第六十章
西風灌入庭院, 天上落雪不停，白了大地，寒了人心。
陸庭琰理理官服, 扶正官帽, 大步跨入公堂之中。水火棍聲, 驚堂木聲, 再次將所有人的視線聚集在他身上。
“讓大家久候了。”他說道, 隨即落座，避開了楚嫣的注視。
衆人安靜下來等着他發話。
“楚大人方纔有所誤會故而阻止辦案，本官後堂解釋一番, 楚大人對此不再有何意見。”陸庭琰笑了一下，繼而話鋒一轉, 對楚吳氏說道：“事發京城已有多年, 但如今楚嫣小姐身居平南縣, 告到此處並無不妥。楚夫人，楚嫣小姐物證已呈, 夫人您並不辯駁，那麼，本官便要秉公審理。”
“陸大人，求你網開一面！楚嫣姐姐，我不該捏造你和慕崇哥哥的關係, 是我錯了, 我以後再也不敢造次了, 求你撤告好嗎？我不能沒有娘, 楚嫣姐姐……”楚灩心驚肉跳, 已察覺孃親的處境十分不佳。
“灩兒，哭什麼！”楚吳氏拉起跪在地上的女兒, 用衣袖給她抹淚。
楚嫣靜靜地看着眼前如此“溫馨”的一幕，心裡更多遺憾。多好的母女之情啊，倘若楚吳氏肯和娘相安無事處到今日，她又何嘗會走到這一步？
此刻，她心裡沒有半絲憐憫，即便有，也在楚灩把自己告上公堂之時便消散了。假如不是楚灩那樣咄咄逼人反把自己送入囚牢，楚吳氏又何至於愛女心切找上孫遷繼而讓她撿到那封書信，讓孃親的冤情得以洗刷？
楚吳氏種下的苦果，終於也要讓她女兒品嚐了麼？
楚灩見楚嫣淡漠依舊，既而轉向陸庭琰：“陸大人，我求……”
“灩兒，你起來！”楚吳氏不讓女兒跪着將她拉了起來，勉強擠出一絲笑意。
陸庭琰從她的表情裡察覺出一絲微妙，之前她還一副擔驚受怕的樣子，什麼時候又變得如此淡然了？
“陸大人，民婦有罪，自當受罰。”楚吳氏淺笑着，突然走到楚嫣跟前，上下打量了一番，這才又看向陸庭琰，說道：“但民婦也有疑慮，不知大人是不是可以解惑？”
“你說。”陸庭琰說道。
“今秋，戶部奉旨閱選秀女，大人應知此事。府中三女，灩兒出閣，妍兒尚不足歲，而楚嫣呢？”
“這事……”陸庭琰面色未改，心裡卻失了分寸。
果然不妙！
“陸大人，楚嫣裝聾作啞，令人誤以爲身有重疾不可入宮，否則以她的姿色怎可能不被選上？她欺君罔上，大逆不道，又當如何處置？！”楚吳氏說罷，十分滿意地瞧着面如土色的喜兒鵲兒，心中十分得意。既然無處可逃，拉上一個賠命絕對不虧。
“陸大人，不是這樣的。我家小姐絕不是故意要欺瞞聖上，她是爲了保命呀！”喜兒連忙跪下，鵲兒見狀也跟着下跪。
“保命？我當年是陷害了芷端，但毒害楚嫣那可都是她自己的片面之詞，你們誰可有實據？”楚吳氏得意洋洋，此刻她似乎已不在意自己處境會如何，只想着將楚嫣也拉下水，心中就會痛快。
畢竟，看她與慕芷端長得越來越像，老爺對待她與對待其他子女的態度不同，楚吳氏早已察覺，老爺對舊人其實念念不忘的，纔會多年都不將她扶正。
“大人！”喜兒着急地四處張望都不見老爺，又轉向慕上忠朝他磕頭：“慕老爺，求你看在夫人的份上，救救我家小姐吧，她絕對不是有意的。”
“爹？”慕崇也一同求助。
慕上忠面露難色，知曉舊事詳情之時，心中已然痛悔。然而縱便心有不忍，楚吳氏說的也是事實，楚嫣的行徑實屬犯了欺君之罪。
“娘？”楚灩有點惴惴不安，畢竟娘那麼說，就是承認了與那個什麼孫遷確有私情。
楚吳氏不以爲意，她十分滿意看到他們這樣陷入如她所願的爲難之中，輕笑着又對陸庭琰說道：“陸大人，您對此事又打算怎麼處理？”
陸庭琰嘆，這母女兩個都是爲了情愛誣告他人，被揭露出來同樣不知悔改，性情居然別無二致。
他心中苦楚，卻終歸老道一些並未露出異樣，面無表情地說道：“本官還需斟酌，非分內之事不可逾越。本官即會修書一封，告知知府大人，由其上報。”
“陸大人，這可是公堂，您說的話可要作數。”楚吳氏幽幽說道。
“本官身爲父母官，還要夫人指導如何辦案？”陸庭琰笑着說道：“夫人莫非忘了，您現在是有罪之身。”
“……”楚吳氏一聽臉色青了不敢再多言。
“來人，將楚吳鳳娘和楚灩收押！”陸庭琰下令道：“楚嫣小姐，您也回府吧！近日本官會命衙役府外巡視，若無要事，您最好別出門了！”
說完，他敲了下驚堂木，厲聲道：“退堂！”隨即拂袖而去，不容他人還有話說。
“小姐？”喜兒淚眼婆娑，扯着小姐的裙襬哽咽地問道：“我去求陸大人？”
“別爲難他了。”楚嫣柔聲說道，彎腰牽起她和同樣抽泣的鵲兒。
“這可怎麼辦纔好？小姐，你千萬不能有事！”一向精靈古怪的喜兒也茫然得無計可施了。
“命由天定。”楚嫣笑着拉她們倆的手輕輕拍了幾下。就算現在開口說話了，可她依然是不同於常人似的，那份從容淡定的神態，不是隨便哪個人都能擁有的。
“嫣兒……”慕崇叫住她，卻是不知道說什麼纔好。
楚嫣仍如從前那般嫣然一笑，她朝他行了個禮，輕輕說道：“崇哥哥，此刻還是不要與嫣兒有所牽扯爲好。”
說罷，她亦對慕上忠行了個禮，卻沒有喚他，隨後帶着兩個丫頭從他們面前走過，往縣衙門口走出去。慕楊氏與慕崇一副模樣，好似有什麼話想說卻什麼也說不出來。
衙門外的百姓讓道給她們過，卻是指指點點。
楚嫣不加理會，心裡的事說出來、孃親的冤情有望洗清，這便是她還苟活於世的意義。此刻，唯一叫她有一絲猶豫的，是陸庭琰離堂前眼中那抹仿似幽怨的神情。
他很失望，是氣自己欺瞞他那麼久嗎？
鑽入回府的馬車內，楚嫣心神不寧起來，並不怕之後會遭遇什麼，而是想着陸庭琰是不是後悔曾答應要娶她的事了？
那麼，他心裡一定恨自己曾去招惹過他吧？
當公堂內的人都差不多散去，慕上忠和慕楊氏也打算回府了，只有慕崇沒有絲毫要離開的意思。
“崇兒，我們回去了！”慕楊氏喚他。
慕崇沒有迴應。他在想楚嫣，想着兩人從小到大的一些事，想着她現如今的處境。他堅信她那份純真未改，因爲直到這時候她還擔心因爲自己的事連累到他。
而他怎麼會那麼愚鈍，從沒發覺她心中有苦悶、她藏了那麼沉重的往事，他一味地以爲，那個愛笑胡鬧的小姑娘長成端莊沉穩的大家閨秀是因爲歲月變遷，不曾想是親身經歷的殘忍讓她瞬間老成。
他突然恨起楚吳氏，即便是當初得知是她聯合孃親騙他娶了楚灩，他也不曾懷恨在心。此刻想來，倘若不是她做出那等齷齪事還陷害姑姑，他和嫣兒絕不會是現在這種相對無言的局面。
“爹，請恕孩兒不孝了！”慕崇突然跪地。
慕上忠止步，回身望着他。
“你要做什麼傻事啊？！”慕楊氏去拉兒子，但勁壓根沒他大。
“孩兒奉旨成親，方纔半年就違君令，自然是要進京請罪！”慕崇說着朝他們磕了個頭：“倘若孩兒被皇上治罪，爹孃請保重身子，不要掛念！”
“崇兒，這是做什麼？你好不容易纔當上三軍統帥，就要做出有損皇上顏面的事兒，如此膽大妄爲之舉，是即便你平叛亂建奇功也不能原諒的！”慕楊氏扶着兒子，心焦如焚。：“還是等娘跟平川公主商議……”
“即便崇兒不說，這件事不日也會傳到皇上耳中，那時候便不只是被廢官職的問題了。男兒頂天立地，何懼之有？”慕上忠似是對慕楊氏說，也是教慕崇：“即便皇上不解，把你關入牢中，爹依然以你爲傲！”
“老爺……”慕楊氏不知道一向沉默寡言的夫君講起這些來居然頭頭是道。
“你去安排好軍中事宜，便去吧！”慕上忠又說。
成婚十幾載，慕上忠嬌寵，慕楊氏霸道慣了，還不曾見他如此嚴肅，她頓時不敢再說什麼。
“謝謝爹！”慕崇起身，快步離開公堂，留下面色凝重的爹和唉聲嘆氣的孃親。
慕楊氏心中憤恨不已！都是楚嫣！倘若不是她，崇兒便會乖乖娶了楚灩；倘若不是她，崇兒也不會堅決要休妻；倘若不是她……
她忽然想起，當初和慕芷端的約定——待到楚嫣及笄之年，便要慕崇娶她過門，否則諸事不順、家運不暢。
現在，當初的誓言要應驗了麼？如果是，她的罪過就大了，慕崇本可以輝煌騰達的……
“當初，想娶楚嫣當兒媳的是你；後來，不讓慕崇娶楚嫣的也是你。”
慕上忠搖頭嘆氣，留下慕楊氏一人悔恨交加。