送走封隴，因周城進中州而趕來信都的豪強子弟就去了個七七八八，周城與周宜並騎而行，忽道：“信都已經安置得差不多了，趕在世子抵達之前，我也要去趟宛城……恐怕還得求二叔陪我走這一趟。”
周宜“唔”了一聲，眉目裡到這時候才露出許許愁意來。
周城的人馬他看過了，營地也去過，果然如父親所言，胡兒氣重。這還是精選的人馬，周城壓得住，待後頭十幾萬人過來，良莠不齊，一個安置不好，就是禍患。四郎是不煩這些，他一向天塌下來當被蓋，也就周城進城露過一面，就自回營去了，和見了鬼似的……說到底還得他來傷腦筋。
他看了周城一眼，心裡浮出許多諸如“今非昔比”、“士別三日”之類的感慨。他記憶裡的周城不是這個樣子，從前那個陪四郎讀書的小子……周宜忽然想道，這其實是正光元年之後，他們第一次相見。
這小子一向討人喜歡，從前就很能挑唆四郎給他出頭。那時候誰能料到今日成就。
然而——
周宜問：“……要去見老頭子麼？”
周城道：“豈敢不去。”
兩人相視一笑，融了近十年的時光。周宜忍不住心裡微動，想道：無論如何，總是自家人……
周城又低聲下氣喊了一聲：“二叔。”
周宜斜睨他。
“有件事……要求二叔幫忙。”分明眉目未動，偏教人看出心花怒放來。
周宜脫口道：“和公主有關麼？”
周城找他幫忙，自不能瞞他——橫豎也沒什麼可瞞的：“是。我和三、公主的婚事，恐怕還需要長輩出面……”
周宜怔了片刻，心裡竟有些酸澀，連迎面的陽光都刺眼了幾分：沒想到這讓這小子做成了。雖然如今蘭陵公主是落毛的鳳凰，那也不是尋常人家能夠肖想的。他娶到七娘，已經是人人都說高攀，這小子竟能娶到公主！
遲疑也只片刻，周宜立刻意識到這背後的好處：周城娶了蘭陵公主，就是南平王的女婿，爲南平王報仇立刻就名正言順了。如果說從前南平王世子穩壓他一頭，那麼如今婚事一成，就只壓半頭了。
周城手中人馬、實力原本就勝過南平王世子……興許這樁婚事，就是一早談妥的條件？看來蘭陵公主和宋王確實已經完了。
想到這裡，周宜倒是沒忘記再多問一句：“世子點頭了嗎？”
周城道：“世子如今傷重……”
“有多重？”周宜目視他，“你給我交個底，免得在家父面前露了馬腳。”
周城低聲道：“一應事務，公主可以做主。”
“什麼！”周宜失聲。他早該想到、他早該想到，南平王世子何等驍勇的人物，就算是受了傷，也沒有個讓妹子孤身奔走，自己安坐後營的道理。莫不是這對狗男女軟禁了他？不不不，蘭陵公主提及兄長時候的口氣是裝不出來的。那麼、那麼……所有的可能性排除之後，就只剩下一個原因了。
周宜在那個瞬間，在烈日下手足冰涼，他拼命壓低了聲音：“人還活着？”
“人還活着。”
“人在哪裡？”周宜緊跟着問。
“在軍中。”周城硬着頭皮應道。三娘撒下的彌天大謊，他是不圓也得圓。
周宜沉默了片刻，胯下駿馬長嘶了一聲，他才發現繮繩勒得緊了，雙手一鬆，猛地拽住周城的衣領：“你……你能做公主的主？”
他這一動作，後頭親兵團團圍了過來，周城目光一橫，又紛紛退了下去，甚至退到了七八步之外。周城並不懼與周宜對視：“二叔說笑了，我如何能做公主的主，公主有她自己的主意，她還要顧及世子。”
周宜心裡跑過去一萬頭野馬。
卻聽周城又低聲道：“只要我們能進洛陽，便萬一日後是她家三郎……那也是你我打下的江山，公主垂簾也就罷了，難道輪得到別個？”如果昭詡確然已經不測，這世上有親疏之分，更有強弱之別。三郎年幼，南平王妃無尺寸之功，豈能容她上位。就不說她們姐妹有弒君之嫌了。這是他一早就盤算好的。
周宜面色變了幾變，難怪他爹不喜歡這小子，這個無君無父無法無天的東西，這纔到哪兒呢，就想到大寶了。
他沉吟了片刻：“公主……可是自願？”如果日後當真是南平王府的三郎上位，相對於有過失的南平王妃，蘭陵公主確實垂簾的可能性更大，但是即便是垂簾，那也是公主，沒有駙馬垂簾的道理。
周城：……
他生平爲人冤枉次數也不算少，這麼冤的還是頭一次。苦着臉道：“二叔也是見過三孃的，三娘那個性子，她不自願，難道我能強她？我不過求叔公出面給我訂親，她身上有孝，成親還得三年……兩年多呢。”
周宜見他苦得情真意切，如果不是事關重大，幾乎要笑出聲來。忍了忍，想道：這小子嘴緊，都這麼多天了，問到南平王世子的不是一家兩家，也不是一次兩次。他每次都能瞞得滴水不漏，一直到今兒，纔給自己透了準信，說到底還是當自己周家人——事到如今，少不得要替他遮掩一二。
手下這才鬆了，又想道，也罷了，這小子能娶到公主，沒準也能把老頭子給忽悠了……
黑着臉縱馬走上幾步，方纔又道：“既然世子傷重，到時候就住在宛城老宅，不過四郎那裡，你還得去一趟。”
周城笑嘻嘻應了一聲：“那是自然。”
周宜又給周城指點了一二中州豪強之間強弱和勢力，有些周城之前就有打探到，有些從嘉敏、封隴、李家父子以及其餘豪強子弟口中也聽說過。不過每個人的角度不同，看到的關係也有所不同。
同行到盡頭，要分手時候，周宜忍不住再問了一次：“他的傷……還能好嗎？”
周城猶豫了一下，最終還是肯定地回答：“這件事我不敢瞞二叔，世子的傷勢雖然重，那也是一路動盪的緣故，待好好休養個三五月，就算不能再上疆場，那也是無礙的。”
周宜道：“那是最好。”——最好這小子沒有騙他。
撥馬去了。
周城次日下午去見的周宏，不得不和他打了一架。躲得過初一躲不過十五的事。搬石頭砸自己的腳是什麼滋味：正光四年這混蛋還在玩弓箭呢，賭輸了之後，倒是把槊給練出來了，那可是個要命的傢伙。
不過話說回來，他也不是來鬥氣的，結果是他捱了一槊，這小子也受了一箭。
周城的親兵很擔憂地等候在帳外，因爲帳中不斷傳出來各種可疑的聲音而膽戰心驚：他們將軍真是進去敷藥而不是進帳受刑嗎？從來沒有聽說過將軍敷個藥能疼得鬼哭狼嚎——那還是他們將軍嗎？
“……你好歹也是一軍之主！不喊疼會死啊！”
“……會啊！輕輕輕……輕點。”周城覺得自己絕對不會是被槊打死的，要死也是死於這貨的包紮。
“要去宛城？哎，怎麼不多留幾天，也好陪我多切磋切磋。”
周城：……
他還想要命的，迷上了比武的周宏可真是個難對付的角色——還不如繼續迷戀寫詩呢。
“對了我新寫了——”
“……什麼，你和三娘子要成親？”周宏愣了愣，“那敢情好，下次見面，那丫頭可得叫我四叔了。”
“那丫頭也要回宛城……要我沿途護送……給你壯膽？”周宏摸了摸下巴，果斷拒絕了周城：“男子漢大丈夫，還能怕了她一介婦人！”
周城湊過去，小聲問道：“那我進城那天，三娘和你說了什麼？”
周宏“哼”了一聲，手下用力，周城殺豬般的嚎叫又響了起來。