1994年的技術沒有那麼好，但在中距離的鑽井方面，成本卻是相對更高，無論是誰，都不希望遇到3500米以下的油田。
施萬可作爲中海油的員工，也明白其中的道理，偷偷的瞄了蘇城一眼，卻見後者臉色鎮定，完全看不出變化來。
“3000米了。”鑽井平臺上掛出了黃色的旗幟，代表着3000米進尺達到。
若是以前，鑽井隊說不定要歡呼一番。然而，在被暗示了深度的情況下，這面黃色的旗幟卻讓人進退兩難。
“蘇董，顧所，要不要指導一下現場？”楊明知道蘇城提倡要信任現場，但他還是小聲提醒了一下。
顧海健的脊背都被汗給打溼了，他丟下圖紙，沉聲道：“現在有兩個選擇，繼續往下，或者強行試油。如果強行試油的表現好的話，也可以再考慮射孔方案。”
地下的原油是一層層的，就像是蛋糕裡的奶油一樣，幾百上千米的岩石間往往藏着幾米厚或者幾十米厚的油層，若是鑽井的位置比較偏，遇到幾十釐米的原油層也不奇怪。
試油通常是在油層上打開一個口子，令其壓力釋放出來，原油自然源源不斷的送上來。
射孔稍稍強力一些，可以破開井下的泥漿，讓試油的成功率增加。蘇城就曾在廢油井嘗試這種方式。
到了90年代中期，這種技術已相當成熟，屬於常用手段。
但是，再好的手段，也得井下有油層才行。
至少，已經鑽下去的3000米內，需要有油層。
蘇城默默思考。
這些年，他已經習慣了關鍵時刻的決定。
人生就是由一個個決定組成的，正確的決定促使上升，錯誤的決定製造下降。
而在蘇城思考的過程中，鑽井平臺上的發動機轟鳴聲卻已漸漸小了。
鑽井隊長李虎也在猶豫。
鑽井不是打的越深越好，下鑽的過程會將井裡的泥漿擠出，下鑽到3000米，2000米處的油層就等於要經歷1000米的泥漿反出，用形象的比喻，油層被糊住的可能性極大。
預計的油層深度是2860米左右，現在鑽到3000米，對油層的影響還不大，再鑽幾百米，就是有油層，說不定也被污染了。
李虎仔細觀察着泥漿的反出，有點不確定是否繼續了。
這時候，鑽井平臺上的藍色電話“嘟嘟”的響了起來。
“我是鑽井隊長李虎。”李虎拿起電話，首先自報家門，旁邊就是輔助船，電話線也是拉到那裡去的，不用說就是指揮中心打過來的。
“我是蘇城。”蘇城中氣十足，卻是聽的李虎一愣。
“董事長？”
“是我。現場的情況如何？”
“目前……還沒有見到出油的跡象。”李虎說的很艱難。
“我是海洋石油研究所的所長顧海健，任何跡象都沒有嗎？”顧海健趴在桌子上，對着免提大聲喊。
李虎將話筒拿的離自己稍微遠一點，等他說完，才低聲道：“沒有見到出油跡象。”
“從2850米到3000米，沒有任何跡象？”顧海健重複問了一次，這與他的判斷可不相符。
“沒有。”李虎明知道對面看不到，還是搖了搖頭。
“繼續下鑽吧。”這次換成了蘇城。
“蘇董！”
“董事長！”
顧海健和李虎都叫了出來。
“李虎是吧，我剛剛看過你的履歷，你在瑟坦油田是找到油井最多的鑽井隊長之一，進尺雖然不是最高的，得到採油井產量卻排名在前10，我認爲，你是一個足夠細緻的鑽井隊長，不會遺漏出油跡象。我相信你的判斷，請繼續下鑽，我們等待你的好消息。”蘇城的聲音不急不緩，像是在陳述一個事實。
不知怎的，李虎突然說不出話了，嗓子一下子變的無比干澀，像是跑了一萬米似的。
他也相信自己，相信自己的專業水平，相信自己的經驗，相信自己的感覺，正因爲如此，他纔會拒絕副隊長的建議下，堅持下鑽。
但是，他也知道輔助船上有國內來的考察團，還有國外公司的參觀者。最終，蘇城選擇相信自己，而不是海洋石油研究所的所長顧海健……
身爲大華的員工，誰都知道大華實驗室在蘇城心裡的地位。顧海健更是海洋石油方面的絕對權威……
蘇城的聲音依舊平穩，似乎向衆人解釋着道：“雖然有鑽井在沒有出油跡象的情況下完井試油能夠成功，但這種情況畢竟不多。相反，認爲2860米就能出油，缺乏足夠的科學依據，我相信李虎的判斷，繼續下鑽是最好的選擇。”
這是蘇城第二次說“相信李虎的判斷”了。
李虎喃喃的重複了一遍，猶豫的神色一掃而光。
“繼續下鑽！注意記錄……”李虎大吼一聲，像是帆船時代的水手長似的，氣勢十足，意氣風發。
……