第281章 迷失
蛇在鍊金術中具備着極爲特殊的意義，傳說中正是蛇令人類被逐出了地上的樂園，同樣也是蛇，它令人類具備了智慧，從而執掌火焰與鋼鐵。
蛇狡詐且邪異，它將人類拖入無止境的黑暗中，但又給予人類抗擊黑暗的力量。
每次回想起這些信息時，伯洛戈的腦海裡總閃過那些可憎的存在們。
魔鬼們。
給予希望、又將其拖入絕望，如同惡趣味的獵人般，看着獵物在陷阱裡苦苦掙扎，直到死去。
猩紅之蛇銜起自己的尾巴，就此鍊金矩陣如同虛域一般，在首尾相連的瞬間，完成了自我的封閉與循環。
以太被束縛其中，受支配於這三重試煉中，同樣的，也是在這咬食尾巴的瞬間，儀式的可能性也抵達至了無限。
邪惡與善良，封閉與無限。
矛盾的屬性在銜尾蛇內彼此共存，又彼此排斥，直到在不斷的毀滅與新生中，剔除所有的凡性，抵達昇華。
“堅持住了！伯洛戈，三個一起來！”
拜莉高呼着揮動手術刀，猩紅之蛇大口吞食着自己的尾巴，蛇身所構成的圓環不斷地所下，連帶着羣星也被擠壓，紛紛融入那僅有的兩顆星體中，直到貪婪的大蛇連同星體一同吃下。
猩紅之蛇吃光了所有的東西，除了最後一物。
蛇身高高昂起，猩紅的體表上泛起絢爛的光芒，焰火與暗金此起彼伏，隨着拜莉揮下手術刀，猩紅之蛇將伯洛戈一口吞沒。
與其說是吞沒，它更像是一頭撞在了伯洛戈的身上，然後潰散成四濺的水花，但這些水花並不受到的重力的約束，而流向大地，反而縮在伯洛戈的體表，轉眼間就將他完全覆蓋，彷彿伯洛戈被封存進了紅色的琥珀中。
“首先是鹽……身體的試煉。”
伯洛戈在心理低語着，他已經做好了準備，下一秒渾濁的紅色液體猛地壓縮，彷彿全部滲透進了伯洛戈的身體裡。
短暫的平靜後，撕心裂肺的劇痛從伯洛戈的身體上傳來。
試煉的力量輕易地突破了矩魂臨界的限制，伯洛戈的身體內，密集的、暗金色的晶體析出，長滿了關節與軟體，乃至突破了皮膚，如同發芽的種子般，露出體表。
毀滅與新生並存。
伯洛戈肉體被撕裂的同時，這些暗鹽也在不斷的溶解，潰散後精純的以太灌入伯洛戈的軀體中，令伯洛戈朝着秘源更近一步，令身體一點點的以太化。
不等喘息一下，另一重痛苦襲上了伯洛戈的心頭，令人瘋狂的無形之焰灼燒着伯洛戈的意志。
伯洛戈清楚，這是硫之試煉，其對應着意志精神，無形的焰火錘鍊着自己的意志力。
劇痛中，伯洛戈眼前閃過紛亂的幻覺，腦海裡也響起了嘈雜的話語。
有敵人的，也有朋友的，有些是帕爾默的爛話，有些則是惡魔們的怒吼聲。
混雜的音律間，僭主的聲音響起。
“如何向一位神明展現自己的虔誠？
苦難！無窮的苦難！將自己置於那無盡的地獄之中！”
這是少有的，僭主說起來蠻有道理的話。
財富並不永恆，誓言也不可靠，爲神明殺敵，也可能有叛變的一天。
唯有一個東西不會變，那便是信徒本身。
珍貴的、僅有一次的生命。
信徒壓抑自己的理智，令自己陷入痛苦之中，在這漫長的苦行下，越是自殘自己那寶貴的生命，越是能證明自己的虔誠。
伯洛戈突然有個奇怪的想法，自己不斷地死亡，經受着苦難，和這些信徒又有什麼區別呢？
唯一的區別，可能就是自己沒有所侍奉的神明。
不……自己有所侍奉的神明，但比起神明，伯洛戈更願意用另一個詞彙來形容祂。
魔鬼。
“考驗你的時候到了。”
拜莉輕語，與此同時最後一項試煉也就此爆發。
汞之試煉。
猩紅之蛇纏繞在伯洛戈的鍊金矩陣之上，它越過了虛實的界限，直接干涉起了伯洛戈的靈魂，它不斷地深入，抵達了那破損的空洞之下。
這感覺太糟了，伯洛戈感到真的有條蛇在自己的身體裡鑽，而且比起身體，這種感覺無疑要更深入些，引起了伯洛戈本能的反抗。
但很快，所有的痛楚都消失了。
不止是痛楚。
伯洛戈看着那瀰漫在空中的金色塵埃，它們靜滯在了原位，映射着萬千的輝光。
拜莉站在手術檯前，手中舉着手術刀，表情凝固了起來，看起來有那麼幾分滑稽。
時間……停滯了。
伯洛戈有些搞不清眼下的情況，但涉及到時間，他第一時間想到的就是自己的恩賜·時溯之軸，可按照自己推斷的結論來看，自己還沒到重置的時候……自己甚至沒有死亡。
這異常並不是源自於自己的恩賜，而是源自這三重試煉。
凝滯的金色塵埃顫抖了一下，這沒有逃過伯洛戈的注意，他猛地看向它們，緊接着顫抖變得越發劇烈了起來，彷彿時間將要掙脫那束縛它的力量。
“你可沒說會遇到這種情況。”
伯洛戈自言自語着，他知道此刻拜莉不會回答他的話。
自己陷入了某種異常中，伯洛戈可沒聽說過，三重試煉時會遇到這樣的情景，也可能是自己同時進行三重試煉，引發的未知？
未知、未知還是未知，它們一個接着一個，令人煩躁的不行。
不等伯洛戈做出什麼行動，以太的流動復位，它們如同洪水般在頃刻間涌起，時間的凝滯被就此打破。
可世界並沒有按照伯洛戈預想的那樣恢復正軌，反而陷入了另一場更加瘋狂的開始。
扭曲從空間維度上開始，金色的塵埃被拉扯成了細長的絲線，準確說是所有的物質都被扭曲拉長，在伯洛戈的眼中化作一道道泛光的線條。
自一端延伸自了另一端，看不見起始與終點。
哪怕是身下的手術檯也沒有逃過這樣的扭曲，然後便是伯洛戈，他親眼看到自己的身體化作一道道密集的、純色的、無限延長的線。
伯洛戈想做些什麼，但無論他如何反抗，自己的身體根本不聽使喚，如同屍體一樣。
絢爛的線條編織在了一起，如同被拉緊的弓弦。
鬆手，射出箭矢。
無限延伸的線條在一瞬間復位，伯洛戈眼中映照着那復位的殘影，緊接着他眼前的事物開始飛速變化、崩塌。
有轟隆的列車在眼前駛過，它撞碎了金色的塵埃，而後坍塌的牆壁中露出歐泊斯的街頭，地面開始坍陷，崩塌過後湍流涌現，萊茵河流過一片又一片的土地，轉眼間就蔓延到了北方羣山的盡頭。
伯洛戈的心神開始麻木，在這異變下，自己剛剛所處的空間彷彿真的被化作了弓弦，拉扯的扭曲下，自己被當做箭矢射出。
畫面不斷地在眼前交錯、閃回，幾秒內自己的視野便抵達了北方萊茵河的盡頭，可不等伯洛戈觀察清楚，暴躁的音樂從耳旁傳來，摧毀了綠野的寧靜。
伯洛戈喜歡搖滾樂，但這種時候真不是個聽歌的好時機。
整個人就像撞在了牆壁上般，頭暈目眩後，伯洛戈置身於狂歡的派對中，他轉過頭，黑白的熒幕出現在眼前，電影中的人們交談着，而後他們看向自己，手掌從熒幕裡伸出，打破了故事的界限……
自己所視的一切，就像一場瘋狂的蒙太奇。
喧鬧的聲音逐漸遠去，混亂的畫面也開始黯淡，但在這衰退之後，一雙雙猩紅的眼眸浮現，龐大的漆黑身影如同羣山般，高高聳立着將伯洛戈的團團包圍。
伯洛戈就是餐桌上的佳餚，而這些未知的存在，則是那赴約的客人，目光貪婪地審視着自己，隨時準備揮起刀叉，將自己分食而盡。
令人癲狂的混亂中，伯洛戈能清晰地感受到，這些混亂的存在們，向自己投來了目光。
自己被發現了，有什麼可怕的事要發生了，而伯洛戈無力反抗這一切。
超越死亡的恐懼在伯洛戈的心底迸發，正當萬物邁入終末時，熾白的光芒爆發，宛如升起的烈陽，將所有的身影盡數摧毀，化作一縷縷的煙塵，消逝於虛無之中。
躁動的內心歸於安寧之中，伯洛戈朝着這餐桌盡頭看去，在那主位之上，純白聖潔的光芒，溢散着一道道光帶，宛如泛光的氣流，在這黑暗的盡頭，匯聚成熾白的風暴。
伯洛戈久久地凝視着它，直到同樣絢爛熾白的風暴倒映在了他的眼中。
(本章完)