“遠宏，菁菁被保護的太好，性子軟弱，今後你們多擔待。”
鎮國公只說這一句話，將兵符給他。
想起天牢裡的情形，輔國公頹然的靠在太師椅上。
他說，關鍵時刻，兵符可助輔國公府一次氣運。
如今想來，怕就是如謝橋所言。
“我能猜到，皇上會猜不到？”謝橋勾脣道，那日輔國公去她的醫館包紮，身上的傷怕是與這支軍隊有關。
所以她大膽的推敲，鎮國公手裡的兵權落在容遠宏的手裡。
果真是。
“交權能換輔國公府的氣運？”輔國公心中存疑，可卻也信了七八成。
只是那軍隊……
輔國公閉上眼，雙手搓了搓臉，下不了決定。
“當然，我只是給你建議。你也可以不請降爵，緊握兵權。你一日不得皇上信任，輔國公府的子孫便一日沒有出路，即便入朝爲官也不過是沒有實權的閒職。若子孫有出息，又怎會在意這空頭爵位？”謝橋看得透徹，說得輕便，極大部分是她沒有身處容遠宏的位置。
他的難以抉擇，倒是能夠理解。
“我再想想。”輔國公從未想過，這偌大家業、爵位會毀在他的手裡。
謝橋垂眸，撥弄着茶杯裡沉沉浮浮的茶葉，緩聲道：“交權後，讓二叔、三叔自請外放。”
輔國公倏然看向謝橋。
謝橋篤定道：“皇上定會因你順他心意，收復兵權而做出彌補，定不會虧待二人。”
輔國公問：“爲何不是你父親？”
謝橋嗤笑：“不堪大用。”
輔國公面色頓時變得有些古怪。
謝橋並未發覺，她離開後，從書櫃後面走出三人，正是三位老爺。
容闕面色陰鬱，極其難看。
二老爺、三老爺神色微妙，心思各異。
輔國公嘆道：“她善於揣摩人心，又有敏銳的洞察力，可惜生而爲女。”語氣中不乏帶着惋惜，他不過隨口一問，倒是令他對謝橋大爲改觀。
……
日子一天天平靜的過去，可這平靜之下卻暗潮涌動，似醞釀着風暴。
自從秦玉吐血後，燮郡王便沒有再請謝橋醫治。
謝橋便一心專研容生的病情。
柳氏尋牙婆子買幾個婢子，讓謝橋自個挑選。
謝橋喜靜，挑了兩個丫鬟、一個婆子。
謝橋配好藥吩咐明秀送往聽風閣。
半夏挑開簾子進來，原來有些縮手縮腳，與謝橋相處幾日後，瞭解她的脾性，便也不再拘謹：“小姐，老夫人請您去福壽堂。”
謝橋合上手札，帶着半夏去福壽堂。
大夫人、二夫人、三夫人帶着嫡女和庶女正在讓繡紡繡娘量尺寸。
朱氏神色淡淡的說道：“快入夏，你做幾身夏裳。”不甘不願的說道：“過兩日太后壽辰，你一同進宮。”
謝橋頷首，猜到是輔國公的意思。
容姝讓繡娘先給謝橋量尺寸。
這時，曹嬤嬤端出托盤，上面擺着幾幅頭面。
朱氏道：“嫣兒、姝兒、凝兒你們挑選一副。”斜睨謝橋一眼：“你也挑一副。”
謝橋對她這副作態感到可笑。
只是讓半夏收下挑揀剩下的。
其餘的庶女，便是一人一支珠釵。
五小姐容凝搬弄着手裡一副點翠南珠頭面，噘着嘴兒道：“祖母，我進宮穿的是金黃色的紗裙，這頭面不相稱。”不等朱氏開口，眼珠子滴溜溜一轉，眼底閃過狡黠，眨巴着水靈靈的大眼，頗有天真無邪的說道：“大姐姐，凝兒聽說先伯母的嫁妝裡有不少好東西。其中有一副紅珊瑚玳瑁頭面，倒是與我那身極爲相配。”
謝橋看了一眼裝作沒有聽見的朱氏，微微笑道：“有嗎？”
“有的！”容凝熱情的挽着謝橋的手臂，撒嬌的晃了晃：“好姐姐，你就借我戴一日。”
謝橋笑而不語。
容凝對她孃的東西如此清楚，不是朱氏透露，便是鄧氏也早已盯上她孃的嫁妝。看着挑選料子的鄧氏，彷彿全然不知這邊的情況。謝橋鬆開容凝的手：“我母親留下的東西，我還不曾過目。待哪日嫁妝搬去重華樓，我定讓你挑選幾件。”
容凝小臉兒垮下來，還要再說。
“咳——”朱氏清清嗓子，那頭鄧氏扯出一塊料子道：“凝兒，你瞧瞧這料子如何？”
容凝素來得朱氏偏寵，也是鄧氏的心頭肉，向來沒有要不到的東西。
當即不依的說道：“母親，您不是說紅珊瑚玳瑁與我最相稱？我與大姐姐開口，她會依我麼？”
鄧氏觸及謝橋頗有深意的笑，臉上的笑掛不住，叱道：“休得胡說！”
容凝被斥罵得紅了眼圈，帶着哭腔對朱氏道：“祖母，先伯母的嫁妝是大姐姐的您還……”
“容凝！”
鄧氏一巴掌甩在容凝的臉上。
啪——
一聲脆響。
屋子裡霎時一片靜寂。
容凝瞪圓雙眼，臉上火辣辣的疼，難以置信的看着鄧氏。
“凝兒……”鄧氏看着自己的手，也有些發愣。
容凝捂臉哭着跑了。
鄧氏沒有料到容凝這般蠢鈍，心中暗罵她眼皮子淺。原是她與朱氏商議如何處置李氏嫁妝的事，正巧被容凝撞見。她不過隨意搪塞一句，便讓她給記在心上，今日裡當衆囔出來。
既然已經囔出來，她見朱氏沒有阻止，便明白朱氏也有意藉機試探謝橋的態度。
哪知謝橋這小蹄子精明的很，順勢討要嫁妝。
朱氏冷眼看向鄧氏，對她的魯莽透着不滿。
大夫人眼底閃爍着笑意，看着鄧氏鬧的這齣戲，頗爲解恨：“凝姐兒還小，三弟妹何必如此動氣？華姐兒年長凝姐兒兩歲，她喚你一聲大姐姐，一副頭面而已，不過是個死物罷了。這做派未免太小家子氣？”
指責謝橋不懂事，上不得檯面。
鄧氏雖然瞧着大夫人不順眼，可這句話卻說到她的心坎上。
不就是一副破頭面？
“這也怨不得華姐兒，她自小不在錦繡堆里長大，難免……”鄧氏皮笑肉不笑道：“只怪我沒有教導好凝姐兒。”
暗指謝橋一副窮酸相，守財奴。
謝橋看着她們你來我往，無動於衷。
容嫣頗爲大度：“我那兒有一副紅寶石頭面，倒與五妹妹的紗裙相配。”眼波流轉，情真意切道：“都是自家姐妹，誰給都是一樣，五妹妹不嫌棄便好。”
朱氏極滿意容嫣識大體，連多看謝橋一眼都覺得厭煩：“你作爲長姐，愛護弟妹是你的職責。的確也怪不得你，這些年不在府里長大，無人教養你。”頓了頓，朱氏沉聲道：“我給你請一個教養嬤嬤，好好教你做人做事。”