巡檢司後院的主院門前，柳姑娘突然出現在最後一個出門的呂同面前。
她聲音酥軟地輕喚一聲，就對着他盈盈一拜。
呂同嚇了一跳，後退一步，說道：“你，你有何事？”
“奴家來此並無他事，只想感謝呂公子對奴家的保護，若沒有公子您，奴家可能已命喪賊人之手了！奴家如今除了這命，也沒甚可拿來報答公子的……”柳姑娘說着話，頭垂得又低了一些，露出了一截白皙的脖頸。
呂同趕緊打斷她的話，說道：“本公子可擔當不起你的報答，你該去報答你的沈大人！本公子不過是借了兩個小廝給他使喚而已。”
“公子，過謙了……”
“本公子，從來不會過謙——好了，你若無事，就趕緊退下吧。”
柳姑娘身子未動，她咬了咬脣，心裡想不通，不知道到底哪裡出了問題，爲何別的男人無需她做什麼，就對她趨之若鶩，而這巡檢司裡的兩個主人，卻不是對她視若無睹，就是對她避若蛇蠍。
她雖算不上貌若天仙，也實在是天生麗質啊，甚至因爲這容貌，招了不該招的蜂，引來了禍事毀了前途。
她本欲尋死卻又狠不了心，想要用這容貌爲自己找條出路，現在又不得法。
她身上沒錢，巡檢司裡的幫工和僕人雖同情她，卻也不聽她的使喚。
更何況這兩位年輕公子，謹慎得很，貼身服侍的人都是男人，她鑽了個空子進了一次正院，他們就仿似如臨大敵一般。
最近幾日，連她的活動範圍都被限制了。
想到昨天半夜之事，她腦中浮現一個矯健的身影，連忙問道：“敢問公子，可見着了竹大哥，他昨夜救了奴家，奴家還未親口向他道謝呢。”
“他忙着呢，你的謝本公子會幫你轉達。你老實待在房中，即是對他最好的答謝了！”
說完，他不再搭理她，匆匆走開了。
待他來到書房時，初五正在門外站着，沈大人在裡面與小竹說話。
“那幾人，如今可能用？”
“沈爺，您上次不是說十天見成效嗎？日子還差着半數呢。現如今，小的都交給小松在監督。他雖然年紀尚輕又一根筋，但身手還算紮實，用來練半吊子的新手，剛合適。”
“太慢……你所查之事，可有眉目？”
“有些眉目，但是還得再給小的些時間。”
“恐怕，拖不了幾日……”沈大人雙手交握，拇指撐頭，思索了片刻，又道，“幾人之中，可有機敏者，用此事當做訓練，日後專做探子。”
“倒有幾個機靈之人，可是試試。”小竹想了想，肯定道。
“加快速度。最多五日，要有實證，暗中傳至縣令……”
“若是，陳縣令根本就是一丘之貉呢？你還不如聽我的，讓那被黃三逼得家破人亡的受害者，到巡按御史方大人處上告。雖說那方大人與我爹有些齟齬，但我爹說他爲人方正，想來會立案嚴查。”呂同走到桌邊的椅子上坐下，插話道。
“不成再去，若成於我更有利。且，我此番目的，不在黃三。”
“不在黃三？那你是要對付誰？你這東一榔頭西一棒子的，到底是在做甚。”
沈大人答道：“查案。”
“你不就是要查黃三是否與山賊有勾結嗎？初一不是查出了一下東西，黃有能還在班房，爲何不借機將黃三一併也抓來，爲何又都丟開不用？”
“抓他之時機，快到了。”
“還沒到？我以爲早已到了呢！你還在等什麼？不會是等陳縣令下令吧？”
“是，也不是。”沈大人含糊地說道，頓了一下，又加了一句，“耐心些。”
呂同皺眉道：“其實，照我說，你就該趁着馬黃兩派還算老實之時，將巡檢司儘快收整好，讓初一加緊將新兵訓練出來，然後直接殺到山上去，殺那些山賊一個措手不及！你這樣折騰些無關的，一個月又要過去了，除了一個嫌疑犯，山賊的影子都沒見到一個！”
…………
江寒出了巡檢司，回到家中換洗一番後，就匆匆出了門，準備去茶館上工。
實在是她不敢待在家裡。
從進門開始，她就被三人輪番轟炸。
幸虧劉大嬸今天白天不在家，幸虧最後有芸娘攔着，不然她爹的柺杖又要打上來了。
更幸虧她還能用上上工的藉口，否則她這一天都不得安寧。
到現在她還不知，上工真的只是她的藉口了。
話說，王掌櫃那天雖然在宋耀祖和徐先生的勸說下，決定將江寒辭退。
事發當天陸續有人來打探究竟，他當時還緊張兮兮地推說不知道，推說江家小子早就不準備在他這幹了，所以纔會去碼頭賣包子。
但是，到了第二天上午，來了更多的人來找江寒，茶館又如前些日子一樣，廳堂滿座，他就有些後悔了。
後來，知道那小子還在班房裡等着湊齊銀子去贖，一時半會回不來，那些客人們才陸續走了。到了第二天依然如此時，他就徹底動搖了，想着反正他也不知道自己曾經想要辭退他，索性裝作不知道，再給那小子一個機會。
誰知，今天巳時，那些被放出了的地痞們就來砸場子了。
他們一進到這店裡，就連砸了四套桌椅。
他登時就嚇愣了。
還好宋家小哥機靈，他冒着被打的危險，高聲喊道：“住手！那江寒早就被我家掌櫃的辭退了！他家就住在竹牌巷，你們自去找他報仇去！”
那些地痞猶疑不信地停了手。
宋家小哥又喊道：“你們若是不信自可問他去，若還這般不講理，我家掌櫃可是與巡檢大人有交情的！你們出去打聽打聽，看是也不是。”
再加上他又拿走了一些銀錢，纔將那些人打發了。
此刻剛到午時，當他真的看到江寒出現在門口時，那火氣就止也止不住地騰騰往上冒，他當下只想暴打他一頓，哪還會繼續讓他在茶館做工。
他還沒開口說話，宋耀祖卻一個閃身攔在江寒面前，罵道：“你出去！你還好意思進門？你看看這些桌椅，我們茶館都被人砸了！這都是被你害的！”
“砸了？誰砸的？”
江寒愣住了，她環視一圈，見進門的四套桌椅，確實有破損。
“你還好意思問！都是你這惹事精，惹上了那些地痞流氓！掌櫃的已經將你辭退了，你趕緊滾吧！”
王掌櫃也上前一步，沉聲說道：“江家小哥，實在對不住了，我這小店小本經營，實在是承受不起此般損失，還請你另謀高就吧！你家如今因你之事，也甚是困難，這些桌椅，就用你剩下的八十文工錢來抵賠吧。”
江寒徹底傻了。
這麼說來，她這一趟，不僅增加了八兩銀子的欠款白條，還連兩百文一個月的活計都丟了！
她的包子，連成本都還沒有掙回來啊！