霄碧自那日暈倒後一直病着，太醫來瞧過幾回，也說不出是個什麼症候，開了些平肝生津的滋補方子吃着。每日裡她只是神思倦怠，或歪或躺，總是好好壞壞的，沒個利索的時候。封妃的詔書下來的那日，霄碧也是歪在那兒，不聞不問，頭偏在牀裡，旁人一時倒看不清神情。
宣旨的太監都曉得眉眼高低，不待她開口，便搶先道來，“皇上口諭，柔妃娘娘鳳體違和，着免跪聽旨，毋需謝恩。”說罷才展開黃絹抑揚頓挫地讀起來。讀完後將聖旨交與頭裡的如雪，搶先磕頭道喜，“給柔妃娘娘賀喜，這可是新君登基後的獨一份殊榮，單另單地給娘娘一位的詔書，足見太后、皇上對娘娘的寵愛，往後娘娘必定是有享不盡的榮華富貴，這寵冠三宮、兒孫滿堂的日子……”
這確實是個不同她人的恩典。新春伊始，年號改元，皇帝封賞了后妃，不出衆人所料，郭妃進皇后位，其餘妾滕也都進了一級，連同霄碧在內一共封了七位妃嬪。可只有霄碧的這個是單發了一道詔書，不與其他六位並列，倒同郭後詔書相仿。也只有她的封號沒有演習□□皇帝的規矩，本着“閨心雍肅”之意，取“賢、淑、莊、敬、惠、順、康、寧”這些字號，高煜御筆親書了一個“柔”字。頓時就讓宮中內外瞧出了不尋常，上趕着都要來巴結這位榮及兩朝的郡主娘娘。
這個太監兀自喋喋不休，喜慶的話兒是一串一串，如霜只見霄碧身子動了動，擡起一手捂住了胸口，似是透不過氣來，猜度她心裡煩躁受不了這等呱噪，連忙拿了賞銀預備打發來人。誰知這時只見霄碧身子向牀邊一歪，“哇”地一口吐了出來，一陣一陣，將早起的粥、藥盡數嘔出來不說，連胃中酸水、膽內苦水也一併都倒出來了，直吐到空無一物，還連連乾嘔。
衆人皆嚇壞了，拍背揉胸忙着安撫霄碧，只見她目色赤紅，氣喘連連，這搜腸刮肚一般的嘔吐彷彿掏空了她的氣力，軟綿綿地倒在瞭如霜身上。
“郡主，哦，”如風剛一開口，便察覺失言，連忙改口喚了聲“娘娘”
霄碧閉着眼睛搖了搖頭，有氣無力地說，“休要再喚此稱，我……”話未說完，只覺得一陣錐心之痛，又用手摁住了胸口。
如霜幾個這才明白，暗暗嘆口氣，“主子，心裡不舒服，躺下歇會兒吧。”說着把霄碧緩緩放到枕上。換手之際只覺湖綢絲棉枕頭面上有些冰涼，觸手一摸方知是溼了，想是方纔揹着臉定時在默默流淚，不知不覺中就溼了一片。如霜不聲不響抽走枕頭，重拿了一個來墊上。
那跪着的太監不知道是出了何事，萬想不到這馬屁拍在了馬腿上，只道她身子不好，見霄碧躺下了也不敢打擾，悄悄退下覆命。回去後就把這邊的情形一五一十地告訴了海公公。海公公聽聞皺了眉頭思量一番，心中一凜，啊呀，難不成？當下不敢耽擱便去了太醫院。
海公公本是疑慮是否爲喜訊，可問了幾位看診的太醫，有說鬱結不下的，有說情志失調的，言辭含糊，但獨有一點都十分篤定，確非喜脈！海公公猶不放心，悄悄尋了胡延春出來，奏明瞭高煜後，領着他去了含清齋。
霄碧此刻休息了一陣已覺得胸中舒暢了些，本不願麻煩，然而架不住海公公言辭懇切，又夾着聖命，只得起來更衣。一旁衆人早已擡來屏風擋住，霄碧隔幛伸出右手，如雪覆上一方素紈後，如風這才引入胡延春。
胡延春擡手隔着絹帕搭上三根手指，閉目號脈，尺關寸細細斟酌，少頃又換了左手。號畢起身道了句，“柔妃娘娘大安，六脈平和。”便出了內室。
“如何？”海公公迎上去。
胡延春未及回答，就見外間簾子一動，皇上來了，一屋子的人慌忙跪下迎駕。高煜聽了消息後匆匆趕來，也未讓人通報就這麼突兀地進來了，猶帶着一陣勁風，見大家都忙着下跪，不耐煩地揮了揮手，“都免了，怎麼說的？”
“啓稟皇上”胡延春上前回奏，“以微臣之見，娘娘的病是情志所傷，傷及心神，氣鬱於中乃至脾胃失和。斷非喜脈。”
嗯？高煜呆了一呆，示意他繼續說下去。
“臣方纔問診，娘娘症象氣短乏力，神疲倦怠，失眠，怔忡，脈緩，屬心脾兩虛，《靈樞》內有‘心者，五臟六腑之大主，故悲哀愁憂則心動，心動則五臟六腑皆搖’，《素問》內有百病皆生於氣也，氣血沖和，萬病不生，一有拂鬱，諸病生焉，又有思傷脾、哀傷胃一說，娘娘這是甲木克陽土，肝氣上逆，胃失和降，纔有嘔逆之象……”
“好了，朕不聽你背書案，你只說該當如何？聽說今兒吐得厲害，可有速成良方？”
“啓稟皇上，心脾兩虛可用歸脾湯，膽胃失和可用左金丸，只是以微臣拙見，用藥尚屬其次，當務之急應疏導鬱結纔是。”
高煜不動聲色地看着他，“你的意思是說……”
“常言道心病還需心藥醫，娘娘的病還是以勸導爲上，輔以藥石。”一番話說完，他已是汗流浹背，趴在地上不敢動彈，本來只是據實稟奏，話一出口方纔想到這話皇上未必愛聽，不然何至於這麼個小症候幾位太醫都含糊其詞呢，自己不常在內廷走動，只怕是犯了忌諱了，一念之此便生了不盡的悔意。
果然聽不到高煜的動靜了，胡延春更是驚心，正待請罪，便聽見頭頂上傳來嘿嘿笑聲，“想不到你官不大，膽子倒不小，現吃着太醫院幾品俸祿啊？”
“啓稟皇上，微臣是太醫院正六品院判。”
“好，朕擢升你爲從五品的太醫院副使，今後就專給柔妃娘娘瞧病，好生伺候着，日後朕還有賞賜。”
胡延春萬沒料到是這個結果，趕忙磕頭謝恩，高煜也不再和他羅唆，邁步進了裡間。
霄碧在熏籠旁坐着，臉扭過去只看着火炭噼啪燃燒，對於高煜只作未見。她這個樣子已可算是不敬了，跟着高煜的奴才就要上前提點。高煜笑笑，攔住，讓衆人全部退下，自個兒踱到她面前。見她衣衫稍顯單薄，削肩膀一溜下來瘦瘦盈盈不覺心中愛憐，取了件夾衣便給她披上。
霄碧微讓了讓，避開高煜的殷勤。高煜見狀也不惱，耐住性子柔聲道，“你身子不好，諸般皆要當心着些，多穿一點免得着涼。”見她置若罔聞，眼波一轉便故意道，“碧兒，朕知道你是惱着朕，那就快些好起來，和朕好好地嘔個氣，何苦這樣作踐自己的身子來故意氣朕呢？”
這一番話果然有效，霄碧左右辯不得，說皇上多慮，臣妾不敢，那就是自己沒有惱他，就得聽他的話，說言之有理，那就是承認故意氣皇上，倒象自己恃寵而驕一般。反正說什麼都要落進他的圈子裡。當下霄碧只能不開口，冷哼了一聲，頭轉向另一邊。
高煜見她沒開口，知道她左右爲難着呢，便輕輕嘆了口氣，黯然道“來之前朕還一直想着定是喜脈，不會錯的，還想着若是兒子，必定是個能幹的皇子，若是女兒，一定長得象你一樣美麗，不想……唉，朕還真盼那一日。”
只見霄碧側影處，眼睫毛迅速地顫動了幾下，不過只幾下而已，又恢復了平靜。
高煜繼續說，“朕來還想問你，你今後想住在哪一處宮苑，只管和朕說，朕屬意承乾宮，離着乾清宮最近，你覺得如何呢？”說話便去拉着霄碧的手。
霄碧不動聲色地避開，掠了掠頭髮後放在身子另一側。高煜自覺有些尷尬，深吸了口氣，“碧兒，那日朕說的話許是你沒聽見。但朕再告訴你，朕不是你看見的那種人，不是你所想的那樣。如今你已是朕的妃子，日後咱們相處得時間還長呢，你終究會明白朕的一番苦心的。”說着拍了拍她的肩頭，“朕不會迫你的，你不要胡思亂想，好生將養身子。”
霄碧依舊是這般拖着、耗着，不想兩日後，含清齋來了一位不速之客。那日她正閒坐隨意翻看一卷《道德經》，聽着外間有些嘈雜，便喚了聲“如霜”，如霜應聲匆匆進來，對着霄碧附耳幾句，就見霄碧臉色變了一變，嗖地站起來便向外間走去。
“主子！”如霜拉住她，意欲婉勸，卻見霄碧執意，不得已只好上前一步替她打起簾子。
“六哥！”霄碧走出去委屈地喚了一聲。正是已經封王的高烯。因禮法所限，身份有別，外間的奴才攔着不讓進來。霄碧看了一眼如風，如風會意，申飭了一番，領着衆人退下。
“這是怎麼話說的？我今日纔看到邸報，你怎麼……”高烯上前一把拉住霄碧，卻見她眼圈紅着，淚水盈盈，頃刻便要滴落下來。他平生最見不得她這樣，恨得一跺腳，“我去找歆樂，她也只是哭，說不出什麼，怎麼我纔出去幾個月，你們都，都這樣了。”
霄碧忍住悲，“妹妹那裡可好？這一陣子我身子不好，也沒有過去瞧瞧她。”
“她還好吧，和親日子定在三月，她求我送嫁，這原是我們小時候口沒遮攔時說的玩話，她竟還記得，只是沒想到我要送她嫁到那個地方。”饒是高烯平日莽撞，不懂溫柔，此刻說到這兒也覺得哀傷，“她這是沒法子的事情，怎麼你也，你怎麼就嫁了他呢？”高烯恨恨地嘆息着。
霄碧終於忍不住哭出聲來，半響哽咽着說了幾字，“有先帝遺命。”
“定是他這麼說的吧，這你也信？”高烯不管不顧就嚷嚷開了，“他最是假惺惺……”
“六哥！”霄碧慌忙止住，“今時不同往日，你別這樣說。”
高烯冷哼着道，“什麼遺命，誰聽見了？若真是有遺命，也一定是將你許嫁於我！”說着握住霄碧的手，“早知今日，當初我便應了父皇，終強過你嫁與他。”
霄碧抽出了手，搖搖頭，掩面轉過身子。
“你不信嘛？是真的。當日飲宴之上，父皇不是問我嘛？若不是我敬佩三哥，若不是當時我看見三哥和你失魂落魄的樣子，我那時真的就想上前謝恩了。”高烯上前扶着霄碧的肩膀。“我知道你心裡沒我，如果有我，我說什麼也不會放手的。”
“別說了。”霄碧搖着頭，幽幽嘆道，“現在說這些還有什麼用呢？”
“我只是不明白，三哥和你那樣好怎麼就能分開呢？你們哪一樣不般配，又是中表之親，你們究竟怎麼了？”高烯在一旁乾着急。
霄碧簡單地說了一下事情，略過了絳雪軒，說了一個大概。
“我不信！三哥不是這樣的人！”高烯一口斷定，“單爲了撤藩自保便把你拱手相讓。”
霄碧苦笑笑，若沒有絳雪軒之變，自己也不會信，事到如今，自己還有什麼資格去懷疑他呢？
“你都沒有親耳聽見他說，你也不知道他如今的情況，你就信別人的話嘛？霄碧！”高烯扳過霄碧的肩膀，“我派人去打探，我來替你問他，別這樣自苦，問個明白也好，就是殺頭也還要給個罪吧？”
霄碧一時愣住了，看着高烯誠懇堅定的目光，不由得點了點頭。
“就是以後我們沒有時機見面了，緊要的話也帶不到你這兒。”高烯有些犯愁，“今兒是藉着年節來給太后、母妃問安，好在你還住在慈寧宮，硬闖了來，等你搬走，下一回可沒有法子了。”
是啊，后妃與藩王私下見面，又是叔嫂，真個非同小可。霄碧心中黯然，突然腦中靈光一現，“我有法子了。”
高烯和霄碧見面的事情當晚就傳到了高煜的耳朵裡，他是相當惱怒的，尤其是從其他妃嬪那裡聽見這個，真個顏面何存。當時他正在永和宮用膳，賢妃季氏、昭容趙氏一旁伺候着。
季氏是當年與太子妃一併選入的，伺候高煜也有七八年了，並無所出，一向是儉恭自省，與人無爭。趙氏入宮的時日淺，年輕嬌媚，生性活潑，成日裡唧唧咕咕跟個百靈鳥似的，仗着高煜的幾分寵愛，也不拘束自己，想到什麼就什麼，時而爲了這起坐言談不夠端莊受到皇后的溫語慈訓，不過大家皆知她心性就是如此，皇后也是說說，並不認真給她教訓，特地將她安置在季氏宮中，跟着學些莊重樣子。
眼下她正陪着高煜說話，不知學了個什麼，逗得高煜哈哈大笑。賢妃忍俊道，“過了年你也長了一歲了，怎麼還是跟個孩子似的？”
“姐姐真是，性情可是天生的，難道爲了長了一歲就變了不成？除非有什麼事情，不過妹妹心裡地方小，有什麼事情也擱不進去。”
高煜心中一動，隨口道，“女大十八變，誰說沒有？想碧兒小時候也似你這般，和歆樂他們幾個玩笑起來，淘氣得大了，現在不是靜雅得很”
這話說得那兩人一愣，待回過神來賢妃便不說話了，趙昭容卻依舊笑着說，“哦，皇上說得是柔妃姐姐啊，嘻嘻，一時倒沒轉過來，怎麼她小時候也是皮得很嘛？”
高煜笑着點點頭，“爲着他們幾個的淘氣，捱打的、捱罵的不知有多少人了，連老六都沒少挨板子，每每這時，都是碧兒前去求情才得了結。”
“難怪呢，以前人人都說襄王天不怕地不怕，就怕郡主不理他，是這麼回事啊。他們的情份自是不同，襄王發那麼大的火，姐姐兩滴眼淚就沒事了，嘿嘿……”
“什麼兩滴眼淚啊？”高煜眼眸內笑意盡失，閃爍着兩道寒芒，可面上的笑容依然掛着，立在一旁的賢妃發現他太陽穴上隱隱有條青筋，細微地跳着，不禁有些害怕。
趙昭容混沒發現這些，只管繼續說，“今兒我看見襄王去了姐姐那裡啊，後來聽人說的，襄王氣得跺腳發狠，姐姐一哭起來，他就沒主意了，都說只有姐姐最降得住他，還說……”
“好了！”高煜騰地站起來，“宮闈之中講究安靜端雅，哪個象你這般輕浮？”
賢妃趕緊拉着趙昭容跪下，趙昭容吐了吐舌頭，忽閃着大眼睛看着高煜，往日這個樣子，高煜即使有火氣也都一笑了之，誰知今日不成，高煜板着面孔，撂了句“朕還有事”擡腳就走了。
賢妃看着高煜走遠，伸手點了一下趙昭容的額頭，“你啊，闖了禍事了吧？”
“姐姐！”趙昭容恬着個臉告饒，“還好沒有責罰我，你也別告訴別人了哦？”
賢妃笑笑，淡淡問道，“你是幾時認識襄王的？”
“我哪兒認識啊？我只是看見幾人簇擁着一位王爺模樣的人過去，後來聽皇后娘娘說才知道是襄王。”趙昭容壓低聲音得意地說，“後來的事情是素月揹着我和皇后娘娘說的，她們以爲我走了，都不曉得我全聽見了呢。方纔我總不好把她們給供出來吧？嘿嘿”
賢妃看着她一臉燦爛地笑容，宛如一個小孩子偷偷做了一件大人不知道的事情，帶着興奮、激動，不禁暗生憐憫。