時間飛快，一轉眼又過了兩個星期，明天就到了沙封止四十大壽的喜慶日子。
伏龍寨難得的熱鬧，平日裡嚴肅正經的守衛們都忙活着張燈綵結。
大壽實際上一般指五十歲以上逢十的壽辰，年過半百，壯馬已成了伏櫪老驥，得過一年且是一年，十年一壽壽，滿庭賓客前來祝賀壽星公長命百歲。
而沙封止四十歲卻也學人擺了個大壽，這紅彤彤的請帖發了出去，那就是要人命的人情賬單。
這伏龍寨的寨主四十歲就敢擺大壽，讓一些寨頭裡的老寨主的面子都是不知道要往哪擱。
然而不服氣是不服氣，誰讓那伏龍寨是長山山脈第一大寨，誰要是敢說個不去，那無意是找死。
衆山寨主不得不嗚呼一聲，忙着挑選賀禮。
沙封止也是個俗人，這擺大壽也就一個目的，當衆羞辱飛皇寨。
爲的是激化兩寨衝突，好讓飛皇寨惱羞成怒，失了理智的攻上山來。
屆時佔據地理，再靠長山地道從後方包抄，一舉殲滅飛皇寨。
沙封止吩咐着手下安排了大紅色調的喜慶裝扮，一片豔麗的紅色渲染得整個伏龍寨顯得生機無比。
然而這紅色喜慶倒是喜慶，就是怕要添上一抹血光。
拖司空瑤的福，孟夕堯這半個月來倒也不用去拓荒了，只是幫忙添置菜式。
孟夕堯雖說是個西餐廚師，但自幼學的是中式廚藝。
中西合併，在行家的眼裡就是不倫不類，難等大雅之堂。
然而對於一般粗人來說，色香味俱全，好看好吃的料理就是美食，管它什麼不倫不類，只要能下肚的，儘管招呼。
司空瑤是貪玩的。好了傷疤忘了痛，這腳傷還沒痊癒，走起路還是有些顛簸，卻瘋了似的跑個不停。
一會兒穿梭在寨門前呦呵着彩燈的懸掛。一會兒端詳着桌椅的擺放，時不時又跑到了廚房裡去指點一番，充當起了督監的職位。
沙封止看着來回跑個不停的司空瑤，不禁感慨，在長山山脈打拼了幾十年，得有多久沒有這麼喜慶過了。
沙封止心中感慨萬千，不由得向黃岡詢問道：“軍師，你說我們在這裡佔山爲王，究竟是圖個什麼？”
黃岡解釋道：“黃岡自幼痛失雙親，是寨主在戰亂之中將黃岡撿了回來。寨主讓我做什麼。黃岡便去做什麼，不需要圖個什麼。”
沙封止又道：“這麼多年來，你可曾後悔過追隨伏龍寨，這些天我細細想過那女孩說的，並不無道理。這些年來雙手沾滿血腥，時刻惦記着腦袋會不會突然間就被人收走了，一刻也睡不安生。”
黃岡鄭聲道：“寨主切勿有仁慈之心，滿寨上下四百多名弟兄都仰仗着您的照顧。伏龍寨於我等食宿，於我等人生，上得伏龍寨來落山爲寇者，哪個沒有家破人亡的經歷。您若是撇下兄弟們不管了，弟兄們又改何去何從？”
沙封止嘆了一口氣，道：“帶領爾等征戰多內，有時候我也會覺得疲憊，前些日子又險些被飛皇寨給暗殺了，若不是司空瑤的話。我也沒辦法站在這兒與你交談了。今天看到如此喜慶的場面，這心裡頭就更加感慨了。”
黃岡又道：“寨主若真的想要金盆洗手，我也誓死追隨於你。黃岡是生是伏龍寨的人，死是伏龍寨的鬼。”
沙封止擺擺手，又道：“罷了罷了。不提這些傷感的俗事，還是想一下該如何端了飛皇寨吧。這些年來，軍火進價越來越高，利潤一天不如一天，如果不吞併幾個山頭，恐怕弟兄們都得去喝西北風了。”
司空瑤依舊胡亂跑個不停，這一會兒又來到了廚房，看到了顛鍋的孟夕堯。
孟夕堯料理西餐的技藝司空瑤是見識過的，沒想到這顛勺的功夫也是這般了得。
孟夕堯今日做的，是一道漢族傳統經典名菜，也川菜中最具代表性的菜品，宮保雞丁。
用淨仔的公雞肉爲主料，隨同花生米，黃瓜和花椒等輔料烹製而成。
講究的是四個要點，紅而不辣、辣而不猛、肉質滑脆、香辣味濃。
因爲炸花椒這個步驟最爲關鍵，要求廚師對火候的把握非常到位，如果不小心炒老了花椒，就做不到紅而不辣。
而雞肉則一改雞胸肉，選擇更加鮮嫩的雞腿肉。
雞腿肉鮮嫩多汁，口感爽滑，唯一的確定就是難以切丁，對刀工的要求極爲苛刻，然而這對孟夕堯來說只是小菜一碟。
原本他只是做個嘗試，卻不料握起刀來的瞬間有如神助，人刀合一。
孟夕堯心中如何想，手中的刀就會相應地做出反應。
刀彷彿有了靈性一般，在他的手中變得極爲乖巧。
宮保雞丁這道菜全程要大火，而非猛火，且不能誤解爲一個“爆”字，方纔對得起辣而不猛。
煸炒雞丁不能久，久了就會老，老了的雞丁便算不得肉質滑脆。
孟夕堯的手腕微微一轉，連同小臂一併擺動，而炒鍋內原料的旋轉幅度驟然加大，在空中畫出一個滿月，遂又落到炒鍋之中。
這還不算完，最後一塊雞丁脫離炒鍋之時，第一塊雞丁又恰到好處的回到鍋中。
孟夕堯的手翻個不停，一連顛出三輪圓月，竈火串連而上，如同一圈轉個不停的風火輪。
要點四，也是宮保雞丁香辣味濃的關鍵所在，花生米。
花生米一定要在菜起鍋前下鍋，以免長時間的煸火影響花生米的酥脆感。
屆時花椒將焦未焦，逼出一絲辣味紅油，花生酥炸成了棕紅之色，雞丁皮酥柔嫩，爽口彈牙，便可出鍋。
宮保雞丁是川系料理中爲數不多的不以麻辣著稱的傑出代表菜之一。
陳大肚是個中菜廚子，與精通烘焙的司空瑤沒有太多的話題，卻與孟夕堯極其合拍。
這幾天接觸下來，陳大肚對孟夕堯是心服口服，廚師的世界不分輩分不將老幼，誰做的料理好吃，誰就能高稱爲師。
如果不是孟夕堯執意推脫，陳大肚真想拜他爲師。
看見司空瑤過來了，孟夕堯專心致志地炒完鍋中的料理，出盤之後方纔停了下來。
“跑這麼久不累嗎？”孟夕堯一邊刷鍋一邊詢問，刀是廚師的靈魂，鍋是廚師的愛人，兩者皆是不可怠慢。
司空瑤乘孟夕堯不注意，偷偷用手挑了一塊雞丁塞到嘴裡，道：“不累啊。”
這些小動作孟夕堯自然是偷偷看在眼裡的，只是未曾拆穿，便隨她小孩子氣去。
孟夕堯裝作沒看到，只是問道：“明天很快就到了，你的甜點準備得怎麼樣了？”
司空瑤得意地道：“沒問題，準備好了，但是我還在猶豫要用舒芙蕾還是椰蓉紫薯奶酪球，夕堯你有什麼建議嗎？”
孟夕堯微微皺眉，道：“最好不要用舒芙蕾，它有個致命的缺點。”
司空瑤點點頭，孟夕堯指的自然是舒芙蕾坍塌的問題。
司空瑤道：“不用擔心，我有辦法。”
孟夕堯笑道：“上次在廈門的時候你也是這樣說的，最後還不是栽了。”
司空瑤賭氣地道：“那是吳悠耍賴好不好，明明就是我做的焦糖瑪奇朵好喝。”
孟夕堯看着陳大肚正在忙活的龍蝦伊麪，想起了醉漢的教誨，又喃喃道：“料理是需要用心的，光是好吃，還不夠。”
等最後的一盞紅燈掛上彩繩，沙封止的四十大壽現場也算是佈置完畢了。
此時月亮也高懸到了天空之上，司空瑤看着彩燈發癡，一想到明天自己的料理就要讓所有山寨的寨主拍手稱讚，心裡頭就樂得不行。
沙封止又緩緩嘆了一口氣，道：“黃岡，明天傳我的吩咐，所有農耕和拓荒的工作，姑且停下一天吧。”
黃岡看着沙封止忽然略顯老態的臉，只是點點頭，沒有多話。
寨主的意思，便隨他去吧。
司空瑤接着又去重新檢查了一遍明天要做甜點的原料。
老嫗在一旁問道：“你確定好要做什麼了沒有？”
司空瑤點點頭，道：“椰蓉紫薯奶酪球雖然好吃，但是它的味道太重了。食客在先前吃了那麼多的餐餚，已經很飽了，如果再讓他們吃紫薯球的話，會撐死的。老婆婆你跟我說過，無論是甜點還是麪包，料理的關鍵都在於你自己的內心。能夠帶給人幸福感的，才能算得上是美食。所以我最後還是決定，要做舒芙蕾。”
老嫗難得地點了點頭，道：“既然你心意已決，我也不再多說什麼。你有一顆真正料理的心，我相信你會有辦法應對的。”
司空瑤笑道：“嗯，沒問題，等着瞧吧，我明天也做一份給你好不好？”
老嫗又繼續斥道：“等你揉出了像樣的麪糰之後也不遲，你現在的手藝，不行。”
司空瑤氣鼓鼓地道：“哪裡不行了，你嘴巴怎麼這麼刁！”
老嫗斥道：“老婆子這不是刁，是有追求！”
夜深，風起。
孟夕堯望着手中的刀，久久不能釋懷。
這紅紅火火的沙封止，與其說是拜壽，不如說是婚嫁。