老祖宗闔上眼瞼，雙手平放在圓桌邊緣，一言不發。
沒她的許可，宋大奶奶也不敢起身，靜靜地跪在那裡，一動不敢動，坐在她身側的方霏見狀，淡淡地道：“地上涼，大奶奶還是起來說話吧。”
方霏開了口，老祖宗決不會駁她的面子，宋大奶奶點頭謝過，起身整了整前襟，恭敬地侯在一旁，等候老祖宗發話。
家中的老泰山面色不善，整個後園中的人都默默地放下了手中的東西，大氣不敢出，各自耷拉着腦袋，盯着自己面前的杯子碟子瞧，一時間，片刻前還喧囂熱鬧的後園寂靜下來，唯有此起彼伏的蟲鳴聲還在繼續，爭吵聲充斥着這仲秋的夜晚。
良久的沉默過後，老祖宗長長嘆了一聲，撐着椅子上的扶手站起來，睃了一眼方霏，“阿霏啊，我們走吧，省得讓人不自在。”
話一完，便一把奪過候在一旁的金靈手中捧着的降龍木柺杖，步履蹣跚地往後園出口方向走。
昏黃如豆的淺淡燭光下，老態龍鍾的身影顯得格外寂寥，晃晃悠悠地走出佈置得富麗堂皇，纔剛人聲鼎沸的後園，漸漸消失在衆人的視線中。
“太夫人，這……”大老爺怔怔地望着老祖宗的背影，好半天才回過神來。
方霏勾起脣角，兀地冷笑一聲，一言不發地跟着起身，快步往老祖宗離去的方向追趕過去。
這先後離去的二人是這家中輩分最高的長輩，重陽節本該是團員的日子，卻弄得長輩憤然離席，大老爺面上的淺淡笑意逐漸凝固，拉得老長。覺得氣血直直往頭上涌，憋得老臉通紅。
宋大奶奶直直地盯着兩人離去的方向，直到不見了蹤影，才長長地舒了口氣，整理了一下情緒，才衝大老爺笑道：“老爺，老祖宗上了年紀。太夫人想必是累了。早些回去歇着也好，孩子們都等着呢，您快發話開席吧。”
大老爺憤憤地閉了閉眼。恨聲道：“你自己開去吧！”丟下這一句，悵然起身，拂袖而去，去勢捲起一小股憤怒的風聲。迎面擦過站在他正對面的宋大奶奶臉頰，像是一記響亮的耳光抽在宋大奶奶臉上。火辣辣的，說不出是什麼滋味。
宋大奶奶喉中一哽，身子一個踉蹌就退了兩步，反手撐在圓桌邊緣。才勉力穩住身子。
“娘！”幾乎是同一時刻，鄰桌的趙榮昭再次起身，大步朝母親衝過來。想攙住母親搖搖欲墜的身子。
宋大奶奶擡起頭來，滿臉的悲愴。似是剛喝了一罐子中藥似的，苦得不能再苦了，卻強自擠出個鎮定的笑，對兒子道：“娘沒事，就是有些累了，你陪着家裡的兄弟姊妹們開席吧，娘想回去歇息了。”
“娘，您臉色很不好，還是兒子送您回去吧。”趙榮昭拉住母親的手，不放心地道。
宋大奶奶掃了一遍席面上的人，有人竊喜，有人難過，也有人抄着手，一副事不關己高高掛起，等着看好戲的態度，直覺得心底涼了一大截，回過身來無力地對兒子點點頭，將手遞了過去。
“母親，大哥，你們走了，這家宴還怎麼開席……”趙榮霆站了起來，望着正欲離去的二人，欲言又止地問道。
“是呀，大奶奶，你們幾位正主兒都走了，這家宴誰來坐鎮啊。”下首席面上的三姨娘緊接着站起來，重申了一遍兒子纔剛提出的問題。
宋大奶奶磕上眼，抿着脣不說話。
趙榮昭攙着母親的手緊了緊，貝齒要來了咬脣，才道：“二弟，秋意漸濃，我母親身體有些不適，庶大哥不奉陪了，家中數你最大，就由你主持今晚的家宴吧。”頭也不回地說完，頓了頓，又道：“娘，咱們走。”
三姨娘望着母子兩漸行漸遠的背影，心底樂得開了花，投向兒子的眼神裡，滿是讚許。
趙榮霆平時最得大老爺看重，禮儀規矩教的很是周全，應付一個小小的家宴，全然不在話下，全程應對自如，盡在自己掌控之中，直到深夜散席後，又吩咐人收拾了殘局，纔回了自己的院子。
安排在後園中伺候的下人對他言聽計從，絲毫不敢怠慢，三姨娘看在眼裡，樂在心裡，對兒子今夜的表現很是滿意，在回去得路上，不禁高興得哼起了小曲兒來。
兒子出息，女兒也快要攀上高枝了，她確實很該得意。
相反的，另一邊的宋大奶奶心裡可就堵得慌了。
趙榮昭陪着她回了桐華院後，胸口氣悶的宋大奶奶頃刻便將屋中的丫鬟盡數攆了出去，獨留下兒子一個，方便母子二人說話。
“娘，爹也不是第一次這樣了，您別往心裡去，氣壞了身子不值得。”趙榮昭陪着母親坐下，倒了茶水遞到宋大奶奶手邊上，喊道：“娘，您先喝杯茶順一下氣。”
“榮昭！”宋大奶奶卻沒接杯子，而是一把握住兒子放在桌面上的雙手，殷切地望着他，道：“你爹這樣在人前甩我臉子，娘壓根就沒往心裡去，可你不該跟你祖母跟你爹唱反調啊，現在榮霆最會討你爹歡心，你若是再不爭氣，可叫咱們孃兒兩怎麼活啊！”
四目對視，趙榮昭怔怔地對上母親憂心忡忡的眼神，心裡頭一片酸澀，真是可憐天下父母心，宋大奶奶受了委屈，首先不是爲自己難過，擔心的反而是兒子會不會因此被老祖宗討厭。
想到此處，即便是心腸再硬的男子，也忍不住溼了眼眶，趙榮昭也不例外，垂首盯着桌布上的暗色花紋，瞬也不瞬地，不敢擡頭對上母親那雙眼角開始生出細紋，眸中溢滿悲傷的眼。
宋大奶奶長嘆一聲，緊了緊握着兒子手掌的那雙手，滿懷期望地道：“榮昭，前兩日我去老祖宗那裡請安，正好聽到老祖宗和太夫人說話，聽說前幾日京裡來了位陸尚書，從前是你爺爺的門生，與咱們趙家有些交情，過幾日指不定會投帖子，上門做客。”
趙榮昭疑惑地擡頭，睃了母親一眼，不是很明白她此話何意。
離開京城時，他還未滿十歲，許多事情都不記得了，更別提記得這些錯綜複雜的人際關係。
“陸尚書家中有個嫡幼女，深得陸尚書寵愛，此番出京也將女兒帶在身邊，這位陸姑娘娘特意拖人打聽過了，人才出衆，品行良好，與你年齡相仿，剛好也沒定親……”
話說到這裡，趙榮昭若是再猜不到宋大奶奶打的什麼主意，恐怕他就白活這麼些年了，當即眉心一皺，肯定地道：“娘，你明明知道我心裡裝着誰，又何必非要浪費心思在這些事上，我是不會同意的！”
“你這是要氣死娘啊！”宋大奶奶一聽，只差沒氣得背過氣去，胸口悶得人快要窒息，忙抽回手，在左胸房上‘砰砰砰’地錘了幾下。
趙榮昭心中不忍，可又萬分不情願妥協此事，遂別開頭去，不去看母親那含怨帶怒的目光。
“那柳子瑾到底有什麼好的？一個風塵女子而已，就爲了她，你爹對你失望透頂，連老祖宗現在也不怎麼待見你，你看看你現在的樣子，爲了一個不相干的外人，還是個迎來送往的青樓女子，就差淪落到衆叛親離了！”
兒子這般態度，簡直是傷透了宋大奶奶的心，想着那柳子瑾到底是對自己兒子使了什麼妖法，怎麼就讓兒子對她死心塌地的呢？
“娘，淪落風塵也不是她的錯，何況她是個清倌人，不是你口中所說的什麼迎來送往的風塵女子，我此生非她不娶！”說出這句決絕的話後，趙榮昭別開頭去，咬着脣不肯說話了。
一邊是母親，一邊是自己深愛的人，兩頭他都不想傷害，但母親的話着實過分了些，柳子瑾也是可憐人，若不是家遭橫禍，她又且會淪落風塵？錯的是命運，不是她，即便是自己的母親，也不能惡意中傷她。
“我怎麼就生出你這麼個糊塗的東西！”宋大奶奶拍着桌子站起來，氣得快要冒煙兒了，胸膛不斷起伏着，憤憤地道：“趙榮昭，你也給我聽好了，有我活着一天，她柳子瑾就別想進我趙家的大門！”
“那我就搬出去好了！”趙榮昭也在氣頭上，直起身來脫口道。
話音方落，屋中便響起‘啪’的一記響亮的耳光聲，在空曠的屋中，顯得特別空靈。
從小到大，宋大奶奶捨不得動他一根頭髮，即便他做錯了事，也頂多是小懲大誡，從未動手打過他，母子兩感情一直很好，親密無間。現在爲了柳子瑾的事，趙榮昭已經記不清這是母親第幾次翻臉，甚至動手了。
“真是我的好兒子！你要是敢搬出去，娘就死在你前頭，你不信可以試一下！”宋大奶奶眼神凌厲，直勾勾地盯着兒子，牙關不斷打顫，拿剛扇了兒子一巴掌的那隻手指着兒子，指尖止不住地顫抖着。
似是被打懵了，趙榮昭一屁股坐了下去，‘桀桀’怪笑兩聲，臉上的神情卻比哭還難看三分。