洗三這天來了不少人,基本上該來的都來了。還有些女眷帶了孩子過來，大人們坐在一處說話,孩子們被領在院子裡玩耍，笑鬧聲不斷。
唐家大舅媽也帶着琦哥兒的兩個孩子定哥兒和宣哥兒,還拉着兩個孩子一起看過六一，指着六一讓兩個孩子叫弟弟。兩個孩子乖巧叫了,唐大舅媽才交待了人帶着兩個孩子去別處玩。
八妹明玉長得花骨朵一樣，穿着件漂亮的膨膨裙,象模象樣的端着淑女範兒,給大人們一一問安,然後就讓丫頭帶着悄悄出了門,說是去外間找她的燁哥哥去了。
六姐明瓊快生了沒到，託了二姐明璐帶了禮來。明玫看着禮盒直笑，成了親真是不一樣，越來越知禮了。
沒想到的是，四姐明瑾竟然也來了。這次倒也沒擺側妃的譜，但打扮得還是很精緻的，只是她人越發瘦弱了，濃妝豔抹遮不住的憔悴。
賀大太太那時正和唐家三個舅媽坐在一處說話，看到進來的明瑾，就問了一句：“可有將允哥兒帶過來？”
明瑾回說沒有，賀大太太就臉色淡淡的，道：“有機會多帶孩子出來走走，也讓孩子認認人兒纔好。郡王爺一個男人家，一時有想不到的地方，身爲身邊人，也要提醒着纔是。”
明瑾就應了是。
賀大太太就又扭頭去跟孃家嫂子們說話，把明瑾涼在那裡不理。
明瑾的態度也有些倨傲，不以爲意的樣子，跟明玫打過招呼，就默默坐到一邊去了。
明玫瞧着有些奇怪。之前，賀大太太爲了讓明瑾盡心照顧允哥兒，有段時間對明瑾的態度可是熱情了不少的，那份熱情勁，在她們這些庶女中算是頭一份兒的。沒想到現在竟然又這樣冷冰冰的了。
明玫精神不好，聽大家說會兒話就又有些犯困。
等客人到得差不多了，大家添了盆，說了一堆的吉利話兒，便被領到外面去坐。
明玫這裡小睡了一會兒，就見司茶領着唐大太太進來了。
唐大舅媽進來坐在牀邊，看看沒有旁人，就埋怨道：“還以爲你是個聰明的，原來卻是這樣傻。哪個宅門兒裡的女人不是有了兒子纔有了靠，要指着兒子過一輩子的。你竟然爲個別的女人，把自己氣到動了胎氣。”
剛剛被新立的妾室下了面子打了貼身服侍的丫頭，這邊明玫就這樣忽然生了，外間總是有些寵妾欺主母的傳言的。
明璐剛纔就問過此事兒的。
明玫解釋不關別人的事兒，她就是到了該生的時候了。
結果明璐聽了就眼睛紅紅的，說可憐的小七，成親前我就焦心你跟了個這樣的花花男人怎麼過日子，如今果然過得這樣憋屈，受了欺負還要替男人掩飾。
還特意交待她看好自己的嫁妝，任男人說花了天也不要拿出來。
“手裡有什麼，都不如手裡有錢心裡有底氣。並且這侯府排場也大，你還要養六一，千萬別被哄了去。”二姐說，“你也要心思活點兒，等身體好了，把家務接過來管着纔好，那樣既有面子，也有實惠。不管公中的也好，男人的私房也好，能摳的儘量摳過來，攢在自己手裡，省得便宜了別人去。”
明玫哭笑不得，表示自己的莊子鋪子從外面請了專業的掌櫃打理，收益都不錯。並且，也摳了不少男人的私房錢。
明璐就高興了。
然後說自己的收益也不錯，手裡也慢慢積了點兒。
現在焦二姐夫和一窩子姨娘孩子就用公中的份例打發，問她要銀子就表示鋪子裡沒收益。
焦二姐夫就說她不善經營要收回公中給她管着的那間鋪子，二姐就說是掌櫃在打理又不是她在打理，要不然重換個掌櫃？我的嫁妝拿出來花用了多少我也沒有心疼過，難道會算計鋪子裡那幾個銀子不成。焦二姐夫就怒說你嫁妝花完了難道不是你自己大手大腳，誰搶了你的不成？
再後來焦二姐夫要不到銀子，就說讓明璐把那外間的鋪子交給長子焦延庭打理，說孩子大了，正該學習庶務。明璐就說那是二房整房人的，給了他一個，那他每月應該上繳多少銀子回來給她，並且最好落紙爲憑，免得其他兄弟姐妹有意見。
焦二姐夫氣得不行，說明璐越來越算計刻薄。懲罰辦法依然是不搭理明璐，一個月連初一十五也不在她房裡歇。明璐就笑着對人說她習慣了，成親前就知道他最寵愛妾室，前面夫人就是這麼氣沒的，她如今還活着就已經慶幸了。
話傳到焦二姐夫耳中，焦二姐夫氣得要死，嚷嚷着要休妻。明璐乾脆把這話問到國公夫人面前，說要休她就拿出章程說法來。於是焦國公爺就狠罵了二姐夫一頓。
兒子要娶親了，你還在鬧騰，自己不怕被人笑話，還讓不讓孩子出去見人了？你以爲你不會老不成，你以爲休了人家你還能找個什麼更好的不成？媳婦雖說身子不好沒有生養，但也積極給你立妾沒有讓你少了子嗣。再說人賀家是任由你欺負的不成。
林林總總，罵得焦二姐夫狗血淋頭。當然焦二姐夫也不是真的要休要離的，畢竟明璐又沒有作什麼惡事，處理家事，讓子女都好好長大，女人任他睡，再找個又能如何。
如今長子剛訂下親事，長女也到了訂親的時候，他回頭只好又軟□子讓二姐幫着相看女婿，幫着置辦些嫁妝，雖然公中有份，但那極有限，自然希望二姐能私下添補點兒。還有其他孩子，一茬茬地接着長起來了，都得主母操心呢。
只要不鬧着要銀子，明璐自然也不找事，大家日子過得很平靜。
明璐說，她如今也不求別的，就求司水能安安穩穩把娃生下來，最好是個兒子，她好好把兒子養大，也就齊活兒了。至於自己，能生就生，不能生也沒辦法。
聽得明玫又有些悵然。那溫柔體貼的司水，爲什麼定想過這樣的生活？以後能接茬再生當然好，要生不了呢？這事兒誰管打保票啊。
二姐這邊纔剛出門，唐大太太就進來了。
自從發生宣哥兒定哥兒的事情之後，唐大舅媽待明玫就真心多了，說話行事，和以前虛虛的客套自是不同。
明玫見她一進門就埋怨她，知道她也是沒把自己當外人，想想解釋又會被理解成掩飾，便乾脆笑道：“是我當時想左了，以後不會了。如今有了六一，我就好好養六一就是了。”想想當時，雖不至於氣得動了胎氣什麼的，但自己人被罰，她確實動氣了是真的。
果然比起這些內宅大咖，她還深深地需要修煉呢。
唐大太太見她這麼說，就嘆了口氣，哄勸道：“我知道你們年輕，難免會有些看不透。可是這男人，哪個不圖個新鮮刺激的。好這一口的男人，反而也好辦，再得寵的女人也就那個樣子，長得差不多的，性情行事差不多的女子多的事，再找別的女人分寵也行，讓她們自己爭去。或者就別管她，三年，五年，再好看的女人也經不住歲月，到時候自有年輕貌美的小姑娘代替她，哪用你操心。”
明玫點頭道是。美女層出不窮，總有一款能拍死前浪。
“就算眼下，男人再寵，再有功勞，也不過一個妾室。你有孃家兄弟，幾個哥哥又有本事，如今又有兒子撐腰，還是先皇賜婚，誰也動不了你的地位。你現在只需放寬心好好把身體養好就行，在這霍家後宅，只需抓住了大道理行事，誰也越不過你去。”
明玫連連點頭。
這些話，本該是孃家媽勸女兒的，但賀大太太對她，從來就那副樣子，兩個人怎麼都親熱不起來。
“燁哥兒以前行事雖荒唐，但現在到底經過歷練，不至於會寵着她翻了天去。再說你還有咱們這些人。我領了宣哥兒和定哥兒過來，是想讓他們兩個認你爲契娘，讓他們將來奉養你如親孃。這樣你現在就有三個孩子，六一也不孤單。燁哥兒就算和別人過去了，你也不用擔心將來。”
契娘，就是乾孃，不過比較鄭重，要雙方長輩同意，要有人證，要立契約到官府備案的。象她們這種情況，大約會在上面寫些有救命之恩，立志報之，以母侍之之類的。
這樣，她就有了三個孩子了。
明玫感動得拉着唐大太太的手。
唐大太太見了，就笑道：“我也不是隻爲你，我也有別的考慮。琦哥兒總是會再成親的，到時這兩個孩子恐怕就可憐了，我身邊親自養大的孩子，也捨不得他們受苦，我想着你這將來的侯夫人定會混得不差，也想給這倆孩子找個依傍。”
明玫笑起來，說：“爲了孩子們，我儘量。”
只是她還有些顧慮。一來她自己不甚喜歡這麼認乾親，小孩子不象自己親生的，有天然的感情。若人家的小孩子長大了，你不喜歡怎麼辦？或者人家將來不喜歡你，還非得因爲一紙契書對你好，這多彆扭。
還有霍辰燁，他心裡會怎麼樣？
她看着唐大太太，低聲道：“相公和琦表哥同爲武將，交往過密會不會犯忌諱？”雖說兩位都甚得新皇重用，但是這麼親密可以麼？
唐大太太見明玫這麼說，便笑道：“我就說吧，你是個有腦子的。這種事兒，端看上面怎麼說了。不過，”她眨了眨眼睛笑了笑，“這事兒你只管給燁哥兒提一提，成不成，反正還得兩家子長輩商量了算。總之好叫他知道，咱不是任人欺負沒人理的。”
明玫就笑了起來，身子一歪，靠在唐大太太身上撒着嬌地蹭。她明白了，唐大太太給她撐腰呢這是。
唐大太太就道：“快躺好，仔細坐久了腰痛。”
唐大太太就說起唐三太太來。
“剛纔一個丫頭子偷偷摸摸地過來找她，說是你家那楚姨娘想見她一面。你那三舅媽在那兒意思了半天，就跟着出去了。”
明玫點點頭。讓她們說話去，看能說個什麼花兒出來。
“也就你心軟，還能容她到現在。”說着想起楚憐憐來，鄙夷道：“看她姐，那麼得寵的妾室，又怎麼樣，終究不過一死，就看怎麼死了。”
“小七，你不要心太軟，要防着她從她姐姐那兒學來些什麼鬼祟伎倆。”