秋狩的地點在離京城一天路程的“上林苑”。由周太祖李若棠仿照漢朝而建，佔地龐大，既有休憩的宮殿和園林，也有狩獵的丘陵與平原。
離宮的那一天，葉明淨第一次見識了皇帝出行的全副儀仗。好多金碧輝煌、花花綠綠的車子。許多穿着統一的宮女、太監捧着奇奇怪怪的物品。除了曾經在電視上見過的明黃色的大華蓋、孔雀毛的大扇子，繡了雙龍紋的大團扇，七七八八她叫不出名字的長棍子，材質、雕花、形狀各不相同外，還有令人崩潰的凳子、椅子、臉盆、拂塵等等。葉明淨惡意的猜想，他們怎麼不連夜壺、馬桶都捧了來呢？隊伍中有隨隊的音樂吹奏隊，笙、笛、嗩吶、喇叭、鼓、鑼反反覆覆的吹奏着幾乎讓葉明淨髮狂的所謂正統禮樂。
難怪黃庸行變態。他的工作就是這麼的變態。
沒完沒了的折騰了幾個小時，終於輪到她坐的車輦出發了。這時葉明淨無比感謝她身爲公主的身份，不必像皇子一樣騎馬迎客，呸呸說的真難聽。總之，葉明淨弄破了一塊手帕，用柔軟的碎綢子塞住了耳朵，閉起眼睛迷迷糊糊的坐着打盹。耳邊依稀傳來的鼓樂就成了催眠曲，昏沉沉睡的好不快活。
直到膝蓋處傳來一陣刺痛，她才從夢中驚醒。一睜眼就看見譚啓極其難看的一張臉。嘴一張一合的在說着什麼。
她搖了搖腦袋，取出耳朵裡的綢子，問道：“譚公公有什麼事？”
譚啓的嘴角抽搐了兩下，又重複了一邊：“陛下吩咐公主去龍輦中伴駕。”
“哦”葉明淨下意識的擦擦嘴角，跟着下車去了前面的龍輦。
承慶帝笑着問女兒：“可累？”
葉明淨訕笑：“兒臣眯了一會兒。父皇，其實真算起來，從京城到上林苑只有大半天的路程吧。咱們的時間都花在那些折騰人的儀式上了。”
承慶詼諧的道：“所以說，禮部尚書都是慣會折騰人的。越是折騰的厲害越代表皇家有威嚴。朕小的時候，跟着先皇出行，出宮的時候要磕頭、焚香，祭告祖先。上了路後還得騎馬前後照看，哪像你現在這麼快活”
葉明淨嘻嘻一笑：“我知道父皇疼我。”
前後望不到頭的大部隊浩浩蕩蕩走了整整一天，於天色未亮時離宮，在夜色漆黑時進入上林苑。燃燒的火把如同一條長龍，蔚爲壯觀。這就是上林苑給葉明淨的第一印象。繁瑣的禮儀、漫長的路程、黑夜中綿延數裡的火把。
夜幕中一切從簡，車輦駛到行宮後，很換了步輦，各人被擡到分配好的各個宮室。葉明淨私下以爲，這是因爲折騰了一天，黃庸行的老骨頭可能也散架了。所以就一些從簡了……
因爲未成年，葉明淨沒有被安排單獨的宮室，而是住在了承慶帝專屬的宮室中，沒有和薛皇后在一起。
拖着疲憊的身體上了牀，她很快進入了夢鄉。
第二天，生物鐘將她準時叫醒。洗了把臉出門後，葉明淨幾乎以爲自己來到了森林公園。
晨光微曦中，層林盡染，秋色蒼茫。腳下鋪了厚厚的落葉，如同踩在柔軟的毯子上，沙沙作響。
完成了每天固定的練習，回到內室。杏兒打了熱水，葉明淨用熱毛巾擦淨了身上的汗。上林苑的建築模擬漢代，房子外有長長的迴廊，松木馨香的地板時時擦洗。乾淨的可以席地而坐。葉明淨便坐在迴廊上打坐練氣。
承慶帝這裡很忙碌，有文官送了京城的奏摺過來，有武官詢問打獵的日程安排。葉明淨耳朵裡不時飄過小太監請安時冒出的稱謂。裡面還有幾個熟人。
狩獵要過些日子纔開始，剛到行宮的幾天，一般都是先遊玩。
下午，承慶帝忙完了事，就打算帶着葉明淨欣賞一下這所皇家行宮。
上林苑的水很多，有溪、有河、有湖。湖光水色，瀲灩氤氳。父女二人坐着步輿來到湖邊，沿湖慢悠悠的散步。走了一會兒就見前面來了一羣人，大多數都是中年人，領頭的男子看着要比承慶帝大些，兩鬢的髮腳已經斑白。精神卻比承慶帝要好許多，一雙眼睛炯炯有神。
這羣人見着他們後全都彎腰行禮：“臣xxx見過陛下。”
葉明淨很想聽清楚他們都叫什麼，可惜這麼多人同時發聲的結果就是一個也聽不清。不過從這幾個人的服裝配飾上可以看出，他們都是有爵位在身的。再結合上年齡，這些人的身份呼之欲出。
果然，承慶帝笑道：“你們好雅興啊。這才第一天就跑出來遊景？”指着領頭的男子對葉明淨道，“這個人你得記牢了，這是你母后的兄長。晉國公。”
葉明淨施了半禮：“國公大人好。”
晉國公薛惟連忙回禮，笑道：“原來陛下帶了公主在這裡遊玩。”
承慶帝道：“怎麼，只許你們賞玩，朕就不能偷閒嗎？對了，你們幾家的公子和姑娘呢？都悶在屋子裡？”
永昌侯謝殊笑道：“皇上有所不知。皇后娘娘在湖那邊設了個詩宴，年輕人都聚在那裡呢，好不熱鬧。”
“哦？”承慶帝來了興致，“走，都瞧瞧去。”
這也是秋狩的傳統，各家無法參加文舉武舉的世家子弟，會盡力的在秋狩上展現自身的才華，以求被皇帝看中，賜以一官半職。
沿着湖邊走了好一會兒，漸漸可以看見前方的人了。果然很熱鬧，薛皇后和一批內外命婦在湖邊擺了桌几。幾位公子或站或坐，有人寫字、有人畫畫。還有不少年輕的小姐也在四處走動，或是湖邊賞景，或是三五成羣的聊天。葉明淨看了一下，這裡面的年輕人沒幾個她認識的，看來和那幫紈絝不是一個格調。齊靖四個都不在。
見着承慶帝和各位爵爺來了，薛皇后笑着相迎：“臣妾還在想，這麼熱鬧的時候可惜陛下不在，可巧就來了。皇上，這些孩子們正在作詩作畫，說是要臣妾評一評。臣妾哪裡懂這個，正愁着，皇上就來了，這難題可就有解了。還得麻煩皇上給他們評一評纔是。”
承慶帝笑着坐下：“梓潼過謙了。誰不知道當年晉國公府大小姐是京城有名的才女。只是梓潼嫁了朕後不再在這些雜事上費心。不然，這京城第一的名頭只怕還是梓潼的。對了既然今天這麼有雅興，淨兒也過去做一首吧。”
葉明淨聞言差點兒哭出來：“父皇”帶着長長的顫音。
幾位爵爺不約而同的露出笑容，傳聞這位公主不善詩詞，看來所言非虛。
承慶帝道：“實在作不出來就算了，想偷懶卻不行。廖卿說了，你就是缺少鍛鍊，多作幾首就好了。還不快去？”
葉明淨只得苦着臉領命而去。早有機靈的太監宮女替她擺了桌子，鋪好紙，桔子跪在一邊挽着袖子磨墨。
葉明淨踱來踱去的苦思冥想，那邊早有作得快的，將詩作遞上。承慶帝和薛皇后一一觀看，然後再傳給下首的爵爺們。
衆人看了後，都不住點頭。評定出幾首佳作。
然後又有幾人畫完了畫，遞交上來。
承慶帝就催促葉明淨：“人家畫畫的都快畫完了，你這詩怎麼還沒做好？要是最後一人都畫完了你還沒做出來，朕可是要罰的。”
葉明淨大吃一驚，狠狠的瞪了那第一個交畫的公子一眼。
那人笑了笑，朝她遠遠的拱了拱手。
馮立低聲道：“這是茂國公世子。王安園。”
葉明淨眼睛瞪的大大的，直到他吐出最後一個字才鬆了口氣，還好不是王安石。不能怪她緊張，要知道，前朝是有李白、駱賓王這些人的。寫了一些她聽過或沒聽說過的詩。真要蹦出來一個王安石也不是不可能。
也正是因爲這樣，她肚裡僅有的幾句唐詩，愣是拿不出手。
很快，又有不少人畫完了。葉明淨大急，恨不得抓住人家手裡的筆纔好。
結果她越是急就越做不出來，終於湖畔只剩下了一位年幼的小公子還在作畫。葉明淨急匆匆的跑過去一看，還好，那是一幅工筆牡丹，只着色了一半。
這位小公子看着和孫承和差不多年紀，眉宇間卻比他要沉穩許多。他見葉明淨走過來瞧他的畫，微微一笑：“殿下，這幅畫還要畫上一會兒。”
葉明淨大喜：“那你慢慢畫啊，不急，不急。”
時間又過去了半個時辰，那頭承慶帝等人都已經評選出了詩、書、畫的魁首。這邊，葉明淨還在鬱悶的繞圈圈。
那位小公子輕咳了一聲，小聲道：“殿下，我快畫完了。”
葉明淨垂頭喪氣：“算了，你交上去吧。我認罰就是。”
那人想了想：“殿下，我這裡有四句話，殿下看看還中不中用？”
葉明淨一愣，連連搖頭：“不用不用，你交上去好了。我不能用你的詩。”
那一邊，薛皇后笑着對衆位命婦道：“洹之這孩子，平時作畫沒這麼慢呀。怎麼這會子了還沒好？”
茂國公夫人掩嘴笑道：“剛剛五公主過去看了看，別是爲着這個耽擱了。”
承慶帝轉過頭問薛惟：“這孩子看着眼生。是你家的？”
薛惟道：“這是臣三弟家的孩子，排行第九。名喚洹之。這孩子就喜歡寫寫畫畫，上林苑風景好，早就念叨着想來瞧瞧了。臣想着他今年也不算小了，就帶着來見識見識。”
承慶帝道：“哦？多大了？”
薛惟道：“比凝之小一歲，今年十四。”
正說着。薛洹之畫好了，捧着畫作過來交給了黃勝，黃勝放到承慶帝桌前。
那是一幅工筆牡丹，怒放的鮮花、含苞的花朵，層層暈染，栩栩如生。
承慶帝點頭讚歎：“是下過功夫的。這孩子有些靈氣。”然後笑着看向蔫在一邊的葉明淨，“你的詩呢？”
葉明淨訕笑：“父皇，兒臣實在作不出來。要不，兒臣給這位公子的畫上寫兩句題跋，應個景兒？”
承慶帝失笑：“這也能算？好吧，只要洹之不嫌棄，你就糟蹋吧。”
薛洹之立刻躬身道：“薛洹之求之不得，公主請題墨寶。”
黃勝將筆墨遞了過來，葉明淨揮毫，兩行行書一揮而就。
承慶帝笑罵她：“也就這兩筆字還能見人……”
和她在同一個方向的薛洹之第一個看到那兩句話，立刻就變了臉色。旁邊的黃勝也是面露驚異。
承慶帝看見了，不動聲色的道：“拿來朕看看你寫了什麼？”
畫紙翻轉，薛皇后也好奇湊過來，念道：“唯有牡丹真國色，花開時節動京城。好好詩”連連拍案。
下首坐着的幾位爵爺先是驚訝，隨後讚歎，再後來就紛紛用譴責的目光看向葉明淨。
承慶帝也大爲不滿：“還說沒有好詩？這是什麼？快把前頭的兩句給補齊了。”
葉明淨大吃一驚，她原是想耍個賴的。誰知……她猶豫的道：“這兩句，父皇覺得還行？”
承慶帝瞪了她一眼：“你還不滿足？這不行還有什麼能行？你……”他突然頓了一下，降低了聲音問道：“這是你做的嗎？”
葉明淨臉紅了，這不是她做的，關鍵是她也想不起來是哪位唐朝詩人寫的了。所以就無法確定這首詩是否已經出現過。她最終用了一個模糊的說法：“那段時間，兒臣總是在背詩，睡覺時夢裡都在背。這首詩兒臣就是在夢裡看見的。只記得後兩句了，前頭的好像是說芍藥太妖嬈，芙蓉太冷情。都各有缺點，總之兒臣也想不起來了。”
晉國公哈哈大笑：“陛下，五公主這是‘熟讀佳句三百首，不會做詩也會吟’啊公主於夢中得詩，只有勤奮之極的人才能如此。臣恭賀陛下。”
其他人這時也回過神來，紛紛說好話恭賀。反正又不要錢。簡直把葉明淨誇獎成了神童。
葉明淨巨汗。
隨後，薛洹之小朋友朗聲吟道：“庭前芍藥妖無格，池上芙蓉淨少情。唯有牡丹真國色，花開時節動京城。”算是將此詩補全。
衆人又是一陣誇獎。
葉明淨在薛皇后火熱的眼神中，硬着頭皮將那兩句添寫上。承慶帝笑道：“詩畫兩增色，這一幅就不在評選中，算是特別獎。諸位以爲如何？”
哪會有人不識趣的說掃興話，自然都說好。
圍在一旁的公子小姐們紛紛用異樣的眼光打量兩人。
王安園的目光猶爲意味深長。
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