於驪山行宮休假的廣平‘女’帝，趕在冬季最後的休閒熱鬧之尾，舉行了一場看似很荒誕的孩童遊戲作爲告別盛宴。
參加者共兒童二十六人，年齡最大者虛歲爲十，年齡最幼者虛歲爲四。身份最差者，爲三等伯府的公子，身份最高者，爲‘女’帝陛下的皇長子。
陛下親理，事關自家孩子。各家勳貴、文臣都熱情的跑來來觀看了。比賽場地是經過改造的馬球場。有不少參考了現代的童子軍集訓器械以及兒童智能、體能大型玩具。搖晃的繩索橋、圓滾滾的獨木梯、綜合型攀爬架，看的一衆權貴家長們嘖嘖稱奇。裁判則由翰林杜憫和武成伯之孫顧維麟擔任。
比賽之初，需要給孩子們分隊，隊分紅藍兩方。分隊採取按年齡各組自願的方式。四、五歲爲一批，六、七歲爲一批、八、九歲一批，最後，十歲爲一批。不同年齡段的人各自分成兩組，之後各個年齡段的小組互相結合，整成兩支小隊。整個過程成年人不予‘插’手。爲時兩炷香。香燃盡後，還沒有隊伍接受的人，則由裁判強行分配。
二十六個孩子們聚集在場中開始分隊，各家的長輩在看臺上看的心急如焚。恨不能親身下去指導。這場遊戲一開始，場面就有些魂‘亂’，險些控制不住。
問題的導火索是葉初陽，除去他這位皇長子。其餘的二十五個孩子，再怎麼天真年幼，也知道要和皇長子分在一隊纔有前途。別的年齡段還好些，他們可以自行先分組。四、五歲這一撥的就開始‘亂’了。
葉初陽沒那麼多想法，他只是在一開始就很將意氣的拽住了蕭容成：“咱們在一隊。”後面打算順其自然。然而沒想到的是，他這塊吱吱冒油的香‘肉’，早就被衆人盯上了。四、五歲年齡組的另三個孩子，將他二人團團圍住：“殿下，我和您在一隊好不好？”“殿下，我要跟着你……”“殿下……”
其它三個年齡組倒是很好分配，要麼是親戚關係，要麼是這十幾日處的意氣相投的夥伴。六支隊伍很快分好了。然後就等着最小的那五個人爭出結果來。
葉初陽將遊戲規則聽的明明白白，大聲嚷道：“說好了要分兩隊的，都跟着我，遊戲還怎麼玩啊？”他數數人數，聲明：“我只能再收一個。”
三個孩子立刻不動了，乖乖的站着讓他挑選。
孩子們也是一個小社會，見微知著。杜憫淡淡含笑，不動聲‘色’的看着葉初陽怎麼處理。
葉初陽看了三人幾眼，挑出一個個頭最大的五歲小男孩：“就你了。”
小男孩欣喜若狂。剩下的兩個孩子，四歲的那位泫然‘玉’泣。另一個五歲的，是薛凝之的長子薛徵。他抿了抿‘脣’，一聲不吭的拉着四歲的那位安靜的站到另一邊。
葉明淨在看臺上看機幾‘玉’笑出聲。姚皇后納悶的看看她，薛太后的臉‘色’卻有些不好。
“‘門’g‘門’g，你來說說看，這些孩子都怎麼樣？”葉明淨問身邊的少‘女’。
姚‘門’g最近幾日風頭突健，‘女’帝陛下好似很喜愛她。經常在衆人相聚的場合中召了她到身邊說話。此時被這麼一問，立刻就有許多目光似有似無的投到她身上，看她怎麼回答。
隨‘侍’帝王左右，是榮耀也是危機。姚‘門’g絲毫沒有十五歲少‘女’的膽怯，文雅的笑道：“臣‘女’和各家小公子相‘交’陌生，不甚瞭解。不過，倒是覺着他們的穿着‘挺’有意思的。”
“哦？”葉明淨似笑非笑，“怎麼說？”
姚‘門’g羞澀一笑，指向薛徵：“這位小公子穿着一身棉布衣，看着‘色’澤黯淡，不如絲綢鮮亮，實是不打眼的很。”
葉明淨清脆一笑，含而不語。看臺上的衆人都是百竅心肝的人物，立刻聽明白了言下之意。這樣的一種遊戲，即便保護的再好，孩童爭執間也難免會有碰撞磕絆。一個五歲的孩子，不打眼就是最好的保護自己的方式。或者你也可以理解爲，人家不想出風頭，韜光養晦。
衆人看向薛渭之的眼光就多了些什麼。薛家人想到給孩子這般保護，應是走的穩妥之路。可既求穩妥，怎麼又在婚事上鬧這麼一出？娶妻娶賢，姚‘門’g這段世間的表現，明顯能看出是個賢惠的。薛家怎的白白把她給丟了？不光丟了，還得罪了她。你瞧，人家誰都不指，就指你薛家的孩子。
薛渭之如坐鍼氈，心裡不知罵了薛衡多少遍。
場地上，紅藍兩隊已經劃分完畢。一羣大小孩子圍着葉初陽，在脖子上繫了紅綢巾，這是紅隊。另一羣反之，繫了藍綢巾。顧維麟開始給他們講遊戲規則。
“比賽的方法很簡單，在這場地中，總共藏着二十面紅藍小旗子，兩隊人分別從兩支入口進入。每隊選出一個隊長，在我這裡領取一張地圖和藏旗子地點的暗語指示。第一個收集完本隊顏‘色’旗子的，爲優勝小隊。若到了時間兩隊都沒有收集完，則以收集到的旗子數目多少排定輸贏……聽明白了嗎？”
“聽明白了。”回答聲參差不齊。有人是真明白了，有人則是懵懵懂懂，還有人是完全雲裡霧裡。
“對了。”顧維麟輕飄飄的又添了一句，“陛下在看着，你們最好把心思放正了好好表現。”然後也不管這句話會給這些孩子造成什麼心理‘陰’影，神‘色’自若的和杜憫二人分工，將他們分別領到東西兩個入口，給每個小隊兩張紙。看臺上響鼓一擂，遊戲比賽正式開始。
從看臺居高臨下的望下去，可以清楚的看見孩子們的行動。從西邊入口進入的藍隊孩子們，飛快的推舉出了最年長的一個孩子爲隊長，幾個比較機靈的八九歲孩子爲助手，攤開地圖和提示，蹲着、趴着，圍成一圈商量了起來。而從東入口走進的紅隊呢，他們在一開始就出現了小小的風‘波’。爭執了起來。
按照常理，隊長通常由年紀最大的男孩擔任。可紅隊裡卻偏偏有幾個六七歲的孩子提議，由大皇子殿下來擔任隊長。爭執便是這麼發生的。
那位十歲的男孩子，怒目而視幾個提議的小孩：“殿下年幼，只怕連地圖都看不懂。你們這羣小人，只知阿諛奉承。到時輸了比賽算誰的？”
“誰說殿下擔任隊長就會輸了比賽了”一個七歲的圓臉小男孩叫囂，“你分明是看不起殿下”
另幾個小孩也跟着幫腔，其餘不‘玉’惹事的，另有打算的。則在一旁觀戰不出聲，不做那出頭椽子。
葉明淨在看臺上咯咯咯的笑：“瞧瞧紅隊藍隊都開始出發搜索了，他們還在吵着，就沒個清醒的阻止一下嗎？”
姚皇后大奇：“紅隊的孩子們吵什麼呢？趕緊着呀，都落後了”
看臺上，紅隊孩子的家長們，個個臉皮燥熱。再次恨不得跳到臺下親身上陣。
場下，紅隊那位最大的孩子不吵了，賭氣一甩手：“行，我不當這隊長，殿下您來。”
葉初陽覺得當隊長很神奇，可他到底還有幾分自知之明，爲難的道：“我不會看地圖，提示上也有好些字不認識。”
“噗——”一個九歲的男孩忍不住笑出了聲。葉初陽不高興了：“你笑什麼？”
男孩慌忙道歉：“不，不。殿下，我沒笑什麼，我是嗓子不舒服。”
虛四歲的葉初陽無法有力的反駁他，可他本能的知道這人剛剛在嘲笑他。心下不喜，又有些委屈。杜大人都還沒有教，他當然不會。
紅隊的氣氛有些沉悶。有男孩意識到再這麼拖下去，他們會輸的乾乾淨淨。到時在‘女’帝陛下的眼中形象一跌到底，那可不是什麼好事。遂提議：“這樣好了。殿下擔任隊長，再選出一兩個副隊長幫忙就好了。”
這個折中的提議得到了全體通過，葉初陽終於當上了紅隊的隊長，不過他這位隊長屬於甩手幹部，只需在兩位副隊長問他意見時“嗯”一聲即可。
此時紅隊已經落下藍隊不少進度，然到底還是有幾個大孩子有些本事的，很快通過地圖看清了地形，又根據提示猜測出第一個藏旗子的地點。
離他們最近的第一個旗子，就藏在一個圓鼓溜溜的空心樹幹裡，該樹木枝幹約有兩米多長，橫陳在草地，從一頭可以看見另一頭的亮光。樹‘洞’十分狹窄，只有四五歲大的孩子能鑽進去。那面小紅旗子，就在空心樹幹的正中間。紅隊裡那位五歲的小男孩長的太胖，剛把頭塞進去，就在肩膀處被卡住了，嚇得哇哇大哭。
這時，場地的西邊爆發出一陣歡呼，藍隊已經找到了一面小旗子。紅隊的人立時就急了，葉初陽好勝心強，當下就叫道：“把他拽出來，我去拿”
蕭容成軟糯糯的跟上一句：“我來吧。”
“你身手不如我。”葉初陽二話不說，搶先利落的往地上一趴，胳膊匍匐，小‘腿’輪流後蹬，很快就爬了進去。
“殿下，找着了嗎？”到底是孩子，外頭等着的幾個忘掉了之前的不愉快，齊齊急切的追問。
“快了……”樹‘洞’裡光線不好，葉初陽‘摸’索了半天才‘摸’到小旗子，悶聲大喊：“找到了”
“啊——”孩子們爆發出響亮的歡呼，圍着鑽出樹‘洞’的葉初陽興奮的大叫，“太好了”
葉初陽一臉‘潮’紅，同樣興奮的又叫又跳：“我找到了”
看臺上，葉明淨輕輕吐了口氣，放鬆身體後倚。這孩子，總算還有些擔當。底子不壞。大方向上沒問題。