邊亞鍕在京西大山深處養傷。
站在雄渾、荒蠻的羣山之顛，或許可以看見山谷中那個陰森可怖的黑洞。洞口直通大 山的心臟，深不可測，神秘異常。
洞口的四周空地都被塗染成黑色，而洞口上方，卻長年彌散着陰氣極重的白霧。山谷 中，荒無人跡，萬籟無聲，甚至沒有鳥鳴，沒有滾石，只有不息的風聲。
這是一座人類開採了幾百年，文革以後才被廢棄了的小煤礦。人類一旦放棄了對自然 的進攻，大自然便極迅速地抹平了人類的一切痕跡。這類小煤礦幾乎已經被抹平了。
但是，在大山的腹部，在洞口延伸進去的地方，卻永久地留下了人類勞動的印記和累 累白骨。
礦井的後山上，有一排敗舊不堪的工棚，而正對着黑洞的高坡上，是一間相當堅固的 絞車房。絞車房與工棚隔着黑洞遙遙相對，間距整整五里地。
邊亞鍕住在絞車房裡，工棚中住着另一個人，一個幾乎從沒有露過面的護礦工。
伴着羣山，默對古井，邊亞鍕像只重傷的孤狼，慢慢舔着自己的傷口，等待自己的， 或者是死亡或者是康復。而康復之後仍然是死亡，一種被拘禁後完全不能自主的死亡。
那麼，在孤寂中苦苦掙扎、固執地挽留生命究竟是爲了什麼呢？
爲了自己從童年起就受到的歧視、屈辱、貧窮而對社會進行報復？或者，爲了那個根 本不存在的社會公道？如果是爲了這一切，那麼死亡不是更能有效地達成目標嗎？生命結 束，意識也將隨之而去，仇恨、屈辱和不公，它們不是也不復存在了嗎？
痛苦地活着，究竟爲了什麼？
進山的第三天，傷口潰爛了，高燒使他昏迷不醒。第四天夜裡，暴雨和驚雷把他從昏 迷中喚醒過來。這時，他的頭腦異常清醒、冷靜。
經過認真的思索，他決定在死亡到來之前，親手結束自己的生命。
他從枕邊摸出匕首，對準了自己的心臟。此時，雷鳴電閃和暴雨都在他的耳邊消失了 ，周圍只剩下絕對的黑暗與寂靜；傷口已不再疼痛，內心深處也極爲平靜、坦然，甚至有 幾分愉悅。死亡，對於在痛苦中生活的人來說，是如此幸福。他想。
“主動迎向死亡的人，或者是英雄，或者是懦夫！”
突然，夜暗中傳來一個人的清晰的聲音：“邊亞鍕，生命對於你是一種負擔、一種痛 苦呢？還是一筆巨大的財富？
結束生命，是爲了擺脫煩惱、追求超脫呢？還是需要支付它們換取更大的價值？“
“你是誰？”邊亞鍕平靜地問。
“我不是誰。我只是告訴你死亡的真正秘密。”
“你勸我放棄死亡？”
“不，絕無此意。選擇死亡是你的權利。只是在做出這種選擇時，你至少應該證實： 你是重死，而不是輕生。”
“我無法證實。”
“那就慎重！”
“我的生命早已不堪重負。”
“那都是生命之外的附加物，甩掉它，生命對於你將是一種輕鬆。”
邊亞鍕隱約感到有人走到他的牀前，默默地站在那裡注視着他。以後，那個人在他牀 前放了一罐清水，就悄悄地走出門，下山去了。
山間，寂寥靜穆，闃無人聲。
邊亞鍕再度陷人沉沉的迷亂之中。但是，“死亡的秘密”這個古怪而令人費解的問題 卻死死地纏住了他，使他焦躁、惶惑、痛苦。
生命真的能成爲一種輕鬆嗎？
天亮以後，邊亞鍕的高燒退下去了。他靜靜地躺在空曠的絞車房裡，享受着清晨的冷 寂，品味着傷口的灼痛。
護礦人上山來了，給他送來一瓦罐米粥。
“昨天夜裡作了個好夢？”護礦人問。這是他第一次和邊亞鍕講話，但是他的聲音卻 很耳熟。
“你是誰？”邊亞鍕問。
“我不是誰！，，”你爲什麼……“
“受人之託。”