整個村莊靜悄悄的，沒有一絲生氣。我內心涌起巨大的悲觀情緒，已經沒有了最初遇見明水袖時候的好奇與欣喜。
江湖上有太多的陷阱與套路，我相信，明水袖背後隱藏着的，或許只是無數陷阱中的一個。
“沒有輪迴轉世，也沒有前世記憶，更沒有什麼亡明公主，有的只是一個巨大的陷阱——針對顧傾城的陷阱。”我不禁憂心忡忡起來。
如果我的判斷是對的，那麼顧傾城的失蹤就跟莫高窟傳說、反彈琵琶圖根本無關，而是一場人爲的陰謀。
我跟隨明水袖回到了她的住所，那是一棟隱藏在修竹後的二層小樓。
進了一樓的書房後，明水袖在電腦前坐下來。
“顧先生髮給我的一定是非常重要的文檔。”她說。
我點點頭，刻意地在離她稍遠的角落坐下。
“龍先生，你對我過去的經歷是不是半信半疑？”她問。
我搖頭：“抱歉，我對那些並不感興趣。”
“是嗎？”明水袖一笑。
我心如止水，安靜地凝視着她，對她的試探毫無反應。
“很多人聽過我的故事，都表現出巨大的興趣。明亡前後，留下太多匪夷所思的謎題，值得後世追索。我並不願意自己是這些故事的主角，但那不是我自己能決定的。當局者迷，旁觀者清，最困惑的應該是我，牽涉最大的也應該是我，而不是除卻朱明一族之外的天下異姓人。你說呢？”她問。
我忽然覺得，明水袖的自我表白殊爲可笑，不願在此問題上繼續糾纏下去。
“龍先生，我不知道你留在敦煌的目的，但雷先生以前說過，你對敦煌有着特殊的感情，與112窟的反彈琵琶圖直接相關。如果方便，可否開誠佈公地談談那些事？”明水袖追問。
我微微一笑：“以訛傳訛而已，我只是厭倦了江湖而離開港島，所謂特殊感情，只是一個藉口罷了。”
明水袖還想再說什麼，電腦裡傳來郵件到達的提示音。
她輕移鼠標，打開了電子郵箱的界面。
果然，一封電子郵件已經到達，署名爲“港島顧氏”。
明水袖的表情變得異常微妙，鼠標的指針滑過電子郵件，卻沒有雙擊打開。
“哦……我忽然有些不舒服，龍先生，請你打開它，我失陪一下。”她站起來，輕輕掩着嘴說。
我點點頭，她便快速退了出去。
那封電子郵件攜帶着一個名爲“秘密檔案”的文檔附件，打開之後，裡面竟然只有四行字。
與我的想象一模一樣，顧傾國給予我的提示是：“明水袖是北方大帝的內線；傾城消失於北方大帝之手；亡明公主並不存在；北方大帝的殺戮即將展開。”
我不禁苦笑，顧傾國的心機果然夠深，簡簡單單四句話，就把我和明水袖推上了你死我活的絕路。
如果我們兩個同時看見這四句話，當場就要動手，不可能繼續和平相處下去了。
這四句話十分簡單，通過電話就能說明白，但他偏要使用電子郵件，而是先發給明水袖，由她轉交，使我們兩個都能明白已經到圖窮匕見的關鍵一刻。
“何必如此？”我看完電子郵件，得出的唯一感慨就是這四個字。
我和顧氏一族毫無芥蒂，顧傾國的用心卻是如此劍走偏鋒，瞬間置我於危險境地。
江湖人之心，殘酷詭譎，幾乎無法用常理來揣測。
我再次預料正確——明水袖並未走遠，而是如夜半靈貓一般，悄無聲息地返回，那把“袖中刀”不帶一絲風聲地自我背後掩殺過來。
她不給我解釋的機會，而是採取了最簡單、最粗暴的解決方式，先殺我，再處理電子郵件的事。
我優雅地縮身，身體一團，藏在電腦椅的靠背之下。
明水袖不是頂尖職業殺手，對於戰鬥形勢的並不明智，所以一刀失手後，沒有選擇翻身逃走，而是向前滑步，繞到電腦椅的正面來，揮刀再刺。
時間有限，我不給她第二次機會，雙手齊出，同時戳中了她的兩側肩窩。
明水袖哎呦一聲，雙臂軟綿綿地垂下，再也擡不起來。
我向電腦屏幕指了指，她立刻慘然大笑。
這種情況下，我們之間無需解釋更多，都非常明白，所謂的“亡明公主”只是一個空殼騙局。
“還是被你們識破了。”明水袖說。
我搖搖頭：“不是我，是顧傾國先生。你從港島來，本來跟我毫無關係，我僅僅是適逢其會，成了別人的槍頭。”
僅從這一件小事，我就能給顧傾國畫像。他是一個對弈高手，一旦開戰，戰場中任何人、事、物，都會被動地變成他的武器和棋子，發揮出最致命的打擊力。
與這種人爲敵，難上加難。
“殺了我吧。”明水袖說。
我沒有這種打算，無論她是何種身份，從我這方面看，沒有必死的理由。只要她不在我面前作惡，我當然不會殺她。
“北方大帝爲什麼要搞出‘亡明公主’這場戲來？”我問。
“我不會泄露任何情報，就算你殺了我，也比承受北方大帝的酷刑更好。”明水袖回答。
“好，那我離開，閣下悉聽尊便。”我並不強迫，迅速走向門口。
“你走不了，這裡已經變成了死亡之坑。”她大聲說。
“有那麼**煩嗎？”我微微冷笑，右手扣在門把手上。
幸而有第六感的幫助，我纔在開門的同時又迅速關門，避開了門外射來的一連串子彈。
門外殺手使用的是****，所以連續六彈射出，發出的僅僅是“篤篤篤篤篤篤”六聲輕響。
我急速左移，那六彈在門上穿了六個彈孔，跟着我的移動方向形成了一個大寫的“一”字。
門邊就是屋內的電源開關，我毫不遲疑地擡手，扳下了開關，切斷了室內的電源。
明水袖一躍，到了我的身後。
“跟我走，也許有活路。”她說。
“先說你是誰？”我問。
“我沒有名字，除了‘明水袖’這三個字，我只有‘破冰者六號”這個代號。”她回答。
“破冰者”是北方大帝麾下特種部隊番號之一，在江湖上的地位相當於五角大樓麾下的“遊騎兵”。
“北方大帝要幹什麼？”我再問。
“這次的行動代號爲‘洗禮’，任何留在敦煌的江湖勢力，都將遭到血洗——走吧，跟我來。”明水袖身子一晃，已經由側面的小窗翻出去。
我緊隨着翻出窗子，她已經手刃一敵，搶到了敵人手裡的那把****。
四周不斷響起****的射擊聲，更可怕的是，反賊坑內僅有的兩個制高點——西北方牌坊頂上、東北方一幢三層民居頂上，都出現了狙擊手的影子。並且，北方大帝的人夠毒，每個制高點上都設置了大型探照燈。探照燈的光柱短暫地一亮一滅，劈開茫茫夜色，將奔逃者照得清清楚楚。
“向南走，那邊有停車場。”明水袖說。
我一把拉住她：“錯，不能去。”
“什麼？”明水袖一愣。
我分析，她應該沒有大規模夜戰的經驗。敵人之所以在西北、東北設置探照燈，就是爲了射殺南面停車場的目標。要知道，兩燈的光柱交叉之際，目標根本無法逃逸，屬於無死角射殺的最佳視野。
民用汽車沒有任何防彈措施，車身鐵皮薄如紙殼，油箱位置完全暴露，輪胎中彈即破。這種情況下，狙擊手一槍就能射殺駕駛者，或者乾脆用易爆彈射擊油箱，造成汽車燃爆。可想而知，誰想開車逃跑，車子就會變成移動的棺材，出不了村子，就會立刻喪命。
“燈下黑。”我不容明水袖再開口，拉着她直奔東北方。
探照燈不會照到腳底，那麼，只要到了制高點下面，就絕對安全了。
我們橫穿村子，五分鐘後到了那幢民居旁邊，鑽入了一個已經空無一人的小院。
“血洗並不容易做到。”我說。
“一定能……一定能，北方大帝的人已經深入到各個江湖門派深處，對所有狙殺目標摸得一清二楚，而且……而且這一次殺的，都是北方大帝的合作伙伴，對北方大帝沒有戒心……‘洗禮’行動是條件全部成熟的產物，來的不僅僅是‘破冰者’，北方大帝麾下‘瀚海闌干百丈冰’的精英人馬‘一縱六橫’全都到了。”明水袖回答。
我只有發出一陣苦笑，再也沒有什麼可說的了。
如果“瀚海闌干百丈冰”人馬全都出動，的確可以“洗禮”一切，即使是鼎盛時期的黃花會也無法抵擋。
“之後呢？”我問。
“洗牌之後，重新開始。北方大帝對‘金山銀海翡翠宮’志在必得，他想要的，從來都無法逃脫。”明水袖說。
無數國際事件表明，北方大帝最有資格說出這種無比霸氣的話。
東歐劇變之後的二十年來，北方大帝在國際舞臺上予取予求，的確是無所不能，通吃全球。
“好吧。”我無奈地點頭。
在北方大帝面前，連國家級政壇大人物都不敢冒然僭越，更何況是江湖人了。
再偉大的江湖人物，在國家政治面前，都是鐵錘下的螞蟻、車輪下的螳螂，當不起一個回合的衝擊。
可以說，只要北方大帝入場，關於“敦煌天機”的爭奪就可以告一段落了。
“你還有要說的嗎？”明水袖問。
我在黑暗中搖頭：“沒了。”
事情發展到這一地步，我再說什麼也都沒有意義了。
“呵呵，好吧——”明水袖澀聲一笑，那把“袖中刀”再次突出，一刀刺入了我的腋下。