帕爾默目瞪口呆地看着伯洛戈，鬼知道他消失的這段時間裡都經歷了些什麼，這個冷冰冰的傢伙居然學會了打情罵俏，就像一個情商低的不能再低的傢伙，一念之間，變成了社交大師。
不止如此，這個情商幾乎爲零的傢伙，還是一個變態殺人狂。
“哦？你怎麼在這？”
伯洛戈確實變成了社交大師，他直接略過了帕爾默那尖銳的問題，避而不談。
“我？”帕爾默想了想，“我只是路過，然後偶遇了你。”
突然，帕爾默露出狡猾的笑意，眉飛色舞道，“怎麼，成爲榮光者了，變得高高在上了？”
“纔沒有。”伯洛戈說着向前邁步，揮手示意帕爾默跟上，“這段時間過的如何？你應該很享受這假期吧？”
帕爾默說着活動了一下肩膀，“最開始那幾天確實不錯，但時間久了，感覺渾身都鏽死了。”
或許兩人都是這樣性格的人，秉持着某種奇怪的尊嚴與體面，極少直接表達自身的情感，彷彿這是一種示弱，宣告着自身的脆弱。
帕爾默沒有對伯洛戈說些想念的話，依舊保持着那喜劇的風格，用不經意的玩笑話，表達自己的情緒。
“你呢？成爲榮光者的感覺如何。”
“糟糕透了。”
一起住久了，日積月累下，伯洛戈也染上了帕爾默的風格，他開玩笑道，“你絕對猜不到，我接受了整整一個星期的思想教育。”
“你是在開玩笑嗎？”帕爾默眉頭擰在了一起，“思想教育？這是什麼大學選修課嗎？”
“我是認真的，給我上課的是一羣老傢伙，一些來自於秩序局內部，一些則是耐薩尼爾從附近大學邀請過來的，怕我會掉頭離開，他還特意陪讀了一陣。”
伯洛戈這一陣經歷的繁文縟節，已經不是用一兩句話可以說盡的了，也難怪他這個專業人士都有些撐不住了。
“至於教育的內容，大概就是一些什麼領導者思維，什麼大局觀，亂七八糟，諸如此類的東西。”
伯洛戈隨意地回憶一段，“比如說，我已經是榮光者了，是足以改變地區戰爭的戰略級存在，那麼我就不能再保持着曾經那街頭混混的思維方式了，動不動就和人血戰到底，耐薩尼爾跟我說，以後少揮劍，多坐在談判桌前……”
帕爾默聽了一兩句，表情苦澀的像是吃了一大把的鹽。
明明獲得了至高的力量，但卻遭到了一道道枷鎖的束縛，帕爾默心感不爽，但仔細想想，倒也能理解耐薩尼爾的想法。
榮光者就像至高的天譴之力，可以無視諸多的差距，直接對其他勢力進行堪稱滅絕的致命打擊，這種力量很適合用來威懾，只要亮出榮光者的存在，在這一絕對威懾力下，大家都會老老實實地坐在談判桌上，與你脣槍舌劍，而非實打實的血腥廝殺。
但在這以威懾力來達成和平穩定的環境下，有一個致命的前提。
榮光者是一件摧城裂國的武器，更糟糕、也是更可怕的是，這件武器擁有着自我意志。
如果榮光者可以保持克制，是一位不會輕易動用這滅絕之力的執劍者，哪怕威懾力促成的和平便可以繼續，但假設榮光者是一個徹頭徹尾的瘋子、戰爭狂……
這樣的結果，顯而易見，威懾力促成的和平搖搖欲墜，同樣擁有榮光者的勢力會時刻保持着備戰狀態，沒有榮光者的勢力則會惴惴不安，生怕那至高的力量，忽然降臨自己的頭頂。
沒人希望可以毀滅世界的力量，被一個瘋子握在手中。
想到這，帕爾默瞥了眼伯洛戈冷漠的側臉，心底感嘆道。
“哇，這個世界完蛋了。”
伯洛戈是最年輕的榮光者，這意味着他的鍊金矩陣最爲先進，是諸多榮光者中最爲強大的一個，而且他還是一位不死者。
關於伯洛戈的資料，早已流傳到各個勢力之中，從伯洛戈那一個個傲人的戰績裡，不難看出伯洛戈是一個什麼性格的人，以及他的行事風格。
冷漠、殘酷、高效、固執、不擇手段……這是諸多美好的品質，放在外勤職員的身上，簡直完美，可它落在一名榮光者的身上，只會令人恐懼萬分。
伯洛戈就是那個攥着滅世力量的瘋子，一旦條件允許，帕爾默相信，伯洛戈絕對會用自身強權，無情地抹殺所有的惡人，以徹骨的恐懼威懾全世界，直到只剩下他這唯一的、最大的惡人。
帕爾默太懂了、太瞭解了，那惡人的宣言至今還回蕩在他的耳邊，更要命的是，伯洛戈很有自知之明，他甚至不會爲自己辯解什麼。
“那個……課程上完了嗎？”
“上完了，”伯洛戈補充道，“昨天是最後一節。”
伯洛戈忽然停了下來，帕爾默差點撞到他的肩膀，冰冷的目光掃了過來，落在帕爾默的身上，弄他起了一身的雞皮疙瘩。
“怎麼了？”
“覺得你有點不對勁。”
“哪裡不對勁？”
伯洛戈緊盯着帕爾默，感官全面張開，仔細審視着帕爾默身上的每一處，覺察以太的走向，在諸多繁瑣的信息中，伯洛戈捕捉到了一絲不詳的變化。
“你觸發了恩賜？”伯洛戈形容道，“你身上充滿了魔鬼的味道。”
帕爾默表情凝固了一下，伯洛戈察覺到了這細微的變化，本是輕鬆的心情，也隨之變成沉重了起來。
兩人間的沉默沒有持續太久，伯洛戈問道，“你遭遇了魔鬼，是別西卜嗎？”
“是，就是她。”
帕爾默收斂起了笑意，嚴肅對待道，“就在今天早上，我受到了影響，就在我們家的天台上，遇到了那個鬼東西。”
“她做了什麼？”
“不知道，我在察覺到是她的瞬間，就進行了脫離，”講到這部分，帕爾默顯得有些不好意思，“好消息，我逃的很快，她對我什麼都做不了，壞消息，我逃的太快了，不清楚她的具體目的。”
伯洛戈沉默了下來，不知道在思考些什麼，帕爾默則顯得有些侷促，可能是兩人有段時間沒見面了，也可能是兩人之間身份的變化，帕爾默努力不讓自己那麼敏感，可亂糟糟的事實在是太多了。
別西卜，暴食的別西卜。
帕爾默一閉眼，就不由地想起那張精美的臉龐，以及那腥臭的氣息，瘋囂的力量環繞着自己，擾人的嗡嗡聲不斷，就像有一羣食腐的蠅蟲在自己的身上爬上爬下……在自己的屍體上。
伯洛戈將手搭在帕爾默的肩膀上，打斷了他那逐漸瘋狂的思緒，“你還好嗎？”
帕爾默眨了眨眼，僅僅是幾秒鐘的時間裡，他的額頭已經析出了一層冷汗。
“還好，”帕爾默茫然無措道，“我很少會與魔鬼這樣親密接觸，”像是後知後覺般，此時帕爾默才隱約感受到了別西卜爲他帶來的噩夢，莫名的惡寒無情地侵襲着他的身體。
“跟我來。”
伯洛戈轉頭向前，帕爾默緊跟了上來，疑惑道，“你沒有別的事要忙了嗎？”
“有，”伯洛戈目不斜視道，“但你的優先級比較高，先處理你的。”
伯洛戈帶着帕爾默直接朝着邊陲療養院的地下車站走去，一條地鐵早已在這等候多時。
看着略顯奢華的裝飾，且只有他們兩人的空曠車廂，帕爾默低聲讚歎着，“該死的特權階級。”
地鐵開動，榮光者的特權，正以高速將他們兩人送往深巣之庭。
伯洛戈開口道，“決策室打算過幾天再公佈這個消息，但既然這麼湊巧，就先和你說吧。”
“怎麼了？”
“根據決策室的情報來看，侍王盾衛在科加德爾帝國境內掀起的叛亂，正被逐步鎮壓。”
聽到這個消息，帕爾默的神情恍惚了一下，秩序局已經有段時間沒有和科加德爾帝國摩擦過了，兩個互爲死敵的龐然大物，居然就這麼陷入了短暫的和平期。
開玩笑的，兩者的表面上的和平，只是因爲他們內部都發生了重大的事件，令他們彼此都不得不暫時停戰，將注意力集中到自身內部之中。
影響秩序局的重大事件，正是剛剛處理掉的忤逆王庭，而令科加德爾帝國焦頭爛額的，則是錫林的歸來與復仇。
錫林所率領的侍王盾衛，爲秩序局分擔了極大的壓力，在霸主之力的引導下，錫林不斷攻下一座又一座的城市，佔領一個個的行省，宛如尖刀一般，朝着帝國的核心處插去。
“在灰潮霧霾事件中，損失了第一席等高階凝華者後，國王秘劍之中似乎出現了新的榮光者，並且這榮光者還不止一位，他們進行了一輪大反攻，挫敗了錫林的攻勢，並乘勝追擊，收復了大量的領土，錫林與他的部下，則在節節敗退下被圍困了起來。”
伯洛戈輕飄飄地講述起了足以令世界震盪的大新聞，帕爾默的心情一陣變幻，不知道該說些什麼。
幾乎所有的超凡勢力，都默契地擁有着同一個共識，霸主·錫林是超越所有榮光者，至高強大的唯一存在。
在帕爾默的眼中，即便以殺傷性見長的耐薩尼爾也難以是錫林的對手，可就是這樣的存在，居然戰敗了。
帕爾默猜測着，“國王秘劍創造出了可以與錫林匹敵的榮光者？還是說……動用了某些特殊手段，例如魔鬼的力量？”
曾經魔鬼受到物質界的制約，無法改變現實，可現在，他們找到了作弊的手段，只要加大以太濃度，將整片現實拖入以太界就好。
這個世界越來越瘋狂了。
伯洛戈搖搖頭，“關於這一點，我們尚不清楚，但可以知道的是，錫林陷入了被動之中。”
“科加德爾帝國是錫林的國土，但如今支配這片大地的主人，卻不是錫林，而是那些瘋囂的魔鬼，”伯洛戈回憶着魔鬼之間的聯繫，腦海裡迴響起瑪門那擾人的笑聲，“這種情況下，發生什麼事，都算不上意外。”
伯洛戈透露道，“如今秩序局正緊急籌備對錫林的援助計劃，我們需要錫林活着，並持續不斷地替我們消耗科加德爾帝國的力量，就像一個無法癒合的傷口，汩汩地淌着鮮血。”
“同樣，科加德爾帝國也急於殺了錫林，只有這樣，他們的內部才能安定下來，整備好全部的力量……”
帕爾默沒有繼續說下去，而是與伯洛戈無聲地對視在了一起。
“待科加德爾帝國準備就緒……”
“那就是一場新的……焦土之怒。”
兩人一問一答，氣氛陷入了巨大的沉重之中，詭異的寂靜裡，只剩下了地鐵高速前行的模糊噪音，車廂微微搖晃，兩人坐的筆直。
再怎麼拒絕，戰爭的前夜依舊是到來了。
“所以我猜想，別西卜可能是在爲之後的戰爭佈局，”伯洛戈看着帕爾默，“你是她的債務人，就算你們之間的聯繫並不緊密，但你們彼此仍有着血契爲約束。”
帕爾默眼神凝重了起來，“你覺得我會被她策反，捲入慾望之中？”
“不，”伯洛戈搖搖頭，“我倒不擔心這個，你是個胸無大志，也無強烈慾望的傢伙，就算別西卜許諾的再多，也是對牛彈琴。”
帕爾默眼神瞬間變得了清澈了起來，他還以爲自己的好搭檔是在懷疑自己，不過……雖沒有懷疑，但伯洛戈的話語，聽起來還是很讓人膈應。
“我擔心的是，你可能會變成一個錨點。”
伯洛戈嚴肅地說道，“你知道的，作爲債務人的我們，因與魔鬼的聯繫，可以說，我們就是一個個在物質界內行走的錨點，當魔鬼們需要時，他們就可以從以太界內，強行下沉過來。”
“這種事不常發生，但誰也不能保證它絕對不會發生，或許你我談話的下一秒，別西卜就會突兀降臨。”
伯洛戈用力地揉着太陽穴，他真的很疲憊，“放在幾年前，我們最開始投入工作那一陣，魔鬼的降臨最多引發小範圍的現實扭曲，以及一些幻象、讒言，但她無法改變任何事。”
帕爾默接着伯洛戈的話，把那一種種可怕的可能講述出來，“但現在不同了，以太濃度來到了一個可怕的數值，都不需要她們故意做什麼，只要有過於激烈的凝華者戰鬥，她們就可以順勢令以太濃度突破閾值，令物質界墜入以太界，進而在以太界內對我們展開攻擊。”
“呼……”
帕爾默低垂着頭，長呼了一口氣，他下定決心做出了選擇，“那要把我關起來嗎？”
“你說什麼？”
“把我這樣的危險分子關起來，遠離人類聚集地，這樣就算魔鬼循着我的臍索降臨了，也不會把周圍區域拖入以太界內，”帕爾默忐忑道，“這樣應該能安全不少吧？”
伯洛戈深深地看了帕爾默一眼，然後扇了他腦袋一下。
“你在想什麼呢？你是債務人，難道我就不是債務人了嗎？況且，爲什麼要把自身的處境，預設在如此被動的條件下呢？”
伯洛戈惡狠狠地說道，“我不打算把你關起來，相反，你得和我在一塊。”
默默地攥緊拳頭，預想到那鮮血淋漓的廝殺，伯洛戈露出不自然的笑意。
“當別西卜找上你的時候，我們也找上了她。”