皇后薨了！
皇上得到消息，前往未央宮。
一衆太醫扶脈，確認皇后已經殯天。
皇上大怒，着錦衣衛千戶速將季雲竹捉拿關押刑部！
劉公公去傳皇上口諭，走到殿外看着被屬下推着急速趕來的季雲竹，驚訝的說道：“季公子，皇上已經……”話未說完，石牧已經推着季雲竹越過他進殿。
衆人見到他面色各異。
“將他拿下！”明帝一甩袖，怒道：“季雲竹，朕給你機會，你自己沒有把握住。謀害皇后，其罪當誅！”
季雲竹面色蒼白，給他機會救治太后、皇后，的確是他無能，沒有治好！
可是，明明還可以撐過四五日。
爲何，突然暴斃了？
季雲竹臉上的肌肉劇烈的抽動，一定是她！
是她又動手腳！
“皇上，容許草民查看皇后娘娘。”季雲竹急切的說道。
明帝面無表情：“帶走！”
“皇上，皇后並非因爲草民的藥材纔出問題，她是中……”季雲竹話未說完，便被怒火沖天的太子一拳打在臉上，身子狠狠的倒在椅背上，輪椅滑出數米之外。
“你不是說半個月會好！現在呢？半個月還沒有，人沒了！人沒了！”太子咬牙切齒的朝季雲竹逼了去，抓住他的衣襟提起他，怒吼道：“你再去治，再去治，母后死了，你也得死。”
一把將季雲竹摜在地上，心裡一片慌亂，茫然的看着牀榻上雙目緊閉的皇后，太子難以接受。
步步靠近牀榻，太子撲通跪在榻邊，看着昨日還問他朝堂局勢的皇后，如今一動不動的躺着，渾身散出沉沉的死氣。
“母后，您醒醒……”太子眼眶溼潤，他能走到如今地步，少不得母后的幫扶。
皇后一死，他在後宮失去重要的倚仗，娶太子妃得等幾年。
本就不穩的太子之位，只怕更加岌岌可危。
石牧扶着季雲竹坐在輪椅上，推到牀榻前，手指搭在皇后冰冷的手腕上，脈搏不再跳動，可他仍舊感受到蠱蟲在體內活躍的蠕動。
沒死！
皇后沒死！
她只是進入假死的狀態！
皇后當真殯天，那麼這蠱蟲也會隨皇后一同死去！
“沒死，皇后沒死——”季雲竹一開口，張嘴噴出一口血。嘴角露出的笑容透着一絲詭異，只要等巫醫進京，便是謝橋的死期！
石牧着急的拿着錦帕替他擦拭嘴角的血跡。
季雲竹將他的手推開，目光灼灼的盯着明帝：“沒死，皇后他沒死！”
太醫們撲通全都跪在地上，皇后不死，他們得死！
畢竟，是他們診斷出來！
何況，人早已死透，沒有進氣也沒有出氣，怎麼可能沒死？
瘋了！
季雲竹他瘋了！
“皇上明察，皇后娘娘並未有脈搏，呼吸全無……”太醫的話未說完，被季雲竹一口截斷：“兩日！我只需要兩日證明！”
“皇上——”
太醫們焦灼的看着明帝，心中忐忑。
明帝目光沉沉的盯着季雲竹，轉動着拇指上的扳指，還未做出決定。
“父皇……”太子聽到季雲竹說沒死的那一刻，整顆心有活絡起來，眼底閃過一絲期望！
明帝沉吟半晌，正要開口，這時寧姑姑雙目紅腫的走來。目不斜視，跪在明帝的腳邊：“奴婢奉太后娘娘吩咐前來，娘娘的遺願便是讓皇上在她薨之前誅殺季雲竹！”
季雲竹面色驟變。
太醫們跪地磕頭道：“皇上，臣等醫術不精，可這種脈象卻絕不會出錯！”
“閉嘴！”季雲竹看着添亂的太醫，面色陰沉難看。
“季公子需要兩日時間，這兩日給你逃跑麼？”彭太醫譏誚的說道。
太醫院院使廖順和道：“季公子半個月都不曾治好，再給兩日你能治？”
季雲竹篤定的說道：“我的屬下已經請巫醫前來，他定能治好皇后。”
巫醫？
廖順和冷笑道：“季公子竟玩弄巫蠱之術，這是宮廷大忌！”轉而恭敬的對明帝說道：“皇上，皇后娘娘鳳體金貴，豈能隨意褻瀆？還望早日讓娘娘安息。”
明帝聽聞‘巫醫’二字，眉頭緊蹙，前有太后娘娘的遺願，後有季雲竹的厭魅之術。甩袖道：“關押大理寺，明日問斬！”
“皇上——”
“父皇——”
明帝充耳不聞，大步離開。
錦衣衛將季雲竹帶走。
——
謝橋聽到宮裡傳出來的消息，嘴角緩緩地上揚，吩咐明秀準備一壺酒。
明秀酒備好，便見秦驀一襲滾金邊墨袍而來。
秦驀睨一眼桌子上的酒，嘴角微揚：“謝禮？”
謝橋含笑道：“尋常人可是勸不動太后，也不知你如何說服太后。”
秦驀抿脣，他只是告訴太后，母親當年中毒是季仲所爲，而季雲竹是季仲的孫兒。
皇后有因季雲竹而死，太后猜到秦驀特地告訴她真相，如何想不到季仲受何人指使？不過是怕明帝護住季雲竹，所以找到她這裡來。纔會有之後，太后刻意用上‘遺願’相逼明帝。
太后一臉哀傷，秦驀便知她猜到。
這麼大年紀，得知因奪嫡，一母同胞的兄妹相殘，到底是受不住。
秦驀斟酒飲一杯，緩緩地說道：“謝禮不夠看。”
“你想要如何？”謝橋挑高眉梢，秦驀今日裡不對，線條冷硬的面龐攏着陰霾，濃眉劍目透着料峭寒氣，顯得異乎尋常安靜。
秦驀手執酒壺，依舊保持着這個的姿勢。聞言，眼簾微掀，擡眼直視着她。
謝橋狐疑的看着他：“發生何事了？”
“我提出來的謝禮，不夠顯出你的誠意。”秦驀擱下酒壺，嘴角彷彿帶着一抹若有似無的笑。
謝橋斜睨他一眼，自袖中掏出一瓶藥，推到他的面前：“你的毒太久，又曾經被我師傅醫治，毒發生改變生出另一種毒，極爲的麻煩。徹底解毒，我得知道師傅曾經給你用過哪些藥。這一瓶，你毒發作時服下，減輕痛苦。”所以，這也是她爲何說，師傅治過的人，她不醫！
秦驀垂目盯着雨過天青色的瓷瓶，收攏進袖中，挑眉道：“你早前就煉製好藥丸，並不算作謝禮給我……”
“你別得寸進尺！”謝橋突然想起半夏的話，臉上的笑意微微一斂，半真半假的說道：“明日請牙婆子上門給你挑幾個美婢。”
秦驀一怔。
謝橋身後伺候的白芷捏緊手裡的繡帕，心裡暗自焦急，謝橋這話是重新挑選陪嫁丫鬟。
那些妖豔賤貨，怪會魅惑人心，又與謝橋沒有情份，哪裡會替她攏絡郡王的恩寵？
咬了咬脣，當着秦驀的面，不敢提出意見。
“我好好給你調教，待婚後你再驗收成效。”謝橋的笑意透着些微的涼意，她之前想過找一個平常的人，平凡的過日子。卻是忽略了一個現象——妾侍、通房。
眼下婚期已定，這些問題容不得她不想。
秦驀臉上的笑意漸深，戲謔的說道：“你如今這樣如何調教別人？”忽而，秦驀傾身貼着她的耳畔說道：“我倒是希望你多長進一些。”
謝橋面色微微一變：“挑三揀四，美得你。”
白芷一顆心如墜冰窟，透心的冷。
謝橋這是不打算擡舉身邊的人！
那麼，那日她說‘你們幾個夠了’的話是何意？
心裡想着，待哪日尋個時機探探謝橋的口風。
謝橋見試探不出什麼，歇了心思。想起季雲竹，臉上的笑容維持不住，心中不安的說道：“季雲竹束手就擒，關押在大理寺，明日問斬。可我這心裡隱隱覺得，季雲竹不會這麼輕易的死去。”
“他逃不出去。”秦驀面色沉冷，冷冽的說道：“我會派人把守大理寺。”
謝橋右眼皮不停的跳動，她這邊的眼皮子跳個不停，預示着並無好事。
“打蛇不死必挨咬，希望不會節外生枝。”謝橋嘆聲道。
只有他死的那一刻，她的心纔會徹底安定。
秦驀吩咐藍星派人把守大理寺，一隻蒼蠅也不要飛出來。
謝橋仍舊不放心，安排暗衛把守。
即便如此防範，身着斗篷，臉戴面具的黑衣人如幽靈一般出現在季雲竹的牢房前。
季雲竹的輪椅已經被收走，躺在石牀上，雙目空洞的盯着那一方小小的窗戶，一顆明亮的星辰在天際閃耀着冷寂的輝芒，頃刻間，黑雲籠蓋，毫無掙扎抵禦的能力。宛如他如今的處境，縱有萬千本領，卻只能等死。
牢房外傳來動靜，季雲竹側頭望去，看見黑衣人眼底閃過光芒比方纔的星光還要亮眼。張了張嘴，卻又覺得他的名號過於隱晦，終是沒有開口。
黑衣人桀桀笑道：“區區一個謝橋，不過是有秦驀護身，你沒有毀滅她，反而自己落到如此境地。”
“帶我出去。”
黑衣人搖了搖頭：“季雲竹必須得死。”
季雲竹蒼白的面色陡然猙獰，狀若厲鬼，渾身因這句話，似抽搐起來。
該死！
季雲竹……是該死！
他運籌帷幄而來，滿以爲一切都在他的掌控之中。
可結果——
季雲竹低低的笑出聲，聲音裡透着悲涼。
他沒有替父報仇，反而將自己的一條性命搭上。
眼底閃過陰鷙，他不能就這麼死了！
這時，大理寺卿從暗處走過來，打開牢門的鎖，語氣裡透着恭敬：“您好了，再喚我。”
黑衣人點頭，走進牢房。
大理寺卿退下去。
黑衣人見季雲竹有話要說，傾身下去。
季雲竹交代一番，冷聲說道：“我的身後事處理好，京中我的產業與季府都脫手處理，所得的錢財都散去給我的人，其餘都孝敬你。”
“你放心。”黑衣人深深看他一眼，轉身跟着大理寺卿離開。
——
翌日。
獄卒給季雲竹送斷頭飯，打開鎖，把飯丟在牀邊：“趕緊吃了，好上路。”看見他嘴角流下一條黑色的血痕，驚的後退幾步，大喊道：“來人啊！犯人畏罪自盡！”
季雲竹的身份特殊，立即驚動大理寺卿，不敢馬虎，請廖順和驗過確定季雲竹死透之後，趕緊稟報皇上。
明帝接到消息，怔了怔，倒是有點像季仲的脾性。就算死，也不要死得太難看，有如季家門楣。
所以，不等問斬，季雲竹悄無聲息的死了。
“處理了。”明帝淡然道。
“是。”
季雲竹並無親人認領，身邊伺候的石牧一同被問罪。大理寺卿吩咐人拿一卷席子裹着季雲竹丟到亂葬崗去。
——
謝橋得到季雲竹畏罪自盡的消息，心倏然沉到谷底。
吩咐藍玉道：“你去打聽，季雲竹的屍身如何處理了！”
“是。”藍玉領命去辦。
“小姐，他總算是死了，我們可以安心了。”白芷替謝橋梳頭，絮絮叨叨的說道：“季雲竹也是要臉面的人，菜市場砍頭，顏面盡失，莫怪他自盡！”
謝橋嘴角翹了翹。
白芷心想着謝橋的一樁心事了了，該會張羅着給郡王挑選陪嫁，心思一轉，開口道：“小姐，郡王命人盯着，定會出不得差錯。”見謝橋沉默不語，小心的開口刺探：“小姐，您說給郡王挑選美婢，可得仔細小心。人心不古，沒有挑着忠心不二的人，只怕會佔山頭與您打擂臺，更別提給您固寵了。”
謝橋皺眉，她不過隨口一提，白芷倒是記在心上。
“你有什麼好提議？”謝橋撥弄着斜插進發間的珠釵，左右照了照，拔下來，挑揀一支玉簪。
白芷心頭一喜，作勢要跪下去。
“白芷。”半夏眼皮子一跳，喚了她一聲。
白芷好事被半夏打斷，斜睨她一眼，當着謝橋的面，應了一聲：“有事？”
半夏知道白芷這是怨上她了，心知她是勸不住白芷回頭。嘴角翕動，終究是沒有出聲。轉而換了話頭：“沒事，就是問你借昨日描的花樣，我給小姐做一雙繡鞋。”
白芷瞪半夏一眼，那張花樣她想好幾日方纔描出來。就是用來討好謝橋，如今被半夏借花獻佛！
“小姐，您看半夏！那是奴婢描出來，想給您做鞋子，半夏她好會躲懶，自個不好好想，奪人功勞。”白芷不甘心，跺着腳向謝橋撒嬌。
謝橋輕笑一聲：“你描的花樣，半夏做鞋，兩個人都有功。”心裡想着事，便沒有細想其他。
這時，藍玉回來回稟道：“小姐，丟去亂葬崗。奴婢吩咐人前去找到，等您去查看。”
謝橋讚賞的說道：“做的不錯。”轉而對明秀道：“備車，我出府一趟。”
“是。”明秀立即出去準備。
馬車直奔亂葬崗，藍玉派來的人，並沒有找到季雲竹的屍身。
謝橋望着亂葬崗，雜草叢生，許多小土包墳墓，陰氣森森。
最新的一個小土包，已經被人掘開，裡面空無一人。
謝橋心中凜然，他果真沒有死？
還是，屍身被屬下運走了？
“我們的人來的時候，看見有車輪子的痕跡，比我們先來。”藍玉將情況一一稟明：“像驢車。”
這是專門運東西的車。
謝橋紅脣緊抿，無論他是否身死，這世間再無‘季雲竹’！
——
回到輔國公府，謝橋便瞧見太子坐在門口，心中詫異。
“你是神農後裔，你隨本宮進宮給皇后診治。”事到如今，太子也顧暇不了他與謝橋之間的恩怨。只要皇后不死，就算要他給謝橋賠禮道歉都可以！想起季雲竹，恨得牙根緊咬：“若不是季雲竹這狗東西阻止，本宮早已來尋你給母后治病！如何會……”說到最後，太子哽咽出聲。
謝橋知道太子必定會求上門來，而且，他暗中將季雲竹請來的巫醫接進京城。她務必要在巫醫到來之前，將皇后體內的蠱蟲給取出來！
“太子莫急，待我隨你進宮看過之後再說。”謝橋爽快的答應讓太子一愣，轉而翻身上門帶着謝橋朝皇宮而去。
他不死心，所以懇求皇上再等一日。若是謝橋束手無策，便將皇后收殮。
皇上同意了。
他一大早上門堵人，卻撲空。幸好，還來得及！
謝橋與太子直奔未央宮偏殿。
皇后娘娘已經被移出正殿。
謝橋扶脈，蠱蟲在皇后體內仍舊很活躍，只要將蠱蟲取出來，再給皇后服用特製的藥丸，放上半日，便會心跳復甦。
謝橋第一次用，並不知道行不行。
太后那邊她一直在跟進，不會有礙。
她爲了對付季雲竹，皇后比太后情況要嚴重，不知能否‘復活’！
“我試一試。”謝橋摒退衆人，只留下明秀一人。
謝橋扎針護住皇后的心肺，喂她服下一粒藥丸，半刻鐘後，皇后皮下有一條蟲在朝手腕處蠕動。割破皇后手指，撒上藥粉，蠱蟲移動的速度加快，頃刻間掉進謝橋手裡的瓷瓶裡。
謝橋利落的蓋上蓋子，放入懷中。
明秀將手裡的藥餵給皇后服下去，詢問道：“小姐，這樣可以了麼？”
www ＿ttκan ＿C〇
謝橋扶脈，依舊沒有脈搏。蹙眉道：“不確定，明日沒有恢復過來，就該準備後事。”
太子進來，聽到這句話，激動的說道：“你爲什麼不確定？你不是人人口中的神醫？你怎麼會治不好？”
謝橋避開太子抓來的手，冷聲道：“我盡力了！一切，只看造化！”
“你——”太子想要威脅謝橋，看到門口的明帝，戛然而止，一臉扭曲的瞪着謝橋。
謝橋屈膝行禮。
明帝問道：“皇后壽數未盡？”
“一切只等明日。”謝橋慶幸皇后殯天的消息並未發佈出去，只有消息靈通的大臣得知。就算皇后活過來，也不會傳出謠言。
明帝頷首，遠遠看一眼，並不進去，轉身離開。
謝橋緊跟着出宮，撩開簾子坐上馬車，赫然瞧見裡面的人，面色變了變：“不知燕王殿下有何要事？”
燕王臉上隱有憂慮，沉聲說道：“你可還記得寒潭寺裡的女人？”
謝橋疑惑不解的看向燕王，慧空大師給她的佛經，她並未參透。
“她快不行了，你說過會延續她的性命。”燕王語氣陰沉，原以爲她還能拖上一段日子。這些天因爲季雲竹的事情，他抽不開身去看長公主。等時間告一段落，他去探望的時候，已經是進去少，出氣多，將死之相！
謝橋一愣，吩咐車伕去寒潭寺。
一到寺廟，不敢停歇的去往草廬，聽到她斷斷續續的咳嗽聲，謝橋加快腳步。
屋子裡一股濃重的藥味，看着長公主拿下捂嘴咳嗽的帕子，上面刺眼的腥紅，面色十分凝重。
她的確快死了，熬不過今夜。
長公主看見來人，氣若游絲的說道：“你來了……唔……”
謝橋趁着她說話的空隙，將藥塞進她嘴裡。目光落在枕頭上的藥瓶，拿過來晃動，她分明是一粒也未吃！
“你這麼迫不及待的想死？”謝橋語氣冷了幾分：“我不救求死之人！”
她給長公主的這瓶藥，就是可以延續她的性命，她沒有吃！
燕王聞聲，冷聲說道：“你不救，你會後悔的！”
－－－－－－題外話－－－－－－
親愛的們抱歉，煙兒今天置辦年貨，字沒有碼夠，哭瞎~