一路春光大好，碧空如新、白雲朵朵。官道旁綠草鮮嫩得都能掐出水來，其上點綴着野花簇簇，襲人的香氣引得蜂蝶紛至沓來，處處都迸發出生機勃勃的氣息。春陽融融，在習習的涼風下既不炙熱也不刺眼，照在人身上暖融融。
接近晌午時分，潘未遐駕着馬車駛入餘鎮。因爲害怕被發覺的家人追上，他們馬不停蹄走了一夜，上午也未曾停過，但此時人馬俱疲憊不堪，無法再趕路。他把馬車停在餘鎮唯一的客棧前，鑽進去喚緬梔子下車休息。緬梔子揉揉惺忪的雙眼，跟着他下車。趁着潘未遐拴馬的當兒，她環顧一下四周，才發現自己又到了餘鎮那個客棧。就在昨日清晨，她還在這裡憂心不已、食不下咽，惶惶然不知如何是好；而現在，她彷彿是苦盡甘來一般，前路雖不明朗，但至少是有表哥的陪伴。她相信，只要有表哥，前面的路就都會是陽光。
才踏進客棧的門，小二馬上迎上來熱情招呼。待看清緬梔子的臉，小二遲疑了下，馬上反應過來，陪着笑臉問道：“這位小姐，您不是就昨日清晨趕路的那位麼？”
緬梔子點點頭，不願多說，可小二沒眼力價似的繼續絮絮叨叨：“怎麼又折返了？小的昨天看您挺着急，說是……”小二想了想，肯定說道，“回納州城，是吧？”
“好了！”潘未遐敲敲桌子打斷他，“快給我們上些米飯和幾個招牌小菜。”
小二立刻察覺到他的不悅，不敢再多言，趕緊給他們上了茶水後，立刻下去張羅了。潘未遐沉吟了半響，說要在客棧裡歇息一個半個時辰再上路。他認爲現在身在餘鎮，就算家人已經發覺他們私奔，發人來追，即使徑直朝這個方向，也無法短時間之內追上。緬梔子自然毫無異義，表哥比她見識多得多，他說的肯定比她費盡心思想的還要周全。昨夜坐在潘未遐身邊看他趕車的時候，緬梔子就問過他整個事情的來龍去脈。說到這次的出逃計劃，潘未遐還很是得意。
起先他也不知道母親的打算，跟緬梔子一樣得了潘夫人的口頭允婚後，就安心等清明過後正式和緬梔子辦婚事。反而是寶貞終日在潘夫人屋裡伺候着，漸漸地察覺到潘夫人的計劃，清明前一日還偷聽到戚家嫂子跟潘夫人彙報給慕芳節的聘禮事宜。她趕緊寫了封信託人帶去給緬梔子，爾後再告訴還矇在鼓裡的潘未遐。潘未遐當時就沉不住氣找潘夫人大吵大鬧，連慕芳節都氣哭了。潘夫人叫家丁把兒子軟禁起來，豈料寶貞偷偷拿到鑰匙模子配了一把一樣的。送飯的時候潘未遐跟寶貞商量了私奔的事，正好緬梔子提前歸來，潘夫人依樣畫葫蘆還是來軟禁這一招。寶貞偷不到鑰匙，就和潘未遐想了個辦法，使點銀兩買通一個封窗的僕婦，那婦人在一個窗子上給他們放了水。到晚上寶貞在看門的飯菜里加了點
巴豆引開他們，先放潘未遐出來，再一起救出緬梔子。
“這次多虧寶貞從中幫忙，以後若有機會，一定要好好謝她。”
緬梔子點點頭，輕聲說道：“那是自然，寶貞雖然是姨母屋裡的丫鬟，但她卻是府上對我最好的人。”
“那是你當年的善因結下的善果。”潘未遐笑着呷了口茶，皺皺眉，自言自語道：“這茶實在太粗劣，實在難以入口？”
恰好此時小二端一碟燒好的豆腐上來，另有兩副碗筷，潘未遐掃了兩眼，極爲不快道：“怎麼碗筷如此骯髒？快去換過兩副！還有這茶，速速給我沏壺上好的雲霧茶！”
小二面有難色回答道：“客官，換碗筷倒好說，我去叫洗碗工給您多擦洗幾遍便是。可這茶葉就難辦了。小店這裡往來的都是販夫走卒，所以沒備有這麼好的茶葉。剛纔給您上的這壺已經是小店最好的了。”
潘未遐正欲發作，緬梔子輕喚了他一下，安撫道：“算了吧，我們也是出門在外，自然有許多不方便，這茶就不用換了。”
因見潘未遐還是有些不忿，她又不着痕跡問道：“待出了餘鎮，表哥打算往哪個方向走？”
這一問果然吸引了潘未遐的注意力，他稍微想了想說：“東邊吧……”
緬梔子示意小二趁機下去，對方當然也就隨機應變拿了碗筷離開。小二擦了擦額頭滲出的冷汗，暗想這有錢的大爺還真是挑剔，耳邊飄來那位客官的話語：“聽說東邊有遼闊的大海……”因怕那客人等得不耐煩又找他茬，小二趕緊往廚房去催促了。
待飯菜都上齊，潘未遐無奈地搖搖頭。他自幼錦衣玉食，吃慣珍饈海味，對這些山野粗食難以下嚥，但一看到緬梔子夾起眼前那碟炒得半黃不熟的青菜，就着硬得跟砂子一般的米飯默默嚥下，他也就不出聲了。一點小苦而已，表妹一個嬌弱的深閨小姐都沒有怨言，他堂堂七尺男兒再挑三揀四豈不有失男子氣概。
可這些飯食實在難吃，他扒了幾口就沒有食慾了。放下碗筷叫了小二上來，吩咐要兩間上房休息，豈料緬梔子柔聲阻止道：“且慢。”
潘未遐疑惑地望着她：“剛纔不是說好要在此歇息一個半個時辰的嗎？”
“確是。可只要兩間普通客房就好了，不必住上房這麼破費。”
“表妹，這次出來我帶了不少錢，不用這麼委屈自己。更何況，這些小店的上房又能有多貴？”
小二趕緊在旁附和說：“那確實是，客官。咱們小店的上房雖比不上那些大城市的客房，卻也十分窗明几淨，陳設雅緻，價格也公道。你們打個尖，也才100錢一間。”
潘未遐扔下一錠碎銀，道：“趕快去準備，我趕了一夜車，都乏了。這銀子有多的
就當賞你酒錢。”
“表哥……”緬梔子還想勸說，潘未遐大手一揮阻止了她。小二捧了碎銀歡歡喜喜下去了。
潘未遐笑道：“表妹，你這次就依我吧，下次再聽你的。我真的很累，要是牀不舒服的話我可睡不着。”說罷，倒了杯茶自顧喝起來。
緬梔子拿他毫無辦法，只好搖搖頭，也便作罷。其實她又何嘗不想一路舒舒服服？可他們身無長技，又沒帶多少錢出門，一路向東也不知路途有多遙遠。即使找到地方安了家，更是有一大筆支出。捉襟見肘的日子她還是有印象的，可這潘未遐卻好像絲毫不擔心銀錢的問題。她並不怕貧窮，可她怕潘未遐受不了那些苦日子。
小二很貼心地幫他們安排在互爲隔壁的房間。打開房門，一絲淡淡的發黴氣息鑽入鼻，緬梔子站在門口看看房裡打開的窗口，不置可否。倒是潘未遐一開門就衝進去，又立刻衝出來，掩鼻叫道：“小二，你這也能叫上房？”
小二尷尬弓着腰回話道：“真不好意思，這上房因價錢稍貴，很少住人。不過剛纔小的已經開窗透氣，而且還仔細打掃過，住着不礙事的。”
“瞧你這破牀爛椅的，莫說我表妹細皮嫩肉受不了，就算是我也很難將就。”潘未遐掃了幾眼室內，不滿地咕噥。
“既來之，則安之。表哥，我看這裡還是可以的。”緬梔子給潘未遐一個安撫的笑容。
見緬梔子都這樣說了，潘未遐也只好對小二說：“那算了，就看在我表妹的面上，勉強住你這‘上房’吧。”
緬梔子好笑地看看小二唯唯諾諾、小心翼翼的樣子，對潘未遐道：“那我先休息了，表哥也快些歇下才好。”她帶上房門，關好之前還隱隱聽到潘未遐在他房內大聲責問小二是否換了新的被鋪。
原以爲表哥出去幫姨父打理了一段時間的生意，人已經成熟不少，沒想到還是如此小孩心性呢。緬梔子一邊想着，一邊放下帳子躺下。昨晚沒有怎麼睡，她也覺得很困了，而且頭一直在隱隱作痛。可是不知爲何躺下了偏偏又睡不着。輾轉了一陣，乾脆起身，抱着膝蓋坐着，把有些發燙的頭枕在膝蓋上。
姨母肯定異常震怒吧，愛子和外甥女居然私奔了。姨母最恨這種事，斥之爲傷風敗俗之最，一直有意無意提醒她不能走她父母的老路。緬梔子還記得以前讀詩，讀到“總角之宴，言笑晏晏。信誓旦旦，不思其反。反是不思，亦已焉哉！”的時候，爲詩中的女子唏噓不已，恰好姨母經過，冷冷道：“這等不要父母之命媒妁之言的女子有何可惜，是上天對她的懲罰！”她的聲音不帶一絲溫度。
如果被姨母抓回去……
絕對不會！緬梔子捂着胸口告訴自己，她和表哥會有一個美好的未來！
（本章完）