夏天的晚上，月光總是十分明亮，照在湖面上，樹梢上，草尖兒上。草叢裡的蟲鳴，誰也不知道有多少種、多少隻，長一聲短一聲，不肯或歇。那也許是因爲，它們所有的生命，長不過這一夏。
嘉敏也不知道這一覺睡了有多久，像是很久很久，久到人生出怠惰之心，不願意醒來。
迷迷糊糊中，恍惚有人在說話，只是那聲音時遠時近，倒是空氣裡的甜香更爲清晰，死死地，有些陌生，有些熟悉。
是……什麼香呢？沉香？不不不，比沉香要輕；龍涎？不不不，沒有龍涎的腥；龍腦麼？又不及龍腦悠長，反而微微的澀。也許是一種花，或者草。
白曇兩個字，突兀地冒了出來。
是它、就是它！嘉敏皺了皺眉，原來是白曇香。她已經很多年沒有聞到過這種香。它讓她覺得煩惱，還有隱隱的恐懼。應該叫曲蓮換掉它，馬上、立刻！這個念頭這樣強烈，奈何出不了聲。
——人在半睡半醒的時候最爲軟弱，軟弱到不能動彈，不能言語。
“阿蠻，這次王妃住得可久！”清清亮亮，像是一汪水。誰在說話，這個聲音，像是在哪裡聽到過。是誰呢？更耳熟的是“阿蠻”兩個字，那像是一個曾經在她身邊出現過，而且頗爲親近的人。
那又是誰呢？嘉敏苦苦地想，苦苦地抓不到風的尾巴……如果記憶是風的話。
“可不是！”阿蠻的聲音有些軟，許許嘆息：“有半年了吧。老往宮裡跑，府裡的事全然撒手，難怪王爺不喜。”
南平王妃進宮的次數確實不少，但是父親可沒有抱怨過。當然咯，他常年在外，也沒什麼可抱怨的，嘉敏想，何況進宮，意味着有寵於太后，那對大多數人來說，是高興都來不及，怎麼會不喜？
這到底是哪家的婢子，說話這麼奇怪——曲蓮呢？
“你家王爺還能對王妃不喜！”之前說話的人笑了一聲：“我雖然不常出門，也知道南平王父子如今權勢熏天……”
怎麼又扯到父親和哥哥了，嘉敏混亂地想，倒沒覺得別人說她父兄權勢熏天有什麼不對。
“話不能這麼說，”阿蠻嘆了口氣：“不然你倒是替我想想，我家王妃到底爲什麼見天地往宮裡跑？”
“那還不是皇后！”那人笑道：“皇后和你家王妃可是打小一塊兒長大的。皇后又沒個得力的孃家。這洛陽城裡哪個不知道，皇后是把你家王妃當親妹妹待，就、就和當初太后待南平王妃一樣罷。”
“不、不、纔不一樣！”迷糊中的嘉敏並不知道皇后是誰，王妃又是誰，卻是本能地在心裡大聲駁斥。
但是要她去想什麼不一樣，哪裡不一樣，卻是想不出來。
而那個叫阿蠻的少女卻在長時間的沉默之後，應了一聲：“……那倒是。”
夏蟲又響了起來，一些悉悉索索的聲音，支離破碎，支離破碎的還有月光。阿蠻忽然又嘆了口氣，心事重重地：“進宮裡來也好。”
宮人豎起了耳朵：“你不是說，你家王爺不喜？”
阿蠻婉轉看了她一眼：“你沒聽說麼？”
宮人嬌笑着推她：“我們宮裡人，哪裡能知道外頭的事兒，從前倒是聽人唸叨過，說你們王爺和王妃成親，可動了老大陣仗，整個洛陽都轟動了，說是南平王傾其所有，把王妃給氣了個夠嗆。”
“那有什麼用啊，”阿蠻仍是在嘆息：“你難道沒聽說過，我們府上有個蘇姑娘麼？”
“蘇姑娘”三個字，其實阿蠻說得比哪個字都輕，哪個字都遠，遠得就像是虛無縹緲一把星光，但是嘉敏偏偏就聽清楚了。
那像是魔咒解除，又像是新的魔咒，從心口那個位置瞬間蔓延到四肢。她動不了，她哪兒都動不了，包括她的腦子。但是偏偏又清清楚楚明明白白，她們說的那個王爺，是宋王蕭南，那麼王妃——王妃是誰？
“皇后和你家王妃可是打小一塊兒長大的”——打小一塊兒長大的，又是誰？
是、是、是她。
嘉敏覺得自己深吸了一口氣，當然那不是真的，但是口鼻間確然充斥着白曇花的香。她討厭這種香，因爲從前她每次進宮，賀蘭初袖都會爲她準備，她說白曇香甜暖，能讓她睡得安穩。
那倒是真的，所以……蕭南送她進宮的那些時候，她沉睡的那些時候，這個世界到底發生過什麼？
“曲蓮！”嘉敏用了全身的力氣，只爲迸出這兩個字：“曲蓮、曲蓮！”
起初只有虛軟的氣息，到後來微弱的聲音，再後來……終於驚動了人：“王妃？”那個叫阿蠻的少女的聲音。
嘉敏慢慢睜開眼睛，近在咫尺，是個十五六歲的小丫頭，烏油油的頭髮，梳的雙鬟，鬟上斜插一支小魚銜玉釵，倒也別緻，膚色乾淨，眉目生得十分俏麗，並不美豔，像是個小家碧玉的光景。
像是在哪裡見過……她一定是見過的，就像阿蠻這個名字一樣熟悉，嘉敏恍惚地想，就聽阿蠻問道：“王妃要喝水麼？”
話音才落，手腕上就是一緊，阿蠻吃痛，幾乎沒叫出來。待看到女子眼睛裡兇狠的光芒，連腿都一些發軟：“王、王妃？”
“你叫誰王妃？”嘉敏粗聲問。
“王、王妃你怎麼了？”阿蠻聲音裡帶出哭腔：“王妃是、是魘着了麼？”
門外宮女聽到裡間有異，微提了聲音問：“阿蠻？”
紅羅雲金帳中阿蠻與嘉敏大眼瞪小眼，好一會兒，聽外間催問得急了，方纔怯生生應道：“無……無事。”
“無事就好。”宮人自言自語道。
阿蠻已經急出了一身汗，低聲又問道：“王妃是魘着了麼，還、還是……”可千萬莫要是被什麼髒東西附身了。
嘉敏看懂了她的這個眼神，心裡卻是想道：可不是魘着了，她好端端的進宮赴宴，好端端地夜宿玉瓊苑，曲蓮守着她，怎麼就到了這裡——這是哪裡？她到這會兒纔想起來打量四周。
這是宮裡，無論頭頂精描細繡的紅羅帳，還是帳中垂下來幽幽吐香的纏枝鏤花銀薰球，還是帳外婆娑的燈樹，隱隱可見的美人屏風，每一樣東西，都在暗示她，提醒她，這不是別處，就是宮裡，就是……她曾經長住過的地方。
在前世。
歲月是條奔騰的河流，記憶是河底的沙，有時鬆軟，有時堅實。鬆軟到不經意間，一個眼神，一縷風，記憶就翻騰上來，歷歷在目；堅實到你上窮碧落下黃泉，有時候也想不起，何時初見。
嘉敏前世最後一次進宮，距離如今，參差有十年。
嘉敏到她身邊要更早一些，在甘草、竹苓、半夏、曲蓮幾個先後離開之後，蘇仲雪挑過幾個婢子送來，模樣、性情都很看得過去。但是嘉敏不信她，原樣又送了回去，她後來的侍婢比如阿蠻，是賀蘭初袖從宮裡給她挑的。
賀蘭初袖挑的人，自然千伶百俐，無不順心的。
後來……忽然就不見了。
嘉敏不知道她去了哪裡，也許是跟賀蘭初袖南下了，這個可能性並不大，賀蘭初袖倉促南下，不會帶太多的人，論心腹，還輪不到她。所以大概是死了，或者自己走了。嘉敏沒有看到她的結局。
如今，卻還活生生地跪在面前，滿目驚惶：“王……妃？”
那都是前世的事了，這一世，一切已經不一樣了，她爲什麼、爲什麼還叫她王妃？曲蓮呢？
“曲蓮呢？”嘉敏問。
“曲……曲蓮姐姐？”阿蠻吃力地吞一口唾沫，目中驚惶之色愈濃：“曲蓮姐姐犯、犯了事，被逐、逐出府了，王妃、王妃要見曲蓮姐姐麼？”
曲蓮已經被逐出府了，那半夏呢，甘草呢，竹苓呢，還有……嘉言呢？嘉敏腦子裡有些混亂，不知怎的，忽然就跳到了嘉言、還有王妃，還有……父親和兄長，一陣絞痛：“幾月了？”她忽然就喊了起來。
幾、幾月？阿蠻臉上露出恐懼的神色：“八、八月了，王妃要喝點水麼？”
八月、八月了。
“幾年？”嘉敏一把揪住試圖後退的阿蠻：“現如今是正光幾年？”
“三年。”阿蠻抖抖索索地回答：“已、已經不是正光年了，如今年號是孝昌。”
孝昌三年，八月……孝昌三年，八月，孝昌三年，八月！六個字在腦子裡轟隆隆地，轟隆隆地響，碾過來又碾過去，把所有，所有的東西，時光，記憶，命運，都碾了個粉碎，冷汗從額上滾落下來。
手上不知不覺地鬆懈，阿蠻趁機退了幾步，說出最後一句話：“今兒十七。”
嘉敏猛地站了起來，下了榻往外走。
“王妃哪裡去？”阿蠻在背後喊。
嘉敏沒有應聲，她像風一樣，沒頭沒腦地往外走，才走了不過三四步，就聽得一聲悠長的通報：“皇后到——”
有人跪下去行禮，有人打起簾子，有人擡起頭來，映入她眼簾的，是個二十出頭的麗人，白衣紅裙，鵝黃色披帛，帛上牡丹花開，裙底金絲銀繡的百蝶翩翩，梳的靈蛇髻，髻上金釵十二行，行行有不同。
然而嘉敏只看到了她的臉。
再過三生三世她都不會忘記的一張臉。
“三娘這是怎麼了？”她說：“又和誰慪氣了不成？”