第256章 囚禁之物
離開黑牢後，伯洛戈漫無目的地走在街頭上，四周的喧譁聲與他無關，而他目光觸及之處，盡是些陌生的景象。
六十年的時光足以改變太多東西了，不止是伯洛戈自己，還有自己曾經廝殺過的土地。
茫茫焦土不再，轉而是鋼鐵叢林的誓言城·歐泊斯，伯洛戈過往熟悉的一切，都在城市的擴張中消失不見，他茫然地前進着，直到來到了大裂隙的邊緣，將目光投向下方深邃的黑暗裡。
伯洛戈曾不止一次地思考過，大裂隙究竟是因何而誕生的。
或許是某種武器造就的，但伯洛戈很清楚人類現有的武器，根本無法造成如此恐怖的地形變化，後來伯洛戈成爲了凝華者，知曉了這超凡世界的隱秘，他隱隱想到了另一種可能。
在那聖城之隕中，不止是像自己這樣的凡人士兵在作戰，還有那些崇高的、身負榮光的存在們，如果是榮光者之間的戰爭，那麼將這片土地扭曲成這種模樣，也並非不可能。
然後……
一道光。
一道貫天徹底的光芒。
從科加德爾帝國的王權之柱，到萊茵河的盡頭，由自由港起，終到風源高地，無論身處何方，只要擡起頭，都能看到那道劈開天地的光芒。
光、大裂隙、灰燼、所羅門王之死、聖城之隕……
伯洛戈隱隱覺得自己抓到了什麼，那些飄散於風中的線索，自己胡亂地伸出手，就快把它們都抓住，而後拼湊出被人遺忘的真相。
“灰燼？爲什麼這裡會有灰燼。”艾繆此時也發問道。
這裡的灰燼多的有些嚇人了，幾乎填滿了每個角落，將漆黑的岩石徹底掩埋，看向前方，濛濛的灰色不斷地延伸至了黑暗裡，彷彿大裂隙的底部都被這些灰燼完全覆蓋。
伯洛戈背起艾繆，站直了身體，荒野求生的心態不再，他警惕性十足，目光嚴峻。
“灰燼……物質燃燒後的產物，”伯洛戈自言自語，“究竟是什麼東西在燃燒，併產生了如此大量的灰燼。”
折刀挑起些許的灰燼，它們在空中散作無數細膩的粉塵，輕盈地落下。
伯洛戈向前邁步，完全踏入了灰燼的世界裡，它們高高地隆起，遮住了所有的岩石，同時四周的溫度也在不斷地上升，哪怕冬日的寒冷也無法侵入其中。
“打起精神，艾繆，這裡沒我們想的那樣簡單。”伯洛戈對艾繆輕聲道。
對於生活在歐泊斯內的每個人而言，大裂隙都是一段近在咫尺的謎團，可能是人們距離它太近了，近到每天都在談論它，還生活在其中。
秋傷鎮、彷徨岔路、礦場……
太近了，近到大裂隙的神秘與怪談，也變成了茶餘飯後的閒聊，其神秘與敬畏不再，僅僅是一個令人消遣的話題。
可這改變的只是人們對大裂隙的態度，而非大裂隙的本質，無論人們如何看待它，它依舊沉默無言地挺立在這裡，接納着所有被投入其中的東西。
大裂隙纔是誓言城·歐泊斯中最爲神秘詭譎的存在，遠超所有的謎團。
無論是眼下的紛爭，還是秘密戰爭，這一切都源於六十六年前的聖城之隕，而大裂隙正是在那聖城之隕後，在那一道光後出現的。
伯洛戈堅信，它們之間一定有着直接的關聯，而這種關聯、那被刻意隱藏起來的秘密，說不定就藏在這幽深的黑暗裡，這無窮無盡的灰燼盡頭。
停下步伐，伯洛戈腳下的灰燼較爲鬆軟，就像剛剛堆積上的一樣，他低頭用力地扒開灰燼，向下沒多久，便遇到了略顯堅硬的灰燼層。
不知道它們存在了多久了，灰燼居然凝固成了一層灰白的灰燼層，如同乾枯的白朽樹皮般，在折刀的重擊下，分崩離析。
碎裂之後，又是一層，然後一層接着一層。
“有什麼發現嗎？”艾繆問道。
伯洛戈看着自己挖出的小坑，以及層層碎裂後，仍然存在的灰燼層，思考片刻後，他說道。
“外層的灰燼較爲鬆軟，向下一些後，就凝實了起來，看樣子是被擠壓久了形成的。”
伯洛戈拿起折刀，鍊金矩陣的輝光微微亮起。
以太真空的環境下，自身體內的以太極爲珍貴，用一點少一點，但爲了探尋真相，伯洛戈令羣蛇們爬上折刀，而後朝着灰燼層刺下。
折刀完全沒入了灰燼層中，羣蛇繼續向下爬行，鑽開了一層層的灰燼層，在數米後堅硬的阻塞感消失了，羣蛇們的移動加快，似乎突破了這些凝固的硬質，而後抵達了秘能的釋放極限。
伯洛戈正準備喚回羣蛇，可就在這時，異變發生了。
通過羣蛇伯洛戈能感到下方傳來的隱隱躁動，似乎有另一種東西，正在灰燼之中快速穿行，朝着羣蛇而來，緊接着伯洛戈的感知裡，一條鱗蛇失去了蹤跡，連帶着伯洛戈留存在其上的以太反應也消失了，彷彿被某種怪物一口吃下。
不等伯洛戈做處什麼反應與判斷，一股強烈的瘋囂之意透過厚厚的灰燼層，撞擊在了伯洛戈的心神上。
視野一瞬間陷入了黑暗，一瞬間伯洛戈聽到了。
喧鬧聲、嘶啞聲、哀嚎聲……萬千的音律如同暴雨般撞擊着耳膜，在其上留下血淋淋的痕跡。
緊接着便是無比瘋狂怪異的幻覺，不斷地在眼前閃滅循環，如同被詛咒的萬花筒般，將邪異折射成破碎的殘片。
無數慘白脊柱交錯而成的嶙峋之柱，猩紅擴散的血肉蛛網，龐大的心臟裸露在外，用力地跳動着，將海潮般的血液輸送出去，而在那黑暗的盡頭，一張張猩紅的口器張開，如同飢餓的幼鳥般，發出陣陣淒厲的哀嚎聲。
強烈的劇痛從伯洛戈的腦海裡迸發，他失去對身體的操控力，朝着後方跌跌撞撞，如同被人抽乾了骨頭。
“該死的……”
伯洛戈咬牙反抗着，堅定的意志在瘋癲的力量下，保持着一絲的清醒。
他能清晰地察覺到，羣蛇們在一個接着一個的死去，被另一頭更加可怕的捕食者吃乾淨，伯洛戈用盡最後一點力量，喚回了僅有的鱗蛇，而後重重地倒了下去。
邪異的力量試圖繼續侵擾伯洛戈，但隨着鱗蛇的返回，兩者之間的聯繫被中斷，那股力量也只能怒吼着，不甘地被鎖回黑暗裡，令伯洛戈奪得了些許的喘息之機。
伯洛戈從地上爬起、氣喘吁吁，過了好久他才緩了過來，銀白的鱗蛇在手臂上爬行，沉默、青色的眼瞳滿是凝重，彷彿是發現了某種驚人的秘密。
就埋在這片灰燼之下。
“怎麼了？”
艾繆無法瞭解伯洛戈的感受，但她也察覺到了伯洛戈動作的異常。
反覆地深呼吸，伯洛戈沒有提及那股瘋囂之意，他與魔鬼的聯繫極深，總會在一些莫名奇妙的時候，察覺到一些不該察覺到的東西。
伯洛戈已經開始習慣時不時的心率飆升，他保持着冷靜，喃喃道。
“下面……有些不對勁。”
穿透堅硬的灰燼層後，羣蛇的移動迅捷了起來，伯洛戈本以爲下方是柔軟的土壤，但回想起來時這滿是堅硬岩石環境，伯洛戈覺得比起土壤，這更像是……灰燼。
尚未擠壓凝固在一起、變成灰燼層的灰燼。
這不合理，按理說是內部擠壓成堅硬的灰燼層纔對，爲什麼會是內部柔軟，外殼堅硬呢？
伯洛戈說着觸摸手臂上的鱗蛇，指尖傳來劇烈的灼燒感，燙得伯洛戈立刻收回了手。
小蛇緩緩地昂起了頭，伯洛戈看着它，停頓了幾秒後，再次伸出手，其上的溫度降了許多，變得溫熱起來。
“這裡究竟是個什麼鬼地方。”
伯洛戈意識到這是怎麼回事了，忍不住破口大罵道。
“發生什麼了？”
艾繆的聲音有些焦急，從剛纔她就開始追問了，但伯洛戈也不回她的話，只是自顧自地判斷着。
“這裡外部灰燼層堅硬，但內部的灰燼卻極爲鬆軟，這是不合理的，但我收回羣蛇後，發現羣蛇上攜帶着高溫，也就是說……”
伯洛戈對艾繆說道。
“也就是說，在這層層灰燼下，有什麼東西在燃燒，不斷地散發高溫，驅散了寒冷，而且自身也在不斷地化作灰燼，填補內部，被擠壓到最外部的，則變成現在的灰燼層。”艾繆順着伯洛戈的話說道。
“沒錯，”伯洛戈嚥了咽口水，“我沒能探索到那個東西，我秘能的極限範圍是十米。”
伯洛戈的目光落向腳下的灰燼大地，那個正在燃燒的東西就位於他的腳下，具體深度不知，核心溫度也不清楚，隨後伯洛戈的目光緩緩擡起，望向這裂隙的深處。
“有什麼東西，在這大裂隙下燃燒着，我不知道它究竟有多麼龐大、又燃燒了多久……”
伯洛戈的話語宛如詛咒般，眼前不斷地閃回着剛剛那紛亂的幻覺。
猩紅的、怪異的、瘋囂的、永遠飢餓、無法被滿足的……
(本章完)