繡外慧中
趙佑熙當晚便趕回了臨濟寺，走的時候俞宛秋再三交代，即使京都無故，在太子迴鑾之前，也不要再回上京。上京這種複雜的局勢，安南王府那樣敏感的身份，最好不要攪和進來，反正他們家夠有錢有勢了，不需要靠支持任何皇子討得好處。
趙佑熙走了，小學堂又放假，俞宛秋徹底閒了下來。因爲文氏臨終之際在府裡大肆搜人的舉動，目的太顯而易見，俞宛秋怕人譏諷議論，索性做起了宅女。在山水園裡足不出戶，每天看書習字練琴，倒也安樂自在。
要說她爲什麼不離開沈府，捨不得這方屬於她的僻靜角落，應該是最大的原因吧。外面的世界是廣闊，可也有許多不確定因素，不像這山水園，一眼望過去是高牆，隔絕了塵世的喧囂；一眼望過去是宅門，那邊的太太奶奶們再如何爭寵也與她無關。大隱隱於市，這小小的一方天地，何嘗不能作爲隱居之所，等趙世子回了南府，她更清靜了。
可惜，總有些不請而至的人跑來打擾她，如程夫人的大丫頭綠竹。
綠竹是個嚴肅得近乎嚴厲的姑娘，據說年紀已超過二十五歲，比薛凝碧還大，看來是打定主意不嫁了。沈府裡像這樣的丫頭還有老太君身邊的紅蓼和綠萼，都是十八、九歲的大姑娘了，依然沒有任何嫁人的跡象。
看名字也知道，綠竹曾是老太君身邊紅綠隊伍中的一員，十多年前程夫人的大丫頭出嫁，老太君便把綠竹給了她。俞宛秋揣度老太君的意思，多少有點在不怎麼馴服的大媳婦身邊安插自己人的企圖。可惜綠竹的品性頗類紅樓夢中的襲人，服侍哪個就盡心竭力待哪個，十幾年下來，竟成了程夫人身邊最得力的親信。
像這種任年華老去也要守在主子身邊的人，都是跟主子有很深感情的。俞宛秋可不敢留下哪個丫頭服侍自己一輩子，怕擔不起那份愧疚，真捨不得，可以等自己成家後，把她們許給家裡的管事。她的幾個丫頭，都是嫡母沈鵑親自挑選的，個個伶俐秀美，一般的男僕可配不上。
見綠竹突然上門，蘭姨幾個如臨大敵。程夫人不比別人，有種懶於應酬凡俗衆生的矜持高貴，俞宛秋到沈府五年多，除了最近兩月去探望程綺玉外，就幾乎沒在青晏館露過面，程夫人的正房更是不曾瞻仰。
是不是女人高齡未嫁，給人的印象就會有些冷硬？俞宛秋回憶當何小慧的時期，也不愛跟新進的小姑娘八卦，歷任男友啊，新化妝品啊，最走俏的漫畫人物啊，她一律插不上嘴。綠竹也給了她這種感覺，蘭姨殷勤奉坐，她立在正廳門口一擺手，語氣淡淡地說：“不用了，大太太還急等着姑娘回話呢。”
俞宛秋不禁有些心虛，難道連匿名信都不保險，被人揪出來了？要真是這樣，可就不妙了。上次拒絕過繼，已經落了程夫人的面子，她那樣高傲的人，心裡肯定憋着一口氣。現在抓住了這個小辮子，還能輕易放過她？
初期的驚慌過後，俞宛秋告訴自己：不怕，大不了走人唄。雙面繡也研究得差不多了，到時候把薛凝碧拐走，和她一起到蘇城開店去。自己年紀小可以隱身幕後，讓薛凝碧出面當掌櫃，兩人一個出資金，一個出技術，女人在這個世界創業不易，要跳槽都難，說不定能形成鐵桿組合呢。
懷着一顆不安的心走進青晏館，進門的時候偷偷打量了一下程夫人的臉色，還好，沒有怒容，而是平和中透着一點隱憂。俞宛秋鎮定了許多，這人啊，千萬不要揹着人做什麼勾當，很容易做賊心虛。
程夫人先東拉西扯說了一堆表示關心的話，比如最近家塾沒開課，每天都做些什麼？這幾天秋老虎厲害，後園裡草長樹茂，晚上蚊子多不多？丫頭嬤嬤們有沒有準備一些涼飲解熱？
俞宛秋小心翼翼地應對，無非就是有問必答，坐姿端正，態度恭謹，不留任何錯處給人事後議論。
寒暄畢，程夫人慢慢由家塾停課的事說到了程綺玉的腿，俞宛秋暗暗警戒起來，心想：終於到正題了。
程夫人提出的問題卻不是她擔心的那個，而是，“你探望綺玉的次數最多，和她關係最好，你又是個機靈的孩子，依你看，她的腿，到底是怎麼回事？”
見俞宛秋躊躇不答，程夫人補充道：“請來的大夫都說，她的腿其實沒什麼大問題，應該能走的。開始還有些磕碰的外傷，但並未傷及筋骨，現在連外傷都全好了，不知道爲什麼還不是不能動。”
這可就難住俞宛秋了，程綺玉就靠這個法寶在府裡賴着不走，她怎麼敢揭穿？思忖了好一會，才斟酌着說：“這個有心理原因吧，不能光從醫理上解釋的。”
“心理原因？這個怎麼講？”程夫人好像來了興趣。
此刻俞宛秋腦子裡浮現的是勃朗寧夫人的事蹟，可跟一個古人講外國女詩人的浪漫經歷太不靠譜，只能含糊其辭：“聽說有個姑娘，小時候摔傷了腿，癱瘓了十多年，什麼名醫都治不好，誰知到她出嫁的時候，竟然自己站起來上了花轎。”
程夫人疑惑不已：“還有這樣的事？我怎麼沒聽說過。”
俞宛秋只能胡謅：“是我奶孃說的，南邊的故事，離這裡遠，所以沒傳過來吧。”
程夫人好奇地問：“這姑娘難不成是因爲太高興，所以突然會走了？”
俞宛秋使勁兒點頭：“是啊，她嫁的是她青梅竹馬的表哥，她癱瘓後，這個表哥不離不棄，後來還要娶她，她自然很開心。這就像練功的人打通經絡一樣，人一激動，一股熱氣直貫全身，正好衝開了以前堵塞的經絡，所以就能走了。”
程夫人聽到這裡，竟露出了一臉苦笑：“可惜綺玉沒有那樣的表哥，從她癱瘓後，也就只有你時常來看看她，以前總玩在一起的葉家姐妹都不怎麼來了。”
俞宛秋隨口解釋：“府裡沒開課，她們都回了自己家，隔得遠，自然就來得少了。”
程夫人瞅着她點了點頭：“真是個不錯的孩子，背後不論人過，多少人活到一把年紀還沒這修養呢。”
俞宛秋很是不安，一向眼高於頂的程夫人忽然誇獎她，難道傳她來此，還不是爲了打探程綺玉的事，而是別有所圖？
這人的預感啊，就是好的不靈壞的靈，果然程夫人開始大發感慨：“綺玉要是有你這麼懂事就好了。我就是膝下空虛，才把她從老家接來，結果呢？來了只會叫我操心。”
俞宛秋只能陪着笑說：“她的腿既然沒毛病，興許過幾天就能走了，您也別太着急。”
“怎麼能不着急？”程夫人從衣襟處扯下手絹，似乎準備擦淚，聲音也漸漸哽咽起來，“好好的姑娘變成了癱子，還怎麼嫁得出去？我養她一輩子是沒問題，可她自己難受啊，我看着也難受。”
眼淚終於流下來，手絹也派上了用場，俞宛秋手足無措，程夫人抽抽搭搭：“聽了你講的故事，我就後悔沒有早點給她定親，要是也有個青梅竹馬的未婚夫，現在也不至於落空。”
俞宛秋靜靜等着下文，程夫人傷心夠了，終於擡起頭來問她：“你也快滿十三了吧？”
“嗯，還有一個多月就滿了。”十月將至，她是十一月初六的生日。
“也該許親了，要是你娘還在，只怕早就找好了人家。”
俞宛秋不敢搭腔，只得低下頭做害羞狀，程夫人拍着她的手說：“大舅母會給你留心的，這女人啊，別的上面都可以馬虎一點，唯獨婚姻之事千萬大意不得。男怕入錯行，女怕嫁錯郎，綺玉就是犯糊塗，才落得這麼一個下場，這輩子算是完了。”
“她的腿會好的，您別擔心”，俞宛秋早已如坐鍼氈，程夫人一直喋喋不休，她都快敷衍不下去了。
正不知如何是好，綠竹從外面走了進來，伏在程夫人耳邊一陣嘀咕，程夫人的臉色連着變了幾變，一忽兒是喜，一忽兒是怒。
俞宛秋忙知趣地告退，在門口經風一吹，明明是秋老虎肆虐的天氣，卻遍體生寒，這才驚覺自己早已汗透衣衫。