端木哲內心萬般苦澀，想着這五年來他做了什麼?除了找她、尋她之外，還是找她、尋她……他日夜不分，哪裡有消息便往哪裡去，即便在短得可憐的假寐裡，夢裡也全是她的身影。
她好嗎?平安嗎?日子過得如何?而她像是憑空清失般，毫無音訊。不過就算再怎麼沒消息，他仍堅信她一定活着，因爲那是他活下去的唯一信念。五年的煎熬磨得他再無身段，唯一的奢求是希望她萬事平安。
常挺之嘻皮笑臉續道：“搶親，搶親，這是風俗嘛!”
“這可不是這裡的風俗啊。”馬大少爺喃喃地念。
“可這是咱們的風俗啊!”常挺之硬拗。
“壯壯?壯壯?你在哪裡?”女子甜甜的嗓音由遠而近地傳來。“三姨有好玩意兒，你快出來。”
馬二少爺聽見這聲音，胸口大大地一震，他迅速朝外奔去。
壯壯也跟在後頭跑出來，大叫：“三姨，我在這兒。”
其他三人互望一眼，也跟着出去一探究竟。
“相公，在園子裡跟三妹說話的那男人是誰?”石榴碰碰正在盤算着出貨日期的文萱。
文萱擡眼望去，發現那男人高傲的五官如此面善，定睛細瞧，發現竟是馬家二少爺，她怒氣頓生，心想這馬二少爺好大的膽子，都說不見了，居然找到這兒來?
欺人太甚嗎?“石榴，點燃官府給咱們聯絡的信號箭，聯絡他們過來抓人。”然後氣沖沖地走向兩人。
“文涯，過來。”
“喔。”文涯順從地走向文萱。
馬二少爺抓住自家娘子的藕臂。“我是你相公，你竟然聽外人的話?”
“馬二少爺!”文萱寒着語氣。“你如此欺凌文涯，真當我文家沒人?”
“你拆散人家同命夫妻，這又算什麼?”
“哼，好個同命夫妻!可笑的卻是不同命也不同心!石榴，人來了沒?”
石榴正要回話，大隊官兵進園，朝文萱等人團團圍住。“文當家的，誰鬧事?”孫捕快目標對準臉色不善的馬二少爺。
“誤會，誤會，這全是誤會。”常挺之上前解釋。
呃……他不是當年同“那人”一起追捕她的……文萱一怔，驀地頸背寒毛豎起，感覺到側身的兩道光芒，她緩緩地轉頭，對上了端木哲的眼。
他果然也來了!胸口猛然一震，讓她收勢不住地倒退一步，撞上石榴。
她閃躲着他犀利的審視，他怎麼可以就這麼大刺刺地忽然出現在她眼前?她還沒準備好，還沒準備好要面對他呀!
“相公，穩着點。”石榴早注意到那高大嚴厲卻略帶風霜的男子，長相與壯壯猶如同一個模子印出來的，正好奇着，又見文萱的失態，心中已明白，忙低聲警土口。
“原來是開封府尹常大人，失敬，失敬。”孫捕快聽完常挺之的解釋，雙手抱拳寒暄後，轉向文萱。“文當家的，這位是開封府尹常挺之常大人，因慕名您花養得好，利用這次南下出公差，特地停留在懷柔府想與您結交結交。”
什麼?結交?她是避之唯恐不及呀!“能得常大人青睞，小民深感榮幸。”壓下驚惶，文萱言不由衷地應酬。
“文當家的，你這園子的花開得這般美麗，聽說您府上的花更甚於此，不知可否過府叨擾，賞玩一番?”
當然不行!這不正是引狼入室?“呃……”
“沒問題的!”孫捕快笑呵呵地回答。“文當家的在每季花期時，總會邀咱們上文府一遊，如今能邀請常大人這樣的貴客，自然答應都來不及了。再說文府大得很……”他突然轉向文萱，教文萱頓覺不妙。“文當家的，常大人等下榻客棧畢競不便，不如……”
不行!
“那就多謝，文當家的一番美意了。”常挺之立刻把話接過來，不容對方有拒絕的機會。原來這文當家的不簡單，也懂得官商合作這套道理，否則官兵哪會來得如此快?不過這次文當家的是失算了，因爲遇上他這等“大官”，孫捕快正好推上一把，幫了個大忙。讓他首次覺得當官也有些好處，好比現在。“常某等人恭敬不如從命。”
這下子話全教這兩人說完了，她能說什麼?文萱終於體會到什麼叫做啞巴吃黃連。
她不敢再望向端木哲，只好瞪着那皮皮的笑臉，這人居然用官欺民，硬將她最不想見的人扯進她的生活裡，想起當年在禁園初見這人的好感，此刻完全蕩然無存了。
“文當家的，”孫捕快悄悄地推推她。“還下快表示一番?這可是你結交這貴人的大好機會呢!別人想求也求不來的。”
是嗎?她可不可以不要?“寒舍簡陋，就怕委屈了常大人，小民可安排滿庭芳客棧……”她猶做最後的掙扎，只希望能離“他”愈遠愈好。
“文當家的，你太客氣了……”常挺之悠哉地打斷。“誰不知懷柔府最雅緻的客棧便是滿庭芳?但咱們一行人醉翁之意不在享樂，而在‘品花’，能暫居貴府已是如願，但若是府上不便，自然又另當別論了。”
這算什麼?先安撫後威脅?，
“文當家的，您這是做什麼?別亂來啊!”孫捕快悄聲警告。
懷柔府的文家，這兩年因爲培育一手好花而得名，事業也愈益興旺起來。
舉凡文家旗下的飯館、客棧、園藝等事業，皆以“滿庭芳”爲名，它們有別於一般市場上的經營方式，飯館、客棧都佈置着雅緻的花園，做爲吸引顧客前來的賣點，而其獨特的經營手法果然遠近馳名。
位居懷柔府近郊的文府，佔地廣大，放眼望去，一片花海，這裡的百姓都喚它作“文家花園”。而由各式各樣不同品種的蘭花所圍繞的蘭苑，正是文府當家的居住之所。
“那個男人是壯壯的親爹?”石榴維持兩年來不變的習慣——入夜後，在文萱淨身時，她會手持錦帕，輕柔地將文萱臉上的鬍鬚摘下，並洗淨她臉上覆蓋的黑粉。
“嗯。”坐在浴桶內，文萱合上眼眸不動。
“唉，甭問也知道，只要不是瞎子便看得出來，父子相貌簡直一模一樣。”
“嗯。”
“現在人都住進來了，你打算怎麼辦?”
“不怎麼辦。”
“還能這麼穩？我瞧那男人非比尋常，不好應付。”
“怕什麼?難道咱們這些年是白活了?”文萱睜開慧黠的雙眸，瞧了她一眼。
石榴嫣然一笑。“我最愛你這自信的模樣，也唯有你，我才明白原來女子並不像男人所說的這般無用。”
文萱起身，接住石榴遞來的袍子穿上。“別把精神用在我身上，你跟我家小弟到底怎麼回事兒?”
“他呀……”石榴躺臥繡牀內側，待文萱跟着躺下，忽然調皮地反手抱住她。“比起你可差多了。”
“胡鬧。”文萱格格笑了，閃躲着她的摟抱。
“胡鬧什麼?”石榴雙眼一瞪，嬌笑。“你是我的親親相公，怎麼?想把我送給別的臭男人?”
“你呀，這性子還真像文家人，我那可憐的小弟，看來苦日子還有得熬呢!”
“哼，想娶我這天下第一美人，容易嗎?”
“這會兒又變成天下第一了?你……”
“主子歇息了嗎?”房門外，蘭苑的守衛輕喚，打斷了兩人的談話。
文萱與石榴互望一眼，之後文萱努努嘴。
“阿丁，什麼事兒?”石榴開口。
“常大人與端木老爺在門外候着呢，說是小少爺在端木老爺的屋子裡睡着了，這會兒端木老爺正抱着小少爺回來。”
他……就在門外？！文萱與石榴兩人面面相覷，一陣驚慌。
文萱指指自己的臉，悄聲在石榴耳邊低語交代。
“呃呃，相公睡了，我這就來。”石榴隨意地套上外衣，跑出內室，到外廳開門。
果然看見自己的兒子正安安穩穩地睡在端木哲的懷裡。“常大人，……端木老爺，壯壯打擾了。”
常挺之抿嘴一笑，正要藉機入內。
“呃……”石榴身體一擋。“……端木老爺，壯壯我來抱便行，夜深了，不打擾您跟常大人歇息了。”
端木哲與常挺之交換個眼神後，將懷裡的壯壯放入石榴的懷裡。
石榴順手抱住，接着整個身體失衡地往後仰，要不是常挺之用手中的扇子撐住石榴的背脊，早被壯壯壓個腦貼地。
“我一時競忘了他有多重。”石榴乾笑着，任由端木哲又將壯壯接回懷裡。
“這是人之常情，吳夫人……”端木哲順勢而下。“父母總認爲自己的兒女還小，是否可以麻煩文當家的來抱孩子?”
“他睡了!”石榴有些發急地拒絕，未了又覺不妥，趕緊解釋：“你們知道的，相公他白日辛苦，所以總是睡得沈，不易喚醒。”
“不如就由在下將孩子抱上牀，不知可好?”端木哲守禮地提議。
石榴腦袋一片空白，還能怎麼辦？她抱不動壯壯，萱兒又見不了光，眼前這兩個男人又虎視眈眈要她立即決定。“那就有勞端木老爺將壯壯抱上牀了。”她先跑到內室口，才大聲地回答，希望萱兒自求多福。
牀前的圍幔已放下，端木哲將孩子抱上前，石榴不得已，只好小氣地掀開一點圍幔的細縫，見端木哲揚眉不語，只是身一側，順着圍幔將孩子抱入，她無力地手一放，閉眼，不敢想像結果。
放下的圍幔將端木哲一併圈在這小小空間裡，入鼻的是淡淡的清香，那是他熟悉的味道。
牀的內側棉被包裹着細瘦的身影，揹着他側躺，只留青絲在外，一樣嬌小，卻更爲消瘦，那身形如此熟悉，教他魂牽夢縈了五年。
一定是她。
他溫柔地放下自己的兒子，不由得怨起她的狠，竟讓他毫不知情自己早已有了血脈，但更憐惜她這幾年來的苦，佩服她不但熬過來，更創造出自己的一片天，不僅向自己證明她一身的傲骨，更無聲地嘲諷他的“門當戶對”之說。
唉!他幽幽一嘆，逸出一抹苦笑。找不到她的苦，害怕她不在人世的恐懼，日日夜夜地啃蝕着他，那椎心的痛、相思的折磨，她可明白?
她真的狠啊!他再嘆氣。一點線索都不給，擺明了對他不再留戀。這應該是他拿手的絕招啊，她竟學了十成十，反過來對付他，而他——一敗塗地。
現在，他該拿她怎麼辦?伸手，扯開棉被，狠狠地抱緊她，死命地親吻她，再將她架回敖府，儘快讓她再有身孕，用孩子來留下她，然後成日緊守着她不放……想到此，他胸口一熱，就要動手。
等等，你確定嗎?他忽然猶豫了。
她不是聰明得躲過你佈下的天羅地網?你確定她不會再逃?她可以從敖府的一名丫頭，變成懷柔府的大戶，你確定她會任你擺佈?她有了你的骨血，不乘機跟你要名分，反而躲你躲得遠遠的，你確定她稀罕跟着你?
承認她的睿智聰穎吧!你認爲她果斷的行動力會少於你嗎?想想這片吳氏產業吧，你們是棋逢敵手啊!如果再讓她逃一次，哼哼，就等下輩子再見面吧!
他害怕地縮回手，想到她可能再次消失，他怎能輕舉妄動……
（本章完）