“表姐把我繞糊塗了。”嘉敏說：“攪了陛下大婚的是吳人，行刺昭陽殿的也是吳人，陸皇后怨恨的，不該是吳人麼？如果她都不怨恨原本該坐在那個位置上的表姐，又有什麼理由怨恨完全不相干的我呢？”
賀蘭初袖看了她半晌，忽然說道：“三娘，你知道你如今人在哪裡麼？”
嘉敏環視四周，再一次。臥房並不大，除了當中極盡奢華的臥榻，就一張櫻草色刻絲琉璃屏，她家中臥房裡有長一色一樣的，不過那屏上畫的是山水巉石，這裡是美人抱瑤琴，許是漢時昭君的典故。
窗下黃梨木妝臺，雕飾得美輪美奐，臺上明鏡如皎，映着燈樹裡的火，青瓷美人觚裡潔白一束月光花。
“是……鳳儀宮？”嘉敏說。
“是鳳儀宮，我從前住過的鳳儀宮。從前，我得了好東西，總會給你備一份，所以從前你進宮，都住在鳳儀宮裡。”
不是玉瓊苑。
嘉敏呵了一聲，不以爲然。
“三娘你再想想，如今是什麼時辰了？”
嘉敏看了一眼牆角的沙漏。其實不必看，她也知道天快要亮了。天邊最遠的地方，已經依稀可以看到魚肚白，月亮殘成一彎，越來越薄的影子，越來越薄，等待紅日的一躍而出，金光萬道。
“我並沒有參與這件事，陛下固然信我，也未嘗不防着我，畢竟，我是在府里長大。我孃親至今也還在府裡。所以我當時知道得並不多，我也是後來，一點一點拼湊起來。應該就是這時候了，報信的人已經出發，是高陽王。三娘你還記得高陽王麼？”
高陽王，嘉敏記得這個人，是孝文帝的弟弟，論輩分，她須得喊一聲“叔祖”。先帝時候頗爲受寵，權重一時，富貴蓋京華。據說洛陽能與他鬥富的，就只有咸陽王。當然咸陽王的名聲又不一樣了。
原來是他。
明知道迫在眉睫，嘉敏也忍不住自嘲地笑了一笑：“陛下糊塗，我產子這麼小的事，何至於勞動高陽王叔祖！”
“以姨父如今的權勢，何人不諂，何人不媚，”賀蘭初袖冷笑道：“高陽王又算得了什麼，就是陛下親至爲賀，姨父也當得起。”她這時候已經改口說“如今”，不說“從前”，顯然是默認了她們的處境。
時隔太久，嘉敏其實已經記不起父兄當日的權勢，她並不曾因爲權勢受過委屈，自然也不會在乎，就好像大富之家的小兒，不會在意錢財多寡，雖然多總是好的，但是因爲沒有缺過，也就不至於汲汲以求。
但是作爲一個生活在權臣陰影下度日如年的皇帝的妻子，賀蘭初袖想必深有體會。
“眼下高陽王已經騎馬出了宮城。”賀蘭初袖說。暗夜裡，並不能聽到馬蹄點地的聲音，也許是隔得太遠，鳳儀宮裡靜得出奇，呼吸急促起來，姐妹倆不約而同想起十年前的晚上——對嘉敏是十年，對賀蘭初袖，已經過去三十年了。
“高陽王出了宮城，往北走，抵達王府的時候天色已經亮了，姨父被高陽王的叩門聲吵醒，十分不悅，他說，如果高陽王稟報的事情不能讓他滿意，他就用牀頭的斧子砍下他的腦袋……”
嘉敏不說話，這確然是父親的口吻，她還記得。人在得志之後，人在得志多年之後，心境和舉止會大不同於從前，就好像她從前認識的周城，和後來瑤光寺裡周家的車伕不是一個人一樣。
“高陽王說，是好消息，大好消息，他是來恭賀宋王妃弄璋之喜。”
宋王妃弄璋，不去送王府報喜，反來南平王府，那自然是因爲南平王父子權勢。
但是嘉敏只是個公主，嫁的又是異姓王，就算是生兒之喜，也不至於勞動宗室裡輩分最高的高陽王。
南平王心裡不是沒有疑惑，但是高陽王輕佻地摘下他頭上的帽子，舞了個迴旋，無盡歡欣的神態，終於讓南平王終於放了心——高陽王原本就是諂媚之輩，爲了討好他，弄出這麼大陣仗來，並非不可能。
當然賀蘭初袖並不敢把這一段說給嘉敏聽。
“……然後姨父和表哥就輕車簡從，跟着高陽王出了門，快馬加鞭，往南進宮……”
夜色一絲一絲地被風抽盡，馬蹄出了王府，聲聲，埋伏在乾安殿東門的鬼影幢幢，等候的煎熬，絲毫不亞於苦戰的疲倦。
“不要再說了！”嘉敏忽然尖叫一聲，她知道後來，她知道後來發生了什麼事，不必賀蘭初袖再往下說，她猛地站起，又被賀蘭初袖按住雙肩：“姨父和表哥就在進宮來的路上，三娘，你還是不肯說麼？”
“說、說什麼？”嘉敏一時氣短。
“說實話呀，”賀蘭初袖壓低了聲音，就像是剛剛從輪迴之地上來，還帶着地獄的幽冷，那些話，那些字眼，經她的薄脣吐出，滋拉拉燃起一簇一簇的鬼火：“說實話呀，三娘……你到底做了什麼？”
“我……”
“你看這裡，”賀蘭初袖指着窗外，天色暮藍，大多數星子都已經消失得無影無蹤，就只有她們頭頂的那顆，還散發着黯淡的光芒：“你看到了麼，那是陸皇后，她沒有走遠，她就停在這裡，在這裡看着，在這裡等着，三娘，你還不懺悔？”
“我……”嘉敏咬脣：“表姐要我懺悔什麼？”
“沒有時間了三娘，沒有時間了！馬兒跑得有多快，從王府到宮裡，只需要半個時辰，再等等、再等等你就會聽到馬蹄的聲音……如果、如果不能夠得到她的原諒，你知道你會看到什麼……”
何止是馬蹄的聲音，也許還有戰鼓的聲音，敲在每個人心裡，咚咚咚，咚咚咚！
刀在鞘中低鳴的聲音。
還有後來，血手攀上馬車血手，驚鴻一瞥那張猙獰的面孔……是哥哥，是她的哥哥！
父親已經找不到了，最後哥哥也沒有找到，她沒有能夠爲他們收屍，因爲都碎了，所有人都……碎了。
撕心裂肺的恐懼，一滴汗，從嘉敏額上滾落，“啪嗒”打在地上，淺淺一個水坑。
背心已經全溼了，還有頭髮，頭髮溼漉漉地搭在額上，她知道自己的臉白得像鬼：“表姐到底要我懺悔什麼？”
——如果懺悔能平息靈魂的怒火與怨恨，如果懺悔能令死者安息和離去，如果一切能回到從前，如果，如果，如果只是如果。
驚惶與混亂，眼前一陣一陣地發黑，嘉敏咬緊牙關，是誰說過的，要逆天改命？
“前日陛下與皇后大婚，皇后繡衣上的兇讖，難道不是你做的麼！”不肯說，還是不肯說，賀蘭初袖多少有些懊惱，她死死盯住嘉敏的臉，盯住她的眼睛，她的眉，她每絲每毫的表情。
她就不信，到這一步，她就不信她還能扛得住，躲得過。
她早就該死了，賀蘭初袖默默地想，前世如果不是南平王父子前腳進宮出事，後腳蕭南就進宮接人，她當時就該死在亂兵中，和她的父兄一起死在亂刀之下，沒有後來……後來近十年的好日子。
她不會一直有這麼好的運氣。
“表姐憑什麼認爲是我做的！”嘉敏擡頭來看着賀蘭初袖：“我和陸皇后無冤無仇，我這樣做了，能有什麼好處？”
“在皇后死前，曾經召謝娘子進宮問話。”賀蘭初袖說。
謝云然……嘉敏一怔。
“謝娘子說，她在陸皇后的賞花宴上出事，三娘很爲她打抱不平。”話到這裡，賀蘭初袖語速忽然加快，容嘉敏開口，繼續說道：“……尚衣局的繡娘，還有……瑤光寺裡的素娘和……半夏，她們、她們什麼都說了。”
“說了什麼？”嘉敏只問。
“說了……是三娘你的指使！”賀蘭初袖於忽然之間怒氣勃發：“三娘你怎麼可以做這種事！就算是陸皇后不慎導致了謝娘子的毀容，如今君臣名分已定，她是君你是臣，你這樣做，於君是不忠，於友不義，於姨父是不孝，於天下人不仁，三娘你怎麼可以做這種不忠不義不仁不孝的事！”
話音才落，就聽得“怦”地一聲，門被踹開，有人大步進來，一把揪住嘉敏的衣襟：“原來是你！”她說。
嘉敏前後這兩生，都沒有聽到過這樣怨恨，怨恨近乎詛咒的聲音。她幾乎是下意識地偏頭，躲開風馳電掣一記耳光，同時叫出聲來：“陸皇后！”
是陸靜華。