大周開國至今數百年，子孫興旺，在皇族李姓中，除前天子李暨這一支宗家外，尚有分家三十一支封國於大周境內各地。
而其中與冀京李氏宗家走得最近的，便是丘陽王李異，當年李暨提出要覆滅南唐的計劃時，朝中大臣並不是很看好此事，畢竟南唐國力絲毫不遜色大周，一旦兩國開戰，非同小可，或許會使得生靈塗炭。
可惜的是，前天子李暨初上位時正值壯年，年輕氣盛，聽不進當時朝中老臣的覲見，重用寒門子弟長孫胤，也就是如今的胤公，與東公府樑丘家，南公府呂家等心腹將領籌備軍資，擴充軍隊，並且廣派使者，希望能得到各同族分家的支持。
而當時，丘陽王李異率先響應李暨號召，帶着境內爲數不多的丘陽國士兵，前往冀京支持李暨，此後，又擔任西路大軍主帥、南國公呂崧的副將，兵襲荊州，爲李暨覆滅南唐做出了極大貢獻。
因此，李暨在覆滅南唐後，很是感激於以丘陽王爲首的、第一批前往支援他統一霸業的同族兄弟，對其大加封賞。
正因爲有這一段交情，丘陽王李異與前天子李暨的關係極好，二十餘年來前後親自到冀京三十餘次，一是向天子李暨獻貢珍寶，二嘛，便是敘敘交情。
每次丘陽王李異抵達京師，天子李暨幾乎都是親自接待，只是後來龍體不適，這才叫前太子[周哀王]李煒代爲招待，因此，丘陽王一支與前太子[周哀王]李煒走地挺近。
卻不曾想，前太子[周哀王]李煒竟然在爭奪皇位的戰爭中非但落敗。甚至喪命，這讓以丘陽王李異爲首的三十一支皇族分家感到有些不安，要知道，他們之所以能坐穩王爺之位，無非就是當年李暨感激於他們的支持。可如今，新任的大周皇帝李壽對他們可沒什麼好感。
在這方面上，丘陽王李異還算是好的，因爲他以往到冀京時，並沒有對李壽如何如何，反過來說。但凡設宴，每次也有請當時尚未得勢的李壽到場，只是有些時候，李壽憤恨於自己的出身、以及其餘旁人對他的看法，託病推辭罷了。
然而其餘分家的王爺可沒丘陽王這一支這麼好運，他們如何想得到。以往一個庶出的皇子，如今竟然一躍成龍，坐擁大周江山，他們有些心慌了，畢竟他們此前爲了討好前太子[周哀王]李煒，對李壽沒少加以羞辱。
或許是想到李壽有可能會向他們報復以往的事，三十一支李氏皇族分家。當即請出了最具代表的四位王爺，遵從了[八賢王]李賢的邀請，趕赴京師。
不過讓他們有些意外的是，新任大周天子李壽似乎並沒有要報復他們的意思，可儘管如此，諸位王爺亦難心安，於是乎，丘陽王李異、衡陽王李祁、歷陽王李郴、汝陽王李裴四位王爺將自己的嫡子留在了冀京，二來是作爲人質，向朝廷表達忠心。二來嘛，便是助長如今的當朝丞相[八賢王]李賢之勢，相互做個照應。
不可否認，四位王爺的想法不算差，可他們的兒子卻爲此有些不滿。就拿汝陽王世子李弛來說，這傢伙可謂是十足的二世祖，以往在自己的封國便是囂張跋扈，藉着其父王的地位強搶民女，以此尋歡作樂。
也是，作爲一位王子，在自己封國內一人之下萬人之上，誰將拿他怎樣？
在此不得不說一句，大周李氏皇室宗家、與大周境內各封國李氏王室分家，兩者間教育子嗣的方式，大有不同。
看看人家前天子李暨的兒子，有幾個是真正意義上的庸才？
大皇子李勇文武兼備，暫且不提，其餘二皇子李煒、三皇子李慎、四皇子李茂、五皇子李承、八皇子李賢，哪一個不是身具王者潛質的梟雄，爲了謀得皇位，與兄弟勾心鬥角，施展各自神通，然而那些李氏分家的兒子們呢，僅僅到冀京沒幾日，便已耐不住寂寞，當街擄走良家女子，意圖不軌，實在差的太遠。
倒不是就說前天子李暨這支血脈優秀，生下的兒子皆非尋常人物，只是，李暨的兒子一直處在競爭之下，奮發圖強，然而那些王室分家的世子們，卻因爲向來養尊處優，早已失去了銳氣，整天到晚只顧着享樂，十足的紈絝子弟作風。
這不，當到冀京沒多久，便與眼下李壽朝廷內第一權貴、刑部尚書謝安對上了，甚至於，已有性命之危。
說實話，謝安真的很看不起這些外封王爺家的世子，看看那個衡陽王世子李紹，方纔在蘇婉面前那是何等的囂張、威風，而眼下呢，刀刃加身，竟恐懼地渾身戰慄，若不是他身後的東嶺衆刺客押着，恐怕早已癱倒在地。
想想前天子李暨的二子李煒，那是何等手段狠辣的皇子，非但對別人狠，對自己亦是如此，逼宮當夜在養心殿內，身中十餘弩箭，尚提着三尺寒芒之劍，欲弒殺其親父李暨，爲弟弟李承登基爲帝掃除最後一道障礙，最終鮮血流完，力盡而死，何其壯哉？！
儘管謝安與李煒有着一段血海深仇，但也不得不承認，李煒不愧是離皇位最近的皇子，難得的梟雄人物。
而眼下這幾個……
庸才！
十足的庸才！
冷眼望着跪在自己面前的那幾位皇族分家世子，謝安在心中暗自鄙夷。
同樣是貪慕美色，皇五子李承就不會做出這種事，他從御樂坊挑走的樂官女子，那都是自己心甘情願的，相比與此，眼前這幾個傢伙，簡直就是披着大周李氏皇親外皮的強盜、淫賊。
當街強行擄走良家女子……
連你家謝大人都不敢這麼肆無忌憚，只當是深藏在心中的生平夙願，可這幫傢伙……
搶別的女人也就算了，你家謝大爺也不是什麼嫉惡如仇、一心要掃除天下不公的衛道士，看在如今與李賢政見一致的份上。就像路上撞見，給你等讓個道，睜一隻眼閉一隻眼也不是什麼不能接受的事，可你等搶女人竟然敢搶到你家謝大人的頭上來了……
簡直是在太歲頭上動土！
豈有此理！
懷着心中諸般慍怒，謝安冷冷地望着丘陽王世子李博。他倒是想聽聽，這個傢伙究竟想說些什麼。
謝安揮了揮手，見此，那四名東嶺衆刺客退後一步，鬆開了丘陽王世子李博等人。
除了丘陽王世子李博之外，其餘三名李氏王家世子竟毫無尊嚴地癱倒在地。一臉惶恐不安之色。
倘若旁人瞧見此事，想必會大笑嘲諷，可謝安沒有，不難猜測，他此刻心中究竟有多麼的憤怒，絲毫沒有嘲諷的興致。
而丘陽王世子李博顯然也注意到了這一點。額頭冷汗冒得更勤，因爲他看得出來，謝安方纔當真有要殺他們的心思。
別看他們幾個身份尊貴，可在這種四下無人的環境下，只要謝安殺人棄屍、事後矢口否認，李賢也不好拿謝安如何。
想到這裡，李博計上心來。緩緩站起身，拍了拍膝蓋處的泥土，拱手說道，“我等初至冀京，冒犯了謝大人，還請謝大人恕罪……”
謝安冷笑一聲，淡淡說道，“客套就免了，本府並沒說過要饒過你等！”
李博聞言心中苦笑，待深深吸了口氣後。拱手正色說道，“既然如此，敝人便言歸正傳！——謝大人可知，賢王殿下請我等來冀京，所爲何事？”
不就是爲了奪權麼？
謝安心下撇了撇嘴。可待他細細一思，卻感覺有些不妥。
莫非……
“不錯！”也不知是否是看出了謝安的心思，李博沉聲說道，“我等乃爲皇四子、[燕王]李茂而來！——據賢王殿下所知，燕王的北疆軍隊，已在前來冀京的途中……”
“那又如何？”
“賢王殿下提到過，壽殿下登基爲皇時，燕王並不是在場，以燕王的性格，多半不會認同此事，攜怒揮師返京，也不是沒有可能……謝大人恐怕有所不知，我李氏分家三十一支，已聯合一致，遵從賢王殿下召喚，助朝廷抵擋燕王……”
“就憑你等？”謝安冷笑地瞥了一眼癱坐在地的其餘三位世子。
李博聞言苦笑一聲，想來他也瞧見了衆堂兄弟的不堪，輕嘆一口氣，正色說道，“關鍵並非在於我等，乃在於我等的身份……朝廷眼下已封皇四子李茂爲燕王，倘若燕王尚不知足，在大義上便站不住腳，倘若當真一發不可收拾，大人以爲，究竟由何人出面陳述燕王罪行更爲合適、更爲妥善呢？——陛下？朝廷？賢王殿下？還是說，由我大週三十一支李氏分家……”
謝安聞言微微皺了皺，經李博這麼一說，他這才逐漸意識到李賢的意圖。
對，燕王李茂亦是前天子李暨的兒子，在未傳召他的情況提前叫李壽登基爲帝，儘管朝廷是爲了避免夜長夢多，但歸根到底，此事確實做得不地道。
因此，倘若由朝廷出面，不佔道義，而由李壽、李賢出面，也不是很妥善，畢竟李壽與李賢亦乃李茂兄弟，世人不免會猜想，是否是李壽與李賢暗中勾結，篡奪了李茂的皇位。
而由那三十一支皇族分家王爺聯名出面，這性質就不同了，畢竟他們與皇位沒有一丁點的直接利害關係，不至於叫世人聯想到其他；而反過來說，倘若李壽、李賢二人，以及朝廷，以及那三十一支皇族分家王爺聯手一致，那麼，只要李茂敢輕舉妄動，本來就不佔大義的他，無疑便成爲衆矢之的。
那時世人就會覺得，這不就是李茂的錯，若非如此，李氏宗親又豈會一致排擠他？李壽、李賢與李茂是親兄弟，勉強暫且不論，可其他三十一支皇族分家王爺，總不至於會陷害李茂吧？
到時候，李茂就算渾身張滿嘴也說不清，如果他敢率軍攻打冀京，便會被世人認爲是大周李氏皇族內的叛逆之人。受到天下士子唾罵。
這就是人多勢衆的好處，也就是所謂的[衆口鑠金]……
想來李博便是在暗示謝安，與其叫一幫不相干的人去陷害李茂，他們作爲大周李氏皇族成員，在這件事上更有說服力。更能叫世人信服，因此，謝安殺不得他們，否則，三十一支李氏分家，或許會改變矛頭針對朝廷。到那時，那就是李茂佔盡先機了……
這個傢伙……
這羣紈絝子弟中亦有出彩之人麼？
謝安聞言皺眉打量着李博，眼中的殺意稍稍退下了幾分，畢竟他還是清楚孰輕孰重的，如果真叫李茂得勢，佔領了冀京。謝安非但保護不了蘇婉，甚至於，連他府上其他四位愛妻都護不住，而其餘親朋好友、心腹手下，更不知會犧牲多少。
可低頭一瞧懷中的蘇婉，謝安心中的怒火騰一下就冒了上來。
謝安很清楚，倘若他方纔若是晚到一步。蘇婉究竟會遭遇何等的侮辱，與其說他是憤怒，倒不如說是恐懼，對自己方纔若是無法及時趕到尚心有餘悸，甚至於，萬分驚恐。
而李博顯然也注意到了謝安眼中的猶豫與爲難，轉身對方纔意圖侮辱蘇婉的歷陽王世子李炅說道，“炅弟，將你右手伸出來？”
“爲何？”歷陽王世子李炅驚懼之餘不解地望了一眼李博，不及細想便將右手伸了出來。
卻見李博深吸一口氣。雙手捏住李炅手腕狠狠一掰，只聽咔嚓一聲，李炅的手腕頓時呈現一個詭異的角度，痛地他滿地打滾，慘叫不已。口中罵道，“李博，你做什麼？”
然而李博卻不理睬，轉頭望向謝安，拱手說道，“大人，看在尚且用得着我等的份上，姑且饒我等一命，如何？——方纔行兇之人，敝人已替大人稍加懲治，日後，我等四人當親自登門，向大人以及這位……唔，賠禮致歉……倘若此事鬧大，對眼下局勢不利，望大人息怒！”
這傢伙……
謝安心中微微一驚，驚訝地望着李博。
李氏分家中亦非各個庸才、膿包，亦有了不得的傢伙……
正如此人所言，眼下殺了他們，李賢確實奈何不了自己，但是，這四人無辜失蹤，那三十一支王室分家又豈會善罷甘休？萬一傳出什麼風聲，叫這幫人一怒之下轉投了李茂，那可大大不妙。
只是……
就在謝安心中猶豫之際，忽聽懷中蘇婉低聲說道，“小安，總歸妾身安然無恙，你莫要再造殺孽了，你如今是當朝大官，不宜四面樹敵，得饒人處且饒人……總之，聽妾身一句勸，好麼？”顯然，她也不想謝安因爲她而四面樹敵。
望着蘇婉一如舊日溫柔的目光，謝安微微嘆了口氣，沉聲說道，“苟貢，將此四人押入大獄寺重牢，叫李賢親自來提人！——倘若他管不好自己手底下的人，本府來替他管！”
“是！”苟貢拱了拱手。
見此，李博長長鬆了口氣，在朝着謝安與蘇婉拱了拱手，任憑東嶺衆刺客將其押走，然而其他三人卻沒有他這麼合作，哭喊着求救、怒罵，着實叫人心煩。
終於，這裡又只剩下了謝安、苟貢以及蘇婉主僕二人，哦，還有站在遠處，目不轉睛望着蘇婉輕摟着蘇婉的漠飛。
“咳！”伴隨着一聲輕咳，苟貢不知何時出現在漠飛身後，搖着手中的鐵扇，微笑說道，“三弟，有些時候，可需分清主次尊卑啊……”
“……”漠飛聞言眼神一凜，回頭望了一眼二哥苟貢，繼而一躍身消失在夜幕之中。
“這小子……”苟貢無可奈何地搖了搖頭，繼而走向侍女映梅，卻見她瞪大着眼睛望着尚且在謝安懷中的自家少奶奶，一副驚愕莫名之色。
而蘇婉似乎也注意到了自己侍女的驚愕目光，輕輕推着謝安的胸膛，低聲說道，“小安，快放開妾身，映梅那丫頭看着呢……”
見蘇婉又恢復了平日裡的端莊賢淑，謝安暗自感覺可惜，一臉不情願地放開蘇婉，繼而見蘇婉身上衣服被撕破大半，遂將自己那件殷紅的上衣大褂脫了下來。披在她身上。
“謝謝……”蘇婉低聲道了聲謝，尚因爲方纔之事面色羞紅的她，不敢擡頭望向謝安的眼神，在輕輕咬了咬嘴脣後，幽幽說道。“時候不早了，妾身該回去了……”
“那……那我送送你？”
“嗯……”
一行人徐徐步行，不多時，謝安的馬車便來到了，衆人乘坐馬車，徑直來到了南公府呂家府門前。
“我……我回去了……”途中不曾說過一句話的蘇婉輕聲說道。
“哦……哦……”謝安悵然若失地應了一聲。將蘇婉扶下馬車，眼睜睜看着她緩緩走向呂府的府門。
沒走幾步，蘇婉忽然停下了腳步，回過頭來，滿臉微笑說道，“小安。方纔你那般心緊姐姐安危，姐姐真的很高興……”
“……”謝安聞言面色微微一變，勉強堆起幾分笑意，澀澀說道，“當然，有我在，誰也不能傷害到你……”
似乎是注意到了謝安的表情。蘇婉眼中閃過一絲不忍、一絲決然，盈盈行了一禮，繼而邁入了呂家府門。
望着蘇婉離去的背影，苟貢走到謝安身旁，正要說話，卻見謝安長長嘆了口氣，喃喃說道，“吶，苟貢……她，不會再見我了。對麼？”
“……”苟貢張了張嘴，欲言又止，最終默默地點了點頭。
就在謝安暗自神傷地回自家府邸時，蘇婉披着謝安的外套回到自己的屋子。
期間，注意到自家公公呂崧站在書房門口。遂盈盈向他行了一禮。
“你二人外出散心，如何？”
“挺好的……”蘇婉微笑着說道。
呂公聞言笑着撫了撫鬍鬚，點頭說道，“這樣就好，日後若是無事，不妨叫那小子陪你到冀京到處走走，你還未逛過京畿附近的景緻，對吧？”
蘇婉微微一笑，搖頭說道，“多謝公公好意，只是……一次就足夠了……得知小安他一切都好，這就足夠了……”說話時，她的雙手微微顫抖着拽緊了披在身上的殷紅外套，默默地回去自己的屋子。
“……”
望着兒媳默默離去的背影，呂公長長嘆了口氣。
“言下之意，從今以後再不見他了……是麼？——這孩子，唉……”
搖頭嘆息着，呂公回到了自己的書房，坐下書桌後，閱讀兵書。
也不知過了多久，書房房門傳來篤篤篤的叩門聲。
“進來！”呂公隨口應道。
伴隨着房門吱嘎一聲，蘇婉的侍女映梅走了進來，輕咬嘴脣，一副欲言又止之色。
瞥了一眼眼前那個小丫頭，呂公放下手中書卷，微笑說道，“何事？”
映梅猶豫了一下，吞吞吐吐說道，“老爺，並非是奴婢亂嚼舌根，只是……少奶奶與那位謝大人暗中似乎有私情，方纔，謝大人還抱着少奶奶……”說着，她便將方纔所發生了一切原原本本地告訴了呂公，只聽得呂公皺眉不已。
“可惡，不過是幾個仰仗父輩地位的紈絝，竟敢這般輕視我南公府……豈有此理！——老夫征戰沙場之時，爾等還在你娘懷裡吃奶呢！不知天高地厚！”得知那幾個李氏王室分家子弟那般出言不遜，呂公勃然大怒，額角青筋繃緊。
此後待聽說向來膽小、柔弱的兒媳蘇婉竟義正言辭地唾棄歷陽王世子李炅，呂公一愣之餘，心中更是苦澀。
“想不到，竟發生了這等事……”微微嘆了口氣，呂公揮手說道，“你下去吧……”
“是……老爺，那位謝大人究竟是少奶奶什麼人？爲何二人那般親近？”
呂公聞言皺了皺眉，板着臉唬道，“此事並非你可以妄自猜測，下去！——謹記，要將這件事爛在心底，知道麼？”
“是……”見自家老爺似乎有發怒的跡象，映梅縮了縮腦袋，唯唯諾諾地退下了。
“真是一位難得的好女人……”輕嘆着，呂公站起身來，走向牆邊，默默望着牆上所懸掛的一張人物畫，畫旁小神龕上，香菸嫋嫋，燭火跳躍。
“你亦這般認爲，對麼？——可亭？”
仔細看着神龕上所供的排位，正是呂公的獨子，呂帆、呂可亭。
“只是這樣一來，更叫爲父心感我呂家有愧於她啊……唉！”