“三個月時間不至，平兒必定能官復原職。”
“不僅如此，可能他還能夠……”
欲言又止，諸葛亮神色愈發自信，搖扇輕聲道。
“孔明，你是覺得平兒不僅能夠在短時間戴罪立功，還能更進一步？”
“然也！”
一席話落，諸葛亮笑着點點頭。
……
關中。
長安城。
此時，只見長安城四周城牆屹立周遭而千古不倒，以磚石所砌的城牆仿若堅如磐石，一眼望去，彷彿牆高數丈，厚約數丈，可謂真的是城高牆厚。
遠遠屹立於城牆之上，內心便有着數之不盡的自信之色！
這便是曾經大漢的國都威勢所在。
這座古城，目前雖已經過西涼軍、匈奴等諸胡的肆虐，早已沒有了往日的風采。
可作爲曾經大漢國都的存在。
這座古都亦是見證着大漢曾幾何時的輝煌，那種北擊匈奴，令胡人春風不度玉門關，不敢跨越雷池一步，痛擊周遭諸胡的暢快。
更見證着大漢開創了“萬邦來朝”的開端。
這便是古都的風韻所在！
雖歷經風風雨雨，可依舊卻經久不衰。
安西將軍府。
大堂。
這一刻，大堂四周，亮麗堂堂，幅員寬闊，更是金碧輝煌。
主位上，則是一員年約將近三旬，七尺五左右的青年男子徑直坐在上方。
這員青年，亦是極爲熟悉！
正是大半年前於比水河畔，大敗被俘的將軍夏侯楙。
原本，魏王曹操命其子彰都督關中，駐軍長安。
可自從他決議率精銳部衆北征時，由於夏侯惇要親鎮魏王宮，曹仁環視中原諸州，卻是導致西部防線出現了空缺。
一番權衡下，曹操便任命宗室之將夏侯楙屯軍長安。
說實話，一直以來，曹操都有最致命的缺陷。
那便是宗室大於天！！！
這點從三件事事上便可體現出來。
其一，曾經收復漢中以後，曹操領軍撤回，羣臣皆一致推舉韓浩爲漢中郡守，可他卻力排衆議，讓夏侯淵總督漢川、關中諸戰事，都督諸將。
這也就有了後來的漢中之失，兵敗被殺。
其二，在襄樊戰役期間，水淹七軍擒獲于禁、龐德以後，曹操竟然有意讓其子曹植入軍旅都督徐晃等諸將救援樊城一線。
曹植的能力如何？
要不是因爲他自身貪杯無事，自我放棄，估計襄樊一戰，恐怕真由他統兵救援。
其三，特別是夏侯惇入軍旅數十載，幾乎逢戰必敗，必定灰頭土臉，可事實上呢，在官爵之上，他依舊位列諸文武羣臣之上。
敗仗是打的極多，可官爵也是上升極快。
曹操對其親近感，亦是極爲強烈！
隨着夏侯淵端正而立，他遂伸着細眼緩緩環顧堂下週遭依次按序排列的文武大將，隨後才忽然說着：“諸君，如今隨着魏王率大魏精銳北征已將近有月餘的時間，本將前往長安也有些時日了。”
“可近日所來，根據邊境細作的深入查探，卻是探查到位於漢中的蜀軍竟是軍士調度頻繁，作爲漢中太守的魏王亦是在收縮集結兵力。”
說到這，他不由眼神環顧四周，微微凝眉說着：“恐怕……恐怕蜀軍將有極大的可能將入侵犯我境。”
“畢竟，目前魏王還在北疆一線與諸胡相抗衡。”
“我等既然深受重任，那自當未雨綢繆，及時將蜀軍犯境的陰謀扼殺於搖籃中，而不讓魏王他們分心。”
說罷，堂下右側的一員年過四旬左右的中年壯漢，身軀八餘尺，面如冠玉，雖有絲絲皺紋以及逐漸發白的鬍鬚，可依舊難以阻擋此人臉上的美資顏。
此人正是五子良將之一的美張合。
“夏侯將軍說得極是！”
說完，張合頓時拱手道：“如今大耳賊早已坐穩了巴蜀之地，他所打着的旗號亦是漢賊不兩立，王業不偏安。”
“很顯然，大耳賊將魏王作爲了第一階級的大敵。”
“此舉幾乎很明顯，只要江東孫權不做出太超乎的大動作，大耳賊必將調集重軍出秦嶺，伐我關中之地，以完成他還於舊都的夙願。”
話落，張合又徐徐沉吟了片刻，遂面向諸衆，厲聲高呼着：“故此末將極爲附議夏侯將軍的想法，我等務必要主動出擊，粉碎蜀軍進攻的企圖。”
“必須牢牢將戰爭主動權握在我方手裡。”
一席話落。
此時，另一側的一員身席青衫的三旬左右士子不由面帶笑容，緩緩說着：“可是張將軍，想要主動出擊，又談何容易？”
“想當年，魏王可謂是調集了十餘萬重軍翻越漫山遍野、山勢險峻的八百里秦嶺之地，都已經極爲不易！”
“我等皆以爲蕩平大耳賊勢力將極爲輕鬆。”
“可就在一個小小陽平關下，敵軍卻能憑藉當地獨特的地勢據險而守，牢牢阻擋我軍高達數月之久，直至我軍被八百里秦嶺給拖得斷了糧，無奈導致了慘敗！”
“所以，我軍想要主動出擊，只能說極難極難。”
話音剛落。
這席話音便得到了極大的共鳴。
“是也，是也。”
“秦嶺之地，易守難攻，極難翻越。”
“以我之見，我軍只需守住通往關涼的數個通道尚可，敵軍便攻不進來，壓根沒有必要還要冒險與之野戰。”
“這得不償失矣！”
一時間，羣臣進皆聳動，各自都沉聲說着。
隨着這席話落，上首之上的夏侯楙卻是面露不甘，望着大部分都一力阻止的羣臣，不由暗暗長吐了口氣。
他其實此時胸懷大志！
他臨危受命，坐鎮重鎮長安，又豈會真的願意籍籍無名，寸功未立？
就算蜀軍真的相攻，可那又如何？
就算死守打退蜀軍，功勳又能有多少？
唯有主動出擊，並且取得大捷或者戰略上的天大優勢，才能讓自身揚名立萬，官爵無限上升。
一時間，他腦海裡亦不由想到了這些，面上頓時隱約間便有些不善，遂眼神陰沉，一言未發！
半響功夫。
夏侯楙才忽然望向下方的張合，不由面露期待之色，相問着：“張將軍，你久居關中之地，想必也必然熟悉當地地利，可有良策對付漢中敵軍？”
說罷，他才靜靜等待着，眼神裡可謂是對其覬覦了厚望！
畢竟，張合自從五六年前，跟隨魏王曹操從討馬超以後，便一直跟隨着徵西將軍夏侯淵屯駐關中，以及其後的漢中地區。
可以說，關涼、漢中，秦嶺之地，他應是瞭如指掌。
話音落下，一時間張合也不由面露沉思之狀，半響無言，緩緩思索着。
片刻以後，張合好似思索了半響，面上才露出絲絲笑容，應該是拿定了主意，便躬身行禮，朗聲道：“夏侯將軍，諸位，剛剛據張某的一番沉吟下，我軍當務之急下，應是徹底派遣軍士封鎖漢中穿過秦嶺，並且抵達關中的數條主要棧道。”
“以此是爲穩妥之策！”
“畢竟，我軍主動出擊，並不能保證百分百建功，可關中之地卻不能有失，不然我軍將危矣！”
說完，他沉吟了一陣，又再次說着：“第二點，我軍應當時刻調集全軍進行戰備狀態，實行外緊內鬆，將各部主力大都安頓於邊境重鎮，以防蜀軍忽然發動突襲，而打我軍一個措手不及。”
“其次，我軍主動出擊，軍力不宜過多。”
“這是爲何？”
這最後一席話出落，剛剛出言的中年士子卻面露疑慮之色，相問着：“我聽聞駐防漢中的太守魏延好像是一個暴脾氣，而且性情高傲，曾放出狂言說，如若魏王傾國之力前去征討，他必將領漢中之衆抵禦之！”
“如若是我方出動十餘萬大軍南征，他必定吞併之！”
說罷，中年士子有些面帶憂色，緩緩說着：“此人既然如此高傲，想必能力不俗。”
“張將軍言，主動出擊攻伐漢中，卻軍力漸小，聲威必定淳弱，那又該如何打擊敵軍？”
一席話音徐徐落定。
“哈哈哈！”
只是，下一秒張合卻是陡然面色激昂，大笑不止。
笑罷過後，才徐徐相問着：“正是因爲魏延能力不弱，張某纔會出此下策！”
“嗯……張將軍此言……？”
眼見着張合一臉自信之色，上方的夏侯楙臉色越發疑慮，言語相問着。
“呵呵！”
“夏侯將軍，諸位，你們只知其一，不知其二。”
“就連諸君都知曉魏延能力不俗，那他必定也在漢中正面防線佈置了最強悍的防禦，那麼問題來了，諸君覺得，汝等領大軍前往，誰能夠正面突破重圍？”
這席話音，響徹雲霄。
話音落下，堂中諸臣各自言語道斷，閉目沉思。
事到如今！
幾乎沒有人敢站出來，坦言能率衆擊敗蜀軍於漢中所佈置的防線。
等待半響。
張合環顧四周，才沉聲道：“是吧？”
“汝等既然都心知肚明，以漢中的堅固防線，就算領大軍前往，也很難突破？”
“那我軍爲何還要費勁精力，耗費錢糧，深入漢中而不顧傷亡呢？”
一席席話音，張合輕輕說着，面色依舊滿面笑容。
此時間，諸臣都眼見着張合竟是如此自信，都不由一致拱手相問着：“張將軍，不知你有何謀劃？”
“以較小的軍力對付蜀軍？”
話音落定。
一席話落，張合望了望他們數眼，面帶微笑，朗聲道：“張某的確倒是有一策，但卻是兵行險招！”
“故此，也一直在內心權衡中是否應該啓用。”
“南進子午谷，兵襲漢中！”
“子午谷？”
“子午谷！”
一時，羣臣聞言，一邊露着懵懂的神色，另一面卻是瞪大了雙目，好似目瞪口呆。
時常居於長安的大都知曉子午谷存在。
可如若是關東人士所調到關中的，便不知道了。
畢竟，如今的子午谷其實並不算一條棧道，大都是道路不通，山勢陡峭，更是懸崖峭壁的山間小路罷了！
作爲這一點來說，如若不是十分熟悉秦嶺之地的人來說，的確很陌生！
說罷，一側身席儒服，頭戴冠帽，身長八尺五左右，面上鬍鬚早已花白、鬢髮亦是進入白髮蒼蒼，臉色上也佈滿着層層皺紋。
年紀約莫已在五旬接近六旬之間。
可雖是如此，這位將近花甲的老者竟然依舊神采奕奕，面上也是極爲精神，絲毫未有半點的疲態。
顯然，這位老者身子骨依舊健碩，保養極好！
這便是大名鼎鼎的書法家鍾繇。
當然，他也是一位出色的政客。
曾經在袁曹對峙時，也是他召集西涼諸侯聯軍北伐幷州，斬殺了河東郡守郭援。
本來，魏王曹操考慮到鍾繇年紀的原因，已經將其調入了朝中擔任了大理。
可由於組織精銳北征，關中出現空缺。
又鑑於夏侯楙的能力難以力保關中安危！
故而曹操不僅讓張合竭盡全力輔助，亦是重新相邀老者鍾繇出山，在一同趕赴長安，協助駐防。
“張將軍，這……？”
“以小股軍力出擊子午谷，這恐怕行不通吧？”
說完，鍾繇年邁的臉色還是露着絲絲擔憂之色。
一席話落，此時不僅羣臣疑慮，主將夏侯楙亦是感受着不可思議，遂相問着：“嗯……？”
“鍾老先生，這是怎麼回事？”
“子午谷怎麼了？”
“爲何你談之色變？”
話音落下，其餘諸衆一致將目光對準在鍾繇身間。
見狀，鍾繇不由面色鬆動，輕笑着：“呵呵！”
“夏侯將軍，諸君，汝等由於大都是從關東前來，並不熟悉關中之地的地利。”
“子午谷，其實也是一條通往漢中的棧道。”
“而且，這條棧道距離長安極近，就在長安西南方向七八十餘里處，從此條道最多行進一兩百里，便可繞過漢中重鎮、險關，直取漢中平原郡治南鄭。”
“那……”
“鍾先生，這豈不是一條上天助我軍消滅蜀軍的要地，你爲何卻談之色變呢？”
一時間，夏侯楙卻是面露不解，連連相問着。
聽聞，鍾繇面帶憂色，喃喃說着：“因爲這根本不是一條道……”