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“尤昭儀安、丁貴儀安。”
經過的戍衛，聲音宏亮的請安，看着氣勢就比素日裡好些。
尤昭儀禁不住嘖嘖：“這可真是騰妃的功勞啊。自從騰妃接管了左妃那攤子事情，這月例銀子發放也及時了，後宮輪值的戍衛班次也多起來，當值的時間卻短，養的這些侍衛個個神清氣爽的，還真就是不一樣了。”
“可不是麼！”丁貴儀禁不住道：“這短短的日子，騰妃就收服了人心，連皇上也屢次嘉許，果然是有兩把刷子的。只是溪夫人還不可理你嗎？”
說到這個，尤昭儀就不免生氣。“你說這溪夫人也是的，心胸就不能寬闊一點。她和騰妃置氣關我什麼事。她自己沒看出騰妃的真實目的，又不是我的錯，怎麼一股邪氣都撒到我身上了。這些日子，屢次去她宮裡都吃了閉門羹。好像我做的多少對不住她的事情一樣。但其實你說說，我是不是也冤枉。那騰妃如此狡猾，和我有什麼關係！”
“尤姐姐也別生氣了。溪夫人只是一時難以想通，等想通了就好了。”丁貴儀就是想知道她和溪夫人和好了沒有，才故意問了一句。
看着前頭那棵早已經枝葉繁茂的玉蘭樹，尤昭儀的眉頭就蹙起來。“她能想通，不知道要等什麼時候。何況等她想通了，我還未必樂意打理她呢。這件事情都過去這些日子，她還要鑽牛角尖能怪誰。更何況，那一日，騰妃要剁婢子的手，讓她去剁不就得了麼！何必多管閒事。本來咱們就是看好戲去的，巴不得騰妃闖了禍，讓皇上生了氣，連她的妃位都不包住。倒是稀裡糊塗的把溪夫人給摺進去。皇上讓她日日抄經，好好的反省反省就已經網開一面了。動皇上心愛的女人，連我都被禁足，她卻只是抄經就無事，還不足以說明母家顯赫的重要性？”
“姐姐說的是。”丁貴儀不禁垂下頭去。
“咳，我可沒別的意思。”尤昭儀看她有些吃心的樣子，少不得寬慰兩句。“你的母家是不如她，但是你爲皇上誕下了皇長女，這可是我們求也求不來的福氣。何況佳音還那麼懂事美麗，皇上每每見了，都十分高興。只憑這一點，往後是她風光，還是妹妹你更受寵還說不清呢。”
“我哪裡有受寵的福氣，只盼着皇上能多垂憐佳音幾分，我就滿足了。”丁貴儀笑的有些靦腆。
尤昭儀看着她溫婉的樣子，小家碧玉一般，禁不住陷入了沉思。到底皇上喜歡什麼樣的女子？這後宮裡的女人，千人千面，根本就沒有兩個相同的樣子，可是誰不是在期盼比別人多一點點的恩寵。然而，恩寵又在哪裡呢？
“走吧，姐姐，咱們還得去給皇后請安呢。”丁貴儀瞟了一眼不遠處的碧波宮。“轉眼就要入秋了，還真是快呢。”
“可不是麼！”尤昭儀微微嘆氣：“又要添置換季的衣裳了。”
殿上，妃嬪們到的差不多了。
尤昭儀進去就看見溪夫人在一旁坐着，心裡有些不舒服。
行過禮之後，宛心便道一聲賜座。環視了正殿之上，她微微蹙眉：“怎麼不見左妃呢？”
碧桃笑着應道：“左妃娘娘身邊的楊桃方纔來過，說左妃娘娘早起身子有些不適，就不來給皇后娘娘請安了。”
“唔。”宛心略微頷首：“請安是小事，只要她身子無礙也便罷了。本宮之所以今天叫你們過來，是有件事情想讓你們心裡有數。”
“是有什麼要緊的是事情嗎？臣妾怎麼瞧着娘娘您的臉色有些不好？”尤昭儀關切的問。其實倒也不是真的關心這件事，她之所以這麼問，就是想要衆人都看明白，如今溪夫人已經不行了，而皇后身邊最親近的人應該是她纔對。
“事關朝政，本宮也不好多言，只是外頭有些不太平，皇上的意思，是讓後宮撙節用度。”宛心微微蹙眉，道：“左妃宮裡正是需要東西的時候，自然是不可以縮減。還有毛貴人宮裡，也是不能省的。除此之外，本宮希望各宮都能爲皇上着想，體諒本宮的苦心，撙節各宮的用度。就拿入秋來說吧。原本各宮置辦三到四套新衣，本宮以爲縮減爲一套即可。”
“皇后娘娘，這恐怕……”尤昭儀自然是不願意的。可她剛開口，就對上了皇后有些威嚴的目光，只有悻悻閉嘴。
“本宮知道，這樣子是爲難了你們。可宮中每年添置的新衣也不少，這緊要關頭，你們也要體諒一下本宮的難處。何況，素日的衣裳也不見得舊了。你們個個心靈手巧的，在衣裳上隨意的增添些飾物，不也就成了極好的樣子。皇上知道你們的用心，自然比一套新衣裳有價值。”
“皇后娘娘所言甚是。”尤昭儀心領神會的點了下頭，到嘴邊的話來了個大轉彎。“臣妾等很樂意爲皇上分憂，爲皇后娘娘分憂。”
“這便是好。”宛心溫和的點了頭：“此外，其餘的方面也需要謹慎調整。具體事宜，就交給騰妃去辦吧。這些日子，騰妃打理後宮的賬冊十分盡心，事無鉅細都做的盡善盡美的。本宮覺得這次的事情，騰妃也一定能想到辦法，爲皇上籌集更多的銀子，用在刀刃上。至於從哪些方面縮減用度，你自己看着辦。”
騰芽一直沉默不語，就是知道這件事情怎麼也得牽扯進她。不然皇后才真的是要坐立難安了。“臣妾謹遵皇后娘娘的吩咐，必然會用心辦好這件事。”
“嗯。”宛心滿意點頭：“有騰妃這句話，本宮就安心了。”
“可不是麼！”尤昭儀掩住口鼻，幽幽的笑了笑：“騰妃娘娘一向懂得如何爲皇上皇后分憂，有騰妃娘娘親自打點這件事，在座的諸位姐妹都能安心。”
“尤昭儀太過擡舉本宮了。”騰芽溫眸看着她燦燦的笑臉，表情平和。
回敬了她一個白眼，尤昭儀毫不在意的轉過頭去：“對了，臣妾這裡還有一件怪事要稟告皇后娘娘。”
“什麼事？”宛心疑惑的看着她。
“昨晚上在四執館當差的奴才鎖門時，發現了兩個人影。當時天黑，奴才們還以爲是偷兒，就趕緊連夜將四執館的東西清點了一遍，可是並未發現缺少什麼。倒是多了點什麼出來。”說話的同時，尤昭儀回頭望了一眼自己的婢子鈴鐺。
鈴鐺雙手呈上了一樣東西。
碧桃接過來，遞給了皇后。
“這是……香囊？”宛心看着這香囊，禁不住詫異。“這東西倒是特別。卻不像是宮裡所有。”
“回皇后娘娘的話，臣妾也着人去查問了。”尤昭儀的目光裡透出了得意，爲彰顯她辦事周到，語調也不免高了一些。“這個所謂的香囊，裡頭是青銅，可以鏤空做出圖樣。外頭裹着一層銀子，銀子比較軟，又能雕刻出細膩的花紋來，卻不會使用的時候，讓青銅在肌膚上留下綠色的痕跡，到底也是費了心思做的。而這香囊鏤空處做的格外巧妙，一看就是出自老練的工匠之手。而內裡的花瓣香料也搭配的恰到好處，用小巧的陰鉤子勾在腰間，行動時就能聞到那股驅散疲勞的香氣，當真是讓人舒適不已。臣妾已經讓人去皇城裡查問，什麼樣的地方能做出這樣的東西來。想必很快就能找到答案。”
“臣妾聽的有些糊塗。”丁貴儀不免奇怪：“尤昭儀的意思是，這東西是那夜裡的黑影，不小心掉在四執館的？”
“正是。”尤昭儀笑眯眯的說：“本宮就是奇怪，什麼人，天那麼黑，會在四執館裡待着，還不小心掉了隨身的東西被巡查的奴才發現……”
“這東西是銀子做的，做工又精緻。看樣子不是尋常奴才會有的東西。”丁貴儀納悶的不行：“可若不是奴才掉的，三更半夜的，誰會去那裡瞎晃悠。”
“是啊。”尤昭儀連連點頭：“這也正是奇怪的地方了。”
宛心聽着她倆說話，心裡存了個疑影：“那便叫人好好查查，這東西的來歷。”
“不必查了。”楊嬪忽然起身，朝皇后行了個禮。“啓稟皇后娘娘，這東西是臣妾所有。”
“哦？”宛心不解的看着她。
“那香囊裡面，有桂花、薄荷、白檀和其餘的幾位香料。”楊嬪凝眸道：“這些是臣妾親手調製的。”楊嬪篤定的說。
宛心仔細嗅了嗅，不禁點頭：“是，的確如你所言。只是你的香囊怎麼會掉在四執館？”
楊嬪連連搖頭：“皇后娘娘恕罪，這香囊是怎麼掉在四執館的，臣妾也不清楚。臣妾喜歡這樣的香囊，入宮之後先後在皇城一家叫做銀滿樓的銀樓做過五六個。興許是一時不小心丟失了也說不定。不過這幾個香囊裡面的香料都是如出一轍。只因爲臣妾喜歡這個味道。”
“那興許就是你掉了，誰不小心撿到了吧。”宛心也沒多心，只將香囊遞給了碧桃。“物歸原主。”
“多謝皇后娘娘。”楊嬪從碧桃手裡接過香囊，笑着謝過。
“好了。”宛心看了一眼妃嬪們的面龐，便道：“時候也不早了，都散了吧。”
“是。”妃嬪們起身行禮，才紛紛散去。
楊嬪走的比較慢，出了正殿就發覺騰妃站在不遠處，由着婢子給她整理衣飾。那樣子，像是在故意等着她出來一樣。
“人都說騰妃娘娘聰慧，果然是名不虛傳。”
“楊嬪不是一向不喜歡湊這樣的熱鬧麼？怎麼如今也對本宮說起這些奉承的話來了？”騰芽與她對視一眼，道：“至於聰慧，本宮瞧你也不弱。”
兩人相視一笑，楊嬪轉身對清琉道：“晚夏早晨的御花園也是好看的，我陪騰妃娘娘走一走，你且先去一趟花房，看看他們都有什麼好看的花，再來御花園告訴我。”
“是。”清琉乖巧的點頭退下。
騰芽不禁皺眉：“楊嬪也未免太小心了吧？”
“臣妾處處小心，日子還過得如履薄冰。若不小心，豈不是早就沒命。”楊嬪長嘆了一聲，道：“今兒的事情，旁人看不明白，難道臣妾自己還看不明白麼？好好的一個香囊，怎麼會出現在四執館？那可是皇上存放要緊物品的地方。尋常的妃嬪根本就沒有資格去。這四執館又是尤昭儀在盯着，雖然素日裡幾乎沒什麼要緊事，然而一旦出事，卻是頂要緊的。”
“你能明白就好。”騰芽看她如此聰明伶俐，便知道她是個心中有數的人。“但是說到底，你之所以會得罪了溪夫人，被人這樣算計，也是因爲當日在御花園裡，你幫本宮說話的緣故。要知道，溪夫人看着溫婉賢良，實際上卻是個睚眥必報的人。怕只怕明槍易躲，暗箭難防，這一次你或許能避開，可是下次卻未必。”
“多謝騰妃娘娘關懷。語氣說臣妾是幫您，倒不如說臣妾是在自救。”楊嬪幽幽一笑：“過去，幾乎只有一把聲音，所有的妃嬪都在討好皇后。後來是左妃入宮，局勢才漸漸的扭轉。臣妾因爲巴結過皇后，就成了皇后這邊的人。所以受到排擠也是常有的事情。好不容易，騰妃娘娘您來了，這局勢又不同了。臣妾也想趁着這個時候，爲自己謀一條出路。”
“那就好好收拾乾淨自己身邊的人。”騰芽給了她一個忠告。
“是。”楊嬪禁不住在心裡掂量，這騰妃果然是聰明人。“臣妾一定會好好做到。”
“時候不早了，本宮先回去了。”騰芽望了一眼御花園裡的景緻，不禁皺眉：“秋來菊花綻放，白花殺盡，不是什麼好景緻。還不如回宮看看書。”
“娘娘說的是。”楊嬪微微動脣：“臣妾就不喜歡草木凋零的時候，總覺得心也跟着淒涼起來。”
朝騰妃行了禮，楊嬪轉身而去。不遠處，清琉正走過來，主僕兩人輕聲說着什麼。
“主子是否覺得這楊嬪可用？”黃桃輕聲問。
“算是個聰明的。”騰芽凝神道：“只是不見了一個香囊，她就知道有人要對付她，還及時的購進了另外幾個。確實有心。接下來，就要看看她會如何處理身邊的婢子了。心太善或者心太狠的人，都不適合在咱們身邊。要麼是跟着她遭罪，一把鼻涕一把淚的大撒同情。要麼，什麼時候被她給害了都還不知道呢。”
“主子是越來越有風範了。”黃桃抿脣一笑：“似乎和當初奴婢纔來伺候您的時候不一樣了。”
“環境所迫吧。”騰芽低下頭，看着自己用金絲銀線繡成的裙襬。“從前我是最不喜歡披金戴銀的，總覺得那些東西是累贅。還不如清清爽爽的過日子。可是現在……”
要成爲凌燁辰身邊，那個可以相扶相持，攜手白頭的女人，光是清清爽爽的可不夠。
“不管怎麼都好，只要主子能想通，奴婢和冰玉也就放心了。”黃桃笑眯眯的說。
“你的眼睛好多了吧？”騰芽關心的問。
“主子給奴婢的藥，奴婢每日都會服用，眼睛確實好多了。”黃桃回頭望了一眼綴在身後的宮人，又道：“外頭傳來消息，說裕王殿下已經回了安城，就是前兩日的事。可是裕王殿下丟失的孩子卻仍然沒有找到。現下，那一位還在咱們宮裡住着，該不該把這事情告訴她？”
“紙包不住火。”騰芽想着靜夜也是可憐。這些日子，她想方設法的幫靜夜找孩子，多番打聽，卻沒有一點線索。“告訴她吧。如果她要回安城，你就讓人護送她回去。”
“知道了。”黃桃點頭。
“新來的宮人們都還好麼？”騰芽不放心的問了一句。
“主子放心，那些宮人都是皇上親自挑選指派內務局送過來的，冰玉又親自盯着，教授規矩，肯定不會有錯的。”黃桃篤定的說：“咱們宮裡，再不會出第二個小川子了。”
“那就好。”騰芽凝神道：“小川子沒能保住，但是本宮答應了他會照顧他的妻兒，銀子務必要按時送去。”
“您放心。奴婢一定會辦好。”說到銀子，黃桃少不得擔心：“今早皇后娘娘的話讓奴婢有些不安。主子才收服後宮的人心，局面好不容易纔扭轉一些，皇后娘娘便又……撙節用度可是得罪人的事情。若做不好，卻又得罪皇上。主子準備怎麼辦？”
“倒也不難。”騰芽微微一笑：“位分低的妃嬪原本就沒有什麼油水，只是減去了皇后口中的衣裳，也就差不多了。位分高的妃嬪則有很多地方可以動腦筋。反正我都已經得罪她們了，從她們身上想點花樣省銀子還不容易麼！少做兩套金飾、銀飾的也就夠了。至於皇上那裡，若有不夠，只管用我的嫁妝就是。”
“可是嫁妝是主子從盛世帶來的……”黃桃低聲說：“主子眼下雖然順風順水，奴婢說句不中聽的話，這後宮裡看似錦衣玉食，要什麼有什麼，可萬一……沒有銀子是寸步難行的。”
“我知道你的心思，你說的都對。”騰芽舒展脣瓣：“可若是鄰國有難，我的夫君有難，守着那些銀子有什麼用。你放心，我會給自己留一些的。”
“是。”黃桃笑着點頭。
“騰妃娘娘。”
身後的男聲，有些急切。
騰芽轉過身，看見寧申站在那裡，表情略微慌張。“怎麼？”
“左妃娘娘怕是要生了。”寧申稍微環顧了周圍，接着道：“已經見紅了。”
“那你還不去準備？”騰芽不禁皺起眉頭：“這時候怕是得近前盯着才行。”
“是。”寧申頷首：“可是……即便是我，也難保萬全。左妃娘娘這一胎是什麼情況，想來騰妃您心裡有數。”
“所以你到底想說什麼？”騰芽蹙眉看着她。
“萬不得已，是保全左妃還是她的孩子？”寧申居然這麼問了一句。
“這話你應該去稟告皇上而不是跑來問本宮。”騰芽有些生氣：“萬不得已，左家能請你入宮，就是不相信會有這樣的萬不得已。你現在說的這句話，若本宮真的回答，那就是萬劫不復。寧申，你不是神醫嗎？神醫不是隻管治病救人就好了，宮裡的事，本宮勸你還是不要牽涉太多。”
寧申沒想到她會這麼說，臉一下就燒起來。“在下告退。”
騰芽沒有做聲，看着他離開，才嘆了口氣。
“主子，奴婢愚鈍，沒看出來，這寧神醫到底是什麼意思啊？就算是未必完全，他何苦跑來問你？”黃桃很是納悶。
“恐怕是左家的意思。”騰芽深吸了一口氣：“左家明知道左妃這孩子是什麼情況，卻要她拼命一搏。足見左家沒有左妃可以，沒有皇上的骨血卻不行。寧申不知道爲何受制於左家，不得已纔來問我這話。若我有私心，自然會有我的圖謀，恐怕他就是帶替左家指控我的人。”
“好好的神醫不當，當走狗。”黃桃鄙夷的不行，卻也是嘆息連連：“左妃娘娘看似風光，可就連自己的母家也這般無情，萬一這個孩子真的……或者是她自己真的不好，豈不是冤枉！”
“所以至高無上的皇權也好，深宮之中的榮華也好，都不及身邊有真情實意的人在，過樸素簡單的日子。”騰芽擡起頭，望着四方的天，心情有些沉重：“若我是尋常人家的女兒該有多好。”
“主子有所不知，尋常人家的女兒，有尋常人家女兒的煩惱。這世上的事，哪裡有那麼多順心順遂呢。不過是努力的讓自己過的無憾罷了。”黃桃扶着騰芽，慢慢的往漓樂宮去。
“罷了。”騰芽終究還是硬不起心腸。“去綠水宮吧。左妃分娩，多一個人幫襯也好。”
“主子不怕左家找麻煩嗎？”黃桃還是擔心她的。
“他們要怎麼樣是她們的事，我只求無愧於心。”騰芽扶着黃桃的手：“但願上蒼垂憐，母子均安！”