這一天，遜煒和霄碧準備去桃花渡看落英，剛上馬行進不遠，霄碧的馬兒象發了狂一般上下跳竄，衆人大驚，遜煒大喊她勒住繮繩，誰知越勒馬兒越是狂躁，就在衆人趕來制服馬兒的時候，霄碧力有不逮滾落下馬，落地時額角碰到了路牙，磕了個口子，血汩汩地流了出來，隨即就暈過去了。這下大家慌了神了。
遜煒抱起霄碧就打馬回府，直衝進了內庭，那邊廂已有人傳了郎中進來。聞訊趕來的魏妃、衆位府眷、宮女黑壓壓地圍了一屋子，亂做一團。郎中給霄碧止血上藥、號脈施針，片刻功夫她就醒了，見一屋子人都緊張地圍着自己，故意滿不在乎道，“不要緊的，我沒事了，都好了。”說着就要坐起來。
聞夫人趕緊把她摁下。郎中也忙說：“小姐且慢，這頭顱屬百骸之首最是要緊。如今破了口子見了風了，最怕風邪入腦。若十二個時辰平安無事就沒有大礙了，以後每日只需敷些藥膏，待痂落即好。”
魏妃聽聞，心下又憂又恨，命人把一干奴才押起來，聽候發落，又命遜煒跪到祖宗影像前思過。聞夫人剛要勸阻，就見霄碧突然嬌蠻任性起來，“姨媽，我要三哥陪我，我頭疼，只要三哥。啊喲，姨媽——”說着抱頭哭起來。
魏妃心疼，無奈喊回遜煒，“這次先記着，妹妹若有閃失，一併罰你！”遜煒默然無語，看着霄碧面帶憂色。霄碧找了個籍口把衆人支開，見四下無人後才笑嘻嘻對遜煒說：“三哥，你別擔心，我的頭一點也不疼，我騙她們的，這樣你就不用罰跪了。嘻嘻……”
“傻丫頭，若是你的傷能好了，三哥便是跪上一天一夜也不打緊的。”遜煒嘆了口氣，輕輕觸摸她頭上的傷。“可惜了，這下要留下疤痕了。”
“呵呵，嬤嬤小時候不讓我到處走，總是嚇唬我。”霄碧一板一眼學着劉嬤嬤的口氣，“看仔細磕了頭，破了相，可就沒婆家要了！”想起嬤嬤騙自己的情形，自己也忍不住笑起來，“這下可好了，以後可是要給她碎碎唸了。”
“不會的，有我在，不會有那一天的。”遜煒極認真。
霄碧呵呵傻笑着，遜煒撫摸着她的長髮，滿懷愛憐地看着她。
這十二個時辰，在遜煒的忐忑不安中過去了。第二日霄碧一覺睡醒，精神如常，闔府上下這才都放了心。遜煒身邊的小柱子湊趣道：“阿彌佗佛，大小姐可算是無恙了，不然可要把奴才們的腿都要跑細了。”
“怎麼？”霄碧奇道。
“大小姐您不知道，昨日您就寢後，我家世子就滿城裡去找靈樹，給您掛符件祈福呢。直把奴才們是從東城跑到西城、從南跑到北，把城中有靈異的樹跑了個遍，直到天亮纔回來。世子說您一日不好，就掛一日，直掛到整個山西郡。”
“大小姐別聽他混說！”打水進來服侍的婢女插言道，“世子從不相信這些靈異，準是小柱子哄您玩呢。”
小柱子立刻詛咒發誓說自己說得句句屬實。
霄碧頗覺有趣，“樹也能祈福嘛？”
“當然能了，您不曉得，聽說當年我們王妃就是祈求了華嚴寺的杏花樹纔有了世子，那可是千年神木，靈驗着呢。”小柱子嘖嘖嘆道：“我家世子從前是不信這些，此番爲了大小姐，嘿嘿，也就信了。”
霄碧心下感動。後來問了遜煒，才知道山西民風古樸，百姓認爲古樹、巨石皆附有神靈，事有不順皆求拜神木。當年魏妃小產後多年未育，不得已便也去拜祭，不想很快就有了遜煒，故而此風更甚。遜煒的小名便是“杏郎”，意託神木庇佑得以平安長大。
霄碧墮馬的事後來查出是那匹馬的頸子不知怎麼磨破了，馬兒不堪疼痛，故而狂性大發。魏妃將上駟監當差的奴才重打八十，其餘人等杖二十，又狠狠地訓斥了遜煒這事才了結。至於霄碧，聞夫人再不許她出門了，只說：“可該收收心了，不日我們就要進京，那兒可由不得你的性子胡鬧。”霄碧和遜煒聽到這個消息頓時感到失落。
霄碧既已被禁足，遜煒也就不出門了，每日裡過來陪她解悶。那錦繡自從霄碧墮馬後也日日來與她作伴，三個人一處玩笑。有時遜煒在內庭廝磨久了，索性讓外頭教習師父也挪到裡頭來陪練，只見拳腳生風，劍走游龍，引得衆人連連驚呼、讚不絕口。
一劍舞畢，錦繡上前遞上手帕給他擦汗，“世子文才武功，真是當世無雙！”遜煒隨手接過來，揶揄道，“你懂什麼，我這點子功夫可比我師兄差遠了。”
“你師兄是誰啊？”霄碧覺得好奇，“比三哥還厲害嘛？”
“我師兄就是我的堂兄，你的表兄啊，當今的太子殿下。師父總說我心有旁騖，雜學旁收，不若師兄堅韌專注，師兄在我這麼大的時候比我可強多了。”
“我不信。”霄碧嘟着嘴，“三哥是天下最厲害的人。”
呵呵，遜煒溫柔地看着她滿是稚氣的臉，一臉傻笑。霄碧瞧他奇怪，不禁噗哧一笑，兩人你看看我，我看看你，竟呵呵一起笑起來。兩人誰也沒有去留意到錦繡那尷尬的、略帶恨意的眼神。
又過了十日，霄碧額角上的伽落了，沒有什麼大痕跡，只留着一塊淡淡的紅印，所幸額發覆蓋，倒也看不出來。聞夫人見霄碧無事，就和魏妃商量準備動身啓程，遜煒得知堅持要同行。魏妃奏請了王爺，上書請旨，待到準行的諭旨一下，一行人就出發了。
一路上兩個孩子十分自在，指點山河，有說有笑，只是聞夫人滿腹心事，越近京城越見憂色。魏妃見狀，暗暗犯愁。
一晃數日，一行人已到了京郊，遠遠的就看見江邊有一隊車馬僕衆，及到近前。魏妃驚呼了一聲：“將軍！”，霄碧連忙擡頭看去，只見當前馬上端坐一中年男子，英姿勃勃、儒雅溫文，只可惜年紀輕輕，鬢角卻生了不少華髮，這就是自己的父親聞將軍嘛？再看母親，瞧着此人竟似不識一般，管自愣愣的，不發一言。
魏妃攜着兩個孩子下車，笑着說道：“妹夫可是來接我們的？真真地令人羨慕哦。”說罷將霄碧推上前去，“還不快叫爹。”
霄碧剛要開口，就被那人一把抱起，打了個旋。“碧兒，你就是碧兒？讓爹好好看看你，已經這麼大了。”霄碧見他笑容滿面，語聲激動，顯見得看見自己是十分歡喜，當下甜甜的叫了聲：“爹——”。
“夫人一路辛苦了。”聞將軍抱着霄碧轉頭對着聞夫人說。
聞夫人不知何時下車，站在一旁默默看他父女親熱，眼中有欣慰之色，又似有淚光泛動，聽得夫君如此說，展顏答道：“將軍言重了。聽聞將軍奏凱，妾身原想北上與將軍會合，不想竟錯過了。此番多虧姐姐相送。”
“有勞王妃了。”
一家人正自敘話間，忽見遠處一隊儀仗翩然而止，宮扇旌旗夾着兩駕黃色乘輿，一名錦衣高冠之人走上前來，發現聞將軍在此竟是怔了一怔。霄碧認得他，就是那日在繪園與自己說話的公公。
“皇后娘娘口諭：姐妹多年未見，本宮甚是思念，着代王元妃魏氏、夫人魏氏即刻進宮覲見。”那名公公朗聲宣過後微一施禮，“車輿俱已備好，兩位貴人請吧，別讓娘娘久等了。”
聞夫人臉上似有畏色，轉臉看向姐姐。魏妃笑道：“如此甚好。海公公，臣妾此番特爲給皇后娘娘請安的，就煩請公公帶路吧。只是妹妹一家剛剛團圓，且讓人回府小聚，不必和我們一道了，回頭讓將軍夫婦一同進宮謝恩吧。”見海公公還要說話，魏妃急忙搶着說：“皇后娘娘最是體恤下情，若知道將軍接走了妹妹，一定不會怪罪的，公公只管放心，有什麼都有臣妾擔着。”海公公說她不過，只好單接了魏妃母子離去。
聞將軍見他們走遠，奇道：“是皇后娘娘告訴我你今日到京，她知道我來接你，怎地她倒忘了，另差人來？”聞夫人聽得此話心中暗驚，不敢接口。“哦，是了，定是她怕我忘記了，同時派了人來。只是此事，我又怎能忘呢？”聞將軍說罷笑盈盈地看向夫人。聞夫人勉強笑了笑，面色沉重。
一家人回到了將軍府團聚，後半日宮中未再傳來消息，聞夫人似乎輕鬆了些。晚宴擺在涼亭內，小酌淺飲一番後，魏氏撫琴，將軍擊磬唱和，暮春初夏的晚風拂面，兩人都似有些醺人的醉意。一旁伺候的人見狀，領了霄碧悄悄退下。
當天夜裡，霄碧自酣睡中猛然被人叫起，見是劉嬤嬤，正欲哭鬧。不想嬤嬤滿面驚慌，抱起霄碧就走，口中顫抖道：“小姐，快，快去見見夫人。”霄碧見她這副神情，倒不敢混鬧。
到了聞將軍的書房，霄碧詫異地發現魏妃竟然也在這裡。再看房內，父親伏在書案上一動不動，母親跌坐在地上，魏妃託着她的身體。見霄碧進來，魏妃趕忙叫她：“好孩子，別怕，過來讓你娘瞧瞧你。”
霄碧走上前去，只見母親面色發青，氣若游絲，心中十分害怕，叫了聲“娘”就哭起來了。聞夫人拉着她的手，“碧兒，娘——好生——捨不得你，可憐——你——還這麼小”，說着把碧兒的手拉向魏妃，“姐姐——”。
“我知道，你放心。我一定視她如己出，你只管放心。”魏妃泣道。
聞夫人笑了笑，眼神有些渙散，口中喃喃：“他還是當年心意，只爲了我，這便夠了。”
“妹妹！”魏妃見她這般模樣不禁失聲痛哭。
“將軍，難道你忘了我們有白首之約嘛？”聞夫人語聲漸低漸止，雙目微闔，玉淚滴盡。
“妹妹？”
“夫人！”
“娘——”
後來的情形霄碧都記不清了。若干年後，她只記得家裡涌進來許多陌生人，鋪天蓋地的白麻布、連綿起伏的哭泣聲，自己跪在那裡膝蓋麻了，人來人往，磕頭、奠酒，總是有人說，可憐一下子沒了爹孃，也有說，可嘆天不假英年，還有人說，可贊夫人貞靜竟有殉節之志……霄碧只癡癡的，都不記得自己那時有沒有哭……
身邊熟識的人皆不知所蹤，只有遜煒一直陪着她。直到有一天，魏妃告訴她，有旨意來了，將由皇后娘娘撫育她，明日她就要進宮時。她大哭起來，抱着魏妃怎麼也不肯撒手，彷彿這就是她被奪走的母親，就是她的一切。後來哭得累了，竟昏睡過去。
第二日醒來，宮裡接她的人已經到了。魏妃含着淚柔聲勸她：“這是聖旨，咱們違抗不得。你是懂事的好孩子，別讓你娘在天上不安心，乖乖地跟着公公去見皇后娘娘，她也是你的姨媽，會好好待你的。”
遜煒也說：“妹妹你別擔心，宮裡頭有太子殿下，三哥會求他照顧你的。”又說：“今後每年我們進京朝賀，三哥都來看你，給你帶好多東西，你喜歡的小糖人、竹馬，三哥都給你帶來，好不好？”
霄碧知道此事已無可挽回，哽咽着向魏妃拜別，又拉着遜煒的衣襟，哭着說：“三哥，你一定要記着你說的話，記着來看我。我等着你。”說完就哭着走出房門，上了小轎。
遜煒想跟出去，被魏妃一把拉住。母子倆含着淚，眼看着青色小轎晃晃悠悠擡出了聞府的大門，遠遠地傳來陣陣幾不可聞的哭泣聲……