大周弘武二十四年正月二十日，當謝安打着哈欠來到大獄寺官署時，卻發現，自己辦公的屋子內，早已是人滿爲患。
大舅哥陳驀回來，家將費國回來，昨日派出去的那一干東嶺刺客回來了，甚至於，那蕭離還帶來了幾個生面孔，想想也知，這幾人必定是此前被五皇子李承關押在那個村子裡的危樓刺客。
不得不說，兩撥互有仇怨的刺客同在一個屋子裡，這氣氛實在是詭異地緊，饒是這段日子謝安的膽量已久經考驗，也不禁有些被這股彷彿凝固般的緊張氣氛所嚇到。
“謝大哥！”
“謝大人！”
注意到謝安踏足屋內，兩撥刺客不約而同地向謝安行禮。
“哦，”謝安失神般點了點頭，回顧屋內衆人，問道，“辦妥了？”
在屋內桌旁，陳驀點了點頭，站起身來，說道，“兄弟，爲兄先且回府上歇息了，你也知道，午後，爲兄還有些瑣碎之事……”
謝安聞言心中偷笑一聲，他當然知道陳驀口中的[瑣碎之事]指的是，無非就是他與樑丘公有約。
這段日子，可能是爲了彌補過去不曾照顧自己這位孫兒的遺憾，或許是爲了用陳驀感興趣的事來拉攏祖孫二人之間的關係，樑丘公在每日的晌午之後都要去謝安府上，與陳驀淺酌幾杯，指點一下陳驀的武藝，畢竟陳驀這位大舅子雖然武力無人出其右，但歸根到底，只是他底子好，武學天賦遠超常人，別看樑丘公已過六旬，可他終歸是三十年前大周第一猛將。在他與陳驀皆不用蠻力、只看招數精妙的前提下，陳驀也不是這位老爺子的對手。
至少，謝安就不止一次地看到自己這位大舅子被樑丘公打地左右難支、狼狽不堪。
也是，陳驀從街頭打架、武館踢館這種方式自學而來的招數，如何比得上虎將世家樑丘家世代所傳的招數？畢竟那可是樑丘家數百年、十幾代人智慧與經驗的成果，就算陳驀是世間奇才，也無法與其相提並論。
畢恭畢敬，目送着陳驀離開屋子，狄布這才向謝安抱了抱拳。沉聲說道，“謝大人，大人要我等辦的事，我等已辦妥，不知大人的承諾。是否會兌現？”
謝安清楚這些東嶺刺客還不是很信任自己，心中也不以爲意，遂走到書桌旁，從書桌抽屜裡取出四塊木牌，丟給狄布。
狄布不明所以，接住那四塊木牌，繼而表情微變。只見製作精緻的那木牌上，刻着[大獄寺轄下重獄牢頭]字樣，底下還用小字刻着狄布、苟貢、漠飛、錢喜這四人的名字。
“如何？——昨日你等出發後，本官可是連夜叫人趕製的！”接過費國遞來的茶水喝了一口。謝安微笑問道。
“大獄寺轄下重獄牢頭……大獄寺轄下重獄牢頭……”連番唸叨了幾遍，狄布擡起頭來，猶豫問道，“不知這塊令牌……”
彷彿是看穿了狄布的猶豫。謝安笑着解釋道，“就是說。你等四個，從今日起，便是我大獄寺監牢內的頭頭，既是待罪人犯，亦是我大獄寺署官，替本官看着牢內那幫兇狠的死囚，唔，正九品！”
“九品？那不是與縣官一樣了麼？”狄布有些傻眼地問道。
話音剛落，[財鬼]錢喜一臉喜色地連聲說道，“大哥啊，你糊塗啊！——怎麼會跟縣官那種不起眼的芝麻小官一樣呢？大獄寺啊，這可是大獄寺啊！”
“什麼意思？”狄布不解地望着錢喜。
只見錢喜擦了擦嘴邊留下的口水，喜不勝喜地說道，“大獄寺轄下重獄牢頭……這可是肥差啊！——日後，少不得有人拿銀子來孝敬我等弟兄，哈，哈哈哈……”
望着錢喜手舞足蹈的模樣，屋內衆人面面相覷，連帶着謝安的表情也有些古怪，似乎暗自後悔，讓錢喜也當上了大獄寺的牢頭。
雖說謝安並不介意牢頭們收一些囚犯或者囚犯家屬送來的孝敬銀子，可這錢喜，活脫脫是貪官污吏的底子啊。
見謝安目瞪口呆地望着錢喜，苟貢生怕這位好不容易找到的主子因爲他這個愛財的兄弟而反悔，連忙說道，“多謝大人！——不知這塊令牌可否叫我等弟兄外出時方便行事？”
“哦……”被苟貢這一打岔，謝安這纔將目光從錢喜身上移開，點點頭繼續說道，“自然！——不單單在我大獄寺內，或者在這冀京，只要是我大周國內，持此令牌，你等可方便行事，各地官府，無權過問你等行事……當然了，本官醜話在前，倘若你等當真犯下不可饒恕之罪，本官會親自派人捉拿你等！”
“明白，小的明白……不不不，卑職明白！”苟貢只聽得心中歡喜，畢竟謝安所給的這塊令牌，權利之大，超乎他的想象。
忽然，他好似想到了什麼，試探着問道，“恕卑職斗膽問大人一句，那卑職手底下那些弟兄們……”
謝安聞言大手一揮，笑着說道，“一併在我大獄寺重牢內擔任獄卒，俸祿銀子由我大獄寺奏請戶部下撥，唔……從今日起，你等莫要再自稱東嶺刺客，再這麼說，你們也是我大獄寺內獄官，自稱刺客，這不像話，這樣吧，就叫[東嶺衆]，如何？”
心中歡喜的苟貢正要點頭，那邊錢喜早已搶過話，連連點頭說道，“好，好，叫什麼都好……肥差啊，這可是肥差啊！”
見謝安面色有變黑的趨勢，苟貢壓低聲罵錢喜道，“老四，你給老子閉嘴！——再廢話，我就叫你這輩子都說不了話！”
自己這位二哥精於用毒，錢喜自是清楚，縮了縮腦袋不敢再說話，可一望見自己手中這塊令牌，他又頓時眉開眼笑，當寶貝似的。小心翼翼地用衣袖擦拭着，儘管那塊令牌看上去嶄新光亮。
狠狠罵了自己這個貪財如命的兄弟一頓，苟貢堆起笑容，望着謝安連連奉承道，“還是大人仁義誠信，義薄雲天，比李承那個雜碎不知要好上多少……”
謝安早就知到這個苟貢看似張揚，其實最是識時務，見其不住地奉承自己。暗笑之餘，說道，“對了，你等那些弟兄們的令牌，明後日會下發。昨日本官只叫人趕製了你等手上的這四塊木牌……待會，你等將衆弟兄的姓名羅列成單子，叫給周儀周獄丞，周獄丞會替你等安排！——對了，要大名，江湖綽號可不行，總歸這是大獄寺！”
“卑職明白！”苟貢像模像樣地行了一禮。
見此。謝安叫人喚來大獄寺獄左丞周儀，叫他將一干東嶺刺客，哦不，是一干東嶺衆帶到大獄寺的重牢安排差事。至於狄布、苟貢、漠飛、錢喜這四人，則留了下了，畢竟，謝安還要向他們詢問一下昨夜的事況。
可能是收了那塊木牌的關係。曾經的[鴻山四隱刀]，對謝安更加恭敬幾分。見謝安問起昨日的經過，四人中口齒伶俐、腦筋不錯的苟貢，便將整個過程原原本本地說了一遍，只聽地謝安心中一驚。
謝安原以爲，昨日他們四十個人出去，能偷偷營救出那些危樓刺客與孤兒就算不錯了，卻萬萬沒有想到，這四十個人，竟然將那千餘精兵都殺了，連那些在屋子裡呼呼大睡中的人都沒有放過。
不愧是刺客，厲害，着實厲害……
不光厲害，而且還心狠手辣……
儘管謝安知道這些東嶺衆因爲被太子李煒與五皇子李承出賣過一回，懷恨在心，但也沒想到他們會將那千餘精兵都殺死……
想到這裡，謝安皺眉說道，“苟貢，這次就算了，他日，倘若對方已投降，切記莫要再害其性命，總歸你等已是我大獄寺署官，再不是江湖刺客，明白了麼？——那些兵士雖說聽命於太子李煒兄弟二人，可他們也有家小，他們這一死，其家中老父妻兒，何人贍養？”
狄布、苟貢、漠飛三人聞言張了張嘴，抱拳領命。
“是！——卑職遵命！”
至於錢喜，這傢伙依舊在狠狠擦着那塊木牌，彷彿要將其擦地彷彿玉石般光亮。
不過話說回來，謝安這話跟不跟錢喜說都一樣，畢竟錢喜這傢伙昨日根本就沒動手殺人，只顧着搜刮屍體上的值錢之物，着實是發了一筆不義橫財。
見狄布等三人口稱從命，謝安點了點頭，忽然間，他腦海中跳出一個不尋常的念頭。
當初在漢函谷關時，大舅哥一個人就將我十餘萬大軍軍營擾地雞犬不寧，倘若自己組織一支數百人的刺客部隊，他日再遭遇戰事，這可是足以扭轉戰局的助力啊！
想到這裡，謝安試探着問道，“苟貢，此番，東嶺衆都在冀京了麼？”
苟貢搖搖頭，說道，“此番我等弟兄只來了一百五十人左右，幾番失利，折損了百餘弟兄，老家那裡，還有兩百餘弟兄……”
謝安點了點頭，招苟貢走到面前，附耳對他低聲說了幾句，只聽得苟貢神色驚喜。
“卑職明白！——待會卑職就發書至老家！”
“老二，大人說什麼了？”狄布納悶問道。
“好事！”苟貢微微一笑，心中頗爲歡喜，畢竟，謝安是叫他將一概東嶺衆都帶來冀京，叫其管轄大獄寺重牢之餘，還叫其作爲大獄寺的耳目，收集情報。
可當着蕭離那些危樓刺客的面，苟貢卻又不好與狄布解釋，畢竟，能有能力擔當起大獄寺耳目的，可不單單隻有他東嶺衆，至少眼前的危樓刺客就是勁敵，苟貢可不想到嘴的美差，被那些危樓刺客奪了去。
不得不說，苟貢想地很好，只可惜，他不清楚謝安與金鈴兒的關係，至少，眼下還不清楚……
“對了，蕭離，你等被關押起來的弟兄，就他們麼？”處理完東嶺衆的事，謝安詢問蕭離道。
蕭離聞言搖了搖頭，笑着說道，“多蒙謝大哥昨日派東嶺刺……唔，東嶺衆相助。我等三十餘名弟兄皆已脫困，眼下，衆弟兄還在村子裡，畢竟那裡還有數百孤兒，需要人看着，以免五皇子李承得知此事後，再使詭計！”
“就三十人？——危樓就這麼些人？”
蕭離聞言有些爲難望了一眼苟貢等人，可終歸是謝安問話，他也不好不回話。想了想，低聲說道，“我等危樓人手並不多，僅僅百餘人，這些年來。都靠大姐的實力與名氣撐着行館……”
“嘿！”苟貢搖着手中的紙扇發出一聲得意輕笑，惹來蕭離等四五名危樓刺客怒目而視。
見這兩撥人似乎又有針對的趨勢，謝安揮了揮手，說道，“好了好了！——三十人怎麼夠？這樣吧，我回頭拜託東軍，請東軍調派一支千餘軍隊。替你等護衛那個村子，至於你等……去給本官聯繫到你們大姐！——她再這樣下去，本官也護不住她了！”
見謝安神色嚴肅，蕭離等人面色猛變。要知道，謝安如今在朝中的勢力可不小，他都說護不住金鈴兒，可想而知。金鈴兒的麻煩有多大。
“是！謝大哥放心，小弟等人定會聯絡到大姐……”
“儘快！”
“是！”
見蕭離等人唯唯諾諾地應了謝安的差事。狄布等人面面相覷，有些不明所以。
此後，謝安又在瞞着樑丘舞的情況下，暗中派人請來了東軍四將之一的項青，畢竟項青是東軍中與謝安一道逛過窯子的戰壕弟兄，交情要比其餘三將鐵得多。
果然，聽謝安一番話後，項青二話不說，就叫來手底下一名千人將，叫他領着一千東軍帶着蕭離等人一同去那個村子，擔任護衛。
甚至於，項青都沒有問及緣由。
忙完這一切後，謝安這才叫齊郝等人駕着馬車去長孫靖府上請長孫湘雨，要知道這位長孫家的千金大小姐可不像樑丘舞那麼好伺候，哪怕是馬車晚到一刻，恐怕都要埋怨謝安不在意她，然後裝哭作嬌般鬧上一陣子，直到謝安花上大半個時辰來哄她。
謝安可不想受這無妄之災。
而就在謝安坐在大獄寺官署內等着長孫湘雨到來時，在皇城東宮的玉石階梯上，光祿寺卿文欽沉着一張臉朝着東宮大殿走去。
踏入殿內，文欽第一眼就瞧見，殿內除太子李煒以及五皇子李承外，還有一個做宮女打扮的女子，只見該名女子，正坐在桌旁，一面把玩着手中的茶盞，一面靜靜聽着五皇子李承的數落。
“沒死！知道麼？——你說萬無一失？然而本殿下聽到的可不是這麼一回事！”
“不可能！”那宮女放下了手中的茶盞，秀眉微皺，緊聲說道，“餘已割斷其咽喉，豈能復生？”
不難猜想，這名宮女，正是危樓刺客的當家，[鬼姬]金鈴兒所扮。
太子李煒聞言長長吐了口氣，淡淡說道，“事實上，老八確實還活着……是謝安救了他！”
“謝……安？”金鈴兒略微凌厲的眼神中隱約閃過一絲失神，驚愕說道，“那小……唔，他怎麼救的？”
“這個本太子也不清楚……”搖了搖頭，太子李煒皺眉說道，“本太子只知曉，老八已經被送到太醫院診治，再者，那謝安又派了他的妻子樑丘舞以及東軍四將護衛，再要下手，恐怕不易了……”說到這裡，他見金鈴兒默然不語，誤會她是因爲行刺八皇子李賢失手一事而感到自責，遂又說道，“總而言之，你這次做得不錯，雖說失手，卻也不能全怪你，誰能想到，那謝安竟然有辦法將老八救回來呢？”
只可惜，太子李煒的話，金鈴兒是一句也沒聽到，適才聽聞謝安那兩個字後，金鈴兒腦海中便止不住地涌現出她失手被謝安所擒，被關在周軍營寨帥帳之內的那段日子。
同樣，也是她此生最感到心安、最感到愉悅的日子。
小賊……你還在四處抓捕餘麼？
真可惜呢，你那時沒能看穿餘的易容，叫餘輕易逃脫……
就在金鈴兒暗自思念她頗有好感的謝安時，忽然間，她猛地察覺到一股凌厲的殺機，玉手一拍桌案，整個人凌空飛起，憑空依附在殿內一根樑柱上，眼神冷冽地望着下方。
只見在她視線所及之處，滿臉鐵青的文欽手持一把利劍，兇狠地看着她。
“文欽？你這是做什麼？”太子李煒皺了皺眉，不悅問道。
適才，文欽走入大殿時，太子李煒並非覺得有何異常，他萬萬沒有想到，文欽竟然拔出了腰間的佩劍，直取金鈴兒，好在金鈴兒武藝不凡，要不然，多半會死在文欽手中。
“太子殿下竟問微臣在做什麼？”文欽眼中露出幾分怒色，緩緩舉起手中的利劍，遙指太子李煒，強忍着心中的憤怒，沉聲問道，“太子殿下，我文欽這些年來跟隨太子殿下，忠心耿耿，是也不是？”
說話間，殿外太子李煒的護衛張常等人似乎察覺到了殿內的異樣，疾奔入內，紛紛拔出腰間佩劍，指向文欽，口中怒斥道，“文大人，劍指太子殿下，你這是要犯上作亂麼？——還不放下兵器！”
從始至終，文欽置若罔聞，只是直直地望着太子李煒。
彷彿是看出了些什麼，太子李煒揮了揮手，叫張常等人麾下，繼而望着文欽點點頭說道，“是！”
彷彿是聽到了什麼怒不可遏的事般，文欽眼中兇芒畢露，咬牙切齒說道，“既然如此，太子殿下何以要叫這個女人殺我弟弟文棟？！”
太子李煒默然不語，在沉默了半響後，搖頭說道，“此……並非本太子主意……”
“那就是你了？！”文欽聞言，當即將利劍的劍尖指向五皇子李承，駭得李承不住後退，連聲說道，“不，不是本殿下……”
文欽聞言大怒，怒聲斥道，“既非太子殿下，又非是你，那又是何人？”
話音剛落，殿外傳來一個蒼老的聲音。
“乃是老夫！——豎子，還不速速丟下兵刃！”
“……”文欽聞言渾身一震，難以置信地回過頭來，眼中兇悍之色皆退，望着門外那位老者，他微微張了張嘴。
“叔父……”
噹啷一聲，文欽手中的利劍，落在大殿內青磚之上。