一路小跑，奔回北宮門，戲已近尾聲，洛氏與頤華郡主都急得發瘋。
淺夕先去到頤華郡主的隔間，低低告訴她自己遇到麻煩耽擱了。裴頤華哪及細問，只是以目光堅定地告訴她，自己絕不會說出去。
回到自家宴桌，洛氏見淺夕安然而返，一顆嘭嘭亂跳的心纔算落了地。淺夕推說自己找淨房迷了路，多得一個宮女姐姐指引，萬幸沒出什麼事。
洛氏見她臉色發白，縱然心中不悅，也不忍再苛責。
宮宴結束，二人一路無話，回去秦府各自歇息不提。
次日，洛氏正在翻查桑園的賬目，覈算桑園周邊桑田、農田的收成，顧媽媽進來道：「夫人，孃家大奶奶來了。」
洛氏手停在算珠上愣了半晌，才明白過來顧媽媽說的「孃家大奶奶」是她大哥的妻子向氏。
一時想不起來，並非洛氏遲鈍，實在是她在孃家時就與這位大嫂合不來。到出閣時，洛家老太爺又幾乎拿了三分之一家產給洛氏做陪嫁，如同兒子分家一般。當時向氏臉都綠了，若不是洛家大爺按着，她只怕立刻就翻臉鬧起來。
是以，洛氏嫁到秦府十幾年，向氏來秦家的次數一個巴掌都數得過來。可今天這不年不節的，她巴巴兒跑來作甚？
顧媽媽一嘆，低聲提醒：「夫人昨日不是受邀入宮了麼…」
來巴結她？！洛氏瞪着眼半信半疑，一旁站着的紅菱也滿臉鄙色，那樣松竹一般的雲淵少爺，怎麼攤上這麼個現世的娘。一時向氏進來，滿臉都堆了笑。
「一直都要來瞧瞧姑奶奶，今兒可算得了空，大郎每日每夜的在家唸叨姑奶奶呢。」
向氏進門就叉手福身，洛氏也忙還禮將她讓到羅漢榻上。
瞧着小几上尚未撤下的賬本子算珠兒，向氏笑道：「姑奶奶還是這樣操勞。」
仔細審視着向氏的神色，洛氏忽然心念一動，佯作隨意道：「這個…是老爺的一處莊子，想過在我家四丫頭名下。不過我瞧着田產略少了些，正打算把山下的農田一道買了，將來當做陪嫁，也能好看些。」
「姑奶奶真是菩薩樣的琉璃心腸。」向氏一邊讚歎，一邊打量了洛氏。
只見她眼波亮如星辰，烏鴉鴉的雲鬢襯了滿月似的臉龐，好比盛放芍藥一般。且聽她口氣，兩夫妻是有商有量的給庶女兒置辦嫁妝，看來外頭說他們夫妻不睦的傳言未必屬實。
洛氏這廂已微微一笑：「我是她嫡母，膝下又沒有女兒，自是把她當親女兒一樣待。」
「哦，前些日子，淵兒回去說受了傷的那個孩子就是四小姐吧。可憐見兒的，好在有姑奶奶疼。」向氏秀眉一挑，換了話題：「姑奶奶你是不知道，那天淵兒回去就衝到他父親房裡，直說是姑奶奶在夫家受了委屈，有人要害姑奶奶母女，非讓老爺出面來問一問。」
「我與他父親好一通勸！他父親說姑奶奶是最有辦法的人，什麼事都處理得妥當，他也不肯依；我又說姑奶奶自有大姑爺庇護，大姑爺還沒說話呢，你父親出面算怎麼回事？這孩子不說話了。」
向氏以袖掩口，低笑個不停：「後來，我與他父親又許諾他，等事情風頭過了，就來瞧瞧大奶奶。不然，咱們孃家人氣洶洶的，秦府還當咱們是來興師問罪呢，沒幫得忙，倒給姑奶奶難做！他這才依了。」
「瞧瞧，我千難萬難生養他一場，他緊張姑奶奶比緊張我還多，嘖嘖嘖，不如明日送了來，給姑奶奶做兒子算了！」向氏口中嘖嘖，極誇張地搖頭。
一旁的小丫頭都跟着賠笑。
雲淵哪裡是在緊張自己這個姑母，他緊張的根本就是四丫頭！洛氏不動聲色地聽着，心裡一陣發涼。
雲淵回去分明有提起淺夕，向氏卻連淺夕叫什麼、多大了、性情怎樣，這些最尋常的事兒都懶得過問，即使自己也刻意表示極看重這個庶女兒，向氏也無動於衷。可見淺夕的出身，在向氏眼中是連眼角邊兒也擱不下的。
洛氏又梭一眼小丫頭剛剛呈上來的禮單，上頭的禮品有給秦修言的、自己的、秦閬的，還有在外遊學未歸的秦欽的，卻唯獨沒有特意給淺夕的禮物。
看來顧媽媽一番打算已是落空，實在可惜了雲淵對四丫頭的那份兒心思…
神情淡淡，洛氏挑脣笑道：「雲淵這孩子宅心仁厚，大嫂給洛家教養了好孫兒，是我沾光，得了大嫂的便宜呢！至於淵兒說的那件事，原也是一場誤會，幾個憊懶奴才二弟妹都已處置了，倒勞大哥大嫂憂心一場。」
話說得極客氣，可向氏還是覺出洛氏有幾分意興闌珊，莫非是嫌自己帶來的禮輕了？還是洛氏對自己的怨氣沒消。
兩人又聊了一陣兒，洛氏仔細問了洛老太爺的身體、起居，向氏一一答了，才告辭出來。
回去的路上，向氏雖然還是覺得洛氏的態度怪怪的，但是總體來說，她還是很滿意。
從前她一直不大愛跟這個壞脾氣的小姑子親近，後來洛氏嫁到秦府，風光了幾年，緊接着就有傳言說她與夫君的關係不和睦，再後來竇老太太指了二房當家，向氏便直接斷了與洛氏往來的心思。
丈夫每每責怪她，她就推說家裡事多，又說兒子隔三差五就去秦府，還要怎地！
這回，她也是拗不過兒子催促、丈夫着急，才勉強應承。結果前幾天聽聞洛氏去訪了國公府，昨天洛氏竟又受貴妃娘娘之邀入宮賞戲，她便當機立斷，趕來秦府修好。
要說，洛氏的變化着實讓她訝異，不止待人寬和了許多，處事也從容若定，很有秦氏宗婦的氣度。將來秦欽迎娶了頤華郡主，憑婁貴妃這層關係，洛氏只怕會被皇上冊封爲淑人，許入宮走動也未可知。
想到這裡，向氏越發篤定心意，要與這位「時運當頭」的小姑子重新交好。
天氣悶熱，樹上的蟬還在煩心的鼓譟。
顧媽媽撤了果子、殘茶，看洛氏靜坐不語，心裡也是懨懨的。大奶奶到底是主子，她也不好太多非議。
兩人正各想心事，外頭簾子一動，淺夕帶了彩薇含笑進來。
瞧見這氣氛，不禁問道：「母親，出了何事？」