連着幾日都在做客。
先是第二天去了東府賞冬花玩樂了一日。
霍家大房和霍侯府只有一牆之隔,當年霍家老大早亡，留下寡妻幼子，老霍侯爺分家時,便將原本闊大的侯府一分爲二，長媳帶着兩個兒子住在東邊，稱爲東府,院門在背後一條街上開，繞正門得轎行一炷香的時間。後來清算過去，兩家便在中間的隔牆上打了一個隔門,此門稱爲團門。爲着來往方便，那邊寡嫂幼侄有事好及時照顧的意思。
霍侯夫人帶着明玫秦氏兩妯娌並三位小姐過去，沒想到東府裡霍大太太婆媳的迎客團隊比她們人數還泱泱：各人的丫頭婆子,煥大嫂嫂身後跟着六個姨娘，然後還有各自的丫頭，還有一羣孩子。
明玫留意了下那些姨娘，據說都是霍大太太挑的，個頂個兒皮實能生養的樣子。如今煥大嫂子名下，有一兒一女兩嫡的，外加兩庶子四庶女，也是大軍團。煥大嫂子身邊大約是養不了這麼多，於是庶子女也是各找各媽。
霍大太太身邊沒有老姨娘，炯二嫂子身邊也沒有姨娘，兩個寡婦看到她們都笑得很燦爛，炯二嫂子嬌聲笑着道：“二嬸就該日常帶着弟妹妹妹們多來走動走動，這樣東府裡才熱鬧些。偏二嬸子矜持，凡常不肯動大駕，非請不來的。”
霍侯夫人笑道：“一大家子人要照應，哪能日日得空。”
大太太就嗔怪道：“你二嬸子要主持中饋，哪象你這般無事一身輕的。”
炯二嫂子就掩着嘴笑道：“知道了婆婆，那我這無事之人便多去請請安，湊湊侯府的熱鬧吧。嬸子可別嫌我跑勤了。”
霍侯夫人就道：“你日日來請安纔好呢，反正團門也日日開着，你住的離我那兒，比燁哥兒媳婦也遠不了幾步呢。就只怕我這裡多了個解悶賢侄媳，我這大嫂子該抱怨少了個孝順兒媳婦了。”
大家說笑着，煥大嫂子忙着指揮人擺座上茶的各種佈置。
東府唯一的成年男士霍辰煥將將三十的樣子，面相和霍辰燁倒有三四分相像，看起來倒比霍辰爍更象霍辰燁親兄弟。人長得高大健碩，古銅色肌膚，往那兒一站就象個巍巍漢子。對衆女眷也言辭爽朗，很有武將氣概。其實他和武將沒半毛錢關係，也就沾了長相的光。過來和大家見了禮，陪着說了會兒話，因昨兒值了夜班，就往自己院裡歇去了。
坐着說笑了一會兒，煥大嫂子就引着衆人逛園子，觀花觀竹觀流水，景緻倒不錯。然後在大太太院中暖廂裡設了宴款待大家。才落坐，便有個婆子叫來叫炯二嫂子：“二奶奶，藥熬好了，快回去趁熱喝了再來陪客吧。”
霍大太太就忙問道：“炯哥兒媳婦兒，你身上不好？”
炯二嫂子笑道：“還是婆婆疼我，不過婆婆放心，媳婦兒沒有不好。不過上回家去，我孃家嫂嫂聽說我總是失眠多夢，府里正好來了相熟的太醫，便請太醫給開了幾劑安神的藥吃着，倒是對了症，不但晚上睡眠好多了，連白日裡，吃了藥就得歇個覺不可呢。”
霍大太太問道：“有這樣的靈驗的方子？回頭我也照着吃兩劑吧。我偶爾也有晚上睡不好覺的，總是淺眠易醒。”
炯二太太道：“只是藥味太惡，並且會引起反胃噁心。但太醫說是無防的，過段子噁心自會消失，我倒覺得怕傷胃不能長吃。”
霍大太太便點頭道：“既如此，吃了這幾劑便停停吧，看噁心症狀會不會自己消掉再說。”
霍侯夫人也道：“正是此理，最怕好了這樣又患那樣，白吃些苦。”
炯二嫂子道了謝，便道：“那我先回院裡吃藥了，晚些時候再來陪二嬸嬸和弟妹妹妹們。”然後扶着丫頭慢慢回去了。
撤了宴，改了茶話會，煥大太太請了五六個女先兒來唱曲兒，伊伊呀呀的，熱鬧倒也熱鬧，只是明玫聽不大清楚詞兒，意思便不大懂，倒耽誤了午覺，困得頭直髮蒙。
正想溜出去走兩步解解困，就聽外面一陣喧譁聲。霍辰燁那廝來了。
他進門瞟一眼明玫，就見她兩眼有些溼魯魯的在那裡眨巴眨巴的硬挺着，便知她困狠了。晚上折騰太久，睡得太少，她又慣睡午覺，想着就該這個樣子了。跟大家見過禮，霍大太太就把霍辰燁叫過去：“燁哥兒快過來坐，聽會兒曲子，這女先兒唱得不錯。”
就有丫頭在霍大太太身邊添了一個座，霍辰燁過去坐了，和大家說笑了幾句，便老實聽着曲子，準備一曲後就帶着明玫告退。
等炯二嫂子再回來，見座上多了霍辰燁，就看了眼明玫促狹地笑起來：“燁兄弟真是稀客呀，來接弟妹的吧？哎喲喲人都說一日不見如隔三秋，可見不假。這大半日不見的，隔的時間可不短了，快快領回去吧。”
說着走到明玫身邊，摟着她掐了幾把腰。
明玫低頭裝羞，一邊用手去撥拉腰上的鹹豬手，小姐們便都各自低頭裝沒聽到。
炯二嫂子就鬆開她，往自己原先的座位上走。路過霍辰燁身後時，還仰着頭和霍侯夫人說笑着，忽然象是腳下被什麼一絆，就猛一個趔趄直直朝霍辰燁身上倒去。別的丫頭離的遠，扶攙不及，有個近一兩步的穿着淡粉色衣裳的丫頭偏扭着頭正換水壺沒有注意。霍辰燁迅速側身長臂一展，推在炯二嫂子肩上，才堪堪將她穩住，沒有來個親密接觸。
事發突然，小叔嫂子什麼的，大家便一時沒人吱聲。
炯二嫂子站穩了身子，雖也是臉上發紅，但仍笑着給自己解圍道：“哎喲喲，妾身剛嫁來時，燁兄弟還是個小不點兒呢，如今雖說成了親，嫂子眼裡還跟小孩子一樣兒呢，沒想到力氣當真大了不少呢。”
然後笑着低頭朝霍辰燁半福了下：“謝謝爍兄弟了，要不然，沒準嫂子就跌個嘴啃泥呢。”
這炯二嫂子嬌嬌俏俏的人，倒是很會講話呢，就這麼說笑着化解了一場尷尬。她哪裡啃得了泥的，那衝過去的架式，估記倒能啃上霍辰燁的頭臉肉去。
霍辰燁忙站起身還了一禮，道：“不敢當。二嫂子當心腳下，讓丫頭扶着些吧。”
旁邊煥大嫂子調笑道：“什麼不敢當，你二嫂子本來走得好好的，偏到你身邊就要跌一跤，莫不是燁兄弟會什麼法術，想讓你二嫂子給你行五體投地大禮呢。”
霍大太太就笑着嗔道：“燁哥兒好心扶人，你倒擠兌他。”
炯二嫂子就笑着衝霍大太太撒嬌：“那就是婆婆的東西太好了，這地上鋪的毯子那麼軟，讓人象踩在棉花上般使不着力，媳婦兒走不慣，這才差點摔一跤。”
霍侯夫人也笑道：“倒連自己婆婆也怨上了？”
炯二嫂子道：“可不是，婆婆不若把這樣的好東西也賞我一塊，我鋪在我房裡的地上，日日走着，練上一練，等習慣了，下次也不就走得穩摔不着了嘛。二嬸嬸說是也不是？”
霍侯夫人更樂了：“還又算計上了？”
霍大太太也樂：“什麼好東西露出來就留不住呢。”
長輩們小媳婦們兒不敢拿大的取樂，只老實聽着。幾個人說笑一通，就把這件事兒混過去了。
明玫看了眼霍辰燁身後，長長絨毛的波絲國地毯上乾乾淨淨，遠遠看不到有什麼異物。也不知道是什麼絆着的炯二嫂子。
想了想她站起身來，注意着腳下一步步走到霍辰燁身後，低頭頭輕聲問道：“大嫂子剛纔說送我兩盆玉茗花，我瞧着那花開得甚好，又喜歡又擔心不會養，怕把花養壞了，倒辜負了大嫂子的一般心意。你說，我該不該要那兩盆花呢？”
一邊注意看着地上的地毯。
她不由看了那個上了茶已經遠遠退到一邊的丫頭一眼。那丫頭低垂着頭，安安靜靜站着，一副老實巴腳的樣子。用腿絆自然是會被炯二嫂子覺察的，炯二嫂子提都沒提，自然不會是她。
才發現原本是地毯的長絨裡埋着一根線，軟軟陷在裡面，一頭被霍辰燁的椅子腳壓着，一頭鬆鬆在那裡隨意放着。估記剛纔那丫頭踩着了繩的另一頭，才讓炯二嫂子絆了一下吧。如今已經斷爲兩截，曲曲盤在地毯長絨毛裡。
便是腳上絆着一根線，炯二嫂子也斷沒有感覺不到的道理，她既不提，大概自有原因吧。這霍家大房，也很有意思呢。
去送了東府，又去了西府裡，一樣的玩了一天。西府裡霍三老爺妻妾衆多，子女也衆多，熱熱鬧鬧的一家子。倒沒有什麼插曲來奏。