自來到未央宮, 就如羅敷所說，她每日如坐鍼氈。不光如坐鍼氈，還如履薄冰。一是掛念夜聽潮傷勢和夜無憂等人的情況, 不知他們現在如何了；再是牽念張平等人的任務；三是要時時提防樊崇對自己的不軌之舉。
這日, 樊崇來椒房殿, 又與往日不同。宮女不再以“樊大人”相稱, 而是異口同聲曰：“參見皇上！”
樊崇徑直走到羅敷身邊, 問曰：“敷兒在這椒房殿住得可習慣？哈哈，不習慣也要習慣，因爲三日後你就是一人之下萬人之上的皇后了！”羅敷不屑擡眼, 看來他登基之日已定，龍袍也提前上身了。
羅敷冷笑：“樊大人, 不, 你是想讓我稱你皇上是嗎？”她打量他一身的龍袍, 頭上的冕冠，分明有炫耀之意, 羅敷道：“羅敷最後再勸樊大人：皇上可不是好當的。樊大人已是位極人臣，爲何非要讓自己成爲衆矢之的？”
春風得意的樊崇被人潑冷水，臉上出現明顯的憤怒，道：“敷兒還是不要再嘗試惹怒朕，否則即使朕再喜愛你, 也會殺了你。”他自稱“朕”, 羅敷覺得可笑之極。真是世無英雄, 遂讓豎子成名！
羅敷臉上明確的不屑再次激怒了他, 樊崇上前, 伸手抱住她的肩頭：“你知道惹怒一個男人的後果是什麼嗎？不要以爲朕一向尊重你，就可以容忍你的一切！”羅敷奮力推開他的手臂：“樊大人不要忘了, 我秦羅敷並不是尋常的柔軟女子，我也曾上過沙場，經歷過千萬生死！如果你覺得一句狠話就能讓我害怕，那就是太自負了！即使我打不過你，以我的手段要避免被辱而死在你的面前還是很容易的！”
誰知一席話說的樊崇不怒反笑：“朕就是喜歡你的軟硬不吃！不過既然這江山朕都唾手可得，朕就不信得不到你的心！三日後，就在三日後，你就會發現普天之下的男人，只有朕才配得起你！只有朕！”說完對外道：“進來！”十數宮女魚貫而入，舉起手上托盤，跪曰：“皇上。”樊崇道：“伺候皇后試衣。”說完離開。
羅敷一顆忐忑的心終於放下。看着跪了一地的宮女，手託鳳袍、鳳冠、腰帶、玉佩、髮飾，一應俱全。大宮女道：“請皇后娘娘試衣。”羅敷知道此時自己說不已是不管用了，只好任她們在自己身上擺弄，褪去綾羅，再着綢緞。完全是心不在焉。
午夜時分，羅敷仍然輾轉難眠。忽聽殿外喧鬧聲乍起。羅敷警覺起身，——終於要發生了！
着裝完畢，羅敷對守夜的宮女道：“來人！外面是怎麼回事？”宮女答曰：“回皇后娘娘，奴婢不知。”羅敷：“那還不趕快去查看究竟。”宮女稱是離開。約過了一盞茶的功夫，回來復奏：“回娘娘，有人攻城。”羅敷點點頭，不動聲色地笑。看來事情正如她所料一般，劉秀帶人攻城了。
當日樊崇攻入長安之時，羅敷參透了樊崇要反的意圖，於是她令張平持自己的手書想辦法出城。書中預言自己深在長安城中無法脫身，樊崇雖有稱帝之心可惜長安並非他圖帝業之所。於是請劉秀派兵來攻長安，屆時她可脫身，長安亦可得。
赤眉擁劉盆子稱帝之後，劉秀與赤眉、更始在北方成鼎足之勢。劉秀身在河北，只待更始攻赤眉，便黃雀在後來攻更始；今日赤眉攻更始，劉秀便派吳漢屯兵長安西北的枸邑，靜待時機去攻長安。
劉秀收到羅敷的信箋，一面擔心羅敷的安全，火速派枸邑之兵進軍長安；一面又感嘆羅敷獻上的良策，對衆將道：“秦參軍獻策同時去攻洛陽。既可扼住赤眉東去的道路，又可東定中原，以爲永久國都。”
陰識道：“皇上，此計大妙！洛陽若定，赤眉東去無路。此時西北被吳漢阻住，東南有更始餘孽王常、劉嘉，關中屢遭戰亂人民貧瘠早已外堅中空。屆時樊崇的長安可謂孤城一座，樊崇雖有百萬之衆，不足爲慮。”
劉秀點頭：“所言極是啊。以長安一城之力怎能給養赤眉百萬之師？即使沒有人攻城，樊崇不出數月也會自行棄城而去。”
陰識曰：“到時樊崇必定前往隴南。如果樊崇真要去那裡，我們也是阻擋不住的。”
劉秀笑曰：“爲什麼要阻擋呢？隴南不是長久之地，他樊崇去了也會再回到中原。我們正好利用他去的這段時間清剿中原各黨，赤眉再回來之時，恐怕中原已無他們可棲息之所。”
陰識拜曰：“皇上明鑑！只是……”
劉秀道：“但講無妨。”陰識點頭：“只是皇上，秦大人如今身在長安，微臣是怕刀槍無眼，一旦攻城會傷了秦參軍。況且樊崇一向知道秦大人與皇上有手足之情，屆時如果以秦大人爲威脅……”
劉秀眼中柔情萬分，想起往日與羅敷嬉戲玩鬧的情形，如此純真。她的清靈每每在他舉目無措時給他力量。世間本有女子萬千，但能給他這種感覺的，也只有羅敷一人。他如今貴爲君主，手下謀士何止萬人，但又有誰既可以爲他出得良謀，又盡知他心中所想？他不能讓她出事。劉秀忙道：“快傳令吳漢，暫停攻城，紮營長安城下待命。令人將張平傳來！”
衆將都明白此時赤眉孤立，又回不得漢中，進軍長安乃是將其剷除的最好時機。劉秀突然讓吳漢停止攻城，此舉何其草率！但是衆將沒有一個向劉秀進言勸阻他。因爲他們知道，此時劉秀心中掛念之人是羅敷，當日軍中三品參軍，曾與他們出生入死之人。可以說沒有羅敷和她獻的萬千良策，他們很難這麼快就走到今天。在他們心中，她不光是個與皇上交情甚篤的女子，更是曾與他們相濡以沫的“兄弟”。他們不會忍心看着自己的“兄弟”成爲自己前進道路上的炮灰。
劉秀見張平來到，屏退衆人，問曰：“敷兒現在如何？”張平與劉秀本是相熟，如今雖見他身份改變，心內也並無生疏。張平既爲夜氏之人，也不行禮，不卑不亢道：“夫人爲救在下等人留在長安城內。在下見樊崇對夫人態度甚恭，夫人性命暫時應無大礙。只是張平擔心夫人……被其所辱。”張平眼中盡是悲切。如果夫人出事，不管夜聽潮如何對他，他都無顏再苟活於世。
劉秀心中的擔心一點也不比張平少。如果敷兒被奸人所辱，讓他這個做三哥的如何自處？雖然她現在已經是張平等人口中的“夫人”，但在他心中她卻永遠是他的敷兒。劉秀道：“夜氏在長安城內還有勢力否？”如今他的人不能擅自攻城，只能寄望於夜氏在長安城內仍存的力量去救羅敷。
張平肯定地點頭：“有。”
劉秀一喜：“你可有辦法聯繫他們？”張平又點頭：“有！”劉秀道：“太好了！”張平道：“這段時間我和他們一直保持着聯繫，他們打探到夫人被樊崇送入未央宮的椒房殿。並不知道他的意圖，但樊崇暫時未對夫人有不軌行爲。”
劉秀心想，樊崇的意圖何其明確，椒房殿乃皇后宮殿，她是想讓敷兒做皇后，他樊崇的皇后！劉秀輕笑。本將樊崇看成大敵，他可以領導赤眉軍發展成百萬之衆，怎麼說也不應該是等閒之輩，怎麼就看不清當前形勢，走了“稱帝”這步臭棋？如今赤眉四面受敵，長安之時孤城一座，怎就讓他得之忘形，做起當皇帝的美夢了？他劉秀的鄗縣雖小，但有半壁的中原作爲後方；樊崇的長安雖大，但卻與赤眉根據地山東的聯絡被切。即使銅牆鐵壁也會被攻破。即使他不下令攻城，長安也有被圍困糧草殆盡的一日。看來樊崇是被小小的勝利衝昏了頭腦。
劉秀道：“張平賢弟，你可願與我共赴長安？”張平驚訝地看着劉秀：“你要進長安去？三哥！”張平一直不知該如何稱呼劉秀。如今劉秀已稱帝，他應叫他皇上；但他是夜氏的人，所謂道不同不相爲謀。如今看他對夫人如此情誼，張平心中難免感慨萬分，一聲“三哥”脫口而出。想當初與劉氏兄弟相識之時，彼此都無芥蒂，感情何嘗不是兄弟一般？
劉秀負手而立，沉思。他不是不猶豫，放下這千斤重擔不顧隻身進得長安，只爲救羅敷一人。這樣的行爲不知會爲他招來多少麻煩，失去多少人心。但他顧不得。自己從來都在努力去做一個好兄弟，一個好首領，一個好將軍，一個好君王，可什麼時候他才能去做自己真正想做的事情？這一次，爲了敷兒他要放縱一次自己，哪怕是天下之大不韙，他也要去做！
劉秀堅定點頭：“我要進去。張平賢弟可願與我同往？”張平走到他身前，肯定地點了點頭：“張平在所不辭！”他一個帝王，爲了對羅敷之情都可以隻身犯險，他張平有保護夫人周全的使命，又如何能落人後？
兩人商議進得城去，秘密潛入宮中，集合夜氏在長安隱匿的力量將羅敷救出城來。
羅敷在宮中正在奇怪，爲何前日午夜聽到攻城之聲，次日卻已停止，再無動靜。兩日後便是樊崇登基大典，到時恐怕自己再如何巧言善辯，也難逃他的魔掌。羅敷心中緊張，手下去摸腰中的天璇。不知樊崇如何打算，竟沒有令人將她身上軟劍卸下。這樣如果他對她強來，她只有憑此進行殊死一搏了。
兩日時間就在羅敷食不知味中悄然過去，第三日如期而至。大清早的時間羅敷便被宮女叫醒：“皇后娘娘，請您起身更衣。”羅敷本是一夜無眠，聽到她們喊她更衣，心情更是沉重萬分。羅敷晨起，梳洗罷對宮女道：“可去告訴樊大人，我是不會參加什麼登基大典的。”劉秀攻佔長安無望，自己一人之力是無論如何也逃不出這未央宮的。於其以皇后的身份出現在登基大典上爲樊崇助興，不如奔着必死的想法靜靜等待結局。她羅敷從不是悲觀的人，但這一次她沒有辦法說服自己戰鬥到底。樊崇對自己有搶子奪夫的大仇，她如何能冒着讓他美夢成真的危險去行事？
宮女一聽羅敷之言，嚇得撲撲通通跪了一地：“皇后娘娘，請不要爲難我們。您不更衣，我們是要被殺頭的。”羅敷心中不忍，卻一時並不能改變心中想法：“要殺你們頭的並不是我，你們求我何用？”
宮女仍是苦苦相求，羅敷正不知如何是好，突然傳來一個讓她震驚的消息。