沈公公正喉乾舌燥，一盞溫茶喝下去也不解渴，看了兔兒糕，又聞着果香，頓時覺得口舌生津。
「原是小姐孝敬大人，咱家怎好奪愛。」沈公公嘴裡推辭，兩眼一徑盯着食盒捨不得放。
秦修言心中暗笑，率先拈起一隻，側目道：「小女日日在家中，閒來再做便是，公公可是難得來一趟。」
「呵呵呵，秦大人好福氣啊，不止大公子學富五車、譽滿京城，就連小小姐也是這般玲瓏心竅。」沈公公不再推辭，伸了手也拈起一隻來大快朵頤。
二人你來我往，片刻便將食盒一掃而空。
意猶未盡，沈公公拿帕子拭淨了手：「不是咱家恭維大人，得女如此，夫復何求！這樣精巧又費心思的吃食兒，也就是早年，老奴在太后宮裡還嘗過兩次，如今太后她老人家一個人，也沒心思弄這個了。宮裡日子不好過啊！」
秦修言聽沈公公話裡有話，仿似是在暗示宮中皇嗣單薄，只得端了茶盞啜飲，也不好接茬。
沈公公卻另起意頭，開了話匣子：「現在宮裡事事鋪張，開銷如流水。太后、皇后本想奉行先帝遺志，厲行節儉。哪知勸了幾次就惹惱了皇上，不止當面斥責皇后管理後宮不力，還讓皇后日後只需照看好太子便是。如今，六宮事務都已交由貴妃娘娘協理。」
「咱們婁娘娘也真本事！把個日子過得風風光光，處處得皇上歡喜不說，內庫的銀子除去各宮份例，每月還有結餘。」
秦修言端茶的手忽然一頓，心裡已是咯噔一下。
寵妃架空皇后！這是何時發生的事？
須知東宮之位事關重大。若只是皇上與皇后兩夫妻鬧彆扭，抑或皇后偶有差錯，皇帝小懲大誡，這些都不妨事。可是中間蹦出個婁貴妃，這算哪一齣？
再者，宮中日益奢靡，是衆所周知之事。偏婁貴妃還能讓每月例銀生出結餘來，是何等本事！有這樣的野心，根本就是破釜沉舟，想要取皇后而代之的意思。
不過，這些話，沈公公爲何要對自己這個致仕在家的「閒人」說？
秦修言一時警覺。
沈公公卻垂眉眯眼兒抱着手，好似老人家自言自語一般：「前些日子皇上要大興『百戲』，太后她老人家急得什麼似得，幸得太常公與御史大人一番死諫，纔算過去了。不過，貴妃娘娘又想出個新點子，要在宮中演一場彩戲，說是與民同樂，哄得皇上龍顏大悅。」
「此番咱家來傳信兒，就是貴妃娘娘單邀了大夫人入宮賞戲。」
眉棱子一跳，聽到這裡，秦修言才恍悟，原來沈公公是在給他提醒兒呢！婁貴妃獨獨只邀洛氏入宮，何其親密。
莫說洛氏，便是秦府，與這位婁貴妃也隔着好幾層呢。如此一邀，豈非顯得秦、婁兩傢俬交甚密？
秦家位極人臣，朝中多少雙眼睛盯着，一點兒風吹草動，別人都要生出萬般猜測來。婁貴妃如今意圖難測，雖是隻是去出席小小宮宴，也斷不可掉以輕心。
「謝公公！」秦修言忙拱手一揖。
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沈公公趕緊起身避過：「咱家哪受了的大人的禮，吃了小姐親手做的點心，話兒總是要傳清楚的。」
「時辰不早，咱家也該回宮覆命去了，大人留步吧，咱家今日可不虛此行啊！」
沈公公一指食盒，二人暢快大笑，秦修言也不挽留，親自送了出去。
看着沈公公出了園子，秦修言顧不得日頭毒辣，匆匆往北苑上房去尋老太太。
竇老太太午歇剛起，見兒子一進來就屏退衆人，便知他有要事。
聽秦修言轉述了沈公公的話，竇老太太擰眉沉思良久。婁貴妃得寵，相爺是知道的，但是，是否已到了危及後位的地步，也沒聽相爺提起過。
「你父親那裡，還得你去知會，朝堂上的事，我們婦道人家也不好言說。不過宮裡的事，李侍郎必然清楚，可以讓三兒媳婦回去當閒話問一問。」竇老太太徵詢兒子意思。
秦修言連連點頭，他一急之下倒沒有想到三弟妹的父親是黃門侍郎，宮中消息來得牢靠、容易。讓三弟妹回孃家旁敲側擊問一問，也就八九不離十了。
「但貴妃娘娘邀約，不好違逆。你媳婦兒那裡到底要不要去，依娘看，你還是自己去與她商議，最近大媳婦辦了幾件事，都很得體，國公府裴家的事也是她去勸和的。其中情由，說不定她比咱們還要有數兒。」竇老太太起心彌閤兒子兒媳的感情，索性放手讓他們自己去解決。
秦修言低頭不語，只是想起下午吃的冰皮兔兒糕，口中涼涼的，心裡暖暖的。那是缺失已久的親情，重新填滿心口的感覺。
低低應了一聲，秦修言默然出去。竇老太太不動聲色，眉眼裡都是歡喜。小兩口嘛，就該有商有量。
去到閒聽苑，小丫頭遠遠看見老爺進來，忙跌跌撞撞進去通報，一院子人都亂了套！
顧媽媽頭一個奔到廊下，看了看已是紅日偏西，扔下一句「備晚膳」，就朝小廚房衝。
紅菱、藍蕙哪裡聽見，腳不點地，帶着小丫頭們出來進去，又是擺冰盆兒，又是沏茶、上果子、打手巾。
忙畢，一人一邊站在夫人、老爺身邊打扇，紅菱、藍蕙手心全是汗，心裡直翻騰的也都是同一個念頭：四小姐太厲害了，一籠冰皮兔兒糕，就把五年不進閒聽苑的老爺請來了！
洛氏穿了紫煙籠紗金線菊的薄裳，坐在羅漢榻上渾身上下不自在，一雙美眸在外廳尋索了幾遍也瞧不見顧媽媽的影子，只好自家硬了頭皮與秦修言搭話。
秦修言說明來意，洛氏魂不守舍，也聽得半懂不懂，只好把帶着淺夕去裴府勸郡主的事兒和秦修言說了一遍。
夫妻兩人久不交流，都有些詞不達意，說了半晌纔講了個大概。
這廂，顧媽媽已經進來，一臉從容不迫，端端兒地福下身去：「夫人，晚膳擺好了，夫人看是就在外頭涼廈吃，還是傳進來。」
「都已經這個時辰了！」秦修言朝窗外一看，紅日西沉，暮色才起，吃晚膳略顯得早了些。
顧媽媽拼了命的使眼色，洛氏終於醒悟，磕巴道：「那，那就傳進來吧。」
小丫頭們仿似就等在門外一般，聽見這話，就無聲無息擡了小紅木桌進來。
秦修言一轉臉，桌上簡單六樣清爽小菜，一涼一熱兩盞湯，都是他從前素日愛吃的。