太史慈率領部下登船的時候，已近酉時正，初秋的淮河岸邊吹來一陣河風，使得大汗淋漓的將士們感到頗爲清爽。遠處的樹林樹葉尚未變黃，陽光下閃閃發光的河水緩慢的流淌着，岸邊的船隻搖擺不定，船伕們緊張的地忙碌着，蘆葦的清新氣味混在淡淡的水汽中，使得太史慈不禁有些深思恍惚。
自從決定由太史慈率領五千精銳渡河，自後方向曹軍白馬湖大營進攻之後，水軍將士們便開始蒐集更多的船隻，以運送他們至預定的地點。而在這幾天內，周瑜便一直領兵向曹軍大營進行佯攻。根據斥候和特衛營探查的結果來看，白馬湖大營的敵將並未產生懷疑，但周瑜也沒有因此而疏忽大意，仍然按照原定的計劃行事，同時加強了對曹軍斥候的控制。
直到今天上午，終於湊足了用以運送這五千人馬的船隻，但也不能一次將太史慈所部全部運至預定之地，如果順利的話，也需要分爲三批，太史慈便決定由自己和張多隨第一批一千五百餘步卒前往，後續各部則由朱然、許乾二將率領。
在大軍出發之前，水軍早已派了斥候往預計登岸的地點進行探查，確認附近並無曹軍之後，太史慈這才下令部下開始登船。
太史慈比身邊的張多看上去要魁梧些，個頭也略高，目光犀利而沉靜，嘴脣微薄。雖然天氣炎熱，但他仍然甲冑整齊，舉手投足間，不怒自威。
其實這個時代水軍和步卒的區別並不嚴格，有很多時候步卒乘船參與戰鬥，便自然成爲水軍，而水軍也經常登岸步戰，那時便又成爲步卒了。不過在荊州軍中，兩者的區別還是頗大的。水軍就是水軍，平日訓練皆以水戰爲主，雖然並不是就不能在陸上戰鬥，但相對而言，在陸上的戰力便不如荊州軍中的步騎。
因此次出擊還有八百餘騎兵，光這些戰馬就需要佔用很多船隻，因此登船所耗時間很長。期間雖也有戰馬突然躍下船隻，或是將士士卒落水的種種事情，但整體而言還算順利。
船隊由數百大小船隻組成，浩浩蕩蕩，前面的船隻已經駛出很遠，後面的將士卻還在陸續登船。太史慈一向是身先士卒的，此時在前面的一隻大船上回首望去，見船隊雖然船隻衆多，卻並不雜亂，不由微微頷首。
此次分兵兩路，繞行至曹軍白馬湖大營後方突襲的戰法，對於太史慈來說並不新鮮，但若是順利的話，將會收到奇效，而要想達成預計之目的，很多細節就必須做到最好。
除了挑選意志堅定、孔武有力的精銳悍卒之外，還要準備攻營之時的梯子、火罐等物，其他諸如糧草、帳篷等也要準備妥當，至於刀槍盔甲、強弓硬弩更是不可或缺。
這幾日周瑜率領大軍佯攻曹軍白馬湖大營時，太史慈便在己方營內，與張多、朱然、許乾等將校一起，在沙盤上模擬推演，若是登岸時被曹軍斥候發現，敵軍如果要趕來阻擊，需要多長時間？己方這五千人馬全部登岸，又需要多長時間？敵軍有可能從哪個方向來，來多少？己方若是在向白馬湖大營進發時被發覺，又當如何？
經過數次推演之後，太史慈等諸將校對此次出擊可能會遇到的突然情況，都已基本考慮到了，甚至登陸後突然天降暴雨，都做了準備。
周瑜對此事也非常重視，每天回營之後，便詢問戰船是否蒐集足夠，出兵的將士們是否已經準備妥當，還有哪些未曾考慮到的，對太史慈和諸將校所進行的推演，往往也會提出自己的建議。
正是因此如此細緻的前期準備工作，使得此次分兵從一開始便進展的頗爲順利。
荊州軍大營附近的登船之處與預定登岸之地相距四五十里，加之順流而下，船隊很快便陸續抵達。當太史慈涉水登岸後，便立即下令斥候往四周探查，張多等將校則按照預定計劃，召集各自部下整隊列陣，以防敵軍突襲——雖然大家都很清楚，這附近並沒有曹軍，但小心謹慎總是沒錯的。
對於張多等將校的表現，太史慈頗爲滿意，看着將士們整齊有序的列隊而行，轉頭對張多說道：“後隊之船何時能到？”
張多略一思忖，回道：“總還要一個多時辰，才能讓將士們都渡河至此。”
這和預計的時間倒也差不多，太史慈點頭道：“既如此，可留五百人在此處等候，其餘一千步騎，隨我等往駐紮之地！”
就在太史慈等將校往預定集中地點前行時，數騎自東北方飛馳而來，正是早前所派出的斥候。那爲首的是名隊率，縱馬疾馳至太史慈身前，翻身下馬稟報道：“將軍！前方十餘里之地發現一隊曹軍斥候！”
太史慈皺眉問道：“敵軍人馬幾何？可曾發現汝等？”
“敵騎五人，因倉促遭遇，業已被敵軍所見！”這名隊率有些羞愧的低頭道。
太史慈與張多對視一眼，都覺得有些無奈，哪怕事先準備的再充分，計劃的再完美，也難以避免這種突發性的情況。所以太史慈並未責怪這名斥候隊率，而是對其問道：“就你所見，那五名敵騎斥候是從何而來，意欲何爲？”
隊率聽了忙擡起頭回道：“敵騎從東北而來，看樣子是要沿河巡查。”
太史慈眯着雙眼，對這名隊率繼續問道：“敵軍與汝等遭遇之後，去向何處？”
“原路向北遁走，當是返回淮陰。”隊率據實回道，見太史慈示意他再去探查，便連忙上馬，帶着部下再度出發。
張多見太史慈沉吟不語，想到當下形勢，心中略有些不安，對太史慈問道：“將軍，我方當如何應對？”
雖然在沙盤推演之時，便已經估計到眼下這種局勢，但己方大部仍未登岸，敵軍卻已在白馬湖大營後方的淮河南岸發現我軍斥候，斷然不會置之不理，而此地距離淮陰也不過四五十餘里，曹軍若是行動迅速的話，很快便能殺將過來。彼時我軍半渡，敵軍若是人馬衆多，也頗難對付。
而且最爲要緊的還不僅是淮陰方向的曹軍，只要淮陰城內的曹仁得知己方在淮河登岸，且在白馬湖曹軍大營後方，就一定會派人告知何夔和張喜，到那時即便何夔和張喜不敢發兵夾擊，也定然會有所防備，對於己方前後夾攻的計劃來說，無疑是流產了。
在之前的沙盤推演中，遇到這種情況，衆將校分爲了兩派，一種比較穩妥保守，在淮陰之敵趕來之前，登船退走，放棄分兵夾擊的計劃。而另一派則比較冒險大膽，提出可以集中兵力先給予淮陰而來的敵軍迎頭痛擊，爲後續人馬安全登岸爭取時間，待五千人馬全部登岸之後，再以一部阻擊淮陰之敵，同時由其餘大部人馬，繼續執行從後方突襲曹軍白馬湖大營的任務。
兩種辦法各有利弊，參與推演的兩派將校誰也沒能說服對方，就連周瑜也將決定權交給了太史慈，讓其臨機處置。至於到底要採用什麼方法，此時便突兀的擺在了太史慈面前。
太史慈並沒有思忖太久，他回首望了望麾下將士，對張多沉聲下令：“騎兵隨我往北！你率領步卒跟上，派人告知後續各部，登岸之後趕來迎擊敵軍，不得耽擱！再派斥候往白馬湖與淮**路阻擊敵之遊騎！”
他並沒有心懷僥倖，認爲敵騎沒有看到己方登岸，曹仁就會不加註意，哪怕自己領兵北去會讓將士們辛苦一些，也總比被敵軍突襲，以至於登岸將士遭遇危險要好。
事實上那幾名斥候正是曹仁親自決定派來巡視淮河沿岸的。自周瑜領大軍進攻白馬湖大營之後，曹仁雖也擔心何夔和張喜能否抵擋得住，但並沒有放鬆對其他地方防禦的警惕。在曹仁看來，荊州軍若是不能從正面突破白馬湖大營，就一定會想其他辦法。
淮陰防線的薄弱之處，或者說白馬湖大營防線的很明顯，那便是淮河。由於荊州水軍實力強大，在距離淮陰上游的三十餘里之地設立了營寨，並在不斷派出斥候巡查的同時，對淮河嚴加封鎖，使得曹軍水軍無法探查上游情況。這個情況本就使得曹仁心生不安，因此纔會派出斥候往淮河南岸巡邏探查。
之前荊州軍斥候所以沒有發現曹軍斥候，是因爲曹仁的這個命令昨日才發出，又因爲路線和時間交錯，以至於荊州軍斥候今日纔在登岸之地十餘里之處，與之遭遇。
那五名斥候發現了荊州軍騎兵之後，先是派了一人回淮陰給曹仁報信，其他人則保持着與荊州軍斥候的接觸，期間還試圖分出人去探查荊州軍大部人馬的動向，卻被荊州軍斥候發覺，因而未能得逞。
但荊州軍在淮河南岸出現的消息，已爲曹仁所知，他在得知這一情況之後，立即加強了斥候力量，同時還要做出判斷和決定。敵軍到底來了多少人馬，其目的是什麼？己方又該如何應對？