第638章 初代部長
伯洛戈見到高爾德時，這位強大的守壘者正倒在病牀上，整隻手臂鮮血淋漓，佈滿傷口，神情疲憊萎靡，像是連續幾個晝夜都沒睡好覺。
“我真沒想過，自己能活着離開那。”
見伯洛戈到來，高爾德勉強提起了幾分精神，衝伯洛戈露出了一個不算難看的微笑。
“我也沒想到。”
伯洛戈覺得有些尷尬，這還是他第一次和高爾德直接對話，而不是隔着一張卡牌。
“看樣子，厄文的許願也包括了你。”
高爾德點點頭，即便是現在，他也有些恍惚，沒想到自己真的能從那地獄般的樂園裡歸來，重新掌握身體與自由的感覺，令高爾德熱淚盈眶。
“抱歉，之前在歡樂園內，我有些失態了。”
“沒什麼，”伯洛戈搖搖頭，“每個人都有着自己的極限。”
伯洛戈能看得出高爾德此刻的狼狽，他的身上插滿了管子，萎靡與疲憊幾乎寫在了臉上，他猜高爾德需要去看看心理醫生，以及享受一個漫長的假期，來治癒他那破碎的心靈。
“你的手怎麼了？”
伯洛戈注意到了高爾德手臂的傷勢，現在他由秩序局庇護，並且他本身還是一位守壘者，伯洛戈不明白他是怎麼受的傷。
“他們將那個東西稱作恆定金屬，”高爾德擡起手，“我不太瞭解那個東西，但我知道該如何扭曲它。”
高爾德講起了發生在自己身上的事，“很簡單，爲了將恆定金屬從我身上拆下來，另一個傢伙以絕對的力量，粗暴地歪曲了它，因爲沒控制好力量，順便扭斷了我的幾根骨頭。”
和自己在歡樂園內經歷的精神酷刑，這樣的傷勢對於高爾德而言不算什麼，反而手臂上傳來的陣痛，會讓他有一種活着的感覺。
高爾德常聽人講，只有在經歷了一些事時，人才會想明白一些事，本以爲作爲守壘者的自己，已經處於這個世界的頂尖了，可歡樂園的經歷，狠狠地給了高爾德一個教訓。他已經很久沒有這樣熱愛這個世界了。
伯洛戈說，“列比烏斯說你找我。”
“嗯，只是想和伱當面道謝一下，沒有你們誤入其中，我可能真的要在那承受永恆的折磨了。”
伯洛戈一幅淡然的樣子，“沒什麼，只是職責而已。”
高爾德沙啞地笑了起來，在歡樂園內，他和伯洛戈交流有限，現在看來，他覺得伯洛戈是個不錯的傢伙。
“你是特別行動組的人？”
“怎麼了？”
“有興趣加入我們第十組嗎？”高爾德接着說道，“剛好我們現在很缺人。”
縱歌樂團的襲擊對第十組造成了嚴重的創傷，現在絕大部分的組員還躺在邊陲療養院裡，也因行動組的暫時癱瘓，秩序局對於狹間諸國的掌控力開始下降。
伯洛戈愣了一下，笑着搖搖頭，“還是算了吧。”
“開個玩笑。”
高爾德也嘿嘿地笑了起來，脫離險境後，這位守壘者組長也是挺幽默的。
“你應該不止是想見我吧，還有什麼事嗎？”
伯洛戈困惑道，甦醒後，高爾德不去見自己的組員，反而來找自己做什麼。
“我沒有什麼事，有事的是另一羣人，”高爾德說着看向伯洛戈的身後，“他們不想直接召見你，所以通過我，繞了個彎。”
伯洛戈回過頭，一位身穿防護服的研究員已經等候多時了，伯洛戈的目光在兩人之間閃動，困惑無比。
高爾德說，“沒事的，跟他去吧。”
伯洛戈猶豫了一下，但還是點點頭，跟上了研究員的步伐，在幽深昏暗的走廊內前進。
在伯洛戈幾人失蹤的這段時間裡，秩序局這座可怖龐大的機械沒有因任何人而停擺，相反，它以着難以想象的效率展開工作。
研究員一言不發，像是臺嚴絲合縫的機械，忠誠地執行着命令，漫長的寂靜裡，伯洛戈忍不住問道，“誰要見我？”
研究員簡單直白地回答道，“學者殿堂。”
伯洛戈沉默了下來，學者殿堂作爲高於昇華爐芯的研究機關，伯洛戈與其接觸的程度極淺，印象裡唯一一次交集，還是自己晉升儀式時，學者殿堂進行了旁觀，但即便是旁觀，他們也隱藏在厚厚的觀察窗後。
伯洛戈想不出學者殿堂召見自己的目的，是問詢關於歡樂園的事嗎？可這不在學者殿堂的負責範圍內。
懷着忐忑的心情，穿過一道道緩慢升起的閘門，伯洛戈觸及了昇華爐芯的核心，諸多研究員夢想抵達的地方。
學者殿堂。
和昇華爐芯的燥熱不同，一股股涼意迎面而來，幽藍的光芒從頭頂灑下，像是位於巨大的水族箱之下，伯洛戈能看到許許多多的身影穿行不止，除此之外還有許多的書桌隨意地擺放在一邊，上面堆滿了寫着密密麻麻數據的紙頁。
打字機的機械音迴響不斷，還有更加沉重且密集的金屬摩擦聲，伯洛戈朝着庭室的中央走去，一個圓心的缺口位於其中，下方由某種溶液填滿，積壓的溶液裡聳立着數不清的銅柱，伴隨着機械的轉動，銅柱上的機械樁也開始了轉動。
龐大的機械聯動起來，帶來難以言語的震撼感，伯洛戈的附近，一臺臺安置於其上的機械，在銅柱的運行下，吐出一連串打印有孔洞的紙條。
學者們取過紙條，他們像是有着一套特有的轉譯手段，將紙條上的孔洞翻譯成一組組數據，記錄在白紙之上。
氣體壓縮釋放的低鳴在陰影裡響起，擡起頭，伯洛戈注意到，諸多的管道穿行在縫隙裡，氣動物流膠囊在這裡也有覆蓋。
正當伯洛戈着迷於這機械構築的庭室時，熟悉的聲音從前方響起，他呼喚道。
“伯洛戈！”
伯洛戈順着聲音的方向看去，一個意料之外的人出現了。
“副……副局長？”
伯洛戈懷疑自己看錯了，神出鬼沒的耐薩尼爾居然就這麼出現在了自己眼前，隨後耐薩尼爾用力地擁抱，告訴伯洛戈這不是假的，而是現實。
“是你找我嗎？”
耐薩尼爾回答，“我算是其中之一……邊走邊聊吧。”
伯洛戈跟在耐薩尼爾身後，每次耐薩尼爾的出現都會爲伯洛戈帶來驚人的消息，他意識到這次事情沒那麼簡單。
耐薩尼爾閒聊道，“關於之後晉升的事，列比烏斯和你提過了吧。”
“嗯……”伯洛戈提出自己的疑問，“我記得負權者的晉升素材，是需要我們自己獲取，不是嗎？”
“按照條例是這樣的，但絕大部分的時候，職員們可以以自己的功績換取素材，”耐薩尼爾說，“你之前做的都很不錯，而且你知道嗎？你被選爲了年度最佳新人員工。”
聽到年度最佳新人員工，伯洛戈直接愣住了，這個獎項他聽帕爾默說過無數次了，但沒想到自己真能得到，而且是在這種情況下，被耐薩尼爾告知。
“就這樣？”
“就這樣，”耐薩尼爾說，“你還想要什麼？頒獎典禮嗎？”
“我以爲會更氣派些，”伯洛戈說，“帕爾默經常跟我吹噓那段時光。”
“之前確實如此，但現在你也知道，秩序局很忙，到處都是潛在的敵人，”一向玩世不恭的耐薩尼爾難得正經了起來，“說不定我們一覺起來後，又一次超凡戰爭就近在咫尺了。”
“有那麼糟嗎？”
耐薩尼爾露出神秘的微笑，“你馬上就知道了。”
“說回關於你晉升的事，經過考慮後，我們決定將你的年度最佳新人獎換成鍊金素材，當然，這還不夠支撐你晉升到負權者，別擔心，不夠的那部分，決策室會爲你補上。”
伯洛戈皺起眉頭，“這會不會有些不符規矩？”
“肯定不符規矩了，”耐薩尼爾坦誠的不行，“但我們可以成立某個計劃，而你就是計劃的主角，至於計劃的內容就是想辦法把你堆到榮光者……放心，我是副局長，計劃文件由我審批會很快的。”
伯洛戈眉頭快擰在一起了，見鬼，這事情比自己想象的還要扯淡，耐薩尼爾則像是知道自己在想什麼一樣，他低下頭，小聲道。
“伯洛戈，你身負不死的債務，還具備着霸主·錫林的鍊金矩陣，魔鬼的選中者……你不會我們真準備只把你當做一個普通的外勤職員吧？”
耐薩尼爾站直了身子，臉上依舊掛着那股神秘的微笑，不等伯洛戈開口，他接着說道。
“我們到了。”
又一道沉重的閘門升起，一位年邁的白袍老者已經在門後等待多時，他渾身的肌肉都像枯樹一樣萎縮了起來，可目光卻炯炯有神，煥發着十足的生命力。
一股難以言語的力量感從這腐朽的身體裡溢散，註釋着那泛着微光的眼瞳，眼前的老者給予了伯洛戈與耐薩尼爾一樣的強大氣息。
榮光者。
伯洛戈可以肯定，對方是位至高的榮光者。
耐薩尼爾充滿敬畏地說道，“爲你介紹一下，這位是瑪莫·派恩，從聖城之隕一直活到現在、昇華爐芯的初代部長。”
瑪莫無視了耐薩尼爾的存在，連同耐薩尼爾的讚譽也一併忽視，他冷漠地盯着伯洛戈，目光冰冷的像是盯上獵物的豹子。
“我想讓你看件東西，伯洛戈。”
(本章完)