褚明衍！
蘭陽的未婚夫！
他的身手這麼好，爲何還會被蘭陽揍一頓？顯然是他刻意相讓，藉機離京。
謝橋將資料收好，他並非一人回京，離京的這兩年他去了大慶國，與他一起而來的有大慶國的戰王南宮蕭。
突然，馬車停下來。
謝橋掀簾望去，只見葉舟扔下馬鞭，朝一位女子而去，拉着她的手臂扳轉過來，質問道：“你是故意接近我？”
看清楚女子的臉，謝橋眉頭緊擰，衛如雪的丫鬟雪梅？
雪梅陡然見到是葉舟，眼底閃過驚慌，他們沒有被抓？不過一瞬，恢復如常，掙開他抓着的手，冷聲道：“是又如何？”
葉舟難以置信的說道：“爲什麼？”
“爲什麼？”雪梅尖利的說道：“因爲你小姐害死我的小姐！”見葉舟一臉迷茫，咬牙道：“衛如雪！”
“屁！”葉舟不可理喻的爭辯道：“你小姐才壞心眼想害我小姐，她被將軍府大少爺射殺，關我小姐何事？小姐還替她求過情，你別狗咬呂洞賓！”
雪梅面色脹紅，瞪圓着雙目，她只知道小姐與謝橋結仇，小姐未出嫁的時候，安排她跟在葉舟的身旁。爲了不將她暴露出去，小姐並不將她留在身邊伺候，而是在外給她租住一間小宅子裡，沒有跟在小姐身邊一同去將軍府，對於她的死也只是靠聽外面的傳聞，究竟如何不得而知。
小姐一死，她不打算再見葉舟，回到尚書府，並且與老爺說了情況。
老爺卻安排她繼續跟在葉舟的身旁，纔有她利用葉舟設計謝橋一事。
可惜，失敗了！
“我纔沒有瞎說！”雪梅梗着脖子，一口咬死。反正謝橋對衛如雪也不安好心！
葉舟恍然大悟：“莫怪在酒樓那一次，你連頭也不敢回，怕被小姐認出來？”冷笑幾聲，抓着她朝馬車拖去：“小姐，就是她！”
雪梅臉上的血色盡失，未料到謝橋也在！
謝橋心中大感意外，原來衛如雪早已在她身邊安插人手。她這麼器重葉舟，衛如雪將婢女放在葉舟的身旁。若是她沒有死，自己何時被她算計都毫無所覺！
葉舟低垂着頭，謝橋落在他身上的目光猶如芒刺扎入他全身，森然冰寒。
他憐惜她一個孤女，哪裡知道她心懷鬼胎？
“葉舟，你說如何處置？”謝橋慵懶的靠在大引枕上，紅脣微微上揚，凝着一抹淺淡笑意。
葉舟心中凜然，擡眼看向雪梅，她一臉慘淡，一雙清亮的大眼裡佈滿驚懼。
“小姐……”葉舟知道謝橋是故意交給他處理，記住教訓，日後不會再輕易的上當。
明秀冷聲道：“你若捨不得，從此不要再出現在小姐的面前。”斜睨雪梅一眼，甩下簾子：“帶她一起滾。”
雪梅目光哀求的看着葉舟，“我也是不得已，求你原諒我這一回……”
葉舟伸手替她扶一把傾斜的銀簪，動作輕柔的擦拭掉她眼角的淚，回頭看一眼馬車。撲通跪在地上，磕三個頭道：“小姐，葉舟對不住您的知遇之恩。”說罷，帶着雪梅，毅然決然的離開。
馬車內，明秀聽到葉舟磕頭的聲音，眼眶通紅，仰頭逼回眼角的淚水，呆呆木木的坐着，失了魂兒一般。
謝橋抽出繡帕，按了按她的眼角，輕嘆一聲道：“不必傷心難過。”
“我沒有。”明秀嗓音沙啞，倔強的說道。
謝橋不再言語。
夜晚降臨，丞相將蘇璃與他的信一同送到重華樓。
擔心蘇璃鬧，趁着他睡着之際，將他擡過來。
謝橋將他安排在小偏院裡。
蘇璃面容清雋，穿着紅綠相間的錦袍，若非姿色過硬，穿出幾分風流，便會顯得不倫不類。
小廝見謝橋盯着蘇璃的錦袍，尷尬的說道：“公子偏愛這兩種顏色。”
蔣氏怕惹人笑話，命人換上素袍將蘇璃送來，又哭又鬧，嚎叫得蔣氏頭疼的要炸裂，只好隨他去。
謝橋輕笑道：“很適合他。”
小廝聽不出謝橋這是嘲笑，還是實話，沒有再開口。
謝橋手指搭上蘇璃的手腕，就見他睜開雙眼，烏亮漆黑的眸子，乾淨純粹，不見半分雜質。
他一歲時丞相夫婦發現是癡傻，所以蘇璃並不會說話，只會用情緒來表達。
謝橋摸着他的頭，蘇璃笑着側頭躲過去。
小廝道：“公子不喜別人摸頭。”
謝橋摸出一粒山楂做出的藥丸，塞在他的嘴裡。
酸酸甜甜的滋味在嘴裡蔓延，蘇璃高興眉開眼笑，明亮如水洗一般的眼眸如彎月，清幽澄澈宛如一汪碧泉，彷彿能攝人心魂。
謝橋摸他的頭，蘇璃沒有再躲，白皙細長的手指伸進謝橋寬廣的袖口中，拿着瓷瓶朝後一倒，卷着被子翻滾到牀內側。
謝橋一驚，那瓶藥並不是山楂丸。
蘇璃拔開塞子，全數倒進嘴裡，抿嘴着笑，彷彿在得意。
謝橋怔愣在原地，驚愕的看着他。
下一瞬，蘇璃臉一垮，捂着肚子，眼睛裡蘊含着水霧，溼漉漉的看着她，嘴一癟，委屈的要哭。
小廝焦急的說道：“容小姐，公子這是怎麼了？”
“巴豆。”
小廝一愣，就看見蘇璃火燒屁股躥下牀，一溜煙的跑進淨身。
——
葉舟跟着雪梅去往她的兩進小宅子裡，除生活必用品之外，極爲的簡陋。
“我聽小姐說容華極爲的狠毒，你跟着我走了，她會對你暗下殺手麼？”雪梅心中仍舊擔心，害怕謝橋並不是真的放過他們。
葉舟不在意的說道：“不必多想，我手裡掌握她許多機密的事情，她敢下殺手，我就抖出去！”
雪梅提着的心落下來，目光微微一閃：“當真？”
“自然是真的。”葉舟毫無戒心的說道：“她在寒潭寺的別院、醫館藥鋪都是我在打點。”忽而，神秘兮兮的湊到雪梅的耳畔說道：“我告訴你一個大秘密，容華她來京城是報仇，你看輔國公府得罪她的人，有幾個下場是好的？”
雪梅心中失望，她以爲什麼大秘密，這都是過往舊事，有何意義？
“還有——”
雪梅的好奇心被葉舟吊起來，不滿的說道：“還有什麼呀？你快說！”
“你可知鎮國公的事？那是她的外祖父，聽說是被冤枉的，她想要洗刷冤屈。”葉舟說到這裡，聲音漸漸微小：“衛尚書也在其中呢。”
雪梅眼皮子一跳：“真的？”
“我騙你作甚？偶然間還聽她說過衛尚書是個蠢笨之人，他當年不過是被形勢所逼迫。只是臨摹字跡而已，只要將幕後之人交代出來，便能夠摘清自己，他如今隱瞞下來，背後之人只會推他出來做替死鬼！”見雪梅臉色難看，葉舟嬉皮笑臉的說道：“你嚇成這般模樣作甚？關咱們啥事？”
雪梅敷衍的應聲：“你先坐，我給你做飯。”
“快去，不說都不知肚子餓了。”葉舟揉了揉肚子，不好意思的拿起桌子上一塊糕點塞進嘴裡。
雪梅在廚房裡轉一圈，並未瞧見有吃食，挎着籃子過來道：“你等着，我去買點兒菜。”
葉舟雙手枕頭，翹着二郎腿躺在榻上，嘴裡塞着點心，含糊不清的回了句：“你快去快回。”
雪梅蹙眉，走出宅子，租一輛馬車去往尚書府。
衛韞臉色陰沉，雪梅辦事不利，不得他的信任：“你來作甚？”
雪梅焦急的把葉舟的話轉述出來：“老爺，您說他的話是真是假？”
衛韞面色沉凝，這話不論真與假，倒是倒出他如今的處境。
而也是他唯一的出路。
但是他要攀咬出的人是當今皇上——
焉能活命？
衛韞苦笑，當年他替明帝剷除鎮國公，已經預料到如今的地步。
未曾料到，這一日，來得這樣快！
“你回去，繼續哄着他，他手中可有容華的把柄！”衛韞沒有走到絕路，不會兵行險招。
“是。”雪梅從尚書府廚房裡拿着酒菜離開。
葉舟見到有酒，嘴饞的抱在懷中滿飲一口。待雪梅將菜做好端出來，葉舟已經醉倒在榻上。
“葉舟，葉舟——”雪梅搖晃着葉舟連喚幾聲。
“唔——”葉舟揮開雪梅的手，側身躺着，手摸了摸，嘴裡嘟囔着：“酒，我還要酒……”
“容華她手裡可有尚書大人的罪證？”雪梅貼着他的耳畔說到。
葉舟迷糊的低喃，雪梅湊到他面前細聽，滿意的勾脣笑道：“你手裡可有能要她性命的東西？”
或許謝橋死了，有些東西就會腐爛，不會再被拿出來。
“有……”
雪梅心中一喜，連忙拿起桌子上的酒水繼續灌他喝下幾杯，套話。
——
大慶國與大周結百年邦交，爲表誠心，特派戰王南宮蕭在大周選妃，親迎回國大婚。
明帝大喜，派燕王與秦驀在城門外迎接。
百姓夾道而立，一堵大慶國赫赫有名的戰王風姿。
南宮蕭卻是坐在馬車裡，從頭至尾，並不曾露面。
燕王與秦驀帶着南宮蕭去往驛站。
明帝備宮宴，替南宮蕭接風洗塵。
夜幕降臨。
謝橋與柳氏一同進宮。
紫宸殿前，謝橋一眼看見褚明衍，他身旁站着一襲紫色衣袍，臉帶一張金色面具，一頭長髮半扎半束，烏黑的墨發中一縷白髮，極爲醒目。
南宮蕭似乎覺察有人注視他，微微側頭望來，狹長的眼眸懶洋洋地眯起，語調輕緩：“你們大周民風開放，女人都是這麼直勾勾的盯着男人瞧？”
謝橋蹙眉，這人有夠不要臉。
褚明衍搖着手中的玉扇，順着南宮蕭的視線落在謝橋的身上，黑瞳突然掃向一個角落，臉上的笑一僵，“失陪。”扇子一收，只見一道殘影掠去，不見他的身影。
“褚明衍！”蘭陽扔下柳是清朝那抹殘影追去，嬌喝道：“你給我站住！”
“喂喂喂！你這女人已經有相好，爺身邊也有紅袖添香，何不一拍兩散，你好我好？何苦窮追不捨，逼得爺做和尚你才罷休？”褚明衍盤腿坐在屋頂上，一臉愁苦的看着蘭陽，因奔跑她如凝脂的面頰泛着桃粉色的紅暈，倚在樹枝上喘息，目光漸漸深邃幽暗。
聽到他的話，蘭陽眼中水汽氤氳，咬牙說道：“你敢做和尚，我就敢將留你的破廟拆了！”
“你這婦人——”褚明衍霍然掀袍起身，拋下一句：“不可理喻。”足尖輕點，已經落在南宮蕭的身邊。
蘭陽看着空蕩蕩的屋檐，雙手緊緊的掐着背後的樹幹，心口似細綿的針扎刺。
一塊潔白如雪的錦帕映入眼簾，一角繡着柳枝。擡眼望去，柳是清面色清冷，“擦擦。”
蘭陽伸手一抹，淚水不知何時滾落下來。
而她，一無所覺。
蘭陽眨了眨眼，眼睛裡彷彿被風吹進沙礫，一陣澀痛。牽起嘴角想要輕笑一聲，可嘴角卻僵硬得厲害，要哭不笑的模樣，顯得格外滑稽。
“眼睛進沙了。”
柳是清抿脣，看着她淚水成串的落下，沉默半晌，擡手替她擦淚。
蘭陽側頭避開，胡亂用袖子擦了擦，微微勾起嘴角：“快開宴，走了。”
隨着她的奔跑，裙裾飛揚，火紅如烈陽灼目。
柳是清撤回視線，落在手上的錦帕，默默收在袖中，漫步去紫宸殿。
衆人已經落座，柳是清的位置在角落裡，撩開袍擺坐下，斜睨蘭陽一眼，她已如無事人一般坐在榮親王妃的身畔。嘴角微微上揚，透着淡淡的輕嘲。
謝橋掃過褚明衍、柳是清，目光在蘭陽身上停頓片刻，看着她眼角微微發紅，心中暗自嘆息。
蘭陽怕是對褚明衍有心。
只是落花有意流水無情。
明帝攜淑妃入殿。
衆人起身行禮：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“愛卿平身。”明帝甩袖坐下，目光落在南宮蕭的身上，朗聲說道：“宣晉之年，兩國結百年邦交，大慶國遣戰王爲使臣來我朝，朕特設宴會接風洗塵。”
南宮蕭站在大殿中央道：“本王奉國主之命，送來拜朝之禮，願兩國永結邦交之好。”一揮手，身着盔甲的侍衛擡進來幾口大箱子。
明帝命人擡下去，正欲開口，便見一道身影踏進大殿。
瞬間，本就安靜的大殿，更是落針可聞。
閉門久居的淮陰侯，身着正裝參宴。
明帝眼眸微眯，銳利的射向淮陰侯。
諸位大臣，更是心中震驚。
淮陰侯並未行跪拜之禮，淮陰侯府有先帝赦免跪拜之禮，以示它的尊崇非凡的地位。“微臣覲見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
明帝虛扶一把：“愛卿免禮。”
突然，讓人大出意外的跪在地上：“微臣懇請皇上徹查當年鎮國公叛國一案。”
此話，宛如平地驚雷。
明帝震怒：“當年徹查的清楚明白，何須再查？如今時隔多年，查出來真假都不知。”
淮陰侯道：“事情的真相，不管沉寂多少年，它都不會被抹去！”
明帝滿面陰霾，目光銳利如刀的刺向淮陰侯。
淮陰侯面不改色，背脊挺直。
這時，以丞相爲首，大半股肱之臣跪在地上：“皇上徹查！”
“你、你們——”明帝大怒，怒氣鬱結在心中無法發泄，捂着心口劇烈的咳嗽。
“皇上！”劉公公連忙宣御醫。
明帝擺了擺手，他們有備而來，雙手撐在龍案上，滿目陰鷙的死盯着淮陰侯，不曾鬆口。
他還不死心！
當年原以爲他退離朝堂，此事塵埃落定。
時隔十五年，舊事重提，他是何居心！
嘉善，對，嘉善還活着！
他以爲嘉善活着，就能還鎮國公府清白？
“請皇上徹查當年鎮國公一案，鎮國公忠心耿耿，爲國爲民，落得如此下場。還望皇上還他一個清白，莫要讓臣等心寒！”淮陰侯再次說道。
衛韞心一沉，看着跪在大殿的大臣，四肢發冷。掀起舊案，勢在必行。
榮親王捏着酒杯的手倏然收緊，眼瞼半垂，不知在思索什麼。
明帝看向衛韞、榮親王。
榮親王巋然不動。
衛韞卻知已是大勢所趨，撩開袍子，跪在地上道：“請皇上徹查。”
明帝瞳孔一緊，連衛韞都支持，眼底透着濃濃的嘲諷。冷笑幾聲：“查！你們去查！”他倒要看看能查出什麼事兒！
淮陰侯看向謝橋，靜默不語。
謝橋眼中閃過詫異，這個老狐狸是要將她拉下水。看一眼秦驀，見他微不可見的頷首，跪在地上說：“臣女謝過皇上替外祖父洗刷冤屈的機會！”
不待明帝開口，謝橋從袖中掏出信封，並非交給明帝，而是給幾位老臣過目，轉而呈遞給明帝：“這是皇上當年將鎮國公定罪的通敵叛國的信件，並非是鎮國公李茂的親筆信，而是臨摹僞造。”
衛韞心頭一顫。
謝橋再拿出一封李茂的親筆信：“雖然可以以假亂真，可細看，仍舊可以辨出端倪。鎮國公習武之人，征戰沙場多年，手腕有力，鋒芒盡顯，力透紙背。而方纔僞造的書信，卻是字體飄逸。”
衆人細細比較，果真如此。
明帝冷笑道：“僅憑几封書信便定論李茂被誣陷？荒謬！”
淮陰侯不緩不慢地將當年蒐集的證據拿出來，緩緩說道：“宣晉三十五年九月，鎮國公李茂與大慶先戰王南宮振勾結。據微臣所知，宣晉三十五年六月，南宮振便已經病亡。未免亂了士氣，對外秘而不宣，直至宣晉三十六年三月，戰爭結束之後方纔傳出死訊。”
“一派胡言！”明帝心中大震，這麼隱秘的消息，他們當時並不得而知。甚至是現在，也並不知道。卻未料到這細枝末節上出現問題，令他亂了陣腳。
“皇上不信，可以請大慶國戰王南宮蕭對峙。”淮陰侯看向一旁的南宮蕭：“戰王，不知本侯所言是否屬實？”
南宮蕭淺酌一杯酒，不想他一來大周，便看一出好戲：“不錯。父王早已病體欠安，爲了鎮住士氣，並未對外宣揚。”雖然最後依舊大敗。
明帝一愣，撐在桌子上的手，青筋猙獰。冷笑道：“不知淮陰侯對這麼隱秘的事情瞭若指掌？”
“皆因微臣不孝子，外出遊歷這兩年，偶然結識大慶國戰王。提起當年之事，隨口一問，便問出大問題。”淮陰侯一臉沉痛的說道：“微臣不忍鎮國公含冤而終，受世人唾罵，便是冒天下大不違也要爲他沉冤昭雪。”
明帝面色鐵青，便聽謝橋道：“當年之事漏洞百出，皇上一意孤行，不願意再審查，治鎮國公叛國之罪！”雙手呈遞另一份罪證：“這是衛韞衛尚書親筆寫下的認罪狀紙，還請皇上過目！還我外祖父一個公道！”
衛韞見到謝橋拿出來的狀紙，面色慘白，跌坐在地上。