經過江越的事,宣於嶙爲了安慰葵妃,特別屬意,將“押送”莫茹嫺前往浣衣院的差事交由葵妃與霜兒監督。
一大早,霜兒就去了華昀宮等候着一起出發。
霜兒自入宮以來,像這樣公開與葵妃並肩而行,還是頭一次。
“小姐,從今往後,我們總算不用再偷偷摸摸地見面了。”沒有外人的時候,霜兒對葵妃保持了沅州老家時的稱呼,親近又自然。
“這次越兒的事多虧了你……要不然,後果不堪設想。”葵妃拉着霜兒的手道。
“小姐,你我之間還有什麼好謝的,要不是小姐,我現在還不知道在哪道煙花巷裡呢。”霜兒真心實意地說。
回想當年,小姐在沅州的時候不但替她贖了身,更因爲江父與淪城下永縣承有故交,後者一直無子,見霜兒乖巧伶俐,便收她做了養女。小姐於她,說是再生父母也毫不誇張!
“過去的事,沒必要總記在心裡。再說如今,是我欠你的更多一些。”葵妃道。對於霜兒,她倒是有些愧疚,畢竟霜兒是爲了自己才入宮的。
“小姐,您怎麼能這樣說。我現在做的事都是我自己選擇的。”霜兒還想再說些什麼,可葵妃突然的一聲嘆息卻讓她打住了。
霜兒沒有再說話,她知道小姐還是爲了越公子的事。雖然這次越公子只是被判免職,但在刑部大牢中的幾日絕不是好挨的。
聽說越公子在刑部中受刑不輕,連腿都被打殘了。這也難怪小姐心疼不已。
葵妃嘆了一口氣,眼見霜兒與汐姑姑都盯着自己看,這才意識到自己是把心事流於表面了。
“哦,霜兒我剛纔走神了。”葵妃說着,將話題一轉,“對了,之前也沒有閒心聽你細說這回的事,你在蘭婷宮究竟是怎麼發現莫茹嫺與此事有關的?”
“我也不過是碰巧罷了。自小姐打關禁出來之後,那莫茹嫺就陰沉得很,聽說在太后那裡也不討好,整天在蘭婷宮裡摔摔打打的。”霜兒訴說道,“可前段時間,也就是祭天那一陣兒。原以爲她不夠格跟去,定然又是一肚子牢騷,可不想,她那幾天反常,心情竟不錯,還總把司衣屬的新進宮女秦兒叫來蘭婷宮。所以,我就留了一個心眼。”
“讓你在蘭婷宮寄人籬下,真是苦了你了。”葵妃這時,插了一句。
霜兒只是搖搖頭,繼續說道:“後來,有一天大晚上的,秦兒突然來蘭婷宮敲門,說是有急事求見。我那時正好起夜遇上了,就偷偷到莫茹嫺的窗根下偷聽。這才知道,莫茹嫺她們是要打越公子的主意!我一聽就急了。”
霜兒因爲回想起當時的情景,神色總也顯了幾分焦急,“當時,秦兒似乎提到那個叫作方誌鶴的人對莫茹嫺也不十分信任,非要一封印信保障家人,才肯就範。我在窗下親眼見莫茹嫺寫好了交給秦兒的。”
“再然後,你就上我華昀宮來了?”葵妃接道。
“是啊,本來我當晚就想去的,可聽說那天王上就在小姐宮裡,沒法子,只好拖了一日。”霜兒說。
葵妃聽後默默點頭,良久,又道了一個“謝”。
“小姐,你總謝什麼呀,我不過就是將看到的說出來罷了。僞造信封、虛詐方誌鶴的主意還是小姐你自己出的,要不然那方誌鶴也不會這麼快就把真話都吐出來了。”
霜兒一想到當日方誌鶴見假信封的神情,不禁直誇小姐那一計以假亂真使得極妙。
“他也是做賊心虛。”葵妃淡淡而言,走了幾步,下意識地彎下腰敲了敲自己的膝蓋。
霜兒見狀,知道她雙腿不適,都是因爲在御書房外跪久了。
“小姐,其實我們要是早些把原委都告訴王上就好了,也省得你受那些罪。”霜兒心疼道。
葵妃卻悠悠道:“我這裡多受一點罪,越兒那裡才能少受一些。方誌鶴的案子牽扯甚多,如果只是在後宮內解決,恐怕大臣們不服,到頭來吃虧的就是越兒了。再說了,不就是跪上幾個時辰麼,算得了什麼。”
“還是小姐看得遠。不過這次,越公子能免職了事,也算是大幸了。”霜兒說。
葵妃點了頭,想到弟弟江越的殘腿,不禁又是一陣心疼。那刑部太司秦玉是太后的人,爲了能屈打成招,什麼手段都使得。再說了,他們原本就想置江越於死地,壓根兒沒想過他還有會出牢的那一日,暗地裡打殘一兩條腿又能算什麼?
葵妃雖然心裡頭對太后那幫子人恨得牙癢癢,可不得不承認的是,越兒貪財懶惰、不思上進也是事實,要不然,也不會讓人有機可乘了!
“越兒不做官也好,以他的品性與貪念,遲早會惹出更大的禍來。經此一難,能讓他收收心,我也好少些牽掛吧。”葵妃說。
霜兒見小姐釋然,心裡頭好受不少。眼看着蘭婷宮就在眼前,她思緒一轉,又提到了莫茹嫺:“越公子這次真是飛來橫禍。莫茹嫺可真夠狠的,在宮裡爭寵鬥豔比不過小姐,就轉而求其次,往越公子身上動主意,真是可惡!”
“茹嬪有太后在背後撐腰指點,什麼事想不到、做不出?”葵妃說。
“可到最後,還不是被太后拋棄了麼?莫茹嫺犯事之後,聽說太后連過問一下都沒有。”霜兒的語氣中多少有些幸災樂禍。
葵妃則是接道:“太后就是這樣的人,對自己有利的人百般提攜,對自己無用的人就棄如破履。說到底,莫茹嫺還是稚嫩了些,太后能在她背後撐這麼久,也算不錯了。”
“那還不是因爲她與太后沾了親麼。”霜兒嘟囔着插了一句。
兩人說話間已經到了蘭婷宮外,霜兒是進自己家,擡腿就跨過了門檻。
葵妃卻是稍作停頓,伸手拉住霜兒,又鄭重地囑咐了一句:“霜兒,這一次你幫了我,也算是正式站到了太后的對立面!從今往後,凡事都要小心了。”