第三十章
楚嫣筆直地站着，發間的粉藍步搖還在輕輕蕩着。她那雙圓滾滾的大眼睛望着爹親，看上去那麼無辜。
楚灝有些詫異，難得她這麼認真看着自己，可感覺還是那麼疏離。
“爲何不答？你聽得見的。”楚灝肯定地說道。
楚嫣迎着他的目光，心神有一絲恍惚。匆匆歸家的爹急忙召見，問的這話如此直白，不像他平日的作風……還是舅母來府上談了什麼關於自己與崇哥哥的事兒？
“無論你多恨我，我都是你的爹。如今我問的是關乎你一生的大事，能不能暫時放下你的偏見，好好迴應我的問題？”
楚嫣的眼閃爍了下，打算認真回答。
“就簡單一句，你和慕崇是不是兩情相悅？！”
本要頷首的楚嫣愣了，這與“兩小無猜、青梅竹馬”全然不是一個方向的問話，她怎能點頭？
是青梅竹馬，非兩情相悅；是兄妹之情，非情投意合。這番解釋，也只能遊蕩在她腦海。
楚嫣終是搖頭否認了。
“好……那就好！”楚灝似乎舒了口氣：“你回屋吧！”因何說好？楚嫣縱是心有疑惑，還是毅然轉身離開。
她回了閣樓，不到一刻便聽喜兒說爹親又行色匆匆趕回京城去了。即便對他不滿，饒是有些失落，更有不解。僅僅爲了問她那幾句話，何必親自回來一趟？捎人口傳問問也便是了……
她猜不透爹親的用意，也便不再多想。
沒多久鵲兒又莽撞地推門而入：“小姐，有福在外邊等了好一會兒了！”
楚嫣擡首，意在問有什麼事。
“他說陸縣令問您信看了沒有？小姐，我沒說您都沒動過……”
楚嫣起身往書案走去，半月來陸庭琰的信怕有十來封了。不過他在信中大抵寫些文章而已，怎麼還特地差有福來問？
“有福說，陸縣令等着您的迴音呢！”鵲兒又說道。
楚嫣微微蹙眉，鵲兒見狀趕緊走近了，迅速幫她把封口都起開，將信取出來，一張張放好。
看到第三張，楚嫣才知道陸庭琰爲何特意叫有福過府來問了。原來過兩日是太夫人壽誕，陸庭琰邀她過府，想讓老人家開心開心。他在信中說“老孃親對你甚是喜愛，若能到場，下官自飲三杯相迎”，還說“只備薄酒簡單慶賀，故無奉請柬”。
楚嫣輕笑，陸庭琰在信中自稱“下官”，又特意說未備請柬，好似怕她怪罪似的。雖說她是官家小姐，但他應該知道自己並不那麼注重那些禮儀的。
“小姐，我怎麼回他？”鵲兒見主子笑忙問。
楚嫣把信放置一旁，飛速在空白紙上寫下“好”，將紙對摺，並未裝信封，便直接遞給鵲兒，讓她給候着的有福。
丫頭離開後，她坐下來認真想了好一會兒——要給太夫人送點什麼好呢？
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兩日後，楚嫣準時赴宴。
馬車方在大門外停下，有福便迎了上來，說是陸庭琰讓他一早候着。
“少爺還在忙公事，一會兒就來。”有福把她們領到後堂，將在門口接過的壽禮放在桌上，又說道：“楚小姐稍候，我已經讓香雀去稟報老夫人了。”
“陸大人當真那麼忙嗎？”喜兒表示懷疑。
“咱們平南縣說大不大、說小也不小，大大小小的雜事少爺都要管，還真挺忙的！”有福笑着說道，然後退下了。
“喜兒姐姐，縣令是不是很小的官？”鵲兒環顧四周，她是第一次到這兒來呢，可好奇着。
喜兒與楚嫣相視一笑後，說道：“爲什麼這麼問？”
“這兒也太破舊了！不是說太夫人過壽麼，怎麼都沒張燈結綵或是貼個壽聯啊？”鵲兒口無遮攔地說道：“咱們夫人誕辰吧，不說請上有名的戲班子一大早就在那唱着吧，府裡往往以前幾天就得張燈結綵佈置得喜氣洋洋的。這兒……”
“這兒怎麼了？”喜兒明知故問。
“他們府裡也太簡陋了，都沒見什麼擺設，院裡連個花圃都沒有，這後堂比咱的膳房還小呢！縣令是不是比咱老爺低好幾級呀？難怪陸大人見了小姐都恭恭敬敬的！”
楚嫣忍着笑，心想若是陸庭琰在，他們少不了要爭論幾句。
“鵲兒，注意言辭，這可是縣令府上。”喜兒替小姐“教導”鵲兒：“即便再差強人意，你也得等回去了、私底下跟我說，知道嗎？我們得給縣令大人留點面子……”
鵲兒捂着嘴本以爲喜兒要罵自己，聽完她的話忍不住哈哈大笑。
楚嫣也憋着笑，看喜兒說得冠冕堂皇的，當着陸庭琰的面，她何時口下留情過？
不一會兒，便見香雀扶着太夫人進來了。
陸陳氏難掩喜色，進門就笑眯眯地走去牽楚嫣：“楚姑娘，這次得有一個多月沒來了吧？庭兒老忙老忙，老身唸叨着叫他給問一問你什麼時候來玩，他都沒空理我……”
楚嫣早已起身一同站着，靜靜聽陸陳氏發牢騷，任由她緊牽着自己不撒手。
“今兒要來也沒讓丫頭來說一聲，我好提前備着東西，給你做好吃的糕點呀！這樣，我去膳房看看有什麼……”
楚嫣拉着急急轉身的陸陳氏一起坐了下來，笑着搖了搖頭。
她想，陸庭琰怕是故意不理太夫人的唸叨，想是怕她纏着自己會煩，不然他有空寫信送過府，叫有福順帶問一聲不就行了。不過，儘管平常沒把太夫人的話放心上，對她老人家的壽誕倒是上心的，看樣子太夫人都不知道陸庭琰要給她過壽呢！
“喜歡聽老身嘮叨呀？”陸陳氏喜笑顏開，摸着楚嫣的小手打開了話匣子：“也好也好。你難得來，弄那些糕點肯定要費些時間的，改日老身做了讓香雀送過去，今兒咱就聊聊天！哎喲，老身怎麼就沒生個閨女呢？瞧這白皙皙的手兒水汪汪的大眼睛，這張天仙般的小臉蛋，真是叫人越看越喜歡！庭兒到底怎麼想的，這麼個如花似玉的姑娘家不早點……”
陸陳氏旁若無人地說着，香雀和喜兒對視着強忍笑，只有鵲兒聽着替小姐着急：太夫人不覺得說那樣的話太直白了麼？而且，陸府看上去很簡陋啊，小姐怎麼能、又怎麼可能嫁到這種地方呢？
楚嫣卻聽慣了，由着陸陳氏怎麼說，既不惱也不羞。畢竟太夫人是長輩，何況她只是嘴上說說而已，當中並沒有陸庭琰的想法，自己又何必不好意思？再說，每次聽她自個兒說那些話，窘迫得想鑽地底下去的是陸庭琰啊！
太夫人想抱孫，陸庭琰卻不想娶妻——楚嫣突然跟喜兒有了同樣的好奇：到底是何緣故？
沒多久陸庭琰也到了。見到楚嫣他當然不意外，心中的欣喜卻還是沒能藏得住，臉上頻頻露笑。
直到上了菜，陸陳氏才恍然大悟。他們簡衣素食慣了，不想陸庭琰居然讓客店送了八道菜！難怪這兩日她只要提到要去膳房香雀就說不用，還把楚嫣請來，剛剛她也不讓自己去膳房……
“你們這倆孩子什麼時候串通好的？居然聯合起來瞞我！”陸陳氏雖然這麼說，卻是笑得嘴巴都合不攏。
“什麼串通啊騙啊，不就是想給您個驚喜嘛！”陸庭琰說着，對楚嫣眨了眨眼表示感謝，又往娘碗裡夾了塊魚。
“你這孩子……”陸陳氏樂不可支，自然說不出什麼責備的話。
“太夫人，小姐知道您喜歡刺繡，這是她吩咐奴婢買的絲線，也不知道好不好用。”喜兒將一錦盒打開，裡頭分十格，內裝五顏六色的絲線。
陸陳氏看了又看，抱着錦盒捨不得放下，她望着楚嫣又開始唸叨了：“你能來老身就很有面子了，怎麼還送這麼貴重的東西？這孩子，總能記着我喜歡什麼，雖然不能說話，可心思細着，不比平常人差呀！”她轉頭又開始訓兒子：“庭兒，娘就喜歡楚姑娘，長得溫柔可人又善解人意，我就不明白你還慢慢騰騰的，是要等哪日誰搶先把她娶了再躲起來哭麼……”
“太夫人，其實我家小姐有意中人了……”鵲兒忍不住開口，還沒說到一半便被喜兒掐了腰。她委屈得鼓着兩邊腮幫子：太夫人老要把小姐和陸縣令說一塊，她聽不下去了呀，本來覺着陸縣令教小姐識字人挺好的，但他們這家境實在不怎麼樣，起碼比表少爺家要差許多啊！
聞言色變的不只是陸陳氏和陸庭琰，就連楚嫣也未曾料想鵲兒會這麼說，她瞪着丫頭，不明白鵲兒爲何突然這麼講。
陸陳氏必然是失落的，她怔怔地望着楚嫣失了神，自然不知身側的兒子更是震撼。
“呃……太夫人，喝杯壽酒吧！”喜兒忙說道，想借此轉開話題。她看出小姐也亂了方寸，白了鵲兒一眼，走去給陸陳氏斟了一小杯酒。
陸陳氏愣愣地應了聲“好”，目光還在楚嫣臉上，剛剛那丫頭的話她十分在意。她看上的媳婦兒——早有意中人了？
而陸庭琰何嘗不是五味雜陳呢？雖然總是抗拒並一直讓娘別老把楚嫣和他說在一塊，然而聽到這個消息他覺得很不可思議，一時間喉彷彿被繩深鎖，緊得不知如何呼吸。有一股氣堵在那裡，上不來也下不去。
他彷彿意識到了，這種感覺叫——醋意。